第一三八回笨老程费力编筢子
上回书说的是一件罗裙的故事。程咬金拿着自己母亲出嫁时的一件糟罗裙到斑鸠镇上转了一圈,饶来了四十五吊钱,四袋米面,外加上一个口袋。怎么还有一口袋呢?啊,装钱的口袋,一块儿装到车上去了。同时,程咬金走到这店铺里,把那米面扒拉扒拉,然后从地下又把老娘的那件罗裙的三分之一给拿到手里了,转身出来,又到那小伙计近前。
这个时候,小伙计已然醒了,刚才被程咬金打懵了,这时候才反醒过来了。
程咬金把手一伸,“怎么着?拿着我家传家宝,还不舍得给我了?”
小伙计好悬没哭了,“我要它干嘛呀?给你!”把手里的罗裙碎片也交给程咬金。
“哎,对喽!”程咬金把这几块罗裙叠吧叠吧往怀里一揣,“这是我家传家宝,我娘的命根子!我带出来,还得给她带回去!哪一天,家里困难,揭不开锅,我还得拿着它到斑鸠镇上走一圈儿。”
哎哟!米掌柜一听,心说:“你别走了!好家伙,就这一破罗裙,你打算讹我们多少两银子呀?”不敢说呀,“哎哟,恭送程大爷,恭送程大爷!快快给程大爷拉回家去!”
派小伙计拉着车子跟着程咬金,程咬金在前头大摇大摆,就回到了自己的家里。让小伙计把这车辆拉进来,“把这米面给我往屋里卸。其中那米口袋,给我打开。看见没?这儿有米缸,底儿朝天把这米口袋的米倒到缸内,然后,你就可以走了。”
“哎!”这小伙计赶紧地把米面卸下来,拆开一袋米,把米往缸里“哗……”倒满了,“程大爷,倒满了。”
“拉车走吧。”
“哎!哎!”小伙计赶紧走啊,拉着车,他走了。
老太太莫氏在旁边看着都傻了眼了,“哎哟,阿丑啊,这罗裙当了多少两银子呀?怎么买这么多米面呢?”
“嘿,娘啊,您那罗裙可是宝贝,他们都不敢要啊。不敢要是不敢要,结果,有一小伙计毛手毛脚,您看……”说着话,程咬金由打怀里把破罗裙摸出来了,“把您这罗裙给弄坏了。这个米店掌柜的还不错,一看弄坏了,掌柜的识货呀,知道这件罗裙非常贵。所以,人家张口给我五十吊钱。我一琢磨,咱这个罗裙本身也糟了,您摸摸,确实也糟了。人家要给五十吊钱,我怎么觉得拿人家五十吊钱,咱有点不太厚道。我说:‘这么着吧,就给四十五吊钱吧。’人家就给了咱四十五吊钱。但是这掌柜的觉得于心不忍呐,说:‘你看看,程大爷,您这心太善了。本来我们该给五十吊钱,您就拿四十五吊,我们的心里过不去。这么着吧,我们免费给您送两袋米、两袋面,派小伙计给您送到家里去。’是不是小伙计给咱送到家里来了?”
莫氏老太太一听,老太太看着儿子:“阿丑啊,你是不是又在骗娘啊?你是不是在外面又惹祸了?”
“没有啊,我要惹了祸,这小伙计他还能送来吗?儿子说的都是真的呀。娘,您得信我呀,我什么时候骗过你?”
“你可没少骗我!你这是不是讹人家的东西?”
“哎呀,娘啊,讹谁啊?这年头,这人一个个长了毛比猴子都精啊。儿子这么傻,讹谁去?娘啊,你就放心吃好了。”
“阿丑啊,我可告诉你,你刚出了牢狱,可千万别再做那违法作歹的事儿了,可千万别让人再逮进去了!”
“哎呀,娘啊,您怎么老说不吉利的话呀。您放心吧!儿子这一次杀人命案我都没死啊,这叫大难不死,必有后福啊!娘啊,您跟着儿子我,以后就享福去吧!”
“哎……这句话,娘爱听!得了!”老太太心说话:“今天娘俩重逢,我儿死中得活,这可是一个团圆日子,就不想那么多了,爱谁谁!爱怎么来的怎么来的!有祸是明天再说!”这老太太跟程咬金心也宽了,这回有米有面了,老太太说:“干脆呀,我和点面,咱烙饼吃!”
程咬金说:“光烙饼这玩意儿也不好吃啊。这么着,娘啊,您在家先和面。一会儿,咱包饺子!我赶紧再去斑鸠镇跑一趟,我看那肉铺关门没。肉铺要没关门,我要几斤肉回来。咱们呢,包顿饺子吃!您看怎么样啊?”
“哎呀,娘我好久没吃过肉馅饺子了!”
“那您等着!呃,不过呢,娘,你看我现在,穿着罪衣罪裙,刚才,光想着出去买米买面了,一直没换。我得换一身我平常的衣服。”
“对对对!把这晦气衣服脱了!扔掉!”
“扔什么呀?这玩意留着呀。”
“留他何用啊?”
“哎,留着压箱底儿啊。以后弄不巧,万一咱家要翻盖房子,差那么几两银子的时候怎么办呢?我就把这罪衣拿到当铺去当了去。”
“啊?这当铺要罪衣呀?”
“嗨!别的罪衣他不要,你儿子我的罪衣他就得要啊!”
“为什么呢?”
“为什么?你儿子我在这东阿县这么有名啊,再者说了,我的外号是什么呀?净街虎啊!这睡衣就如同净街虎的虎皮,那虎皮得多值钱呢?”
一句话把莫氏老夫人给逗乐了,用手指头一捅儿子脑门儿,“你呀,净给为娘耍贫嘴!还不赶紧去割肉!”
“哎!马上去!”
程咬金换了一身衣服,当然也是破旧不堪了。然后,从麻袋里拎出一串钱来,又上了斑鸠镇了。
到斑鸠镇,找到肉铺,割了五斤肉,又买了几斤熟肉,又打了一坛子酒。那晚上吃饺子呀,饺子就酒,越吃越有嘛。程咬金是海量,在监狱里,酒没得喝,馋坏了!这一次,使劲地开开荤!就拎着这些东西,程咬金回家了。
这边,老太太已经把面给和好了,葱姜蒜也都拍好了。
程咬金过来,把肉剁成肉馅,老太太和馅儿,把这馅儿和好之后,娘俩儿上炕一盘腿,一边包饺子是一边唠嗑。
莫氏夫人又说了:“阿丑啊,这些年,我说了,多亏了隔壁的王二哥,让为娘给他编筢子。他两口子拿到街市上去卖,卖了钱给为娘,为娘才能活到今日啊。娘知道,人家两口子都有手艺,这编筢子的手艺比娘好得多。人家为什么不自己干呢?就是人家是善良之人呐!人家怕,直接给娘我钱,我这人也倔,不好意思白要人家的钱。所以,人家给娘面子。人家让娘劳动赚钱,让娘心安理得!人家是大好人,这叫善人呢!所以,阿丑啊,一会儿包完饺子,这一盖脸儿全都给王家二哥送去!得好好感谢感谢人家两口子!”
“哎!娘啊,您放心。”
包完这一盖脸儿,程咬金下了炕,托着盖脸儿又把自己买的熟肉连同那一坛子酒全拎上,走出了自己的草屋。来到墙根处,抬腿就迈过去了。那墙也矮,挡不住程咬金。这走大门,程咬金觉得费劲。直接迈土墙就迈到了王二哥家。
说:“程咬金自己不喝酒了?”哎,这就是程咬金的过人之处!感恩呐!一听,老娘说的对!没人家王二哥,我能不能见到我老娘都未知啊。那么现在,我老娘健健康康的出现在我面前。王二哥对我有恩,我得报恩呐!喝酒算什么呀,什么时候不能喝呀?这坛子酒就送给王二哥了!连酒都送了,要熟食还有什么用啊?连熟食也一起送给王二哥!
这个王二哥,他的父亲就原来的老王头,给老程家看这套宅子的。要么说,“隔壁老王”也有好的,这老王头儿就心善。老王头一共两个儿子。但大儿子活到十来岁,闹灾荒就给饿死了。就剩这么一个二儿子。所以,程咬金管他叫王二哥。这个王二哥没有别的活计,善于编筢子。跟着王二嫂,夫妻二人就靠编筢子、编篓子、卖筢子卖篓赚钱为生。所以,王二哥的院里,要么是编好的筢子,要么是半成品,要么就是竹坯子、竹篾子那些原材料,他堆了一院子。
程咬金到了人家院里喊了一声:“王二哥,王二哥在家吗?”
那能不在家吗?人家两口子由打屋里出来了。其实,程咬金一回家,跟老娘这么一抱头痛哭,人家两口子就听见了。但是,不方便到程咬金家去道喜。这时,一见程咬金来了,赶紧向程咬金道喜呀。
程咬金也表达了自己感谢之意,把礼品和这一盖脸饺子就送给了王二哥。王二哥开始客套,但程咬金执意要给。那看着这酒、这肉,王二哥两口子也馋呐。怎么?那时的穷人,一年到头也吃不了一顿肉馅饺子呀。吃熟食那基本上是奢求啊。所以,推辞一番也就收了。
程咬金说:“二哥呀,你在家等着啊,赶哪一天你清闲了,兄弟我还要好好地请你!好好地感谢感谢!”
“哎呀,咱们邻里邻居的,不要说这话了!”
“哎,你们赶紧下饺子去吧!我回家陪我老娘吃饺子去了。”
“赶紧回去吧,赶紧回去吧。”
就这么着,程咬金回来跟着老娘吃了一顿热热乎乎、香喷喷的肉馅饺子。
吃完了饺子,程咬金给老娘烧了一锅热水,盛到盆里头,兑好了凉水。程咬金把娘扶到炕上,然后,程咬金跪下给老娘洗脚。
“娘啊,我这两年没给您洗过脚了,是孩子我不孝啊!您放心,以后啊,我天天给您洗脚!”
“嗨!行了,能洗一次,老娘我就知足了。”
一边洗着脚,莫氏夫人就问:“咬金呐,你这出狱了,以后打算干什么呀?可不能再贩私盐了啊!现在皇上好啊,大赦天下,正好被你赶上了。也是老程家祖上有德呀,你要是再贩私盐,再被抓进去,那能有几个大赦天下被你赶上啊,那可是掉脑袋的罪呀!”
“哎呀,您放心,私盐我不贩了!我就守在你身边,不行,做个小买卖!”
“哎,这就对了!哎,做什么小买卖呀?”
“呃……我也不会做什么小买卖呀。娘啊,您说呢?”
“我说呀……”莫氏夫人一琢磨这个问题,眼睛不由自主的在屋里这么一扫,哎,就扫到了门后头自己今天刚刚编的三个筢子。莫氏夫人天天得编,一般老太太一天能编五到六个筢子。今天,由于程咬金到来了,打乱了老太太的工作计划。所以,今天老太太工作量没完成,编了仨筢子,还有一个半成品在地上放着呢,还有一些竹坯、竹条、竹篾什么的,也在地上散乱地放着。老太太一看这个,“哎,阿丑啊,我看不如这样,反正娘我也学会了编筢子的手艺了。那么,以后这筢子也别让王二哥卖了,你呀,就到集市上先把为娘每天编的筢子给卖了。慢慢地挣点钱,然后,也踅摸踅摸看看做什么好。为什么不能老卖筢子呢?老卖筢子,那不对不起王二哥吗?那不等于教会了为娘,饿死人家吗?咱不能跟人家抢生意。但是,现在你无以生计。虽然有那么几吊钱,但是俗话说的好啊,家有千金,不如日进分文呐。你明天就去市场,先把这卖筢子干起来,咱先走着路,慢慢地再寻找其他的商机!”
您看,这莫氏夫人还懂得商机呢。可是!人家是大家闺秀出身呢。
程咬金呢?老娘说什么,自己只管点头,“哎!好好!呃,那……我明天,我明天就去市场去卖!呃,一天,得卖多少把?”
“哎呀,我看你王二哥,每天都扛出去十把二十把的,我看你明天也到集市上卖十把吧。”
“哎!好!呃……咱家有这么多吗?”
“没有啊。本来今天,为娘能编五把。可是白天你来了,就放下了。不过,你别担心。为娘一会儿再编几把。”
“哎哟,天这么晚了,您还编呢?”
“你看,今天咱们吃的饺子都是精肉的。一时半会儿难以消化。我加加班,打个夜工。这一晚上出七把筢子,不成问题!”
“哎!那好!呃,娘啊,那您一会儿啊消消食儿,能编出来就编,编不出来,儿子我编!”
“哟!阿丑,你也会编筢子啊?”
“那是!”程咬金其实是骗他娘的,他哪会编筢子呀。但程咬金怕他娘累着,所以,跟他娘就说谎话了。“我们在监狱里,那平常也劳动改造。编筐编篓编筢子,那不在话下!就这二年,儿子可学了不少手艺呀。”
“是啊?哎呀,学手艺好啊!生意不如手艺啊!那行啊,娘先编,如果编不动了,你再编!”
“哎!好嘞!呃,我收拾东西……”程咬金把洗脚水给倒了。
老娘这个时候起来了,就开始坐在门后头,在那儿编筢子。
程咬金把这家里收拾停当了,回到屋里一看,就这工夫,莫氏夫人已经把地上那把半成品给编好了,开始编第五把筢子了。
程咬金就坐在老娘身边,就瞅着老娘编筢子。为什么瞅啊?他得学呀。心说:“现在,让我老娘消化消化食儿。一会儿工夫,天一深了,就不能让老太太再干了。熬夜再干,对她身体不好。我现学,哎,我现学现卖!不就是编筢子吗?原来我也见过,这有什么难的呀?就凭俺老程这聪明劲儿,那还不一学就会呀?”
可他想错了!就这手工那可不是一看就会、一学就通的,何况他没学呀,就拿眼看。看了半天,程咬金就觉得上眼皮直打下眼皮,怎么?肚子里有食儿,这血液全往胃里涌,脑袋缺氧就发困。这一发困,哪有精神去记怎么编筢子呀?强打着精神撑到了子时。
老太太这个时候也困了,“啊……哈……”打了个哈欠,平常没这么晚过,那古人睡觉多早啊,晚上又不能看电视,又没有其他娱乐项目。基本上,傍黑吃完饭,按现在话来说,定更天的时候,七点多钟,顶多**点,就上床熟睡了。今天破例到了子时了,十一点了。这老太太能不困吗?一打哈欠,把程咬金从旁边惊醒了。
敢情老程脑袋一耷拉,他睡着了,“嗯?嗯?”老程惊醒之后,一看老娘困了,再看地上已然编出来七把筢子了。程咬金赶紧把老娘拦住了,“娘啊,天太晚了。您上床睡去吧。剩下的三把我来编!”
老太太真累了,“阿丑啊,你会编?”
“哎呀,我会编!您相信我呀。啊,上床睡去吧。”
“哎,那好。”莫氏夫人还真就相信儿子了。于是,她就上床睡觉去了。
她一睡觉,这程咬金睡意全无了。怎么全无了呢?程咬金现在聚精会神就看着这一地的竹坯子。哎?程咬金就合计:“刚才我娘是怎么编来着?哦,对!先拿这根的大竹竿……不对!不对!大竹竿拿过来就不好往上上了。得先编这个筢子头!呃……呃……这筢子头,呃……这,这怎么插呢?怎么剐……怎么弯……怎么绷……”程咬金在这里搞不明白了。搞了半天,一个头也没绷上,半把筢子也没编成,手指头还被这竹坯子给划了好几道口子,疼得程咬金直咧嘴呀。“嘿!这玩意儿,这怎么那么难呢!我看我娘左一歪右一歪的,一会儿的工夫就编那么一个头儿,我怎么就不行呢?哎……哎,对了!”程咬金一看,有成品啊,那不有七把成品吗?程咬金心说话:“有句话叫照葫芦画瓢!我刚才看我老娘,光看了,哎,没记住。干脆,我拆一把筢子。哎,我从头开始拆。我拆一把,不就把它的构造给记住了吗?我再把它编起来!对喽,就这个主意!”
程咬金还觉得自己特别聪明呢。他马上就拆了一把。那拆筢子比编筢子利索多了,“噗噜噜……”就给拆零散了。但,拆零散之后再想编到一起去,“哎!这这这……哪根竹子压哪根竹子?这这这……哎哟!没记住啊!”
那没记住怎么办呢?有主意!“这不还有六把吗?我再拆一把!”
“噗噜噜……”又拆了一把。
拆完之后,程咬金一看,还是没记住!“我再拆一把!”他又拆了一把。
那再拆,还是记不住啊,你不会就是不会呀。
程咬金再想拆,一看,不行了,还剩四把!“刚才成品七把,现在被我拆了三把了。我再拆,就算我学会了,我这一晚上也不可能编十把筢子呀。哎呀!那怎么办呢?我把老娘的筢子给拆了,我又把牛吹了,说一晚上准能够编十把筢子。那明天拿不出来筢子,我老娘该多伤心呢?哎呀,怎么办呢?”程咬金一犯愁,眼前突然一亮,“哎!”程咬金想到了一处场景,“对呀!邻居家王二哥可一院子的筢子呀。干脆,我偷六把来吧!”