他将庭悦的水葫芦牢牢地系在她的腰间，嘱咐道：“我本以为我求陛下将我俩调在一起就能保护好你，今日你单刀赴会而去，若有不测，定要先自保。”
她在马上眉目笑地张扬：“我不怕这个。”
“我知道，你什么都不怕。”陆云起也笑起来，将马鞭递给她，“去吧。”
春风不度陇右，干冷的沙尘卷着马蹄纷扬。庭悦一个不慎，灰尘就往自个的眼睛鼻子嘴巴里头钻。
殷大眼和殷小眼跟在她的后面，啧啧称奇，小眼比他哥哥活泼：“在围场时咱们可看不出楼小官人是这么个角色啊！”
庭悦听不清楚，回头问：“你们在说什么？”
殷大眼的回复在风中隐隐：“在夸你！”
所幸这一夜不下雨，他们三个人的马又快，总算赶在第二日甘州城门下钥前入内。
他们也不急，庭悦先去了一趟急递铺，看着鄯州发过来的官府信书被甘州衙门派来的衙吏拿去，在下塌处换休整片刻，暮色方起，三人上马往官道上走，正碰见有人将粮银车押着从衙门运出来。
“黑衣夜行，这是在做什么。”庭悦三人与他们正碰了个头，从衣袖里头拿出自己的官牌，“陆总管领军后至，晓得甘州人少账目繁，我算的慢，怕误了军情，他就叫我带人打马来了。”
领头的那位官人惊讶得说不出话，见他们三位身披重甲、佩刀、弓箭、长槊等也一应俱全，未免心中发憷，连忙下马做礼：“下官甘州仓簿季维见过楼大人。”
“无妨，这些粮银本官盯着，还是先运回去清点过数目，派人与张司户说一声，这一路日夜颠簸，本官累了。”她挑眉，示意白牡丹驮着自己给银粮车殿后，殷家两兄弟跟护法似的在骑马季维两侧，慢悠悠地原路返回往衙门走。
见季维一副想去通风报信又不敢的神情，殷小眼直接伸手拍他的马屁股：“季官人还是先去和张司户说一声吧，咱们楼大人风雨兼程，不得备些好酒好菜招待？”
季维像条野狗似的肩膀一松，歪歪扭扭地打马往衙门去。殷小眼回头看庭悦：“楼大人做事果决得很呐。”
庭悦晓得自己正好把粮银截住，身体也放松了些，心疼地去摸白牡丹的鬃毛，昨日只露宿二三个时辰，虽精神还不错，不过也该休息会。
他们出来没多久就被庭悦带人给堵住，不多时就到了衙门，司户张若智慌里慌张地换好官服出来接：“本以为楼官人要过两日才到，想不到这么快。”
“自然要快些，再不快些，谁晓得张大人会把银粮送去哪呢。”庭悦做出开玩笑的姿态，豪爽地将背上的角弓往他怀里一扔，由他领着往里走。
张若智说话的语气也放松：“楼官人误会了，张某方接到傅大人的信，晓得您要来，便想派人将这些衙仓的银粮送到外头的粮仓方便您查算，不过您愿意在衙门里头查，就在衙门里头查吧。”
庭悦一副“我懂得”的小表情，抱着刀往里走：“张大人品行端正，陛下是亲口夸过的，本官自然信得过你。”
张若智听到此话，不由得松了口气，轻轻道：“晓得楼官人未用饭，已经叫膳房温些好酒做些菜给大人们接接风，诸位先歇一会？”
“好。”庭悦点点头，“后头两位弟兄是骑尉营出来的，都是在陛下围场里猎鹿喝酒的野夫，喜欢热闹，张大人还有还在衙门的几位，都陪咱三个喝几杯吧。”
她本就有些女子男相，十二岁后就混在太学和男子读书，又跟着武先生精雕细琢地学了一年武，明明是个姑娘家却有几分男子号令八方的气魄。
“是，张某这就去叫。”张若智应声，就往前头的衙厅走。
“张大人叫个小厮去不就成了，所谓主随便，本官与张大人投缘，别走了。”她豪爽地用劲拉过他，隔着官服轻触，能碰到他坚稳的肌肉，笑道，“我瞧张大人健壮年轻地很呐！”
庭悦出发时在吏部看过张若智的记档，关于他的面貌只有四个字“面黄无须”。
天底下是黄皮还没胡须的人多得很，陆云起也是面黄无须，庭悦也是面黄无须，压根没有对比性，张若智的画像还是中举时的那张，如今都多少年过去了。李尚书是个死胖子，他在吏部的记档还是当年殿试时两袖清清、骨瘦嶙峋的模样。
正月时庭悦特地上门拜访过十几年前与张若智共事过的谢大人，他喝高了不停地说“本官与若智兄同病相怜”，他是因为从叔宣平候谢元亨搞贪污，虽然自己没进去没辞退但确实是被陛下冷落了，若智兄呢，空有天资才干却不会整活也不会来事，也不通人情世故，只好一辈子窝缩。
说到这里那位谢大人已经醉了，脸埋在庭悦的肩膀彻头彻尾地大哭一场，这酒量简直比庭悦还差。
庭悦循循善诱，谢大人喝多以后也不顾忌她是个女的，一脸娇羞地说若智兄太惨了啊，楼小弟我和你说，若智兄在邽县剿匪的时候一个不小心，就被那个领头的……
楼小弟这世上没有比若智兄更惨的人了我和你说，刚开始他也以为没事，不就被人撞了一下嘛，男人身强力健，痛过不就好了……谁知道，谁知道后来……他……他居然……谢大人哭得不能自已。
总而言之，开始张若智也如常，没想到后面胡子越长越少，半年后脸光滑地就跟姑娘似的，张大人的妻子是富商门户的娇娇女，那时也没孩子，接受不了守活寡，就提和离了。
“若智兄惨啊，楼小弟，咱都是男人，男人的痛谁都晓得。”谢大人似乎和他关系很好，像是在哭自己被掏人摆了一道似的，“后面我就被从叔提到京城做官，他也不给我来信，也是，这种事多不光彩，少和我来信也是该的。”
他借酒浇愁，大声叱骂那位早就被砍头的土匪头子。
庭悦仔细端详眼前的张若智，他也太年轻了些，照吏部的档案来看，谢大人比张若智还年轻个六七岁，虽说从叔受责，谢家倒台，谢大人到底没受牵连，面庞还是那种这辈子没经历过沧桑的样子。
再看张若智，按记档来看今年应当五十又一了，起码得和楼修远差不多老吧，可他像四十刚出头，皱纹不多，下巴也光洁，看上去比谢大人还年轻。
也许是去势的男人不显老的缘故？