耿致鹏唇际扬起一抹得意，一声令下。
“绯事，不宜沾染农田，把他拖去荒山，再行处置。”
就这样，林暮被他们，一路拖到荒山脚下。
林暮面色惨白，求饶不停。
“耿大人饶命……饶命啊……”
确认一众护卫，没有跟来，左右守卫，放开林暮。
认出他们都是自己人，林暮拍去身上尘土，郑重以对。
“多谢诸位大人搭救。”
守卫们正色行礼。
“恭请林大人安好。”
耿致鹏见状，猛地一震。
“这……”
“你们虽然职属督护台，但是分内负责，乃是封正台众人的安全，岂敢不听陶大人的命令，私自放过林暮？”
话至此处，他忽而惊觉。
“我知道了，封正台择选守卫之初，你们便是督护台派来的线人，是也不是？”
“封正台那么多守卫，我怎就挑到你们一众线人，岂有此理？”
林暮一脸无奈。
“耿大人做戏，这般不知疲倦？”
耿致鹏眉心，蹙起一道迷茫不解。
“你这是何意？”
瞳仁震惊，愈发浓烈，他难以置信，发出一阵疑问。
“难不成，我也是帝瑾王派来的线人？”
林暮配合他，道出实情。
“你原是宸王麾下，后被州牧中丞宁大人劝降。从去年开始，便为宁大人，打探封正台的消息，并非帝瑾王臣下。”
耿致鹏离镫下马，平视林暮，笑容可掬接话。
“不过现在，已是帝瑾王臣下。宁大人改志，我自追随。”
林暮回之一笑，好奇而问。
“耿大人似乎，热衷做戏？”
耿致鹏挠挠头，有些难为情。
“练习蛰伏，去年至今，已成习惯，让林大人见笑。”
林暮表露一丝惶恐，后退一步，拱手一礼。
“不敢不敢，耿大人言重。还未恭贺耿大人，高升封正中相，恭喜恭喜。”
耿致鹏和颜悦色，谦然回应。
“同喜同喜。”
林暮整理衣冠，准备行大礼。
“卑职林暮，恭请耿大人安好。”
没等林暮下跪，耿致鹏扔下缰绳，急忙去扶。
“何敢受此大礼？你我同僚，林大人不必气。”
他重新牵起缰绳，同时发问。
“封正侍，择选如何？”
林暮伸手入袖，取出封正台册本，双手呈上。
“贤者，皆已登记在册，请耿大人过目。”
耿致鹏笑吟吟一应，接过册本。
“好。”
他不急查看，首先安排林暮的事。
“请诸位大人，护你回城。”
林暮关心一句。
“他们护我，你怎么办？”
耿致鹏挑眉一笑，字里行间，尽显措置裕如。
“有宸王护卫，以供差遣，我这儿，安全得很。请林大人放心回去，接下来一切，还是按着宁大人留计，继续行事。”
林暮展颜安然，有礼有节。
“是，卑职告退。”
耿致鹏点头而笑，与他道别。
“嗯，林大人慢走。”
微风拂过麦田，田野间，簌簌奏起自然乐曲。
骏马随风驰骋，由京郊奔赴城内，一路美景盎然，延绵至天际，与白云相接，令人心旷神怡。
回到盛京，林暮没有立马去往宸王府，而是隐迹传递消息，向颜瑜禀报计策进程，继而准备下一步事宜。
直到夕阳西下，他才狼狈窘迫，独自跑到宸王府正门，虚弱不堪，看似深受重伤。
“王爷……王爷救命……”
家丁见状，扶着林暮，而至厅堂。
一见到顾念廷，林暮便是泪流满面，双膝而跪。
“王爷！”
他身形萧萧，衣衫褴褛，一瞧便知，肯定受了天大委屈。
顾念廷又惊又忧，离开座位，三步并作两步，跑到林暮面前，亲手扶他起身。
“林大人这是怎么了？”
“是谁欺负你，可有受伤？”
“你怎么独自回来，本王的护卫呢？”
林暮捂着心口，粗喘着气，像是伤势沉重，痛苦不已。
“陶大人派遣封正中相耿大人，去往京郊，与我一同负责择选屯田贤才。另作命令，让他就地，枭我首级，其余不问，事后自有答对……”
顾念廷瞠目震惊。
“什么？！”
只觉林暮，随时可能昏厥，顾念廷小心翼翼搀扶，让他安坐下来。
“本王的护卫，没有保护你吗？”
林暮楚楚摇头，胆战心惊，仿佛身临犹在险境之中。
“诸位护卫大人，不仅袖手旁观，还将我主动奉上。”
顾念廷所有震惊，尽数化作愤怒。
“啊？他们岂敢如此？！”
林暮仪态全无，抽泣不止，攥着顾念廷的衣袖，犹似攥着救命稻草。
“在下拼尽全力，才能逃离魔爪，现在想想，还觉心有余悸，求王爷救我！”
顾念廷目色坚定，注视林暮。
“你别怕，本王一定护你。”
安抚罢，他转眸一侧，看向乌焉。
“乌焉。”
乌焉无意观赏林暮做戏，一心盯着窗外夕阳，只等公忙结束，即刻回府休息。
眼见今日公忙，就要告终，忽听王爷一声呼唤，他脸色霎时一沉，满不情愿回应。
“属下在。”
顾念廷眉头紧锁，怒形于色。
“快马加鞭，赶去封正台，把陶康平和耿致鹏，给本王抓过来！”
他目扫其余众人，含着怒意下令。
“你们全数跟去，务必把人带到本王面前。”
应声之后，乌焉带着一众杀手，气势汹汹，离开宸王府。
面对林暮，顾念廷暂时收起怒容，仔细关切。
“林大人可有受伤？”
“本王该请府上郎中，为你医治；还是让人取来药箱，本王帮你一起疗伤？”
林暮止住哭泣，破涕为笑。
“王爷请莫担忧，在下无事。”
顾念廷看不明白，怔怔惑然。
“那你刚刚表现，是为何故？”
“究竟发生什么事？”
林暮斟一杯茶，敬献顾念廷，以作讨好。
“方才，众目睽睽，在下说话，多有不便。”
“其实，事情是这样的。”
“耿大人知晓，王爷重视在下，所以瞒着陶大人，放我一马。”
“他说，戚陶两位大人暗作计议，拿着册本，拜访宸王府，不着痕迹引话，让我主动揽下择选封正侍一事。这样一来，便可将我诱至京郊，悄无声息除掉眼中钉。”
“耿大人着实两难，上则，不能有负王爷之恩；下则，不能违抗陶大人之命。故而，他想到这么一个主意……”
听他娓娓道来，讲述完毕，顾念廷一瞬恍然。
“万万没想到，他们拿着册本而来，竟是为了除掉你。”
“本王全都明白了，一会儿，等他过来，本王定要好好收拾一顿！”