秋末，安帝大寿，四方献礼，举国同庆，听闻殿宇修葺焕然一新，京城内外张灯结彩，烟花足足燃放数日，街面四处是烟火碎屑，宫里送出流水的物件与民同庆，繁华奢靡程度即便是远在云州的百姓，也都有所耳闻。
许是皇帝也知晓命不久矣，想在最后逍遥一回，这才不管不顾地挥霍。
金国一行大开眼界后，也辞别皇帝，启程回金国。
金熙并不愉快，几乎顾不上伪装体面，出城时当先骑马纵出数里，任由狂风在她身遭喧嚣，代替她宣泄。
在京整整一月，别说是和谢昀发展感情，她连谢昀的面都没见到，就连皇帝寿辰当天，谢昀都不曾出现，说什么上山礼佛，中邪一般谁都不肯见。
她想尽一切办法，都没能见到谢昀，反倒是让京城里的小姐们嘲笑了一轮。
国君知晓她心里不痛快，回程时也不再过分拘束她，任由她纵马驰骋，多少让她泄泄气。
待到云州地界时，皇后在和他们分别前，将一盒首饰递给金熙，道：“这是我在京城买的，本是想回去再给你衬几套新衣裳，到时候再送你，但我看你心情不好，便提前给你，希望能让你高兴些。”
金熙掌心薄茧贴着檀木金丝的盒，只感觉到丝丝凉意，她忍不住闷闷道：“母后，能不能不走啊，我想要你陪陪我。”
“都多大人了，怎么还撒娇呢？”
皇后轻轻捏她脸颊，温声浅笑道：“母后只是出门玩几日，又不是不回去了，等我回去，便长长久久陪你，好不好？”
“所以你还是要去，也依旧不让我跟随。”金熙嗓音愈发闷沉，透出浓浓的不高兴。
“乖，我快去快回，和你们一起过祭祀。”
皇后温声哄着她，半点没有要改变主意的意思。
金熙没有再说话，看着她和国君拥抱道别、远去，眼眸里沉沉地涌动着怨火，心里难过又愤怒。
都是需要陪伴的孩子，为什么母后就不能陪陪她，偏要去陪那女人？
就那样喜欢她吗？
金熙看着手里冷冰冰的首饰盒，心里愈发荒凉，自讽地一笑，便将盒子丢给婢女，自己骑上了马扬鞭而去。
……
暮色四合，丽城笼罩在一片金色的色泽中，颇有古意的城镇四处能见云派特有的建筑，是区别于繁华京城的另一种水墨城市。
赶在下钥前，皇后的马车驶入丽城城门，掀帘看着城市左右的风光，贵夫人柔和眉眼间满是纯粹的欣赏，继而是高兴。
她的女儿住在这样清静的地方，心情定然也是很好的。
轱辘辘的马车行过丽城大街小巷，最后停靠在宁宅门前。
婢女上前敲门，春羽应门前来，才启开条门缝，便瞧见夫人温柔慈爱的优雅面容，不禁错愕地睁大眼：“夫人？！您怎么来了？”
皇后微微一笑，带着点促狭道：“我不能来？”
“不不不，我自然不是这样的意思，您能来这里，姑娘不知要高兴成什么样子。快，您请上座，我这便差人去寻姑娘回来。”
“这都黄昏了，她寻常这时辰不回来的吗？那何时才能吃上饭？”
“唔……若是店铺忙碌，可能是会晚些，但我们都会准备好三餐督促姑娘吃的，今日倒是不忙，本也是要回来了。”
听闻宁清窈有好好吃三餐，皇后便安下心，她左右看着宁宅布局，亭台水榭、烟雨阁楼、四处种着花花草草，可见主人家的认真和乐观。
也能感觉到宁清窈在认真对待生活。
春羽将她引至堂上，仔仔细细询问过她对住所、行程等安排后，便吩咐侍女去收拾房，让皇后一行人在宁宅住下来。
两人又说起宁清窈的近况，正谈至云念时，宁清窈便回来了。
她额上有薄汗，提起裙摆一路小跑，如风般轻盈闯入，实实在在看见皇后的一瞬，清丽眉眼顾盼生辉，满是欣喜。
“娘！”她高高兴兴地唤一声，跑进来抱住满身温柔的人。
皇后起身接住她，脸庞不自觉绽放光彩，同样满是欣喜，搂着她轻轻转半圈，道：“倒是没有清减，看来确实过得不错。”
“那是自然，我混得这般风生水起，赚这么多银子，若是连自己都养不活，那真是太蠢了。”宁清窈松开她，弯成月牙的眸中满是喜色，“我记得，娘你们应当是在京城庆贺皇上寿辰，这是都结束了吗？”
“结束了。”
皇后温柔拢起她发丝，将她面纱扯下来，指尖抚过她眼尾的红痣：“这是……”
“掩人耳目的。”宁清窈随意笑笑，“我太招眼了，只能改变些妆容特征，让人在印象描绘里，把我和阿瑶区别开，也免得惹来麻烦。”
皇后眸中浮现丝愧色。
这所谓的“麻烦”，自然是指金熙。
她抚着宁清窈的发，自责道：“都怪我，想事情总是不周全，当初若我再警觉聪慧些，或许便不会有后面那些事。”
宁清窈含笑摇头：“金熙不足以令我动摇，虽然也有点麻烦，但没到那种程度。娘不需要自责，我现在也挺好的，而且比从前更好，不是吗？”
“是呀，云州境内，四处都在传你的事迹呢。”
皇后重又笑起来，从包裹里取出精致檀木盒：“都是金国的一些小玩意，我也送了熙儿差不多的，你打开看看？”
宁清窈将盒子打开，里面都是金国时兴的首饰配饰，各色各样都有，精致小巧，怎么搭配都成，看得出皇后是用心选的。
她珍惜地抱在怀里，爱不释手道：“谢谢娘，我很喜欢。”
皇后眼里同样染上笑意，看着她把玩首饰。
这时，丫鬟前来道：“姑娘，隔壁的云公子差人来问您，今夜是否要过去用饭？毕竟是入冬了，昨夜下雨后空气生凉，那边请您吃点温热的养身。”
丽城虽四季温暖，但冬季下雨，也会有寒凉的时日。
宁清窈不由轻轻莞尔，她今晨还想着煮些暖胃的羹汤过去，不想他也记挂着。
皇后望着她莫名绽开的笑颜，眼眸轻晃间和春羽对视，心中已经了然。