年节将至，甘棠记的大堂内人员冷清了点，外送业务却火热起来。
为了外送户的体验，姚韫真派了两个伙计出去帮忙，分担孩子们的压力。
宸朝规定春节放七日假，腊月二十八到正月初四，古代不同于二十一世纪，现代法定假日或许有些商家会用各种调休加奖金来变通，可在宸朝……
皇帝都说要放假，你不放，阳奉阴违，是不是对官府有意见？抓起来，审一审。
多一事不如少一事，姚韫真不打算标新立异，同样按官方规定放假。
关门休假前几天，甘棠记却越发忙碌起来，好些人要多买糕点，一来方便休息期间吃，二来可以招待亲友，最为行俏莫过于蒸蛋糕，为了完成订单，姚韫真也加入了打发蛋清的行列。
过年之后，生意若还是这般蒸蒸日上，光靠寒梅和桃蕊也不行，她得考虑增加两个可靠的厨师了。
歇业前一天，何大上门接他的弟弟妹妹回去过年，等休假结束了，孩子们再继续来甘棠记上班。
姚韫真闲下来顺嘴问了一句，“何大，你们落脚的地方在哪儿？”
何大扭扭捏捏地说：“在县城边郊一个庙里，我们住那儿挺久了。不住也不行，一个不留神就会被大乞丐占了去。”
姚韫真懂了，估摸着就是一个废弃的破庙，走又走不得，留着还能落脚。
她垂下眼睑思量一番，“过年了，小孩子们理当有些压岁钱，你的弟弟妹妹们也安生给我做了这么久的活儿，我就给你们都出一份压岁钱吧，你拿去买点东西好过年，我让寒梅和你一起去。”
她说着，掏出钱袋数出钱来交给何大，让寒梅陪着他去采购一点过年的东西。
唉，小乞儿的事她曾和姚士弘说过，姚士弘那时表明爱莫能助。
“为父只是个钱谷幕僚而已，不是玉皇大帝，哪里管得了乞丐？你更不是九天仙女，没有神仙术法，少胡思乱想了。雇佣他们来做工，已然足够了，再多，咱们人微言轻，管不了。”
姚韫真到底没有在衙门中，心有余而力不足，姚士弘既然这么说，她亦无法，唯有平常找各种借口补贴一点。
可补贴也要懂得适可而止，否则升米恩，斗米仇，反惹一身腥。
何大不晓得里头的关窍，他第一次收到压岁钱，眼底隐隐浮现水汽，声音也带上了一丝哽咽。
“多谢姚老板！祝您新春愉快，来年我们再见！”
姚韫真微微一笑，“明年再会，去吧。”
……
来宸朝后的第一个新年，姚韫真和姚家其他人是一起在新家里过的。
徐兰娘亲自下厨，寒梅桃蕊帮衬着，做出了一大桌子菜。
姚晗真大口大口吃菜，吃得不亦乐乎，姚修齐小小年纪上了私塾，越发沉稳起来，只偶尔还会透露出几分独属于孩童的天真。
姚士弘难得没有说扫兴的话，自斟自酌，间或想到什么，还会笑出声来。
寒梅和桃蕊自己另辟了桌子吃饭，上一家主子遗留的规矩还在，她们和姚家坐在一起，反而会不自在。
吃过年夜饭，姚韫真开始给孩子们分发压岁钱，丫头们也得了一份，喜气洋洋。
徐兰娘掩着嘴唇笑道：“韫真自己还是个孩子哩，好吧，你们今儿有财运，我这里也准备了一份压岁钱，都来拿去。压在枕头下，邪祟不侵。”
姚韫真亦领到了一封红纸包裹着的压岁钱，她隔着纸捏捏里头的铜板，久违的感觉油然而生。
她已经许久没有领到压岁钱了，如今拿在手里，竟有几分新奇之感。
爆竹声中一岁除，过了除夕，拜年的日子就到了。
大年初一，姚士弘带着家眷先去给方县令拜了年，方县令气气地回赠了他一些礼物。
姚韫真第一次见到方夫人，她脸生得圆圆，眉目舒展，瞧着和气，一看就知道日子过得顺风顺水，没有任何烦忧。
方夫人对她相当亲切，“哎呀，你就是巧蝶经常提起的韫真吧，好一个美人胚子！”
方夫人这么说明显是套话，姚韫真对于自己的长相很有自知之明，原先在清溪村时干瘪瘦小，如今日子好过了起来，她逐渐摆脱了瘦瘦小小的身型，脸也长开了点。
饶是如此，她最多算清秀，美人是万万谈不上的。
徐兰娘：“您气了，方小姐才真真是耀如春华、国色天香呢！”
听着娘亲们互相商业吹捧一番之后，姚韫真和方巧蝶终于找到了机会去逛逛园子，顺便单独说几句话。
方巧蝶抖了抖枝头上的雪，唉声叹气道：“韫真，过年好没意思，我得见好多人，说辞都是一套，怪无聊的。你可算来了，否则我还更加无聊。”
姚韫真冲她眨了眨眼，从袖中拿出一个钱袋，“别无聊啦，来，甘棠记年前可赚了一笔，这是你的分红，拿好。我还正愁何时给你呢，现在刚好。”
方巧蝶一听是甘棠记的营业额，火速精神起来，拿过钱袋瞅了瞅，“哎呀，这么多！韫真，你还想开别的铺子吗？杂货铺子、绸缎庄、胭脂水粉铺……”
姚韫真眼前一黑，立即叫停，“慢着慢着，一个甘棠记就够我忙了，别的铺子回头再说吧。年后你派个人来铺子里，抽空看一看去年的账。”
方巧蝶应下，又不死心地追问，“真不能开啊？你很聪明的，我相信你。前头的掌柜都被扭送官府了，铺子里正是你大展身手的时候！”
姚韫真无奈，“真没工夫，你铺子都收回来了？方家人才济济，找些靠谱的帮你去看着就是了。”
方巧蝶愤愤地抓住一枝逸出的树枝，用力摇了摇，瞬间，整个树冠上的雪纷纷掉落，劈头盖脸地浇下来。
她惊呼一声，“哎呀！”
姚韫真站在她身边，自然也被波及了。
姚韫真：……
她拉着方巧蝶到一边，双方被丫鬟们手忙脚乱地拍去身上的雪，难免有几分狼狈。
姚韫真不由得好笑，打趣道：“怎的？你哥哥不帮你找人，你得自己去管铺子了？”
方巧蝶嘟了嘟嘴，“可不是？他说吃一堑长一智，要我自己挑掌柜的，还给我送了一份名单，让我一一见过。我每个都见过了，觉得谁都好，又觉着谁都面甜心苦……”
姚韫真：“那你最后挑了谁呢？”
方巧蝶如实答道：“还没定，我实在定不下来……”
姚韫真微微有点惊讶，“那你的铺子就一直没有掌柜？”
“嗯,有派去了几个识字的人去先顶着，回头找到合适的再让他们回来。”方巧蝶点点头，又开始扯起树枝来，“坏兄长，偏不帮我！韫真你说，他坏不坏？”
姚韫真怕她又扯下一兜子雪来，头发衣裳难免得湿一大片，赶紧安抚，“坏坏坏，你先……”
“好哇，巧蝶，过年过节的，你就这样偷偷在外败坏我的名声？”
一道含着笑意的男声由远及近传来。