阿赫雅微微垂眸，掩盖住自己眼底异色。
北戎五个中立部族，一贯独立自治，与剩余十二部族的关系，说是同气连枝，不如说是扶持共存。
比起北戎是谁掌权，这些部族更在乎他们的牛羊与牧场，谁能带来更大的利益，谁那一边有着更多的筹码，他们便会站在谁那一方。
而阿瑟斯手上虽有着五个部族，却依旧矮了北戎丞相一头。
阿赫雅咬了咬下唇，眸光闪烁，泛出忧色。
“那依陛下看……”她指尖揪上谢桀的衣角，眼神探究，“这两人，谁赢更好？”
谢桀低眼看她，随意地挑起一缕青丝，听不出喜怒：“何必分出胜负。”
北戎内里越乱，于大胥便越有益处。
阿赫雅听出他的言外之意，背后不由得有些发凉。
她压下自己的异样，默不作声，只是将头发从谢桀手中抢了回来。
“陛下怎么忽然想起与我说这些了？”她瞥了谢桀一眼，“试探一下，我这个北戎细作，究竟是在谁麾下？”
这话说得毫不气，七分的气性落进人耳朵里，便呛得生疼。
谢桀皱了皱眉，又很快舒展开，骨节分明的手搭在她的肩上，既是亲近，又如同某种控制：“胡说什么，朕自然信你。”
阿赫雅嗤了一声，从镜中凝视谢桀的双目，眉眼弯弯：“那若我真是呢？”
她像是戏谑，又像是带着认真的意味：“陛下就不审审，我从前在北戎，究竟是什么身份么？”
阿赫雅一边盯着谢桀的神情，细细观察他的喜怒，一边在心中思忖。
北戎丞相与阿瑟斯的争斗正焦灼，此次阿瑟斯出使大胥，使团中必定也有北戎丞相的人。
自己的身份注定瞒不了太久，若谢桀当真如此厌恶在意自己的隐瞒，那自己就该开始寻一条出路了。
谢桀薄唇紧抿，眼神暗了下来。
他的手指不自觉地从阿赫雅的肩膀挪到了她的后颈上，轻轻摩挲揉捏，是亵昵又占有欲极强的姿态。
“不重要了。”谢桀的声音有些哑，慢条斯理，仿佛在陈述一个不容置喙的事实。
无论从前阿赫雅是什么人，如今她的身份都有且只有一个——他的妻子。
掌权者不动声色地打造出最舒适的金笼，只为关住自己心尖上的软肋。
然而到了如今，谁是猎物，谁是猎人，在无尽的纠缠拉扯之中，已经再也难以分清了。
阿赫雅盯着他的眼睛，没有说话。
两个人都极为默契地揭过了这个话题，仿佛方才的相互试探，只是轻描淡写的随口泛谈。
这个蝉鸣阵阵的夏夜，距离北戎使团到达的寒冬，还有足足四个月。
集聚了几日的云黑沉沉的，将整个皇宫笼罩在闷热的烦躁中。
周沅沅抱着一大包东西小跑进殿时，阿赫雅正闭眼躺在小榻上，冰盆两侧有宫人跪坐扇风，将凉气送到主子身侧。
昭宁苦热，小狗似的趴在冰盆旁边，脖子上挂了一条小小的青蛇项链。
几日适应下来，她对于蛇形的东西，已经没有了最开始的恐惧。
“别睡了！”周沅沅兴冲冲的，快步走到阿赫雅身边，将手里的东西放到桌上，身后仿佛有尾巴在摇，满脸都是邀功的得意，“快些起来，瞧瞧我给你做了什么？”
阿赫雅恹恹地睁眼，忍不住叹了口气，无奈地揉了揉眉心。
沅沅哪儿都好，就是活力未免太足了些。
但她纵是疲懒，也还是撑起了身子，顺着周沅沅的手指望过去。
那是一个不大不小的包裹，口子扎得不紧，露出了一角艳红的布料。
阿赫雅一眼便认了出来，那是新进的蜀地芍药锦，沅沅分得了一匹，喜欢得不得了，便宝贝似的藏起来，说要等冬日裁衣。
如今怎么拿出来了？
周沅沅等不及阿赫雅问，便自己拆了包裹，献宝似的让她看里头的东西：“喏！都是我一针一线，做给你肚子里的小孩儿穿的。”
阿赫雅怔了怔，随手取出一件衣服……是个肚兜。
再取出一件，还是肚兜——这一包裹十来件衣服，竟找不出一件正经的，全是肚兜。
阿赫雅哭笑不得：“你啊你……我都不知道如何说了。”
说沅沅敷衍吧，这些衣服，用的又都是最好的料子，有好些都是沅沅自己都舍不得用的。说她认真吧，又实在夸不出口。
周沅沅摸了摸鼻尖，也有些尴尬：“嘿嘿……肚兜好做么，裁一块布料，缝两根绳子便好了。”
昭宁探着小脑袋凑过来，拿了一件小肚兜好奇地打量，一边问：“沅沅姐姐，你就没有做些别的衣裳么？”
周沅沅苦着脸，嘟囔着：“也不是没有……”
这不是一件都没能做成样子，实在送不出手么？
浙水宫倒是不缺绣娘，但周沅沅自认身为阿赫雅腹中孩子的姨姨，第一回送小衣裳，总得是自己亲手做的才显诚意。
质量不佳，还有数量来凑么！这样十来件肚兜，每日一件，也够孩子穿半个月了。
昭宁张了张嘴，犹豫了一下，还是提醒：“可夏日才用肚兜。”
十月怀胎，这孩子怎么算，今年冬日也就出世了呀。
阿赫雅忍不住笑：“昭宁，别管她，你沅沅姐姐是个傻的。”
周沅沅被她取笑得羞恼，哼了一声，愤愤不平：“谁说冬日就不穿肚兜？”
多裹一层就是一层的暖和呢！
“女红一塌糊涂，借口倒是一堆。”谢桀的声音传来，含着几分教训的意味。
他刚结束了议事，身上的常服沾染了御书房常用的薄荷檀木香，冷沉醒神。
周沅沅皱起脸，身后无形的尾巴都耷拉了下去。
又来了，脸硬手黑的恶毒夫子，明明是个皇帝，成天里就知道逮着自己讲什么上进的大道理。
能躺着不动，谁想辛苦啊？
阿赫雅瞥了谢桀一眼，将手上的肚兜折了折，爱惜地收回包裹中，提周沅沅说话：“我瞧着，这线挺整齐的。”
谢桀望着那一包裹的肚兜，嘴角不由得抽了抽。
这点东西，也没有再差的余地了。
他想起今日议事之后，太傅私底下的询问，又看看周沅沅，便是一阵头疼。
就这长不大的样子，放了出去，只怕还得叫人怀疑后宫的规矩。