按下洛阳，复说江都。
隋炀帝驾坐江都扬州，不问天下大乱，只顾荒淫益甚。宫中更为百余宫室，各盛供张，实以美人，日令一房美女为主人。
江都郡丞赵元楷掌供酒馔，皆力奉迎。炀帝与萧后及其幸姬历就宴饮，酒卮从不离口；从姬千余人众，亦常在醉乡。
然而杨广毕竟乃是聪智之帝，明知天下危乱，隋朝已不能久存，故而扰不自安。退朝之后则幅巾短衣，策杖步游，遍历台馆，非夜不止，汲汲顾景，唯恐不足。
此夜置酒台阁，隋炀帝与萧后共饮，忽仰视天文，便谓萧后道：星犯帝座，外间大有人图侬。然侬不失为长城公，卿不失为沈后，且共乐饮耳！
因令杯杯斟满，盏盏喝干，当晚沉醉扶归。次日将近午时方醒，起身更衣，然后引镜自照，扭动脖颈，顾谓萧后道：好头颈，谁当斫之？
萧后惊问：陛下何发此不吉之语？
炀帝笑道：贵贱苦乐，更迭为之，亦复何伤！
此时中原已乱，南北信使不通，再无告急折报到来。炀帝无心北归，欲以丹杨为都，倚此保据江东，诏命群臣廷议。
内史侍郎虞世基等仰承帝意，皆以偏安江南为善；右候卫大将军李才极陈不可，奏请车驾急还长安，借以号令诸郡勤王，扫荡群魔。因与虞世基忿争半日无果，愤愤而出。
门下录事衡水人李桐客奏道：江东卑湿，土地险狭，内奉万乘，外给三军，民不堪命，恐长此以往，亦将至散乱。
御史闻此，便弹劾李桐客出言不逊，谤毁朝政。
于是公卿皆惧，阿谀奏道：江东之民望幸已久，陛下过江抚而临之，此大禹之事也。
杨广见再无人反对，乃命修治丹杨宫阙，徙都于此，以效东晋偏安故事。其后未久，果如李桐客所言，江南之民无力供应天子君臣糜费，以及数十万大军粮草，江都渐渐粮尽。
从驾骁果卫将士多为关中人，久客思乡，见天子并无西归之意，多谋叛归。郎将窦贤率部西走，炀帝遣骑兵追及斩之，而其后逃亡者犹不能止。
虎贲郎将司马德戡领骁果军屯于东城，便与好友虎贲郎将元礼、直阁裴虔密议：“今骁果卫皆欲逃亡，不能止也。我欲言之，恐先受诛；若是不言，事发后亦不免族灭。又闻关内沦没，李孝常据华阴反叛，天子已囚其二弟。我辈家属皆在关中，能无此虑乎？
二人闻而皆惧，便问：计将安出？
司马德戡：骁果若要逃亡，我等休要阻止，不如与之俱归故乡便了。
二人皆都抚掌赞道：此计甚善，甚合我意！
密谋已定，转相招引朝中同乡。于是便有内史舍人元敏、虎牙郎将赵行枢、鹰扬郎将孟秉、符玺郎李覆、牛方裕、直长许弘仁、薛世良、城门郎唐奉义、医正张恺、勋士杨士览等，皆与司马德戡同谋，日夜相约，更于大庭广座公开讨论叛逃之计，完全无所畏避。
有宫人内侍听见众人之议，遂入内禀报萧后：外间人人欲反。
皇后道：既如此，汝可奏于天子。
宫人言于皇帝，杨广反而大怒，以为非所宜言，即命推出斩之。
萧后叹道：天下事至此，无可救者。何用言之！徒令帝忧耳！
虎牙郎将赵行枢与将作少监宇文智及交厚，乃与其外甥杨士览密谋逃亡。二人复约司马德戡来见宇文智及，告曰：我等约定，三月十五月望之日结党西遁，公谓如何？
宇文智及：主上虽然无道，兵马犹在，威令尚行。卿等此番亡去，正如窦贤前车之鉴，徒取其死耳。既公等同心叛者已有数万之众，何不便就此共举大事，以成帝王之业？
司马德戡等闻此，皆以为然。于是赵行枢、薛世良、宇文智等公议，皆推宇文智及之兄右屯卫将军许公宇文化及为主，准备弑君造反。
众人结约盟誓，具署名单，持之往告宇文化及。
字幕：宇文化及，本姓破野头，代郡武川县鲜卑族人。北周上柱国宇文盛之孙，左卫大将军宇文述长子。
宇文化及为人凶残阴险，又贪婪骄横，依仗父亲权势胡作非为，不遵法度。常骑高头大马，领家丁挟弓持弹，狂奔急驰于长安道上，城中百姓称为“轻薄公子”。
杨广为太子时，宇文化及为宫廷护卫；后累迁为太子仆，与杨广关系更加密切。多因收受贿赂而被罢官，但由于太子特别宠爱，是以很快便又恢复官职。
后因宇文士及尚娶隋炀帝长女南阳公主，攀上皇亲，宇文化及更加目中无人，凌辱公卿百官，视为家常便饭。隋炀帝即位，授宇文化及为太仆少卿。因其横行不法，险被杀头，南阳公主求情，才免死罪。
宇文述死后，隋炀帝念及旧情，又用宇文化及为右屯卫将军，宇文智及为将作少监。
司马德戡既蒙宇文化及承诺愿意为首，因而大喜，乃使关中人许弘仁、张恺二人进入备身府中，向其所识同乡将士扬言：陛下闻说骁果军将欲叛逃，便命宫中多酿毒酒，欲借享会将士为名，将尔等关中人尽都鸩杀，独与南人留此。
骁果军闻而皆惧，转相告语，不一日传遍军营，众将谋反益急。
许弘仁与张恺见目的达到，还见司马德戡，以实报之。司马德戡便悉召骁果军吏，谕以弑君造反，引众还归故乡之事。
众将皆都言道：唯将军之命是从！
司马德戡便即分兵派将，命先盗取御厩马匹，以防皇帝逃走；又命骁果营中诸将暗地厉兵秣马，约定当晚行事。关乎数万人性命，必保万无一失。
是日将夕，俱按分工，各自行动。
元礼与裴虔通径赴直阁，专主殿内之事；唐奉义引军把住城门，与裴虔通相互通知，诸门皆不得下键落锁，以供诸军出入方便。
将至三更，司马德戡于东城召集兵马，得数万人众，命一起举火，与城外相应。
隋炀帝正与萧后及宫妃酣饮，望见东城一派火光，且闻宫外人声喧嚣，便问发生何事。裴虔通见问，随口应道：是草坊失火，外人共往救之，故此喧哗。
炀帝信以为然，继续饮酒作乐。
此时宇文智及与孟秉于城外聚集千余人，劫持候卫虎贲冯普乐，随即分布兵马，把守通衢巷口。燕王杨倓察觉有变，便趁夜色穿过芳林门侧水道而入禁苑。
行至玄武门外，忽遇骁果卫，密列刀枪。杨倓急中生智，佯作中风之状，诡辞说道：臣猝然中风，命悬俄顷，请入内面奏天子，使命御医疗治。
裴虔通见其浑身湿透，显是自水道潜入，便命执拿，囚于空室。
天色未明，东城众军皆至内苑。司马德戡授以裴虔通兵权，使分派骁果卫以代诸门卫士。
裴虔通引数百骑至成象殿，却被宿卫发觉，传呼有贼。裴虔通复引兵还，命独开东门，驱令殿内宿卫者令出宫。宿卫见刀枪加身，不敢反抗，皆投兵仗而走。
右屯卫将军独孤盛值宿宫中，便问裴虔通：卿带何处兵马入宫？形势如此奇异！
裴虔通照实说道：事势已然，不干将军之事；将军慎毋妄动，便无性命之忧。
独孤盛开口大骂：叛国逆贼，是何物语！
不及被甲，便引左右随从十余人持戈拒战，终为乱兵所杀。
又有千牛独孤开远，率殿内数百侍卫冲至玄武门外，叩阁请命：今宫内兵仗尚全，犹堪破贼。陛下若亲出临战，人情自然安定；如若不然，祸至临头矣！
哪知炀帝已然大醉睡卧，呼叫半天，竟无有应。军士见无人应，于是渐都逃散。稍时叛军大至，擒执独孤开远，司马德戡义而释之。
历史真相：宫禁森严，遇此突变，怎地并无一人率众拒敌？原来隋炀帝亦恐发生内乱，早选骁健官奴数百人，置于玄武门，谓之给使，以备非常。此数百宫卫皆为勇士，待遇优厚，至以宫人赐之为妻，以使为皇帝卖命。宫卫首领亦选亲信，乃是司宫魏氏。但宇文化及却早买通魏氏，使为内应。是日魏氏矫诏，悉将宫卫调出，故而事发之际，竟无一人在者。
司马德戡等人引兵自玄武门直入内宫，到处来搜。炀帝早已酒醒，易服逃入永巷中西阁躲藏。裴虔通与元礼进兵排左阁，魏氏自内开门引入永巷。
裴虔通便问：陛下安在？
魏氏摇头，答曰：不知。
裴虔通见天色将明，一时惊慌失措，背上汗出。忽闻门声响处，见有一个美人出来，以手指之。校尉令狐行达叫道：必在于其处也！
遂依其美人指向，拔刀直入其室，果见天子便在其内。
炀帝靠窗而坐，闲闲问道：卿带刀见驾，欲杀我邪？
令狐行达奏道：臣不敢，但欲奉陛下西还耳。
因扶皇帝下阁，来见诸将。炀帝下至平地，扭头看到裴虔通，乃是自为晋王时亲信左右侍卫，不由一阵伤心，问道：卿非我敌人乎！何恨而反？
裴虔施礼道：臣不敢反，但将士思归，欲奉陛下西还京师耳。
炀帝点一点头，温言说道：朕方欲西归，正为上江米船未至。今卿等既然如此着急，便与汝同归故都可也！
裴虔通跪倒谢罪，因劝天子入卧，自己勒兵守于门外。再复半个时辰，朝阳东升，平明至旦，孟秉率领甲骑往迎宇文化及，请其入宫主持大事。
宇文化及战栗不能言，便与孟秉乘马入宫，路上凡有人来谒见，都先据鞍俯首，口称罪过。及至城门，司马德戡引诸将迎谒，引入朝堂，齐都列拜阶下，口称丞相。
裴虔通听到前面景阳钟响，便知宇文化及已经坐朝，乃唤醒天子，跪奏道：百官悉在朝堂，陛下须亲出慰劳。
炀帝犹豫不出，裴虔通遂进其侍从马匹，逼帝乘之；隋炀帝嫌其鞍勒弊旧，裴虔通更易新马，帝乃乘之以出。
众骁果卫见裴虔通执辔挟刀，拥天子出离宫门，俱都惊喜鼓噪，惊天动地。炀帝惊怖，便问：裴世基何在？
骁果卫马文举顺口答道：已被臣等枭首矣！
炀帝由是不敢还口。众人引帝还至寝殿，裴虔通、司马德戡等人皆都拔剑出鞘侍立。炀帝叹道：我何罪至此，使卿等露刃于天子之前？
马文举答道：陛下违弃宗庙，巡游不息，外勤征讨，内极奢淫，使丁壮尽死于矢刃，弱女皆填于沟壑。四方黎民丧业，天下盗贼蜂起；又专任佞谀，饰非拒谏。何谓无罪！
炀帝思索片刻答道：我实负百姓良多，至此悔亦无及；至于尔等，荣禄兼极，皆蒙我厚待，何乃如是！今日之事，孰为首邪？
司马德戡答道：陛下尚欲严惩元凶乎？普天同怨陛下，又何止一人为首！
此时宇文化及率众臣来至，使封德彝历数天子罪状。封德彝一时拼凑不及，便将祖君彦为李密所撰檄文朗朗诵之。
炀帝怒道：卿亦乃士人，何必在此拾人牙慧！
封德彝闻言，赧然而退。炀帝爱子赵王杨杲年方十二，时在帝侧，见明晃晃刀剑闪光，心中害怕，号恸不已。裴虔通不耐其烦，举剑斩之，血溅御服。
马文举见血溅寝宫，便欲上前，斩杀杨广。
炀帝怒目喝道：逆贼大胆！天子死自有法，何得加以锋刃？速取鸩酒来！
马文举等扰攘不许，宇文化及便命令狐行达将炀帝扯离座中，举刀欲砍。
炀帝说道：不取鸩酒倒也罢了。但自古无有断首天子，许我全尸，你等便无弑君大罪。
于是自解腰中练巾，授予令狐行达。马文举见此上前，与令狐行达合力，将炀帝缢杀。
画外音：隋炀帝乃是天下少有聪智之君，当初便自知必及于难，故常以罂壳贮藏毒药自随，并谓所幸诸姬：“若贼至，汝曹当先饮之，然后我饮。”但及司马德戡等人作乱，回顾内侍索药，左右内侍并皆逃散，竟不能得，最终落得被缢杀下场。
萧后闻说天子已死，遂与宫人撤除漆床板为棺，将炀帝与赵王杨杲殡于西院流珠堂。
炀帝死后，宇文化及胆量顿壮，由此升殿高坐，议与群臣诸将，命荐炀帝诸子中贤者，欲奉其为君。
司马德戡道：天子此前每出巡幸，常以蜀王杨秀自随，今囚于骁果营，立其为帝可乎？
众人皆道：万万不可！正因其父子情重，蜀王若得为帝，我等皆死无葬身之地矣。且宜杀其全家，不可令其留存于世。