“二者兼而有之吧。”沈弘兴也饮了口茶，怅然地垂下头。
女皇语气陡然冷了冷：“兴儿，朕晓得娆娆在你心里的分量，圣德皇后陪你皇爷爷打天下，她作信阳王后时就贤名远播，薨逝时膝下又有嫡子嫡女，你皇爷爷可以不册，朕呢，前些年册了比不册更麻烦。”
后宫平不平，稳不稳，有时候就看皇帝的本事，女皇和先帝都是自己拼出来的江山，皇帝的手腕硬过天，后宫诸人敢闹随手就杀了，这般的皇帝，朝臣们最多劝两句莫太好色，敢插手他们后宫宠谁不宠谁，册不册立不立，简直找死。
但沈弘兴不行，一个将要守母亲江山的太子，必须得学会在各方博弈中制衡，先太子妃还无子嗣，膝下嫡子空空，太子妃不立，各家就会铆足了劲争，争就纷乱生，内宫相争定伤及皇嗣，倒不如赶紧找个合适的册下来。
“儿子晓得。”沈弘兴长吸口气，“只母亲不必先瞧那些姑娘的面貌性子再为儿子选的。”
女皇的心口微微抽痛，凤眸直射儿子的眼睛，缓下心肠柔声道：“兴儿，朕尝过寡居的味道，心里总有一处是空的，没有一个母亲不指望儿子娶个合心合意的妻子和美满生，也有人替朕操心你陪膳添衣，为你衍嗣育子。”
“娘，我都晓得的。”沈弘兴将双拳紧紧攥住，忍着哽咽轻轻道，“您给儿子安排便是，只……真不必为儿子选……选像娆娆的。”
女皇三十多年没听到大儿子管自己叫娘，满腔的诧异都要夺出龙目，往前倾了倾身子：“朕叫施皇夫给下个月给你在东宫开个赏菊会……卢国公家的马场也不错，再给你开个马球会吧，品香、插花、论诗，什么雅集都可，你自个过去瞧瞧？”
“好。”沈弘兴忽而释然地笑了笑，深吸口气，小心问道，“娘，施……施叔待您好吗？”
“怎么忽然想到问我这个了？以往你弟弟倒会问我，这个那个侍君和他比谁俊，拐着弯探探我欢不欢喜人家。”给儿子添茶的女皇愣了愣，笑道，“你打小一叫母亲朕便晓得你有求于我，如今都改叫朕娘了，在外头捅什么大篓子了？”
“没有，天台山下的村民说，他们已经三十多年没过狼患了。”沈弘兴泪砸于龙案，长抒口气。
女皇敲了下盏盖，龙眉傲挑：“朕那会子就已官拜尚书令，你皇爷爷授朕司空，任天下兵马大元帅，盗匪横行劫持又抛尸野外被狼侵蚀的绝不止你爹一个，匪祸，朕收拾了，狼患，朕自然也要收拾。”
“阿娘是真命天子。”沈弘兴顿了顿，“娘，天台山也有险峻之所……儿子，儿子一路过来，忽然想到……儿子在您羽翼下长大，竟……竟半点孝心都未给您进过，儿子今日看您……您恍若瘦了好些。”
女皇的肩微微震颤，阖上眼睛招手道：“过来吧，阿娘给你靠靠。”
沈弘兴应了一声，提起衣摆上前，规整地坐于龙椅下的踏台，女皇将手探去，一下一下抚拍儿子的背：“我晓得你心里难受，我和你爹也是青梅竹马过来的，便算后来夫妇情薄，他又走得极早，尚且难受到要将整个天台山掀翻，何况娆娆陪你的时日，比我多得多了。”
“你自个都不记得上回叫娘是什么时候了吧，朕也快忘了你芝麻点大的时候叫过我阿娘。”女皇落着泪轻轻摇头，“你生下来的时候，朕在营里，顾不得小小稚儿，后头朕做皇太女，也不大能去楚家看你，登基后把你接过来，朕自个都愣了，怎么就长这么大了。”
“朕还在往外边打仗，每回回来看见你，只觉你好像又高了些，离朕又远了些，朕也不大敢去抱你，就在心里偷偷比，走的时候仿佛刚过朕的腿儿，回来的时候竟已到朕的腰了……你会写赋了，肯帮朕念念折子，朕是极开心的。”
“朕对着辽地大漠的风沙就想，朕六岁不到就没了娘，被你皇爷爷当块随身的玉坠儿养大，尚且吵到皇帝要打公主军棍，更何况朕这般长久不在你身边的，想做什么就做什么吧，朕的儿子，惯一些也无妨。”
“朕年轻的时候，尸山人血断臂破骨，亲眼瞧着马踏农田百姓瘦骨嶙嶙，有时也顾不得想你，你同朕傲，朕也同你傲，如今朕亦然也有为苍生操心到心力交瘁夜不能寐的，如今你人至而立，竟都做鳏夫了，反倒你这么出去一回，朕倒会想儿子了。”
女皇重重地叹了口气，在影屏后的沈弘宁紧紧攥住自己的袖口，赤红的眼睛轻轻垂下，隔着衣袖拉了拉庭悦的手腕。
“母亲，没做好您的儿子，儿子其实……其实一直知道的。”沈弘兴仰头看了眼垂眸温柔的女皇，顿顿道。
女皇破涕为笑，带满刀弓笔茧的掌揩过儿子的眼角：“莫这般想，天底下只有最没本事的爹娘才会指望儿女全照自个的意思长，朕打小性子倨傲，你有你的主意，朕也高兴，今日日头好，陪朕去偏殿净个面，而后咱们到御花园散散？你与朕说说外头的风貌。”
议事厅又窸窸窣窣了一阵，才听得沈弘兴托起玉瑗扶女皇出去的声音。
沈弘宁用袖子豪气冲天地抹了下眼睛，和呆滞的庭悦四目相接，示意她稍安勿躁。
庭悦在偷听皇帝墙角这件事上显然没什么经验，但沈弘宁就老道多了，他眯眯眼睛计算下时辰，忽然拽着庭悦的手臂冲出议事厅往外跑。
厅外伺候的内侍小何子看见了也装没看见，随便他拉着个人调转方向绕过心远堂，钻进殿外宫壁种的一溜儿桂树后逃走……俩人被在外头和女史对册的施皇夫逮了个正着。
施斯儒的脾气诚然和女皇很互补，女皇点火就着大哭大笑，雷霆震慑恩威并施，施皇夫则极其的温情和煦，做什么都云淡风轻得很，对旁人笑也笑得浅，怒……没见他怒过。
他对隐在粗壮桂树后头使劲往外窜的俩人悠悠开口：“又去哪淘了？”
“嘿！爹！”沈弘宁把庭悦往身后一护，“没淘，儿子想桂花快开了，过来看看能不能摘点给您做木樨香露嘛！”
“宫门都要下钥，既来了，留下陪你哥哥你娘用个膳吧。”施斯儒往前走了两步，负手问道。