程氏蹙眉道：“侄女，你这么瞪着我干嘛？”
宁雅沁道：“没什么，就是想问，昨日春羽说没见过表弟，而是去了花颜楼处理事务，可有人证？”
“花颜楼绣娘小厮皆是人证。”宁清窈道。
宁慧到底把宁清窈主仆那一番话听进了心里，死死盯着秋菊：“是你让逸儿去的巷子？你安的什么心？”
“奴、奴婢只是让逸公子去买荷叶鸡尝尝啊……”秋菊解释。
“逸儿对荷叶过敏，最讨厌吃鸡肉！他绝不可能为了荷叶鸡去巷子！你到底让他去巷子做什么了？”宁慧气势骇人，一双肿胀的眼仿佛快滴出血。
“我……”秋菊欲辩无词。
宁清窈嘴角掠过一抹讥讽，静静地看着秋菊，难道她还能说引周逸去巷子，是为了害春羽？横竖这个罪名都要落到她头上。
“果然是你这小贱蹄子！”宁慧情绪激动，冲过去掌舵秋菊，骂道，“明知巷子后坟地有池塘，怎么可能那么巧，你引他去巷子，他就溺亡在池塘里？”
宁雅沁拢在袖中的手指，有些焦躁地攥紧成拳。
秋菊看向宁雅沁，宁雅沁直接别开头，不想与她目光对视，引人猜测。
“还有你！宁雅沁！秋菊是你丫鬟，她是不是受你指使？你是不是故意谋害逸儿来报复我？！”宁慧骂道，“杀千刀的，你坐过牢，有什么事你做不出来的？”
坐过牢这件事，就像污点，死死粘在宁雅沁身上。
每被人提起，就像被人狠狠往心上扎了一刀，她自尊心极强，又骄傲，自诩有着锦绣前程，最不能容忍的，便是提起此事，她压住涌动的怒火，转头瞪向秋菊：
“四姑母不要乱说，丫鬟也有自由活动时间，我怎么知道她背着我干了什么？秋菊你到底引表弟去巷子做了什么？你是不是因为那日表弟欲强迫你，而心生报复？”
主仆内讧，这是打算弃车保帅。
秋菊不敢相信，自己一直兢兢业业为宁雅沁办事，在关键时刻就被这么抛出去顶雷！
她就是个丫鬟，若担上杀主罪名，就是死路一条。
若供出宁雅沁，便可能只是被发卖而已。
宁清窈看着这一幕，慢摇团扇，像是在欣赏好戏。
人性最经不起抛弃与背叛。
秋菊忽然跪地，磕头道：“老夫人明鉴，奴婢就是个下人，怎敢谋害五公子？是我家姑娘命我将五公子引去巷子的，只因为春羽去巷子买荷叶鸡，姑娘意思是，想引五公子去奸污春羽，事后便能将春羽嫁给周逸，让大姑娘少一个得力助手，还能让……”
“让四姑奶奶与大姑娘结怨。”
“瞧瞧，说出来了吧！”程氏兴奋道，“我就知道没那么简单！”
宁宅早年就分崩离析、人心不和，没少闹出这些腌臜事，打架什么都还算轻的。
“这丫鬟是疯了，她说的话不能信。”宁雅沁咬牙道，“快不将这疯丫头拉下去打死！”
平日里宁雅沁便对丫鬟非打即骂的压迫，出事就弃车保帅，秋菊如何甘愿？
秋菊哭着磕头：“可奴婢真的没杀五公子，大概五公子是自己跌落池塘的吧。”
如今她也拿不出证据说是春羽或宁清窈杀了周逸，只能急于脱身，继续说道，“奴婢就是个小丫鬟，若无主子授意，怎敢将五公子引去巷子？求老夫人、四姑奶奶开恩……”
拿不出证据，便不能指证宁清窈与春羽杀了周逸，甚至秋菊也没有亲眼看到周逸在巷子里是否与春羽见过。
宁慧冲过去与宁雅沁扭打在一起：“是你们害死了我儿，若他不去巷子里，也不会去池塘！”
虽然宁慧也怀疑宁清窈与春羽，可没有证据，便不能构成事实。
但如今能确认的事实就是，宁雅沁确实起歹心，是她命秋菊因周逸去巷子才会溺死，若秋菊不起这个头，就不会发生这些事。
宁雅沁本想借刀杀人，却不想刀成了回旋刀，杀到了自己头上，还失了秋菊这个心腹。
事后，秋菊被发卖，宁雅沁被罚跪禁闭，动家规杖责，安瑾也被骂了个狗血淋头。
……
宁州生难以置信，宁雅沁如今竟成了这样的性子。
他提着一盒坚果糕，来了东厢房。
宁清窈开门，便看见满脸愁容的宁州生。
见到宁清窈那一刻，宁州生展颜，他欲言又止，先问回宁宅之后习不习惯，宁清窈说习惯，宁州生又说花颜楼的生意顺不顺利，宁州生又说顺利就好。
“女子能在此世道有门营生，也很不错，我支持女儿。”宁州生说到此处，叹了口气，终于要引入正题，“我知道你妹妹做了太多伤害你的事情。”
宁清窈为宁州生沏茶，没有接话。
“姐妹处成这样，是我对雅沁教导无方。”宁州生笑容里有内疚，也有些许懊恼自卑，情绪很复杂，感觉很对不起宁清窈，“可……可有朝一日，倘若父亲不在了，我还是希望……”
“你能拉雅沁一把。”
宁清窈抿了抿唇，吃着坚果糕道：“父亲不该规劝宁雅沁改过自新吗？为何还要来劝受害者宽宏大度、拉她一把？有的人要堕落，不仅不觉得你在拉她，说不定她还会砍掉拉她的手。”
“雅沁……”宁州生满脸失望，惆怅地叹口气，“罢了。是父亲说的不对，你没有错，是父亲没有处理好你们姐妹二人的关系，是父亲……无能……”
“父亲。”宁清窈有些心疼，“父亲不必这么自责。人要变坏，犹如天要下雨，其实有时候，并非人为能扭转改变。这个道理，父亲身为大理寺卿，判案无数，理应比我明白。”
“女儿歇着吧……”
宁州生嗫嚅了下嘴唇，缓缓撑着桌子站起身离开。
看着雨夜里父亲清瘦的背影，略有些佝偻，宁清窈其实心里有些不是滋味。
她又想起，安瑾曾与父亲怒骂时，说的那句“那个贱人的种”，或许自己，确实不是安瑾的女儿。
那么，她的生母又是谁？
她端着茶盏，将凉茶一饮而尽。
是夜。
初夏的雨，淅淅沥沥，像一张雨大的雨网笼罩着整个京城。
被发卖的秋菊，正被押去黑奴市场发卖。
行到一半时，在雷雨中，车轮忽然陷进了湿泥里，驱车人跳下车察看情况。
也就是此时
一道身影悄然靠近，拔出匕首，刺进秋菊前胸，她连求救都没来得及。
秋菊死了。
是谢昀暗卫做的，只不过下令者不是谢昀，是宁清窈。
周逸该死，引周逸去奸杀春羽的秋菊，更该死。
宁清窈坐细雨如丝的窗前，看着外头被风雨吹打的摇摇晃晃的芭蕉叶，美眸平静，犹如一池不起风的潭水。
……
摄政王府，书房。
有下属来回禀宁清窈的一举一动，姜毅诧异于摄政王居然将备用玉令给了宁清窈，随后上前汇报。
听说，宁清窈又杀一人。
谢昀批阅奏折的手，顿了一下，一滴墨水从饱满的笔端落下，污了满是字的折子。
他觉得，这一世的宁清窈，与从前有些不一样。