季鹏自觉无事，恣肆道：“呦，姘头也是个纸老虎，有本事真对本官用刑啊！”
庭悦深吸一口气，平复自己的心绪，淡淡道：“季维已经招了，你还在等什么。”
“本官是张若智！”他喘着粗气，眼里要迸出火来，若非庭悦早晓得他在骗人，估计也会犹疑两下自己是不是误会了人。
陆云起示意外面的人搬条长凳过来，和庭悦一起坐下，神色微妙：“季鹏，我瞧你这些年在甘州做事，颇有口碑，既如此，楼大人虽官小，却一直在陛下面前很得脸，若她愿意提你两句，说不定功过相抵，可免你性命。”
“你少唬人了！”季鹏怒目圆睁，人虽缩在角落里头，声音倒是响亮。
庭悦意会，做出一副苦大仇深的表情：“咱陛下你也晓得，卢国公之前就是土匪头子，手里过过多少条人命，现今不也成了陛下座上宾，你若真有才干，陇右一带官员又吃紧，说不定就睁只眼闭只眼这事就过去，若非如此，我早对你用刑了。”
“若你能拿出先前那位张若智鱼肉百姓，贪赃枉法的证据，也算为民除害的大功一件，届时查清楚，自会有人为你立碑写传，何愁没有好出路。”未等他反应过来，陆云起摆出一副自己是过来人的样子，“你晓得我的，十四岁那年北上，抓了三十多来户贪官，现在想想也不过七八年，已是个将军了。”
有一说一，陆云起的晋升速度和确实堪比坐火箭。入仕就是千牛卫备身，两三年后碰上打仗直接封了总管，纯属陛下看重破格提升的那类。
季鹏被说动，吼道：“张若智算什么好官！我们季家人百年来都住在那，强迫似的逼大家搬走，每人给的田又薄又少，还只给我四百钱，四百钱能干什么！”
四百钱紧巴紧巴过，都够一户人家吃半个月的了。庭悦腹诽，问道：“那你觉得他该如何？你从山上搬下来，日子过的不好吗？”
“什么好日子？搬下来我连个屁都不是，以前做寨头，谁不听我的，他倒好，打我杀威棒，打发叫花子似的给我四百钱，他要真是个好人，难道不该给我们季家修祠堂，开荒田，给我们几个铺子！”他大口大口地喘着气，说到兴起处，根本停不下来。
“张若智就是个狗贼，我和他说您是官人，把我在寨子里头的钱财都还给我，他说那是赃货，官府要送回，我连个饭钱都没有，他再给我几百钱又有何妨，他说我妄念太深，官府无那么多钱财，什么乱七八糟的东西！”他深深地吸了一口气，“无钱财无钱财，我自己做了官才知道，流水似的银钱往里头送，什么无钱财！他就是贪官！”
庭悦示意在外面殷小眼抬来小桌和纸笔，淡淡道：“你说的不错，是在那儿下手的？”
“我们寨子里头，除了我，就季维这个做账房的认字，他消息灵通，和我说张若智要赴任甘州司户，他没家人又没仪仗，我跟着他出城，等他行至山下方便……”
陆云起皱眉：“就把他杀了？”
季鹏沾沾自喜：“哪儿能呐！张若智虽是个书生，手劲可大呢，季维和我先抱着他哭，说了一大堆感激他的话，说什么没了他自己要怎么活，您二位也知道，当官的不就吃这套嘛。”
陆云起被气笑，悠悠点头：“说的有理，后来呢？”
季鹏大概是真的说开了，也没什么顾忌：“后来当然是把他捆住，拿个大棍，直接把他打死了！”
“活活打死？”庭悦一惊，咬住唇，从牙缝里头将话溜出来。
季鹏恢复了自己的土匪模样，居然对陆云起说：“将军，您也是抓过贪官的人，这能算什么，婆娘就是婆娘，这有什么好怕的！”
陆云起连连附和，直赞他说的有理：“既如此，人就是你和季维杀的了？”
季鹏哼了一声：“他哪有那么大的胆子啊，拿棍子打了两下就不敢了，要不是我拉住逼他，他早吓得尿遁了！”
他还说，张若智死的时候嘴里还喊了几句什么恶贯满盈自有天收，自己一生清白却不得好死之类尔尔，睁着眼睛死的。
他拿走了张若智的官牒，卷些细软，到了府衙就做了八九年的甘州司户，因他是陛下难得亲点升官的人，在甘州过的油光水嫩，甚至还颇有政绩。
没法子，张若智清贫如洗，自己的私房银子贴了不少给那些金盆洗手的盗匪做贴补，又没有妻子双亲，赤条条一个人，邽县和甘州离得又远，见官牒如见人，想冒充也太容易了些。
陆云起又问了些他杀人的具体时间年岁，还有那些缺口银粮都被他运去哪儿了，晓得是走外室的门路在市集乃至陇右的其他州都开了好几个铺子，他点点头，示意庭悦将记录的供词拿来：可以让他签字画押了。
他微微笑：“季大人说的属实，就在这按个手印吧，我叫楼大人给陛下去个信，从急递铺回来就把你放了。”
他说话时甚至有几分“信你陆哥绝不会错”的自信，季鹏不疑有他，接过纸就着印泥，十分爽快地按了。
“还劳烦季大人再忍忍，大眼，夜饭给季大人弄点好的。”陆云起接过供词，半拥过庭悦，帮她提起灯笼，两个人往外走。
他见庭悦默默，以为她是被吓的，宽慰道：“左右供词已到，过些日子就叫司刑派人送他上京，叫你爹来细审吧。”
庭悦摇摇头：“我在想，坏人是绝不会晓得自己做了错事，他们不过是怕死罢了。”
风吹过，陆云起身上的甲片随风的撞击发出呜咽，他像是想起了什么，说：“张大人收到自己升官旨意时曾给谢大人寄过一首诗，你知不知道？”
那是一首粗浅的七言绝句：郎子半生默不语，得幸才有天子誉；青衫裹体犹不悔，遐方绝壤济安民。
“青衫裹体犹不悔，遐方绝壤济安民。”陆云起低头喃喃，“他是个绝好的官，虽在朝中冷落，但晓得他事迹之后，我是很崇敬的。”