“告假？侄女她生病抱恙？”方县令头一回听到姚韫真要请假，不由得担忧起来。
姚士弘心里也相当纳闷，姚韫真往常恨不得在县衙住下，今儿早上却突然让他帮忙和县令请一天假，委实古怪。
不会又是整治他的手段吧？他最近都很安分守己，照姚韫真的要求去做，不曾懈怠啊，就这样还要整治他？
欺人太甚！
姚士弘暗暗骂一句，嘴上还是得替姚韫真圆一圆，“没有没有，想来是有事，不得不暂时离开，才会让我代为向您告假。大人您是清楚韫真的，她一向不会偷奸耍滑，等她回来，您大可问她。”
方县令微微颔首，他心里对姚韫真的行事作风有数，自然不会怀疑她刻意告假躲懒。
换作是姚夫子，那可就不好说了。
“本官知道，姚夫子，你去办事吧，吿一天假而已，无伤大雅。”
坐在一边的齐夫子面露遗憾之色，唉，他还想找姚韫真帮着看看案子的，既然如此，便唯有往后推，等她回来再说了。
方君寿没在书房和他们议事，等来县衙后才得了消息，他垂眸思索起来，不晓得是何人何事，竟叫韫真宁肯请假也要去？
被县衙众人惦记的姚韫真，此时正在南江边的滩涂上，带着几个家丁，到处挖土。
洪水退去，河滩四周皆是冲上来堆积的泥沙，经过这些日子，已经变得干燥，长出了些矮矮的荒草。
姚韫真上辈子曾听家里年纪大的长辈聊起过蝗灾，对其心有余悸，有时翻到了蝗虫卵，会边唾骂边烧掉。
她后来还看过相关资料，古时候的华夏以小农经济为主，备受蝗灾困扰，每当蝗虫过境，将大多数植物吃得一干二净，百姓们颗粒无收，甚至会出现易子而食的惨象。
宸朝和华夏的古代王朝类似，一旦有蝗灾……
姚韫真眼中阴沉得好似要滴出水来。
那定然是民不聊生。
“大小姐，您来我这里瞧瞧，这是虫卵吗？”一个家丁高声喊道。
姚韫真走过去看了看，仔细地分辨了一会子，“嗯，将这泥土收起来吧。”
椭圆、淡黄色，彼此有胶质连接，按她的经验来看，是虫卵无疑。
“大小姐，我这儿也挖到了！”
“大小姐，您来看看。”
……
此起彼伏的声音响起，姚韫真逐一去查看，心情越发沉重。
她带来的所有家丁，几乎都挖到了虫卵。
家丁们的挖掘地方是她定的，相隔虽有点距离，要说很远，谈不上。
这只能说明一种情况——南江的滩涂之上，蝗虫已经产下了无数的卵。
姚韫真瞬间头皮发麻，丝丝缕缕的凉意直从脚底窜上脊背，深入骨髓之中。
她深深吐出一口气，“好了，都别挖了，把手头带有虫卵的泥土放进盒子，我们去其他地方看看。”
南江县内还有许多或大或小的支流，她今日得多去几个地方实地勘察，才能有足够的证据来说服方县令。
这一忙，就忙到了天色擦黑，再不回县城，便赶不上宵禁了，姚韫真唯有和家丁们一起打道回府。
和她一起的，是数盒带有虫卵的泥土。
姚韫真心事重重地回到了家里，徐兰娘见她面色沉郁，端来一碗糖蒸酥酪，“韫真，今日出去可是遇见了什么事？怎的脸色如此难看？”
姚韫真勉强扯了扯嘴角，为了让她别担心，舀起一勺糖蒸酥酪，“无妨，只是我有点不大好的猜测罢了。这酥酪入口即化，甘棠记的师傅做的？手艺还挺不错。”
徐兰娘摇了摇头，“他们哪里有空做？每日都忙着。这是方府那里送过来的，我拿冰冻着一碗，只等你回来吃。韫真，凡事莫要往坏处想，兴许事情不如你想得那么糟糕呢？”
姚韫真轻轻点头，“我明白，娘，你去休息吧，我吃完酥酪便去睡了。”
她再三催促，徐兰娘拗不过她，唯有先行歇息去了。
姚韫真将一碗冰冰凉凉的酥酪吃下肚，原本沉郁的心情被甜食抚平了许多，她回到房中，整理了一番思路，倒没急于动笔。
明日将事情告诉方县令，他定会派人验证，到时候再写预防之策不迟。
奔波一天，姚韫真身体疲惫，头脑却活跃，从前长辈说过的话不断闪回，让她心中忐忑。
这一夜，姚韫真自然是没怎么睡好，心里压着事，怎么能睡得好？
她指挥家丁们把昨天挖出来的泥土搬上马车，浩浩荡荡地带进了县衙。
帮她搬盒子的衙役们都笑着打趣，“姚姑娘，您是要在园子里种花吗？不然弄来这许多泥作甚？”
姚韫真随口回了句，“种花行啊，回头你们帮我浇水侍弄。”
方县令听说她搬来好多盒泥土，也领着幕僚和儿子，颇觉稀奇地出门看热闹。
“侄女，昨儿你告假，就是为了弄这些泥啊？要种花，随便让人挖点来不就成了，何须你亲自跑一趟？”
姚韫真：“大人，说笑而已，您别当真……”
方君寿见她眼下挂着两道青黑，关切地瞅了她一眼，开口道：“姚姑娘想必有事要说，爹，咱们回书房去吧。”
一行人遂回到书房，姚韫真提了一小盒泥土跟着进门。
方县令纳罕道：“侄女，如何还提着泥进来？难道这泥有什么说头？”
姚韫真慎重地点点头，揭开盒盖，“正是，请大人和诸位来看，这泥和寻常的有什么区别？”
方县令扫了两眼，“里头淡黄色的是何物？”
“有点像蛆虫，但颜色又不对。”姚士弘瞥了瞥。
齐夫子捋一捋胡子，“看起来，像是虫卵。”
方君寿眯了眯眼，“我认为齐夫子所言有理，姚姑娘，这是什么虫的卵？”
他眼睛稍稍一转，眉头压低，喃喃道：“不会是……”
“依我的经验来看，是蝗虫卵。”姚韫真沉重地说出结论，“昨日，我带着家丁在南江及其支流的河滩上随机挖掘，挖出了许多带有蝗虫卵的泥，装进盒中，今天全都搬来了县衙。”
这番话仿若雷霆降世，骤然把书房里的人劈得心惊胆战。
齐夫子蓦然站起身，“蝗虫？？姚姑娘，你有几分把握？！”
“侄女，饭可以乱吃，话不能乱说！蝗虫、蝗虫……你是说会有蝗灾？”方县令又想晕厥了，没几个月他的任期就满了，要不要如此多灾多难啊！
蝗灾！蝗灾可不是轻轻松松一句话的事，尤其百姓刚刚遭过大水，哪里受得住蝗灾？
县衙的米粮上回开过仓，还等着秋收后税米入库，重新填满呢！