细长簪子并不是直来直去的款式，而是微微曲折，做成枝丫的模样，在尽头开出一朵清雅小花，又坠饰着两个浅蓝的花苞，雕琢得很是用心。
宁清窈将玉簪接在掌中，触手间有温热和雪松浅香，是属于云念的气息。
她眸中闪过丝惊喜，轻点着花苞道：“这是你自己做的？送我吗？”
“一点粗浅手艺，献丑了。”云念见她眉间浮动欢喜，跟着浅浅笑起来，再度问，“喜欢吗？”
“喜欢的，不想公子手艺这样精湛。”
宁清窈将簪子别在乌发间，挽起明艳笑容仰头看他：“好看吗？”
“……好看。”
云念喉间微滚，嗓音不易察觉地哑下几分，隐隐透出点本音。
从前，他也送过宁清窈一支玉簪，雕得他手受伤，簪子亦是简陋，但她收时很欢喜，让他看见了两人破冰的希望。
可后来，发生种种事情后，那簪子已经无迹可寻，他们的关系也从可弥补，到了死生不复相见的地步。
他这一年多没有上朝，没有理事，反反复复地重温着同她有关的一切，相同的簪子做了不少支，却始终难以让他释怀。
现在，亲眼看着她重新簪上他亲手做的玉簪，他诸多执念里的一个，好像也落了地。
情不自禁地伸出手，他将簪子温柔扶正，重复道：“很好看，日后有好看的矿石，我再做些首饰？只是手艺一般，做不了太精致的，不知姑娘肯不肯收？”
“公子做得已经很好了。”
顿一下，宁清窈像是想到什么，扯下他的手仔细翻看。
掌心里的温度，让云念微微怔住，看见她准备撩起袖子看他腕口，他才微微撤回手阻止：“姑娘是在找什么？”
“雕这个，你没受伤吗？”宁清窈仰头看他，眼里是纯粹的关心，“很容易伤手吧，尤其是精细的地方。”
“没有受伤。”
他已经雕刻不知多少支，起初是会常弄坏自己的手，甚至是刻意地去划伤，但后来便也熟练了。
不动声色地用袖子掩住手腕，他将手收回，笑意看不出情绪：“姑娘不必担心，我会爱惜自己。”
虽然，他此刻手臂上有不少丑陋的自毁伤痕。
宁清窈见他抗拒躲避，意识到是自己逾距，便忙道：“抱歉，是我冒犯了。”
云念想说没有，便见她已经跳开这个话题，笑着道：“你送我玉簪，我该送你什么好？也送你束发的簪子？但我不会亲手做，只能是设计样式给匠人做了。”
云念抿抿唇，低低道：“好，只要是你送的，都好。”
宁清窈没察觉他情绪的变化，在送他离开后，便将簪子取下来细细看各处细节。
看着看着，便忽想起从前谢昀曾送的那支白玉簪。
宁清窈眸中笑意渐渐寥落，流露出复杂难言的寂寥和凄清，她站在原地仔仔细细回忆，竟然有些想不清了。
她刻意遗忘那些过去，连带着和他们有关的东西，好像都渐渐给忘记了。
垂眸看着手中素朴却雕琢细致的玉簪，她唇角浅浅勾起抹像是伤感，又像是释怀的笑。
这样也好，忘记过去，拥有新的。
珍惜地将玉簪捧在心口，她脚步重新恢复轻快，向后院小跑去。
……
细水流长的平淡生活，在点滴时光里流逝，眼看是要到年尾。
丽城没有冬日里的寒气，却也有临近年节时的热闹，这股热闹甚至都传到了素来冷清的城外驿站栈。
金熙站在三楼的窗前，眺望着远处官道飞驰过去的马车，捏着栏杆的手渐渐收紧，眼里涌动着怨意。
在老老实实回金国后，她并未在祭祀等到皇后，听闻是她乐不思蜀，打算在丽城再逗留一段时日，国君很是纵容。
金熙却是再也忍不住，趁着冬猎寻了借口，向上请示巡林体察民生，便跑了出来。
如今，她看着的那马车，为首之人穿着金国服饰，明显是金国那边去给皇后和宁清窈送年礼的。
倒是很周到。
金熙气得咬牙冷笑。
身后，心腹悄然出现在房间，跪地向她道：“公主，已经打探清楚了，这两个月以来，皇后娘娘住在宁宅里，时常和那位宁姑娘出游玩耍，两人以母女相称，在丽城已是传开了的。”
“属下悄悄去看了眼，皇后娘娘人过得很不错，看着精神爽利，人也圆润了些，她们现在正一起准备着除夕晚宴。”
金熙自讽一笑，凉飕飕道：“真好，只怕我这位母后，已经忘记自己还有一个女儿了。你说，她现在是不是在琢磨着换掉我这个公主，将那女人给迎回去？”
心腹跪地不语，将头埋得低低的。
“嘭！”
金熙一拳砸在木门上，脸色阴沉，微红着眼道：“我到底做错了什么，为什么我的母亲要偏心我讨厌的人？难道我就不值得她陪伴吗？”
明明她在皇后面前一直都是乖顺的，时常去哄皇后高兴，真心敬爱着她，可她却不顾多年的母女情谊，要去爱护一个半路认养的女儿。
凭什么？
抢完谢昀，现在她又来抢她的母亲吗？
金熙忍耐至今，压抑了满腔怒火，此刻骤然爆发，有如燎原之势。
死咬着牙，她语气森然，杀意凛凛地道：“给我调人，杀了她！立刻！马上！”
她再也不要看见、听见，任何和宁清窈有关的东西。
心腹低喘一声，应道：“是。”
黑影消失在房间里，金熙扶住胸口平息着怒火，另一手用力按在了红鞭上。
她早该这样做的。
不惜一切代价，杀了她。
国君和皇后依旧还是爱护她的父母，她根本不会有事，是她从前太蠢，偏要做什么面子文章。
这次，她不会再放过宁清窈。
……
是夜，除夕家宴，宁宅四处张灯结彩，桌席席布换成明艳的红，伙食也难得奢侈一回。
宁清窈没忘记犒赏宁记的伙计，每处都派去了酒席，宁宅这边，主人家坐在前头，下头做事的丫鬟小厮也在后面摆了两桌，让他们自行热闹。
连隔壁的云念主仆几人，也被邀请来一起吃饭。
姜毅头一回跟着主子坐主桌，很是拘谨，看看旁边的春羽和玉如霜，倒是很放得开，已经开始吃开胃菜了。
玉如霜撞他道：“装什么矜持呢，喝酒都不会？”
“……会，但主子……”
“你主子看猫呢，哪有功夫管你，吃就是啦，紧张兮兮地哪有过年样子。”
她硬是拉着姜毅喝酒，接连灌了他三大杯。
另一边，宁清窈正逗弄着膝上的猫，碧眼眼球、雪白的毛茸茸团子乖巧地窝在她怀里，时不时晃一晃脑袋，可爱得让人想咬一口。
云念俯下身伸出手指，轻轻挠过小猫的下颌：“它有名字了吗？”