梁京六族中，谢氏是历史最悠久的。
三百年的簪缨世家，本家发于中川渠宁之地，钟灵毓秀，前朝时便是人杰辈出。到了梁昌帝时期，更是出了不知凡几的相才，让皇室深为倚重。
昌帝晚年病入膏肓，沉疴难愈，几乎不能言语起身，致使朝政为管后一手把持。之后昌帝薨逝，管太后把年幼的绍永帝送上皇位，将之视为傀儡。幼帝一举一动，皆在管太后眼色之下才能行事。
以至于绍永帝到十二岁，连坐卧起居，都不敢擅自做主，惶惶然不知天日。
而后，谢家长子谢伯潜将嫡妹谢莞送入宫中，拨乱反正，又联合郑国公的东靖军，里应外合，终于灭管后，屠奸佞，清君侧，把滔天权柄归还给了绍永帝。
只是世事难料，人心难测，几十年后，谢氏终究还是做了第二个管氏。而给皇帝递上最后一把刀，捅进谢伯潜的死穴的，不是别人，正是他的亲弟弟，皇后谢莞的二哥，谢仲澜。
如今，谢伯潜伏诛，谢皇后和宜王元妃病逝，谢家满门荣耀，皆归二房所有。
“谢仲澜掌控刑部已久，他倒是有意入鸾台，可惜资历和声望比起谢伯潜太浅，想要出阁入相，怎么也得再熬个十年八年。”
温越提笔在纸上写下最后一个“谢”字，神情自若，“不是谁都有杨相那样的好运气，有个替他披荆斩棘的师长处处铺路，平步青云，直接比别人省了二十年路。”
“不过杨相年纪还是太轻，没法和戚慎那个老狐狸一样，稳坐钓鱼台。
因此我其实猜测过，杨家或许也会给太子府递橄榄枝，联合我等，先送走戚家，既能稳中求胜得了下一任帝王的信任，又能分一部分戚家的权柄。
故而我这段时间一直让奉善多注意杨家的动向，看看杨相到底要如何选择。”
他滔滔不绝，一口一个“谢伯潜”和“谢仲澜”，仿佛那不是自己的亲外祖和叔外祖似的。
南枝沉默半晌，忍不住问道“郡王，你对谢家……”
“斯人已逝，成王败寇，谢伯潜和戚慎博弈十余年，棋差一招而满盘皆输，没什么好说的。”温越语气淡淡，“我只替祖母和母妃可惜罢了。”
士族女子，从来都身不由己，为了家族荣耀殚精竭虑，甘为棋子。
当年谢紫萝和明璋太子是青梅竹马的嫡亲表兄妹，人人都以为谢氏会出现第二个皇后。
可偏偏谢莞居安思危，有先见之明，早早地察觉到了谢伯潜的野心，和明璋太子看似稳固的储君之位后的重重危机，还是一力把侄女许给了庶子温禧。
若非如此，只怕谢紫萝十五年前，就随明璋太子一起自缢了。
只是饶是谢莞有一颗七窍玲珑心，到底不能以一人之力力挽狂澜。
“有时候我会想，对于谢伯潜而言，祖母和母妃到底算什么呢？他受刑的那一刻，有没有对她们感到愧疚过。”温越自嘲地笑了笑。
功名利禄场，尽是抛情断义人，在这里浮沉久了，偶尔他也会害怕。怕有一天自己和谢伯潜一样，沦为贪婪的饕餮。
好在，他还有南枝。
温越将手掌覆在她之上，笑意清浅，一如当初。
这一日，姚九思将旨意带到太子府的时候，宫城内的甘庆宫里，贤妃正倚在美人榻上，读着六皇子启王的来信。
她已经四十余岁，保养得不算顶级的精心，脸上已有明显的岁月的痕迹。一张平和的脸，依稀可见年轻时候的端庄柔朗。那双眼睛，却沉积了太多年智慧，显得愈发沉静。
贤妃冯氏，入宫近三十年，从未有过宠极一时的殊荣。她就像一个局外人，始终淡泊地围观着宫里每位红颜的盛衰生死，勾心斗角，冷眼受着皇帝的恩宠或责罚。
几十年过去了，那些曾经煊赫一时的美人们，都化作了枯骨，或如谢皇后香消玉殒，或堕入阿鼻地狱。唯有她，荣辱不惊，始终林下风致，清心玉映。
她的儿子启王温禅，也遗承了她这个性子。以至于喋血的十余年夺嫡之争里，他不倚靠六族，不勾连三公，与朝臣维系着不温不火的友善关系，竟然能一直安然无事，独善其身。
甚至同为闲王，绍永帝对于温禅，都没有像温禧一样厌弃。
“恪郡王居然去了工部。”贤妃拈起一只蜜橘放入口中，和大宫女笑道，“这可真是出乎我意料。”
还以为他会有意联合邱周二族，去邱氏的礼部或者周氏的兵部呢。
“恪郡王行事，一向让人无法琢磨，然而事后又惊觉，他的选择另有奇效，独辟蹊径，也算是个奇才怪才了。”大宫女笑道。
就像当初，谢伯潜因为私挪国库而获罪，身为其外孙，本应该瓜田李下的温越，居然自请去了户部。让所有人瞠目结舌。
“毕竟是谢皇后一手教出来的。”贤妃摇了摇头，“狡猾的小子，幸亏不是我孙子，不然我可应对不了。”
她家几个乖孙虽然庸常，但老实孝顺得让她安心。
贤妃继续读着温禅的信，表情却变了，嘴角忍不住抽了一下。
“太子居然上书，说东郡无战事，可惜了定远将军奚屿安的才华，谏言召他回京主管京畿防役？”
大宫女茫然“这？太子府是何用意？”
连一向淡泊的贤妃，也被温禧这飞来一笔弄得哭笑不得。
“奚屿安是郑国公一心栽培的继承人。京中自有国公府其他寻常子弟作为‘质子’让陛下安心，太子可劲想把奚屿安弄进京是为了何事？”
郑国公要是知道，怕是吃了他的心都有了吧？
“此事定是他背着温越做的，也不知是吃了哪里的谗言，哎呦……”贤妃哭笑不得。
“难道，是为了昌怡公主？”大宫女猜测，“定远将军是公主长子，母子多年未见。也许昌怡公主舍不得儿子在边关吃苦，所以借太子之口，把儿子召回京城？”
“不像。”贤妃摇了摇头，“昌怡头脑再清醒不过了，又对长子寄予厚望。何况她已经再嫁，把前夫之子唤回京做什么？带进公主府让奚屿安和继弟面面相觑吗？还是看与自己生父感情淡淡的母亲，和新夫君郎情妾意，如胶似漆？”
啧，真是造孽。
还有一件事……
贤妃继续看下去，再一次吃了一惊，下意识地坐起身来，紧紧盯着手中薄薄的信纸。
“杨家……有意让陛下赐婚杨家女和恪郡王？”