陈宁两家定亲之事还没宣扬出去，加之陈浔如今残疾，为了给宁清窈留个回旋余地，他抿唇一笑，介绍道：“是交好的世妹。”
“世妹……”疏朗矜贵的太子慢摇折扇，置身于光晕里，风流倜傥极了，站在葳蕤的海棠花下，身后是苍翠的杨柳，笑得随性，“哪家世妹？”
“宁家。”陈浔笑答。
“宁家妹妹啊……”谢文澈手中托着一方小玉缸，从里舀食投进池塘，他站在春和景明里，英俊得致命。
“臣女宁清窈，参见太子殿下。”她点头敛目福身行礼，凝睇着地上那人被拉长的背影，压下所有百感交集，面上静如止水，仿佛不曾相识、从曾未有过那些纠葛。
谢文澈背对着她，投食喂鱼，不知是没听见还是忘了，一时间，没有一人说话。
良久后，在宁清窈行礼已经发酸时，太子声音轻缓地淡淡道：“免礼。”
“谢太子殿下。”宁清窈站起身。
蓝溪推着陈浔朝御花园走去。
宁清窈则故意慢了十几步，与陈浔、谢文澈拉出一段避嫌的距离，隐在了世家贵女中间。
她前世内向安静，一心完成谢昀交代的事情，没有交际圈，自然也没有交友，在贵女中她总是孤零零的、性子最不起眼那个，坐在角落里独自参宴。
可如今再活一世，所谓的孤零零，却成了她独处时的享受。
宁清窈一如前世，选了最偏僻的角落，小指勾着骨瓷杯，抿了一口明前龙井，身边断断续续传来说话声……
“瞧！那姑娘头上簪的步摇，是金镶玉梅花嵌珍珠，好漂亮呀，她那竖领上缝制的子母扣是莲花瓣，在阳光下泛着些许彩光。”
“不止呢！你瞧她脸上的胭脂，服帖匀白、细腻娇嫩，就连珠翠也极其别致。”
“你去问问她胭脂水粉、衣服首饰都在哪里买的？我也想买。”
几位贵女在她身后悄悄议论，你推我攘，将胆子大点的姑娘推到了宁清窈面前。
宁清窈品茶的手一顿，站起身，明知故问地笑吟吟道：“不知这位姑娘，寻我何时？”
“我是周御史之女，周紫冉。”周紫冉顿了一下，有些不大好意思的开口，“我来得冒昧，打搅了姑娘喝茶，想问姑娘这胭脂水粉，是在何处买的？怎这般好看自然？”
“这胭脂水粉，是我铺子中卖的。”宁清窈笑容大方端庄。
“那你这……首饰又是在何处买的？此前竟从未在京城见过，工艺模样甚是别致。”
“亦是我铺子中卖的。”
周紫冉难掩惊喜与意外：“你这衣服鞋子，莫不是也你店中卖的款式？那我可真要多问一句，姑娘铺子在何处？改日我带着姐妹们去瞧瞧。”
宁清窈等的便是她主动开口问地址，若自己先说反倒多了推销之意，显得掉价，笑答：
“建安街东面十八铺，花颜楼，便是我的铺子，明日正式开张，若周姑娘愿意来，我便把所有紧俏货留给你。”
“好呀！”周紫冉耿直地拍手。
“既然周姐姐开口问了，正好我也多带了一瓶补妆备用的胭脂水粉，若姐姐不嫌弃，这瓶未开封的就先送给姐姐试用。”宁清窈从袖中拿出一极小的白玉罐子，递过去。
瞧着宁清窈脸上服帖细腻的胭脂，周紫冉眼底一喜：“多谢宁妹妹。”揣入袖中后，笑容大方道，“那你接着品茶，我便不扰你雅兴。”
“诶周姐姐慢些走。”宁清窈笑语盈盈地送她。
周紫冉将宁清窈送的试用小罐拿去给姐妹们赏看。
姐妹们拧开瓶盖，指甲挑了一点出来在手背摸匀，呀地一声惊喜道：“瞧瞧这质地、细腻程度、多白净……”
“倒是勾起了我对花颜楼的兴趣。”
她们围坐一团在花楹树下讨论着，离得不远，时不时有几句话钻进宁清窈耳中。
其中有一道最为尖利特殊的话响起：“诸位姐姐可别抱太大期望，免得去了花颜楼只怕失望更多。”
宋薇希与宁雅沁挽臂而来。
周紫冉拿出那试用小罐，真诚道：“确实很好用，姐妹们对胭脂水粉首饰都颇有研究，能入咱们眼的可不多。”
宁雅沁叹了一声：“明日花颜楼不一定能开张呢，各位姐姐怕是要跑空。”
此时，宁清窈便坐不住了，笑吟吟地走去：“我这店主就在此处，雅沁，你何来的消息，花颜楼开不了张？”
宁雅沁没成想她就在附近，略有尴尬地摸了摸鼻尖，挤出个笑：“我也是听说的。”
“不管你在何处听说的这谣言，姐姐们千万别信。”宁清窈同世家贵女们柔和地笑道，
“明日花颜楼准时开张，姐姐们大可光顾。不止有京城最时兴的装扮，更还有异域、江南、其他州的首饰款式。”
“竟不知你那铺中这么齐全。”周紫冉感慨了声。
宁雅沁方才在赶，而宁清窈又三言两语拉回了，此时在旁不声不响的宋薇希嘴角却勾起一抹莫名的笑，眼底划过一丝冷嘲。
明日这花颜楼，注定不能开张。
要知道她父亲，可是执掌全国土地、赋税粮饷的户部尚书。
她看上的铺子，还没有抢不到的。
宁清窈与那些贵女说话之时，余光一扫，看似是不经意地扫了宋薇希一眼，实则早就将她那些心思猜得一清二楚。
她便知道，宋薇希必会有动作。
在姐姐妹妹的一团和气中，宋薇希忽然笑着说道：“素闻宁家大姑娘琴棋书画一绝，择日不如撞日，清窈不如为大家展示一二？”
宋薇希是听宁雅沁说过的，她这位独眼瞎长姐，因眼瞎不受重视，宁家也没请人授课，故而琴棋书画一塌糊涂。
她将宁清窈推出去，是诚心让她出丑。
就连宁雅沁也不怀好意地敦促道：“阿姐琴技确实可以，不如薇希也一同上去弹奏？且看看薇希与阿姐谁弹的更好？”
谁都知道，宋薇希是京城第一才女。
宁雅沁是故意将宁清窈推出去，再让她输给宋薇希，遂宋薇希心意，刁难宁清窈的同时，也顺便讨好宋薇希。
本以为宁清窈会尴尬的脸红，局促不安地推脱婉拒，却不曾想，宁清窈仪态端庄得体，唇角泛起一丝典雅的笑：“既然二妹与宋姑娘盛情相约，那我只好献丑。”
宁雅沁皱了皱眉头，神色极快地闪过一次诧异，她这蠢姐居然答应了？
确实是献丑，而且是要献天大的丑，宁雅沁眼底划过愚弄，满是期待地指向那樱花树下空着的古琴，笑道：“不知阿姐与薇希，谁先？”