阿里曼和他基因之父的密谈持续了差不多三个小时。
千子敢郑重地发誓，这是他迄今为止的人生中，所度过的最愉快也是最具有意义的三个小时：过去所有的困惑与焦躁被尽数抚平，绚丽多彩的未来画卷，则在他的眼前掀开了自己迷人的一角。
他的事业与请求得到了来自基因原体的鼎力支持，只是这场谈话中的第一个胜利：事实上，马格努斯比他们想象的更希望自己的子嗣能够走出去，他可能是所有原体中最开明的父亲了。
至少在阿里曼看来，马格努斯就是最伟大的智者。
普罗斯佩罗的大巫师花费了超过一个小时的时间，来倾听阿里曼在远东边疆取得的一切成绩，以及他对于未来的种种规划，并适时的给出了自己的意见：几乎每一条都能够让阿里曼茅塞顿开。
而这些还不够，当他们结束这场讨论的时候，来了兴致的基因原体干脆大手一挥，为他最成功的子嗣写下了一卷空白支票：在可以预见到的未来，这個巨大的承诺让阿里曼随时可以指望来自于千子军团和普罗斯佩罗的支援。
也许是一整座塞满了珍贵书籍的图书馆，其内容来自于银河间数百个不同的古老文明；又也许是马格努斯亲自撰写的书卷，记载着银河中独一无二的学识；当然还可以是整整一个连队，甚至更多的千子战士，他们脑海中的学识将比手中的枪弹更具有力量。
在原体的意志下，他们将在远东边疆为阿里曼而战。
“……”
不知道为什么，在这一刻，阿里曼突然想到那个和他有过几面之缘的丹提欧克：这让他不由得打了个寒颤，在离开密室的过程中心情稍稍低落了些许。
不过……
如果是大公的话，那什么样的前缀才适合他呢？
当守在门口的几位圣甲虫卫士给他推开大门的时候，映入眼帘的绚烂景色也没有让阿里曼的心情有所好转，就像千子之前对自己所说的那样，他已经有些不适应万丈光芒号如今的繁华似锦了。
诚然，只有这艘战舰才会给予阿里曼家乡的感觉，但如果只是视觉和嗅觉的体验的话，阿里曼还是更注意曙光女神号：眼前满是马赛克式的地板装饰，上面精心设计的每一个图形与旗帜，以及其背后不断变化的权威与地位，都在向阿里曼诉说着一个日趋复杂的千子军团，因为知识、斗争和不断扩张的力量交合在一起：
行走在这里，阿里曼会有轻微的窒息感。
尽管只是离开一小会，但他已经开始想念曙光女神号了，想念那座在摩根治理下，真正意义上的太空城市：也许帝国的每一艘巨舰在成员和规模上都能与一座小型的巢都相媲美，但阿里曼相信即使放眼整个银河，也就只有破晓者的荣光女王，才拥有一座真正的城市所必须的人文关怀与味道。
在那里，你不仅仅是活着：而是在生活着。
阿里曼怀念那里，他怀念那些放置在安全区域里的凡人学校中传出来的读书声，他怀念那些放假的船员情侣们在室内花园里山盟海誓的情意，他怀念每一座舰船广场的小茶馆里手工咖啡的香气，还有那些年轻的童子军们在给他分发糕点时脸上的笑容。
节日里的庆典和促销、父母与孩童坐在长椅上的自拍、不同凡人军团的战士彼此之间的吹嘘、还有放学回家的孩子聚在玩具店或者街边摊前的喧闹：这些平凡却又厚重的感觉催促着千子的脚步。
阿里曼甚至来不及去细致地观察一下自己的母舰在这六十年里所经历的变化：总归不过是更繁华也更复杂了一些，甚至能让他这个老人感到有些迷糊。
万丈光芒号是一座镶嵌了金字塔的迷宫，曙光女神号上虽然也有相同的迷宫，但那只存在于最核心的几个区域里，而千子的母舰本身就是一座迷宫：阿里曼不得不皱起眉头、放慢脚步、耐心寻找着出口，一股熟悉的灵能气息很快为他点亮了前进的方向。
他顺着那个方向走去，接连转过几个拐角，注意到与他擦肩而过的人已经越来越稀疏：还没等他觉察到异常，阿里曼的脚步就停留在了一个半圆形的区间内。
这个突兀的空间镶嵌在了两条走廊的交叉处，看起来是作为往来路人的休息区存在的，而现在却被隔离了起来，因为几位战舰上的大人物正盘踞在此处：他们分散在不同的位置上，或坐或立，显然就是专门在等待着阿里曼。
阿里曼首先看到了那股灵能气息的主人，替他暂领着黑鸦学派与第一学会的阿蒙，他也是在场几人中表情最友善的一个，看起来是被不情不愿地拖过来的，正向着阿里曼点头致敬。
以阿蒙为核心，千子陆续认出了其他几个人，他们分别是弗西斯塔卡、卡洛菲斯和巴莱克，执掌着猎鹰、火凤与天枭三个学派，而且理所应当的：都是连长。
被他们围绕在中间，正对着阿里曼的是哈索尔玛特，亮羽学派的首席和又一位连长：从他脸上的阴云和其他几如的表情来看，哈索尔就是这一切的带头人了，是他把其他人拉到了这里。
阿里曼没有立刻说话，他知道现在的场合有些严肃。因为在场这些人无不位高权重，要知道千子军团总共才只有九个学会，也就是九个连队，而这些连队中的战士又分属于五个学派：恰恰这五个学派的首席又都在这里了。
再考虑到这些人的双重身份让他们注定会是马格努斯的亲信赤红谋士团的一员……
阿里曼在紧闭的嘴唇下稍微咧了咧自己的牙，他感到了口齿间泛起了新的酸涩：如果还不懂他此刻面对什么样的困境的话，那可以用更知名者来代替一下。
换句话说，阿里曼现在的状态相当于在复仇之魂号上，同时遇到了整个四王议会：阿巴顿、塞詹努斯、托嘉顿和小荷鲁斯阿西曼德的围堵。
如果不是他刚刚和原体相谈甚话了三个小时的话，阿里曼甚至要怀疑他已经触怒原体了。
想到这里，阿里曼的勇气反而翻腾了上来：既然他和原体之间没有什么新的矛盾了，那么即使是千子的四王议会又如何呢？阿里曼从不畏惧更多的挑战。
于是，他微笑，径直走到了哈索尔玛特的面前，眼角的余光注意到弗西斯塔卡已经站了起来，卡洛菲斯和巴莱克也蠢蠢欲动，倒是阿蒙依旧坐在原地，看起来对于接下来的事情完全没兴趣掺和。
阿里曼的心中有了大概。
他看向了哈索尔。
“这是你的主意么，兄弟？”
哈索尔点了点头，他的脸上没有了往日的傲慢，反而带着种异常严肃的神态：但还没等他开始解释自己的行为，弗西斯塔卡就强硬地插入了话题。
“哈索尔想要找你，他是主动提出意见的那个人，但我们几个也都是主动加入进来的：我们想要见识见识你的力量，阿里曼，你在地面上的表现令人印象深刻。”
猎鹰学派的首席，也许是目前最强的一名千子，歪着脑袋看向了阿里曼，尽管戴头盔，但阿里曼能够感受到他的跃跃欲试：弗西斯塔卡就是这样的人，他是第十五军团中名副其实的武斗派。
在另一边，卡洛菲斯与巴莱克站在了一起，他们虽然不像弗西斯塔卡那样意志坚定，但显然也认同了猎鹰首席的说法：这些人都想见识一下阿里曼的能力，争强好胜的心理是几乎每一名阿斯塔特战士的出厂标配。
千子也不能例外。
“但我不一样。”
哈索尔的声音沙哑，他认真地与阿里曼对视着。
“我是为了另一件事情。”
“哈斯塔？”
阿里曼甚至懒得猜，他从看到哈索尔的那一刻，就知道这位亮羽学派的首席为什么来找他：那个在千子与狼团对峙中，被不幸的血肉异变吞噬了灵魂，随后被冷静下来的阿里曼一剑枭首的兄弟，正是来自于亮羽学派的哈斯塔，而且他还是哈索尔最信任的副官，他们之间存在着真挚的兄弟情谊。
但为了更多的情谊，阿里曼在哈索尔的面前，无情的砍下了哈斯塔的头颅，他知道溅出来的鲜血不可避免的沾染到了哈索尔的头和盔甲上：这一点从他几乎要被洗破了皮的面颊上能看出来。
“没错。”
哈索尔抚摸着左脸，那是溅上了兄弟鲜血的地方。
“原体找过我，他为你当时的行为做出了辩解，他希望我不要将仇恨转移到你的身上，阿里曼：我不会违抗原体的命令，但这并不代表我不会做更多的事情。”
言罢，这位千子军团中最强的剑士之一：也许没有之一，缓缓地拔出了他弯曲的战刃，亮银色的金属将光芒反射到了其胸甲中央的那条临战誓言上，那是原体福格瑞姆亲自为他雕刻的，是哈索尔迄今为止最大的荣耀。
他的声音有些颤抖。
“我不会憎恨你，但我会在这里向伱提出正式的挑战：哈斯塔是我的副官，我是他的长官，我不能对他的死无动于衷，我们的兄弟情谊决定了我要做一些事情，尤其是在你当着我的面儿，将哈斯塔的脑袋砍了下来之后。”
“来吧，阿里曼。”
哈索尔微微抬头。
“他们都说你剑术超群。”
“谬论罢了。”
阿里曼谦逊地笑着，但他并没有拒绝这次邀请，不过他也没有急着拔出剑刃，而是耐心的等待着哈索尔玛特做好全部的准备：直到他觉得时机差不多了，阿里曼这才诙谐地补充了一句。
“你准备好了吗？”
“当然。”
哈索尔郑重地点了点头。
“这样啊……”
阿里曼叹息了一下。
在同一时刻，他那把细长的利刃划破了冰冷空气。
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快！
太快了！
快到几乎……不！就是看不清！
站在最远方，阿蒙感觉自己的下巴在那一刻脱臼了。
他并不是孤陋寡闻的人，作为马格努斯的导师，阿蒙见过普罗斯佩罗上最优秀的剑，在六十多年大远征里也算得上阅历丰富，但翻遍他脑海中的每一页，阿蒙都找不到任何一击，能够有资格与阿里曼刚才的随性而为相媲美。
他甚至不确定这位离开已久的兄弟刚才有没有认真，但一切就这样发生了：阿里曼的那一声叹息还没来得及落地，他的剑刃就已经出鞘了，在空气中甚至只留下了一道残影，阿蒙所能捕捉到的也就只有这道残影了，他确定剑刃真正的速度已经超过了他的视力极限。
超过了阿斯塔特的极限。
一瞬间，一刹那，或者更加缥缈的一个思维跳跃：没有任何词能够形容这一击，在场的人都是千子军团中的顶流，是马格努斯麾下足以竞争前十、前五甚至前三的伟大战士，但他们在刚才的表现，却出奇的一致。
他们完全没反应过来。
在他们呼吸之前，阿里曼就已经挥出了两剑：第一剑挑飞了哈索尔玛特紧握的刀刃，考虑到这位亮羽学派的剑圣曾几十年如一日的磨练他的技巧，这样成就绝对比想象的更困难，但阿里曼不但轻松写意的完成了，还在其他人注意到这个成就之前就挥出了第二击。
于是，当阿蒙等人终于意识到阿里曼已经出手的时候。那把细长的查纳巴尔军刀已经静静地躺在了距离哈索尔的脖子不到一毫米的位置上了：阿蒙从未见过如此骇人的锋芒，只需轻轻一动，马格努斯麾下最骄傲的战士便会流血致死。
而哈索尔还在惊愕着，他根本没有意识到发生了什么，上一刻还在听着阿里曼的叹息，下一刻剑就已经不在手中了，而另一把剑随时打算汲取他的生命：虽然他的双手还没受伤，虽然他依旧能呼吸，但这位亮羽学派的首席，毫无疑问已经被剥夺了战斗的资格。
哪怕是依附在哈索尔灵魂中的守护精灵都没有意识到这一击，在其他人反应过来后，阿蒙才听到那个亚空间生物的气急败坏，但它所能做的就只有抱怨了：它也不敢对阿里曼有什么动作。
“真是……”
阿蒙摇了摇头，他不知道自己除了摇头外，还能做什么，虽然他早就知道哈索尔绝对不是阿里曼的对手，却从未想过会如此碾压：阿蒙依旧打算做个看，可其他三个旁观者明显还有着自己的心思。
当哈索尔落败时，弗西斯塔卡是第一个反应过来的，阿里曼的强大震惊了他，却没有吓退他。这位猎鹰学派的首席反而抓住了阿里曼控制哈索尔那一瞬间，直接呼唤出了自己最擅长的力场盾，俨然是打算把阿里曼撞飞出去。
弗西斯的动作很快，阿蒙只有眼神跟得上他，但阿里曼的动作却比阿蒙的眼神更快、更轻蔑：这位摩根的高徒甚至没有因为弗西斯的动作而分散自己的注意力，他只是伸出了自己空闲的另一只手，并出三根手指，轻轻向下一按。
“砰！！！”
巨大的重力，宛如看不见的小行星，砸向了这里，那是一面更巨大的却也看不见的力场盾，直接砸向了弗西斯的头顶：在猎鹰首席反应过来的时候，这颗陨石甚至稍稍停滞了一下，让弗西斯塔卡能够转而面对它，并发挥出他自己的所有战斗力，与其短暂对峙了一下。
阿里曼等着这一刻，当弗西斯塔卡那张苍白的脸上，因为暂时的势均力敌而露出笑容的时候，阿里曼这才不慌不忙地加上了自己的第四根手指，然后像是挤压海绵里的水分一样，用力一捏。
“砰！！！”
这次，响声变成了弗西斯的膝盖不情不愿亲吻地板的声音，阿蒙甚至都听到了骨头的碎裂：只见猎鹰首席那张苍白的脸，早已变得咬牙切齿了，阿蒙听到他的守护精灵在竭尽全力的吼叫着，在调动着弗西斯所有的力量，但依旧无法脱离阿里曼的四指山。
又一个瞬间。
又一个连长。
而直到这一刻，剩下的两个人才堪堪反应了过来。
卡洛菲斯与巴莱克，他们是在场六人中最年轻的那两个，显然已经有些慌了神：巴莱克似乎打算出言制止眼前的闹剧，想让双方用更和平的方式来解决问题，而另一边的卡洛菲斯却已经呼唤起了自己手中的灵能烈焰，打算抓住阿里曼没有第三只手的生理缺陷。
阿里曼自然注意到了他们。
他没有无动于衷。
只见他一只手定住了大气不敢喘的哈索尔，另一只手轻松地压制着咬牙切齿的弗西斯，而头颅则是慢慢地转了过来，给予了剩下的两个人一个沉默的眼神。
一个眼神。
这就足够了。
这眼神比一百万颗蓄势待发的炮弹更具有威慑力，巴莱克与卡洛菲斯，两名马格努斯麾下足以排名前十的战士，直接被定住了：阿里曼的眼神让他们吓破了胆，就连附在他们灵魂上的守护精灵也在一阵尖啸中，仓皇逃窜，完全没有与阿里曼对抗的勇气。
他们不知道，这些亚空间的生物在阿里曼的瞳孔与灵魂中，看到了多么可怕的东西：那是某位蜘蛛女皇放在上面的，它保证了阿里曼在灵魂之海的畅通无阻。
阿蒙不知道这一切。
但眼前的景象足以让他敬畏。
两个威名赫赫的连长，像是新兵一样站在那里呆愣着，卡洛菲斯的灵能烈焰甚至烧到了他自己，但这也不敢让他有丝毫的动作：哪怕阿里曼很快就收回了视线，但残留下来的无形威压，依旧将两位千子的精英定成了石像。
换言之：他们投降了。
而在另一边，无论是生死取决于阿里曼一念之间的哈索尔，还是依旧在苦苦支撑的弗西斯，他们的处境也与投降无异：失败不过是种更壮烈的说法。
而直到这时，阿蒙才低下头看了一眼时间。
很好。
一秒……或者两秒？
算了：有什么区别么？
阿蒙无奈的微笑着，等他在再次抬起头来的时候，正好与阿里曼的视线撞上了：虽然阿里曼的瞳孔中依旧没有着恶意，但阿蒙知道自己此时应该做什么。
在苦涩的笑容中，阿蒙无奈地举起了双手，让阿里曼的战绩成为了真正的传奇。
但是，当阿里曼转过头去看向其他人的时候，一股新的好奇心袭击了阿蒙的大脑：他静静地打开了自己的第三只眼，打算观察一下阿里曼如此强大的灵魂。
他看到了什么？
他看到了……
——————
一位银灰色的骑士。
他站在苍白色的火焰中。
(本章完)