日当正午，和煦日光散去秋末的微薄寒意，照在人身上暖洋洋的。
谢昀踏入瑞喜宫时，这股暖意却倏然散去，只剩紧绷的凉意，尤其是在望见鸢太妃笑颜时，他愈发不敢松懈。
母子相依为命多年，他如何不了解鸢太妃，越是和蔼，越是藏有成算。
“怎么不做件新衣？”
鸢太妃保养得当的如玉手指拂过谢昀肩头，拍一拍他的肩和手臂，那衣裳实在单薄了些，便嗔道：“底下人若是不尽心，尽快换一批，连厚衣裳都不给你备着。”
“他们贴心，是儿臣不穿。”谢昀道。
“你呀……”
鸢太妃拍拍他，拉着他落座席间：“要哀家说，这再贴心的下人，都不如府中有女主人来得好，你年岁也不小了，当有这方面的打算。”
谢昀不动声色：“母后说得是。”
“哀家瞧着那金熙甚好，你看呢？”鸢太妃切入主题。
“金国是外族。”谢昀言简意赅地点评。
“那又如何？”鸢太妃取下护甲，拾起雕刻精致的银筷子夹了菜，放在他碗中，“她只是女子，再怎么，也掀不起风浪，何况以你之才，利用他们、压制他们，都能做到。”
“不值。”
“怎么不值？”
鸢太妃精致眉梢竖起，凤眸锐芒逼人，强势道：“金国可用兵马钱粮助你，那金熙是金国皇帝和皇后的掌上明珠，素来是有求必应，只要你娶她，哄了她高兴，前程便彻底定了。”
谢昀骨节分明的手捏着筷子，手背青筋隐隐凸起，缓慢将碗筷放下，道：“太子聪慧，荔城之事，便是教训。”
鸢太妃作为已被灭口的荔城知府幕后主使，此刻脸色倏然暗沉，话语凝着爆发前的阴郁：“你拿荔城之事嘲讽哀家？”
“势力太大，是为出头鸟。”谢昀没什么情绪地淡淡道，“眼下该将风险转移，免得成为旁人眼中钉肉中刺。荔城一案，仍未完全过去，母妃三思。”
鸢太妃眸中掠过丝愠怒，胸膛震动着挤出声冷笑：“翅膀硬了，知道教训哀家了？”
“就事论事。”
“呵，好一个就事论事，哀家只问你，金熙，你娶不娶！”
谢昀眸沉如墨，直视着鸢太妃吐出：“不娶。”
鸢太妃气笑了：“好，很好。”
素手指着殿门，她冷冰冰道：“滚出去。”
谢昀毫不犹豫起身，大步向殿门外走去，墨袍被风扬起，带着丝不肯低头的决然。
气得鸢太妃摔了碗筷，怒道：“全部撤走，让王植滚过来！”
王植昨日才挨十棍，伤未好，便状似若无其事地出现在殿中，跪地等待鸢太妃的命令。
一块令牌被丢到他面前，鸢太妃冷冰冰的声音从高处传来：“佩上，扮做姜毅，去杀了那女人。”
那是谢昀的令牌，是她方才从谢昀身上摸来的。
王植将令牌攥在手中，不问缘由，只应了一声：“是。”
他利落地转身走出殿门，鸢太妃望着外面的日头，眼眸里的凛冽杀意却未能消。
既然好好同他说，他不肯，那便只能将这绊脚石给除去了，也好让他知，别妄图在她眼皮底下耍这些无意义的手段，一个女人罢了，不该成为阻碍他的障碍。
天色渐沉，日落西山。
月光洒进花颜楼内，淅淅沥沥的雨声敲打在地面上，寒雾在街面上蔓延，使内外又湿又冷。
宁清窈将笔搁下，哈气搓搓冻得僵硬的指尖，望向窗外：“什么时辰了？”
“亥时正。”
春羽剪了烛，顺势道：“姑娘今日回府吗？”
“回吧。”虽有些晚了，但宁清窈买了些补药还未送回去，最好是能明日早晨给宁州生做个药膳。
“那奴婢去牵马车来，这雨越下越大，天气又寒，不好走回去。”春羽将披风取过来披在宁清窈身上，“姑娘要多多注意身体才好，正是这种换季的时候，最容易生病。”
“好。”宁清窈笑着应一声，“你让如霜去套车，她这几日闲着吃喝，该让她做点事，身体也比你我的好。”
春羽盈盈笑着应了声，便去给玉如霜传话了。
宁清窈将桌上的东西都收了，听着外面淅淅沥沥的雨声，闲等着也无趣，索性取伞下楼，站在门前欣赏寒雾雨景。
春羽将门锁了，陪着她一起撑伞站在雨中，缩一缩双肩道：“真是要入冬了，姑娘，您当真要在这时节出游吗？”
今日，宁清窈已经同她们讲了打算要出游的打算，待这段时日再囤一批图纸供花颜楼售卖便走人，要去的第一站都想好了
“传闻安国最南的梧州四季温暖如春，冬日亦可着薄衫，不比留在京城好吗？还可转道去西面谷地，听闻冬日也并不冷，如此游玩两三月，天暖便北上，游中原、览荒漠，走遍三山四水，不好吗？”
宁清窈眸中映出星点的憧憬光点，是真心实意的欢喜：“如今我有钱了，总不甘心一辈子龟缩在京城，多出去看看，开拓眼界和心胸，多好。”
春羽心中也升起丝向往，道：“从前只能看诗文想象，如今能出门走一走，自然是不错的，只是离开太久，会不会不太好？”
“有什么不好的。”宁清窈清浅一笑，轻轻旋着掌中的油纸伞，“怎么那些男儿便能说走就走，一去三五载，我就不成吗？你家姑娘可是输给他们了？”
“当然没有！”春羽立即道，“姑娘厉害多了！”
雨幕敲打在地面上，她们的话语都散在雨水和寒雾中，两人暗暗在心底埋下了一抹憧憬和希冀。
正在她们畅想时，数道黑影忽从月光雨帘下出现，成包围之势从屋顶翻出落地，准确将花颜楼囊括在中心。
春羽面色一白，上前挡在宁清窈身前，警惕质问：“你们要做什么？”
“奉命，杀人。”
为首之人手按在剑柄上，划出一寸冷光，他徐徐抬起头，一张隐没在雨雾中的脸半明半暗，却很熟悉，但浸在冷雨里的嗓音却带着种陌生的哑，尤其地冷：
“宁姑娘，奉王爷之命，将你毙命在此。”