下了电车，石连城和席文钊就近找了一家粤菜馆子，跟着堂倌将众人领进雅间。
粤人的堂倌，生性硬邦邦的，不爱逢迎，丁是丁、卯是卯，半句废话没有，我开生意，你来吃饭，仅此而已。
不像北国的堂倌，见面全是气，“天儿挺好”、“您辛苦”、“里边儿请”，生也当熟聊，非得是热热闹闹，俩生人愣整出久别重逢的气氛，主双方心里才觉得踏实。
南北各异。
江连横等人都有点不适应。
刘雁声倒是习以为常，反而觉得格外亲切，加上人在关外，十几年没吃到正宗的家乡菜，接连点了好几样，方才感到心满意足。
等菜的工夫，江连横不禁问：“沪上的老广，还挺多？”
“多，老鼻子了！”石连城应声回道，“过去那会儿，沪上的大买办，十之六七，都是老广在干。江老板，‘粤帮’在沪上的势力可不小，永安百货这类大公司，全都在老广的手里攥着呢！”
席文钊点头附和道：“老广还是有钱，生意做得气派，大马路、四马路的馆子多了去了，洋泾浜那一带，还有不少窑姐儿呐！”
江连横点点头，转而朝刘雁声问道：“你在这边还有熟人么？”
“这事我得再看看。”刘雁声有点心虚，“十几年前的事了，那时候，沪上还不是现在这样，都是我大师爸带着我到处跑。”
十几年的时间不短，又恰逢沧桑巨变，物是人非的情况也不鲜见。
江连横没抱太大希望，接着又问石连城说：“你刚才说过去那会儿，意思是现在的情况变了？”
“现在是‘浙帮’和江北的人最多。”席文钊接茬儿道，“尤其是宁波来的，甭管是大生意，还是小买卖，哪哪都有他们的影儿。人都说，这大沪上，是小宁波呐！”
众人哈哈一乐，玩笑了几句。
石连城接着说：“这话有点过了，但‘浙帮’的确有实力，现在沪上的第一大亨，黄楚九黄大老板，那就是‘浙帮’来的能人，做药材生意、搞投资，新世界、大世界全都是人家的生意，那是真格的大老板，法租界的公董局都得给面子。”
说话间，门外珠帘一挑，堂倌走进来往圆桌上端菜。
众人推杯换盏，只有刘雁声忙顾着闷头吃饭。
江连横尝了两口，觉得味儿淡，便撂下筷子，紧接着又问：“沪上有咱奉天的同乡会么？”
席文钊边吃边说：“同乡倒是有，但人数太少了，根本聚不成同乡会，别说奉天了，就是整个东三省，带上热河，在沪上这边也没有会馆。”
“那你们要是在码头碰上事儿了，找谁去啊？”李正西打趣道，“总不能是去找官府吧？”
“官府哪好使呀！”石连城笑着摆了摆手，“嗐，咱们这些没同乡会的外地人，平常都是尽可能低调，真碰见麻烦了，就当是破财免灾呗！”
席文钊点点头，随声附和道：“法租界那边有个山东会馆，有时候也去他们那边蹭蹭关系，但也不咋灵，真碰上要劲儿的时候，还是得自己顾自己。”
说到此处，两人突然莫名提起了兴致。
“对了，江老板，您这趟来沪上，是不是有啥打算呐？您要是在这十里洋场立柜做点生意，成立个同乡会啥的，咱们关外这些老乡，那不就有奔头了么！”
江连横笑着摇了摇头。
他在奉天根深蒂固，横行无阻，全家老小安居乐业，即便要在沪上做生意，也无外乎是贸易、投资一类，实在犯不上非得在黄浦滩头开山立柜，既不划算，也没必要。
不过，张大帅交代的差事还是要办。
江连横想了想，便说：“我这趟过来，主要是随便看看，了解了解行情，做不做生意两说。”
闻言，石连城和席文钊也不好再劝，于是便点了点头，连声道：“也是，也是。”
江连横顺势问道：“两位，我常听说，沪上凶险，线上斗得挺狠，到底是怎么个狠法？”
“嗐，江老板，斗来斗去，其实说到底，都是码头上那点事儿。”石连城说，“沪上是港口，谁在码头上得了势，谁就能说上句。”
“那沪上所谓的‘三大亨’，你们了解多少？”
“不了解也不行啊！”席文钊苦笑道，“想在沪上把生意做安稳，那就必须得跟‘三大亨’打好交道，本人未必见得到，但他们手底下的瘪三，或多或少，总会有交集。”
话到此处，温廷阁突然开了腔。
“照这么说的话，黄浦江边上的码头，全都归他们管了？”
“十之八九吧！”石连城介绍道，“总而言之，十六铺码头那一带，最好的码头，最大的货栈，全都归他们管，就算不直接归他们管，名义上也是他们的地界儿，都得给他们交数。”
席文钊说：“没办法，他们是青帮的人，就是靠码头起家的，個个身上都带着字辈，各个码头之间，其实也争来争去的，但只要‘三大亨’发话，就得立马收手，否则就是跟整个青帮过不去了。”
“龙头瓢把子，当话事人的主。”温廷阁疑惑道，“那他们仨没个高低之分？”
“有啊！”席文钊忙说，“这‘三大亨’分别是黄锦镛、杜镛和张小林，原先是黄锦镛一把手。”
“现在呢？”江连横问。
“现在就得数杜镛了。”席文钊忽然笑了起来，“关键是这个黄锦镛自己作死，前两年因为个娘们儿，把卢督军的大公子给打了，后来被抓起来，好悬没给毙了，从那以后，折了蔓儿，就不再那么咋呼了。”
听了这话，众人差点儿没惊掉了下巴。
卢督军隶属皖系，而皖系自从被直奉联军击败以后，早已不复往日风光，其中首脑，更是惶惶若丧家之犬，纷纷下野，躲进天津租界当起了“寓公”。
卢督军这支部队，堪称是皖系最后一颗独苗，眼下也只能龟缩江左，休养生息。
可瘦死的骆驼比马大，军阀混得再惨，那也是割据一方的诸侯，容不得市井流氓蹬鼻子上脸。
人在法租界又如何，还不是照样带兵拿了？
卢督军若是真起了杀心，法租界的公董局是给军阀面子，还是给流氓面子，结果不言自明。
“疯了？”李正西诧异道，“他手上有几个师啊，还敢打督军的儿子？”
“他也是打完了才知道，冲冠一怒为红颜么！”席文钊笑了笑说，“不过，就因为这件事，‘三大亨’办的三鑫公司，差点就断了土货了。”
江湖越老，胆子越小。
听到此处，江连横忍不住对众人提醒道：“听见没有，我早就跟你们说过，平常对人家都气点，你不知道谁背后有啥势力。”
温廷阁面露困惑：“这黄锦镛也太愣了，没他这么混江湖的。”
“诶，你这话算是说对了。”石连城笑道，“这黄锦镛本来就是个‘空子’！他呀，全靠着做戏忽悠法国佬，最后才当上了巡捕房的华人探长，纯粹就是个‘老柴’，混起来了，才知道往青帮上靠。”
“别瞎说，人家还有个好媳妇儿呐！”席文钊打趣了几句。
闻言，江连横的眉头渐渐舒展开来：“怪不得折了蔓儿还能当大亨，敢情是个官差啊！”
“不过，黄锦镛起家起得早。”石连城说，“黑白两道都给他面子，沪上的侦探多半都归他管，不少青帮‘通’字辈的人，都帮他办事，消息也确实灵通。”
“另外那俩，是怎么个说法？”温廷阁接着问。
“哎呀，杜镛和张小林是把兄弟，好得都快跟一个人似的了。”石连城说，“他们两家的房子都紧挨着，听说中间还留了个门，方便来回走动。”
“还能这样？”闯虎顿时来了兴致，“俩房子中间留个门儿，这里头得有多少事儿呀！”
“虎子，别犯病啊！”江连横厉声告诫道，“该打听的打听，不该打听的别瞎凑热闹。”
“不不不，东家，根据我的经验……”
“别显摆伱那经验了，老实点！”
江连横无意打听“三大亨”的私事，也没兴趣了解他们仨是如何开山立柜，在十里洋场站稳了脚跟，他只在意这三个人的秉性作风，是否能够合作，如果合作，是否能靠得住，仅此而已。
石连城和席文钊听懂了江连横的意思，思索了片刻，终于下了论断。
“江老板，‘三大亨’虽然合伙办公司，表面上看起来也是和和气气、称兄道弟的，但听说他们仨的脾气性格完全不是一路人。”
“这话怎么讲？”众人问。
石连城沉吟道：“我也没跟‘三大亨’接触过，但从本地人的风评来看，如果非要说的话——黄锦镛本质上还是个‘老柴’；杜镛打骨子里其实是个生意人；只有张小林才是纯黑，正儿八经线上的合字。”
“他是靠打打杀杀起家的？”江连横问。
石连城摇了摇头道：“也不能完全这么说，但张小林好勇斗狠是真格的，听说他以前还打过小鬼子，年轻那会儿，顶着个‘抗日英雄’的头衔，就靠这件事拉起了一帮人。”
“而且，他好像跟周边的军官也有点关系。”席文钊思忖道，“人都说，‘三鑫公司’之所以能办的起来，一是靠黄锦镛在巡捕房的庇护，二是靠杜镛的人情世故和经营，三是靠张小林跟军官的关系。”
“什么级别的军官？”
“那就不知道了，都这么传，到底认识多少，关系硬不硬，谁也不知道。”
“有卢督军的军衔儿大么？”江连横笑着问。
席文钊也笑道：“江老板玩笑话，他要是认识卢督军，黄锦镛还至于差点被毙了么！”
“那他横什么呀？”李正西有些不屑，“也就是因为沪上有租界，真要换个地方，他未必好使。”
“三爷这话说得没毛病，不过……”石连城赔笑道，“问题是人家就在沪上，势力大，手底下的硬茬子也多，真要是在哪个码头响起来，还真就得张小林来，要不怎么人称‘张大帅’呢！”
此话一出，众人全都跟着哄笑起来。
即便是雅思普生这个德国佬，也跟着频频摇头道：“在远东，我们只知道一个张大帅，在奉天。”
“真是够狂的呀！”李正西冷哼道，“还‘张大帅’，真正的张大帅当巡防营管带的时候，都能把他给灭喽！”
然而，温廷阁却说：“报号而已，这没什么，咱们要是想在沪上办事，该拜码头，还是要拜码头的，这是规矩。”
“什么规矩呀！”李正西一撇嘴，“起家的时候，谁跟你讲规矩，都讲规矩，那就天下太平了。”
温廷阁皱起眉头，察觉出西风话里有刺儿，耐着性子说：“三爷，他们这帮人在沪上已经十来年了，咱们只是一走一过，讲规矩，对咱们有好处。”
李正西转过头去，不声不响，明显是对人不对事。
江连横摆了摆手，说：“我不管他是‘张大帅’还是‘张小帅’，也不管他们是‘三大亨’还是小瘪三，咱们这趟不是挑事儿来了，能合作最好，不能合作拉倒，咱们再想其他办法。”
刘雁声终于撂下了筷子，一抹嘴，说：“东家，我觉得该拜码头还是得拜，有了他们的默许，咱们也都方便。”
闯虎也跟着点点头，偷偷瞄了一眼西风，小声嘀咕道：“对呀，拜码头也不是啥丢人的事儿，这不很正常么？”
“那就拜呗！”李正西靠在椅背上，朗声说道，“顺便看看这‘三大亨’到底有多大能耐，净听着吹了，谁知道到底有几斤几两。”
“哎呀，三爷，您可小点声吧！”石连城和席文钊忙说，“‘三大亨’的事儿，咱们该唠就唠，但您可千万别随便叫板，这沪上到处都是密探，万一让别人听见了，再找咱们的麻烦……”
话未说完，却听门外珠帘“哗啦”一声响。
众人心头一凛，循声望去，竟是一对男女缓步走进了雅间。
(本章完)