子时过。
随几声闷雷响彻苍穹，一场春雨就这般突兀地落了下来。
落檐雨水清脆，卷着寒意从菱窗开合的缝隙处袭入房中。
连带着，也在沈秋辞的面色上覆上了一层霜寒。
裴承韫侧目注视着沈秋辞表情的变化，见她如此，只怕多半是信了鬼医的话，便对鬼医道：
“这些不过是你的一面之词。”
鬼医回眸横了裴承韫一眼，“你倒是会为了那狗皇帝开脱。当日烛阴败退，启军长驱直入烛阴城，圈禁帝君，将城内珍宝洗劫一空。沿途所遇平民百姓，男子不肯归顺者一律屠杀，女子则充入军营为妓。
烛阴一夕之间成了人间炼狱，而为启军打了胜仗的大将军，狗皇帝自也没有‘薄待’，撤军后，便给他们行了一场庆功宴。”
鬼医抬眸看着窗外密雨，戏谑而笑，
“鬼阴山是烛阴的最后一道防线，破了鬼阴山，就意味烛阴再无退守之地。那场庆功宴，正是在鬼阴山上举行。当日，烛阴的死士提前在鬼阴山埋伏起来，想要伺机袭击狗皇帝，与他玉石俱焚。
奈何军营守卫森严，死士不得而入，只能伺机而动，远远地用千里镜观察着狗皇帝的一举一动。
那场盛宴，主要宴请的便是你父兄与他们手底下的两千亲兵。皇帝举杯，邀众将士同饮。怎料一杯酒水下肚，除却皇帝外，启军的将士却纷纷倒下。
皇帝淡定看着他们一个个昏死过去没了动静后从容立场。很快，就有锦衣卫提着不计其数的火油，朝那些倒地不起的将士身上泼了上去。之后一把火焚之，以他们肉身为引，点亮了整座鬼阴山。
这场声势浩大的剿灭烛阴之战，实则是狗皇帝为你父兄与他们的亲兵，精心布置下的一场死局。这样卸磨杀驴的事儿，若在我们烛阴，断断不会有人能做得出。你们启朝有句俗语，云作无毒不丈夫。就是因着我们烛阴还有人性，所以才活该被丧心病狂的启贼欺负到如斯境地！”
鬼医胸腔剧烈起伏着，每一句话都声似泣血，
末了，她看着神情恍惚的沈秋辞，沉声问道：
“事到如今，你若还心存侥幸，觉得你父兄是跟了明君，而我所言不过是妖言惑众。那么我且问你，你年少时，应是见过你父亲手底下的副将林勉。他是个用兵奇才，对你父亲忠心耿耿，也是最得你父亲信赖之人。”
林勉......
沈秋辞细细回想，很快就想起了鬼医口中的这位林副将。
她少时林副将便时常出入沈宅，有时与父亲论及军事，一说就是一日一夜。
父亲曾说过，他是个极有抱负之人，因着家中没有亲眷，故而上阵杀敌时格外勇猛，跟在父亲手底下，不过三年就从一个小兵被提拔成了副将。
沈秋辞浅浅颔首，应下鬼医的话。
听鬼医继续道：“你既认识他，就该知道他视钱财为粪土，家中又无亲眷，一心报效朝廷。他这样的人，没有软肋，不好为人拿捏，他不愿做的事，自然也没人可以逼迫他。
当日大火烧山过后，烛阴死士曾前去查看。你父兄连同他们手底下的亲兵，几乎全数被烧成了炭。唯有林副将因着不胜酒力，狗皇帝与众人敬酒的时候，他不过浅尝辄止。
那酒水里的迷药对他没有完全起效，大火时他身上疼痛难忍醒了过来，拼着一口气爬到了一旁的雪堆里，这才没被当场烧死。
死士将他救回了烛阴，医治了足足一个月才保住了他的性命。不过他伤势太重，再不能提刀舞剑，人算是彻底废了。”
鬼医默然少顷，拍了拍沈秋辞的肩膀，声音温沉道：
“阿辞。师父与你说的话你或许不信。但林副将是与你相熟之人，你不妨去亲口问问他，看看他这个亲历者，对启朝、对你们的狗皇帝，是个什么看法？”