推开门扉，一股淡淡茶香夹杂着丝丝潮湿味道扑鼻而来。整个房间里布置得极为简朴甚至可以说是简陋：几张斑驳陆离的木质桌椅随意摆放着，角落里则放着一排用竹子编制而成的架子以供存放物品之用。此时里面只有寥寥数位顾分散坐开，彼此间几乎毫无交流。他们各自端坐在位置上，或是盯着桌面发呆，或是埋首苦思模样。
选了个靠墙且视线相对开阔之处落座后，沈米儿冲向正在柜台忙碌的一位中年女子挥挥手示意想要来壶热茶。
待到茶水送来置于桌上后，兄妹俩便开始静静地注视起周围的一切动向来。突然之间，一阵沉重脚步声打破室内宁静。循声望去，只见一位穿着破烂衣裳、步履蹒跚的老者缓缓走进了房间。他脸上刻满了岁月留下的痕迹，眼神中却依旧保留着几许坚韧不易屈服的光芒。
察觉到来人的异样状态，一向心细如发的沈米儿立刻转过身，在哥哥耳边低语了几句。“二哥，你看那位老人看起来很不对劲，或许他知道某些重要信息也说不定。我们要不要上前询问试试？”
说罢，未等对方有所回应，她便已率先起身快步朝那个正艰难移动身影走去。嘴角扬起一抹亲切微笑同时温和说道：“老伯，我们初来乍到，想找一位亲戚，不知您是否知道他。我们不白问，请您喝杯茶，可以吗？”
老者抬起头，目光中透露出深深的惊讶与不解，他定睛望着眼前的两位年轻人。阳光透过窗棂洒落在屋内，将这狭小的空间映得格外温暖，然而他的眼中却满是沧桑与无奈。迟疑了一会儿后，他微微张开干裂的嘴唇，轻轻地、但又带着明显的慎重地点了点头，仿佛每一个动作都显得十分吃力。随后，老者在沈米儿与同伴的搀扶下缓缓移动到了屋子中央一张用木板搭建而成的简陋桌子旁坐下。
“多谢小姑娘了。”老者的嗓音沙哑无力，仿佛每发出一个音节都会消耗掉他所有剩余的能量似的。“真是太感激了。”
沈米儿温柔一笑，她的笑容如同春天里最和煦的那一抹晨光，“不用气，我记得他们姓徐，而且家里有两个儿子。”接着，她的目光转向了老人，关切之情溢于言表：“老人家，你是一直住在这附近吗？最近生活得还好吗？怎么感觉这里比起我上回过来时变了很多。”
“哎呀呀，”老人闻言苦涩地笑了笑，轻轻摇晃着脑袋，“姑娘怕是你弄混了吧，在咱们这片地方可找不到姓徐的人家哩。”说完这句话之后，老人脸上的皱纹更深了些，似乎被某种沉重的情绪所压制。“至于日子嘛……唉！”长叹了一口气，声音里充满了无限悲哀，“还能怎么样呢？一天不如一天呗！如今镇远侯府里那些个有权有势的人天天欺压咱这些穷苦百姓：强制征收高额税赋不说，还逼迫大家去做劳役。有时候累得连走路力气都没有了。更糟糕的是许多家庭已经到了连温饱问题都解决不了的地步了。”