对于杯酒释兵权之后皇权高度集中的大宋来说，西北边境听调不听宣的折家就是一个历史遗留问题，而且由于大辽、西夏的存在，这个历史遗留问题还得继续遗留下去。
对待折家既要用又要防，那么打压杨家自然就是顺理成章的了。
这里就要说一下杨家与折家的关系了。
在评书演义杨家将中，有一个以百岁高龄还率领十二杨家寡妇征西夏的佘太君，在历史上确有其人，但是她不姓佘姓折，乃折家家主折德扆之女。
太平兴国四年（979年，北汉广运六年），宋太宗征讨北汉，杨业归降大宋。
宋太宗为自己能得如此猛将也十分高兴，任命他为左领军卫大将军。军队回朝以后，任命杨业为郑州防御使。宋太宗又考虑到杨业对边境的战事很有经验，又改任他任代州知州兼任三交驻泊兵马部署，赏赐的财物非常丰厚。
这个时候，宋太宗也知道杨业娶的是折家嫡女，但也没放在心上，这很正常嘛。
太平兴国五年（980年）三月，辽景宗发兵十万攻雁门。杨业领数千骑兵从西陉而出，绕到雁门关以北，往南突袭辽军，与潘美前后夹击，大败辽兵，杀死辽国驸马侍中萧咄李，活捉马步军都指挥使李重诲，是为雁门关之战。自此，杨业在辽军中声威大震，契丹人但凡见到杨业旗号，即刻逃遁。
太平兴国四年，宋军征辽失败，助长了辽军的气焰，他们不断地南侵，宋军形势非常被动。
而杨业在这种情况下，以数千人马打出这样一个成绩，大宋军民无不奔走相告。
一时间，杨无敌之名响彻神州大地。而坊间说书人也纷纷编出各种段子开讲杨家将，将杨业以及他那七个儿子夸得犹如天神下凡。
其实雁门关之战真正的大功臣是潘美，十万辽军进犯雁门关，当时镇守代州的杨业只有几千兵马，潘美才是这一战的总指挥，若非潘美牵制了辽军主力，光凭杨业那几千人马又如何能出奇制胜？
但是百姓可不管这些，杀死辽国驸马侍中萧咄李，活捉马步军都指挥使李重诲的是杨业，那么他就是大英雄。
坊间说书人更是推波助澜，你潘美如何调度布置我也不知道，就算知道了百姓也不爱听，百姓爱听的是杨业如何冲锋陷阵与辽军厮杀。百姓只有听爽了，我才有赏钱，才能养家糊口。
宋太宗在宫里听到杨业在坊间名声居然如此之好，心中就不舒服了，别的将领都在忙着捞钱自污，你杨业一个降将要这么好的名声干嘛？
但是宋太宗心里不舒服归不舒服，该赏赐的还是要赏赐的，不然以后就没人帮自己干活了，提拔杨业为云州(大同)观察使，仍兼代州刺史。
杨业是北汉降将，这么一升官，在坊间的声望又如此之好，朝中大臣和镇戍边疆的主将妒忌了，纷纷暗中上书诽谤杨业。
宋太宗见目地达到，故作大方，将奏折转交给杨业，以示自己对其的信任。
雍熙三年（986年），宋太宗决定北伐辽国，收复燕云十六州。以忠武军节度使潘美为云、应路行营都部署，任西路军主将，杨业为副主将，西上阁门使、蔚州刺史王侁，军器库使、顺州团练使刘文裕为护军。