此刻的楚王芈横，如同笼中的困兽。</br>对于楚国正在遭遇的一切，他已经漠不关心——熊午良怎么收降了二十万楚军？怎么全歼了齐燕联军？他在勋阳-上庸一带，是怎样击垮赵军？</br>无所谓！都无所谓！</br>经过这场熊午良一脉口中的‘靖难之役’，楚国的军民再次付出了不少的代价——且不提琅琊军民与齐燕两国侵略者的殊死血战，也不提曲阳县那场本不该发生的内战……</br>单是秦赵魏韩四国联军，在撤退的时候的一路掳掠，就给楚国西部的平民带来了深重的灾难。</br>但芈横却全然没有愧疚之心……</br>那些军民，全都忠于曲阳侯那个乱臣贼子……他们是大楚的叛逆！是楚国的罪人！</br>死不足惜！</br>那些平民心里惦念着熊午良的好，他们就该死！北方六国的军队杀戮那些楚国平民，杀得好！杀得妙！只恨杀的还不够多！</br>芈横更加癫狂，仇视身边的一切。</br>熊午良，我等你回来！</br>这一切，也该有个了断了。</br>现在芈横在宫内的每分每秒，都是难以言喻的折磨……他几乎见不到任何一个活人，也没人陪他说任何话……日子一天一天地过去，芈横披头散发，几乎已经是个疯子了。</br>最开始，它畏惧熊午良的归来。</br>到后来，它甚至开始期盼熊午良赶紧出现，结束这一切的折磨。</br>但偏偏日子一天天过去，熊午良却始终没有出现在芈横的面前。</br>直到——</br>……</br>熊午良重新坐上了他那辆华贵的青铜轺车，在十余万楚军的热烈护送下，返回了他忠实的郢都。</br>一路上，熊午良并没有急于行军。</br>相反，曲阳侯还尽力压制着行军的速度，一路帮助那些受了兵灾的平民重建房屋、收容难民、施舍粮食……尽最大的努力来减少靖难之役带来的损失。</br>沿途的平民们对熊午良更是感恩戴德——</br>“曲阳侯真是大善人呐！”</br>“君侯万岁！”</br>“合该为楚王！郢都那厮……呸！”</br>楚军就这样不紧不慢地缓缓行军，通过一路上的休整，终于缓解了长达数个月的奔波、内战、与齐燕联军作战、再奔波、与赵军交战……所带来的疲惫。</br>等到曲阳侯的大军来到郢都城外的时候，已经是十二月初了。</br>南国的寒风也开始令人彻骨生寒……但对于熊午良麾下的十余万大军来说，却影响不大。</br>召滑紧了紧身上那件羊皮翻袄，脸上带着舒心的笑：“君侯，这陇西的毛皮果然舒服得很。”</br>熊午良也是一身翻毛的羊皮袄子，虽然已经是十二月初，但丝毫不见寒冷，除了脸有点儿红之外，没有半点儿不适——</br>陇西之地归属楚国之后，已经开始在各个方面发力了！</br>楚国人用廉价的粮食和各种工业制品、丝绸布帛、漆器、铁质新式农具……从已经变成楚人的义渠人手中换来了大量南国少见的物资。</br>除了数量越来越多的牛马牲畜之外，就是动物皮毛了。</br>尤其是羊皮——在义渠人的家中，这些羊皮十分廉价，家家户户都攒了几十甚至上百张……羊肉可以当食物，羊角可以做饰品，可唯独这些羊皮对于义渠人来说，就是食之无味弃之可惜的鸡肋。</br>不值钱呐！</br>义渠人与秦国没有互市，所以这些动物皮毛就年复一年地积攒了下来……熊午良在陇西时，曾亲眼看见有义渠人用上好的狼皮裹马粪蛋子，当时心疼得咱们无良候捂着心口儿直哆嗦。</br>踏马的！暴敛天物啊！</br>开通边境互市之后，这些动物皮毛以极低廉的价格涌入楚国。</br>尤其是羊皮——低贱到只要区区五枚铁钱，就能买一张上好的羊皮……海量的毛皮制品涌入楚国，其中一部分被楚国的商旅转运到齐国、魏国等国家牟取利润。</br>此外，曲阳侯就成了毛皮的最大收购方。</br>麾下十余万楚军，订购了二十万件羊皮袄子，总花费大概在万金左右，算上运输的成本、加工的成本……差不多花了一万两千金。</br>对于咱们财大气粗的曲阳侯来说，实在不算什么。</br>这些羊皮袄子足够北方的牧民在寒风笼罩下的草原上御寒，如今用在南国，自然完全够用——楚军士卒们在十二月行军，没有出现任何一例因寒冷而减员的案例。</br>士气也因温暖、舒适、充足的食物、沿途军民的欢迎……一直保持高涨。</br>大军并未掩饰行踪，而是慢慢悠悠地行军，熊午良本人也接受了沿途的贵族们的无数次招待和犒军。</br>十二月初，大军兵至郢都城外。</br>熊午良坐在青铜轺车上，小黑侍卫在侧，擎着那面威震敌胆的缺角侯旗。</br>“曲阳侯回来了！”</br>“看！是缺角侯旗——”</br>“君侯万胜！”</br>还不等熊午良下令麾下的军队列阵或是扎营，便听见郢都城墙处，传来惊天动地的欢呼声。</br>城墙上的城卫军高举着楚国的红黄色旌旗，欢呼着、激动地挥舞着手中的剑戟：“君侯万胜！”</br>城门已然大开。</br>国人竞相从城门涌出，欢呼雀跃，夹道欢迎——热烈地涌上前，向熊午良的青铜轺车方向招手、跳跃、欢呼……画风和后世某将军出行差不多。</br>召滑抚须而笑，对着熊午良道：“君侯，此乃天命也。”</br>熊午良略带惆怅地点了点头，叹了口气，像是在缅怀自己悠闲躺平的岁月……最后从青铜轺车上起身，高抬双手，回应男女老少们的欢呼。</br>果然，欢呼声更大了——</br>“君侯万胜！”</br>“大楚战神！战神！”</br>“啊曲阳侯好帅……我要给你生猴子——”</br>熊午良微笑着放下手，沉声下令：“芍虎统领大军驻扎城外；点一千曲阳新军随我入城。”</br>格速宜、芍虎、召滑等人都围在熊午良身边，喜滋滋地享受着国人的欢迎。</br>包括那些平民在内，所有人都清楚——楚国的时代要变了！</br>而且所有人都乐见其成。</br>如此民心，世所罕见。</br>在万众瞩目下，熊午良率领一千曲阳新军，以及八百从不离身的亲兵营，在欢呼声的簇拥下，成阅兵队形整齐划一地开进城门，并径直往王宫方向而去。</br>……