从城外回来，薛蟠让厨子做了一桌酒席，又派人将请宝玉和贾蓉请过来饮宴。
贾蓉上个月刚成亲，原以为娶的是个温柔的小美女，谁知夏家姑娘美则美矣，却是个母老虎，稍不满意就对他拳脚相加，将其整得是苦不堪言。
宝玉最近也比较心烦，林园那边进不去，宝钗也不爱陪他玩，政老爷还隔三差五地叫他去训话，搞得他是郁闷不已。
听到薛蟠请，他原是不想来的，可一想到能见到宝姐姐，便痛快地答应下来。
…
等宝玉来到薛蟠这边，看到贾蓉已经先他一步到了。
看到宝玉进来，薛蟠连忙站起身，道：“宝兄弟，快请坐，我今儿弄到一箱子好酒，特地请你和蓉哥儿过来品尝。”
宝玉在餐桌旁坐下，正要同贾蓉打招呼，却见他抬手捂着左半边脸，便好奇地道：“蓉哥儿，你捂着做什么？”
薛蟠乐道：“他早上被媳妇在脸上挠了一下，不好意思呢。”
宝玉疑惑地道：“不会吧，侄媳妇瞧着人挺好的呀。”
“好个屁！当初薛大爷将她夸得天上少有，地上难寻，感情都是在骗我呢。”
薛蟠一边叫人上菜，一边冲贾蓉笑道：“夏姑娘脾气是差了点，可人长得漂亮呀。”
贾蓉：“我宁愿娶个不漂亮的，也不想娶那个泼妇。”
宝玉劝道：“蓉哥儿，人都已经娶回来了，你就別报怨了，好好对待她，想必她会改好的。”
“宝二叔，等你以后也娶个悍妇，我看你还会不会这么说。”
宝玉心道：“我除了林妹妹，谁也不想娶。”
想到这里，他冲薛蟠问道：“宝姐姐呢？怎么没见到她？”
薛蟠：“妹妹在整理小叔母带来的礼物，咱们只管喝酒，不用理会她。”
这时，丫鬟端着酒菜走进来，开始往桌案上摆放。
薛蟠从托盘里拿起一瓶红葡萄酒，冲两人笑道：“这是林大哥送我的法国红葡萄酒，稀罕着呢，我今儿请你们过来一起尝尝。”
贾蓉一脸不屑撇撇嘴道：“一瓶红酒而已，咱们又不是没尝过。”
“你喝的那酒是花银子买的，我这可是林大哥在战场上缴获的，两者能一样嘛。”
薛蟠拧开瓶盖，却发现里面还有一个软木塞，他挠挠头，道：“这怎么还有个木头塞子，弄么开呀？”
宝玉：“开这个红酒有专门的工具，回头我送你一个。”
贾蓉：“可以用刀子撬，上次在赖总管府里喝酒，赖尚荣就是用小刀子撬的。”
薛蟠叫来一名小厮，让他去箱子里找找有没有工具。
…
过不多时，小厮拿着一个工具走回来，冲薛蟠道：“大爷，箱子里面只有这个东西。”
宝玉忙道：“就是这个。”
说完，他接过薛蟠手里的红葡萄酒，用工具将瓶口里面的软木塞取出来，再递还给薛蟠。
薛蟠一边替两人斟酒，一边笑道：“这种洋酒，也就咱们这样的人配喝，赖尚荣一个奴仆养的，哪配喝这种西洋红葡萄酒。”
贾蓉端起酒杯，抿了一口酒道：“只要有银子，在京城什么洋酒买不到。”
薛蟠：“说起买洋酒，我到是想起一件事，听林大哥的小厮说，北海水师这次缴获许多洋货，要运回京城售卖呢。”
贾蓉闻言眼睛一亮，他冲薛蟠问道：“薛大爷，你和侄少爷熟悉，能不能弄到便宜一点的洋货？”
薛蟠拍着胸口，道：“别说是便宜一点，就是白拿都没问题。”
宝玉取笑道：“薛大哥又在吹牛，你现在连林园都进不去，还能白拿什么东西。”
薛蟠涨红着脸道：“谁说我进不去林园，那是林大哥不在京城，我才不想过去。实话告诉你，这箱子洋酒，就是林大哥送我的。”
宝玉闻言诧异地道：“林大哥不是要和这边府里断绝来往，他怎么还会送给你礼物？”
薛蟠得意地道：“林大哥只是不待见你们府里的人，和我有什么关系，若不是我妈~”
说到这里，他急忙止话头，举杯喝了一口红葡萄酒。
宝玉冲薛蟠道：“薛大哥，改天咱俩一起去林园做，行吗？”
薛蟠连忙摇头道：“宝兄弟，你可别害我，林大哥如果知晓我带你去林园，他肯定会和我绝交的。”
贾蓉嗤笑道：“他不就是个三品副将嘛，有什么可神气的。”
薛蟠：“蓉哥儿，话可不能这么说，林大哥今年才十五岁，就已经做到了三品副将，将来封侯拜相肯定不在话下。”
贾蓉反驳道：“现在是何平时期，没有仗打，他凭什么封侯？”
“容哥儿，你难道忘了，林大哥不是刚打了一场大胜仗。”
“呃~”
贾蓉一想还真是，陆地上没仗打，那小子弄个水师去打洋人，真不知他走了什么狗屎运。
宝玉闷闷地喝着红葡萄酒，心里很是郁闷，这两天家里的姐妹都在讨论林云领兵打败洋人的事，让他听得心烦不已。他有点想不明白，姐妹怎么会对打仗感兴趣呢？
贾蓉不想再和薛蟠争论，便岔开话题道：“你们知晓吗？我们太太娘家两个妹妹不日就要进京来。”
宝玉忙问：“珍大嫂子娘家妹妹今年多大了，样貌如何？”
贾蓉：“听说一个十六岁，一个才十五，都长得貌美如花。”
“她们几时能进京？”
“大概就在年底吧。”
薛蟠诧异地道：“怎么大新年的过来做？”
贾蓉：“她们的父亲刚过世，在那边无依无靠，只能过来投亲。”
薛蟠正要再问时，就见薛姨妈身后边的大丫鬟同贵走进来，冲他喊道：“大爷，太太请你过去回话。”
薛蟠：“要是没什么急事，就等我们吃完酒席再去。”
同贵：“太太让你赶紧过去，有急事要问你。”
薛蟠站起身，冲宝玉和贾蓉道：“你们先喝着，我去去就回。”
宝玉跟着站起身道：“我同你一起去给姨妈请个安。”
…
薛蟠和宝玉来到薛姨妈屋里，看到苏菲和宝钗也在。
宝玉上前挨个地见礼，还没等他同宝钗说上话，就见薛姨妈冲薛蟠急切地问道：“蟠儿，你在金陵投资人力车行的合约在何处？快去拿过来给你叔母瞧瞧。”
薛蟠闻言愣道：“母亲怎么想起来问起这个？”
薛姨妈：“你先别管为什么，快将合约拿来给你叔母瞅瞅。”
薛蟠：“回禀母亲，那个人力车行合约，我转让给琏二哥了。”
“什么？”
薛姨妈腾地站起身，一脸惊慌地瞅着儿子。
薛蟠：“年初的时候，母亲总念叨说我投资了一个赔钱买卖，我听得心烦，就以两干两银子将合约转让给琏二哥了。”
薛姨妈闻言一屁股跌坐在暖炕上，脸色变得难看之极。
薛蟠疑惑地道：“母亲，你这是怎么了。”
薛姨妈突然站起身，抄起炕上的鸡毛掸子，朝薛蟠的脑袋上用力抽去，边抽边哭泣道：“我上辈子做了什么孽呀，怎么生下你这么个败家子。”
宝钗连忙上前抱住薛姨妈的胳膊，苏菲也赶紧上前劝道：“大嫂，有话好好说，蟠儿年纪还小，难免会做错事。”
宝玉瞧得一头雾水，不知道薛姨妈在发什么神经。
薛蟠都被母亲打懵了，等薛姨妈被苏菲劝回去后，他冲宝钗问道：“妹妹，究竟发生何事？”
宝钗一脸幽怨地瞅着自家兄长道：“哥哥，林大哥那个人力车行研制出来一种软橡胶，马上就能赚大钱了。”
薛蟠急切地问道：“可知晓一年能赚多少银子？”
宝钗无语地道：“合约都被你卖掉了，现在说这些还有何用。”
苏菲：“那张合约有的话，你们家一年至少能赚十万两银子。”
“啊！”
薛蟠惊呼一声，随即转身朝门外跑去，边跑边道：“我去找琏二哥将合约要回来。”
薛姨妈气极道：“孽障，你还嫌自己不够丢人吗。”
薛蟠像是没听到似的，脚步不停地向门外跑去。
薛姨妈赶紧冲宝玉吩咐道：“宝玉，你快去将他拉回来，别让他在外头瞎胡闹。”
宝玉忙道：“姨妈别担心，我去劝劝薛大哥。”
“快去。”
等宝玉跑出去后，薛姨妈用帕子擦着眼泪道：“合该咱们母子没有那个发财的命。”
宝钗埋怨道：“母亲若能听女儿一句劝，又怎会发生这事。”
薛姨妈后悔不迭地道：“是母亲不好，我不该总在蟠儿面前埋怨他投资的人力车行没挣到钱。”
苏菲劝道：“嫂子别难过，来日方长，以后还有机会的。”
“母亲真想为哥哥好，就该趁着叔母这次过来，向姨妈提出搬回自家府里住去。”
薛姨妈擦干眼泪，站起身道：“好，我现在就去和你姨妈道别。”
苏菲笑道：“这才是正理。”
薛姨妈想必也是被气坏了，当即带着小丫鬟去王夫人住处道别。
等她走后，苏菲冲宝钗笑问：“钗儿，你觉得林将军如何？”
宝钗羞赧地低下头道：“林大哥自然是极好的。”
苏菲抓住宝钗的手，道：“你若是喜欢他，就该努力去争取。”
“可他有妻子的。”
“有妻子又如何？不过是个名份罢了，咱们女人一辈子图个啥，还不是想嫁个好丈夫。我猜林将军对你也有好感，否则，他也不会三番五次地帮咱们薛家。”
宝钗轻咬着红唇，心里纠结不已，如果是嫁给林大哥为妻，她自然是愿意的，可要是做林大哥的小妾，她觉得无法接受。
苏菲压低声音道：“钗儿，林将军擅长水战，将来或许有海外封王的机会。”
宝钗闻言心里一惊，她抬头瞅着苏菲，以为是自己听错了。
苏菲抬手抚摸着宝钗的发髻，道：“幸福要靠自己去争取，別事事都听你母亲的。”
宝钗心里只有一个念头，“林大哥日后真能封王吗？”
…