其实胡林翼不愿意投降，最核心的问题，与曾国藩当初的一样。
他们都是骄傲的人，不愿意不战而降。
骄傲的人都有点倔强。胡林翼已经算是其中比较圆滑的。
左季高也是这样的人，因此他能够理解胡林翼的想法。
“贶生，你这是要步我的后尘啊。我当初要是能够早点下决定，长沙城那上万百姓就不会枉死。”左季高叹了一口气，带着自责的语气说道。
“季高，咱们在本质上还是一类人，你知道光靠这样是说服不了我的。川蜀乃是四塞之地，易守难攻，即使护卫军的武器更厉害，他们在川东险要的地形上也发挥不出作用来。”胡林翼说道。
护卫军占领湖南之后一直没有对川军发动进攻。
因此胡林翼对护卫军的实力，还没有一个直观的认识。
“唉，贶生，你是指夔州沿江的那些军寨吗？确实有些麻烦，但也仅仅是麻烦而已。我护卫军有专门对付这种山地军寨的办法。就算是你的主力可以在这里拖住护卫军，入川也不是没有别的路，我们难道就不能走贵州，然后入云南，从昭通到泸州、叙州吗？”
左季高说的这条是川南路线，叙州、泸州都是长江上游的府。
但是打下贵州，谈何容易，贵州的山路难行，就是穿过贵州走到云南都不知道要多久，更何况沿途还有清军守卫。
因此胡林翼笑道：“那都不知道是多久之后的事情了，我们还是来说说眼前的事情吧。你有什么办法破我的数百里联营？”
左季高在心中冷笑，胡林翼啊，胡林翼，你还是这么自负。
“贶生，要不咱们打一个赌，我要是能够在半个月内破了你这沿江八百里联营，你就不要再继续浪费川人的性命了。”左季高用的是激将法。
胡林翼听了出来，但是依然接受了这个赌局。
接下来的时间，左季高就住在胡林翼的府上。
就连周氏也跟着住进来，两家人好的跟一家人一般。
只要不说政治上的事情，左季高就还是胡林翼最好的朋友。
其实在看到曾国藩的信之后，胡林翼心中的执念就放了下来。
毕竟，连曾国藩那样的大牛人都能放下，他还有什么放不下。
人家可是官至礼部侍郎。
但是他还是想要等等看，看左季高会怎么做。
夔州的三峡，江水湍急，只能行驶小船，而且在很多地方，必须要纤夫拉着才能通过，而在这些地方，胡林翼已经让手下兵马占据险要之地建立营寨。
纤夫无法通过，自然也就没有船只能够通过。
他知道华族的水师厉害，但是他不相信有什么船不需要纤夫就能在三峡上逆流而上。
湘江之上，一支船队向下游驶去。
这支船队的样子有些古怪，不像是战舰，船底很平，吃水不深。
但是上面却有多个小烟囱。
长江水师的一部湘江水师已经在宜昌府等候多时了。
这支奇怪的船队便是上游船厂赶制出来的大马力拖船。
这种船上几乎全都是发动机，为了增加马力，拖船第一次采用了大马力柴油机。
四台大型柴油机被装在装甲船舱中。
所以这些船的烟囱看起来比较短小，而且伸到了两侧。
拖船到了宜昌，拖着装甲炮艇就向上游行驶而去。
胡林翼的阻击主力主要布置在巫峡。因此炮艇编队顺利地通过了西陵峡。
接下来在巫峡，他们遇到了胡林翼的三板斧。
第一板斧：布置在两岸山坡上的炮台，率先发动。
只不过护卫军的装甲炮艇，不是清军的老式火炮可以对付的。
而炮艇上的主炮却可以轻松地敲掉暴露的清军炮台。
三日时间，护卫军连破清军十三座炮台。
陆地上，步兵跟着炮艇编队的后面，一步步推进。
胡林翼的第二板斧来了，编队遇到了铁索横江，船上早就做了准备。
拖船上的吊臂将铁索吊上来，放到火炉之中加热，高温加热之后的铁链再也没有原本的硬度。
用特制的铁钳一夹就断。
到了乌山，长江进入最险要的地方，关键是这里的水下面还有礁石。
胡林翼让人在礁石之间狭窄的通道中沉下装着巨石的船只。
这下他要看看，护卫军还怎么过。
左季高平时就跟胡林翼在府邸中下下棋。
胡林翼接到的军报也会给他看。
得知护卫军被挡在乌山之时，胡林翼洋洋得意，自己终于扳回了一局，忍不住想左季高炫耀。
左季高却面不改色，同样笑道：“哈哈，贶生兄啊，不要高兴得太早了，你知道华族的航运为什么这么发达，湘江和赣江的上游也有不少的险滩，现在都能正常通航了。听说元首这次南下去暹罗，顺路占领安南，他让工部的人在湄公河的上游修建造船厂，准备制造特种船只，打通湄公河的航道，今后从云南普洱府的人可以乘船直达咱们华族广南行省，进入大洋。哈哈，云南人应该想不到有一天自己还能跟大海连通吧。”
胡林翼道：“你扯这些干嘛，我知道你们华族厉害，要是大清强大了，以后取了安南也不是什么难事。”
左季高笑道：“哎呀，你竟然没有听出来重点。我说的是特种船只。”
“什么特种船只？”胡林翼反问道。
特种船只就是专门用来疏通河道的工程船只。
所以，胡林翼的这第三板斧也没挡住胡林翼。
果然，没等半天，新的军报也传来了。
原来护卫军用作业船炸毁了挡道的沉船。
这些沉船只是拖延了两天时间而已。
这一次胡林翼是真的服了。
“好了，这把我赢了。”左季高直接将乱糟糟的棋盘一推。
就像是赌桌上的大佬梭哈一般。
“我这里也有一份军报。”左季高从袖子里掏出了一张纸头。
胡林翼接过来一看，顿时像是泄了气的皮球一般。
原来是护卫军的湘西纵队，从湘西经过酉阳，神不知鬼不觉地就到了重庆。
这是胡林翼万万没有想到的。
这条线路上全都是茫茫大山，沟壑纵横，从来没有哪一支军队能够穿越这里，有的话也只是一些小股军队。
但是护卫军一个纵队两万余兵马就这样穿过山林，整建制地过来了。
要说三峡中的较量，让胡林翼看到了护卫军层出不穷的高科技。
那么这支能够穿越上干里山路的军队，让他看到了护卫军的毅力。
要是没有毅力，一支军队就是有再强的后勤也无法穿越五溪蛮之地。
“季高，我服了，这次真的服了，我的家人什么时候能够从京城接回来？”胡林翼认输了。
他本就比左季高圆滑，更不会做出那种鱼死网破的事情来。
华族毕竟是汉人的武装，又不是发匪那样的异端。
士大夫阶层对华族还是可以接受的。尤其是华族那句弘扬华夏文化，传播华夏文明的号召，对读书人很有吸引力。
大部分的读书人在意的是我读了这么多的书还有没有用。
能够用的上，换取一定的地位，他们就能接受你。
至于上面做的是哪位皇帝，他们倒不是最在意的。
要是像发匪一般，将他们读的书都给推翻了，那就跟推翻他们的信仰一般。
“贶生请放心，我们早就安排人去接你的家眷了，他们会很安全地回到益阳。攻打三峡的过程中已经有一部分人伤亡了，这些都是你带的兵，我想你也不想他们继续去送死吧？”
左季高的意思是让胡林翼好好安排投降的事情，不要再出现差错。
川军投降之事倒是没出现什么差错，但是川北传来了噩耗。
石达开部太平军突然杀进了保宁州，这里就是以前的剑门所在地。
保宁州是川北的门户。太平军占领汉中之后，并没有继续发动进攻。
川军要防备东南的护卫军，也没有出川去收复汉中，毕竟那应该是陕西军的事情。
冬季的川北栈道湿滑难行。要是结冰了，更是无法通行。
可是，石达开就是看重了这一点，他知道清军必然在川北疏于防范。
他亲自挑选了两干精兵，经过西边偏远的宁羌州，突袭了七盘关和朝天关，杀入了保宁府。
保宁知府正在准备过年，突然听说发匪杀来了，被吓得卷着铺盖就跑。
保宁州只有数干绿营老弱，根本不是石达开的对手。
石达开控制保宁之后，从南面攻占进入汉中的各个关口。
这时候太平军的大军才开进保宁府。
秦日纲带着手下留守汉中，石达开后路有保障，在川蜀可以放开了打。
一路上招降纳叛，裹挟百姓，石达开的队伍扩张的非常快。
胡林翼率领川蜀最精锐的队伍守卫重庆府，北边是满清巡抚亲自来抓。
他的心中愤怒，这个草包连蜀道都守不住。
他连忙问左季高怎么办，时间紧迫。
现在他决定投降华族了，这主自然应该左季高来做。
左季高知道事不宜迟，直接下令让单耀东的湘西纵队北上。
同时水师船队也沿着嘉陵江逆流而上。
有拖船在，水师逆流而上的速度很快。
水路并进，护卫军可以很快感到保宁。
胡林翼的兵马则从潼川府火速赶往成都，争取在太平军进攻成都之前控制那里。
不过他们都小看了石达开。
这家伙打仗有着一股子猛劲儿，根本不管自己的后路。
打下保宁府之后，他的目标就很明确，那就是攻下成都。
得成都者得四川。
石达开开始自己疯狂的冒险。他还不知道自己的老对头护卫军已经入川了。
护卫军也不知道石达开已经离开保宁去打成都了。
胡林翼带着刚刚投靠护卫军的川军在向成都狂飙。左季高则指挥护卫军向保宁穿插。
成都的老爷们在等着胡林翼的救援。
四川的形势一下子变得错综复杂起来。四方势力在这里纠缠。
董良得到的消息只是胡林翼答应投降，后续的事情没有传过来。
他在船上，时刻关心着北方的事情，他总有一种感觉，北伐要提前开始了。
这场战争已经酝酿了太久，各方都忍不住了，不想等到春暖花开的季节。.