姚韫真转头一看，是个老熟人，她打了个招呼，又瞧了瞧附近，“方公子和夫人没来吗？这些走马灯挺有意思的。”
陈霖摇摇头，“夫人和老爷去道观了，少爷在家做东西，就不出来了。左右无事，他让我出来逛逛。姚姑娘，您喜欢走马灯？”
他扫了眼姚韫真一行手上提着的灯。
姚韫真笑了笑，“喜欢啊，不觉得很有趣吗？”
陈霖点点头，找个理由自行离开了。
姚韫真又挑了一盏玲珑可爱的兔子灯，才心满意足地回到了家。
下元节过后，方巧蝶的回信也到了，这次给姚韫真的信尤其厚，连方县令都惊了一惊，纳闷起来这俩小姐妹有那么多话要说么？他当爹的都没如此待遇。
纳闷过后，他还是派人把信给姚韫真送去。
姚韫真见到厚厚的信封，心下无奈，只将信收起，准备到家细看，再认真回复。
不多时，有个小厮来寻姚士弘，姚士弘匆匆离开幕僚房。
姚韫真没在意，仍旧自顾自做事。
轻捷的脚步声响起，缓缓向她靠近。姚士弘办事这么快？
“哒”
一样东西被放到了她的桌子上，姚韫真抬起头看了眼，竟是一盏宫灯。
再看来人，她微微挑眉，“君寿？是你啊，我还以为我爹回来了。这灯是送给我的？”
方君寿一只手背在身后，“对，原打算下元节做好送给你的，谁知道走马灯并不好做，我后头还找了匠人帮忙，才把它完成。”
姚韫真取过灯来，看了看它上面贴的图案，找到火折子点燃，瞧着上面转动的图案笑逐颜开，“哟，福禄寿啊，借你吉言。我很喜欢！”
只见宫灯上的福禄寿三星高照图案依次转动，煞是好看。
方君寿松了口气，“韫真你喜欢就好，钱谷事务繁杂，我不多打扰了，你继续忙吧。”
姚韫真还没来得及张嘴，他就急匆匆走了，耳根微微泛红。
唉，其实多聊会儿也没什么，自从她来安排工作以后，姚士弘就不能偷懒了，他不偷懒，姚韫真肩上的担子便要轻松许多，空闲的时间还是有的。
放衙后，姚韫真提溜着走马灯回家，将它放到了床对面的博古架上，开始拆起方巧蝶的信来。
她漫不经心地拆开，随即被厚厚的一叠银票震惊了。
咦？京城里的香皂铺子那么吃香？居然赚了这许多！
姚韫真展开信一看，立刻明白了，不是香皂铺忽然挣钱，而是方巧蝶收到方君寿的信后，心中愧疚不已，但人又在千里之外，没法当面道歉，唯有把自己藏下的私房给姚韫真寄来大半，作为补偿。
姚韫真叹了口气，将银票收下，她若不收，方巧蝶还以为她在记恨，其实，她从未责怪过对方。
姚韫真认认真真给方巧蝶回了一封信，安慰说此事错不在她，叫她放宽心。
……
下元节过后，姚韫真和姚士弘忙着今年县衙的钱谷事务，逐渐忘记了时间，直到家中开始煮起腊八粥来，姚韫真才惊觉，要过年了。
算算，这是她在宸朝过的第二个年。
明年过后，方县令的三年任期就满了，该启程回京了。
按照他的背景，弄个京中小官或者富庶地方的官员当当，不成问题。
方家其他人自然也是随他回京，她跟方家兄妹见面的机会，多半会越来越少。
一种极为浅淡的苦涩弥漫心头，姚韫真不由自主叹了口气。
随后……开始更为严格的监督起姚士弘的科举学习进度来。
姚士弘：？
“方县令走就走吧，和我有什么关系啊？我正好拿着攒下的钱专心科举去。”姚士弘大呼冤枉。
姚韫真嗤笑一声，“哼，乍一看没什么关系，实际上呢？人家节节高升，妻女诰命加身，枉我叫你一声爹，你竟连个举人都考不上？真是丢尽了姚家的颜面！
你是不是打着一次两次不中举，考个五六次，从家里拿钱补贴盘缠的主意？我老实告诉你，方县令人走茶凉，还不知道新来的县令为人如何，若是个贪官，咱们的铺子给出去事小，性命留不留住还是个问题。彼时，就算我愿意出钱，恐怕家里也没钱了。”
姚士弘惊疑不定，“这、不能吧？我好歹也是个秀才啊！”
“秀才？没听过穷秀才，富举人的道理吗？世上的穷秀才有多少，举人又有多少？我们的两间铺子，如今有方县令照拂，才能安安生生。你觉得光一个秀才功名，能保住家里的铺子吗？”姚韫真语气冷冽。
姚士弘眼珠子转了转，一拍脑袋，“哎？你的铺子里有县令家人的干股啊，他总不能不管吧？”
“强龙压不过地头蛇，你没听说吗？到时候方大人在京城，天高皇帝远，他还能管得了南江县的事儿？就算他管，从京城到南江赶路的时间，足够对我们下手的人清理几回痕迹了！”
姚韫真毫不掩饰地翻了个白眼，“我要是个男儿，早早自己考去了，哪里还乐意费神盯着你读书？行了，别磨磨唧唧，策论写了没？往后每七日再加一篇策论，反抗无效。”
姚士弘敢怒不敢言，到底是将姚韫真的话听了几分进去，老实照做。
日子便在吵吵闹闹和忙碌干活中，到了除夕。
各家各户张灯结彩，在门前贴上了春联，姚府亦不例外。
姚韫真依照去年的样子，给家人们准备好压岁钱。
这天午后，她收到了一个意料之外的礼物。
“你说这是方公子送我的？替我多谢他，回头拜年我亲自向他道谢。”姚韫真接过陈霖手中的大盒子，心里啧啧称奇。
方君寿怎么突然想起送她新年礼物了？
她完全没准备，回送点什么东西好呢？
要命的是，过年休沐，街上的铺子都关门了，她上哪儿弄礼物去？
姚韫真决定先把这个问题抛到一边，将手里的盒子拿回屋里放好。
半路撞见了徐兰娘，徐兰娘赶忙让丫鬟帮她搬盒子，奇怪道：“大过年的竟有人来送礼，是谁送来的？”