“但是怎样才能让这些百姓信任我们，愿意站出来告御状呢？这事儿非同小可，关乎到整个朝堂。一旦处理不当，不仅解决不了问题，反而可能会引起更大的风波和麻烦，到时候只怕更加难以收拾了。”
一旁的沈米儿沉思片刻，突然开口说道：“要我说，倒不如先去实地探访一番，深入了解一下情况再做打算。大哥你看这样如何？我和二哥可以去往那些因镇远侯府而生活困顿的老百姓当中去，亲眼见证、亲耳听闻他们真实的处境和心声，这样也好做到心中有数。然后再根据手里的证据，制定下一步行动的具体方案。”
听完弟弟的想法，沈文安静默良久，仿佛在反复权衡其中利弊。过了好一会儿，他最终缓缓地点了点头表示同意，“嗯，既然你如此提议，那就按你说的办吧。不过，此行充满未知风险，你们务必时刻保持警惕，千万小心不要暴露了自己的身份。”
“大哥尽管放心。”见兄长终于点头允诺，原本略显紧张情绪也放松不少的沈米儿，此刻眼中闪烁着坚定光芒，话语里更是充满了无比的信心，“我们明日就启程赶往目的地！”
与此同时，一直未出声的付慈忍不住关切地叮嘱起即将出发探险的小叔子与妹妹二人，“你们路上一定要格外留心四周动向，一旦察觉到什么不妥之处切勿轻举妄动，记得第一时间通知家里寻求支援。无论如何都要保全自身为上，平安归来才是重中之重啊！”
沈文安上前用力地拍打了几下沈从武那宽厚结实的臂膀以作鼓励，“记住了么？万事俱需谨慎行事，万万不可逞匹夫之勇做出冲动之事！”
感受到来自兄长强有力而又饱含期望之意的手掌传递过来的力量后，沈从武转过身给了对方一个充满自信的笑容，“知道了哥，我们懂得该如何保护好自己。”
第二天清晨，当第一缕晨光轻轻触碰到大地之时，沈米儿与沈从武就已经踏上了前往目标小镇的路途。这个名为白河镇的小地方位于连绵山脉之间，远离尘世喧嚣，却也因此显得格外孤寂冷清。抵达时已是太阳高挂于蓝天之上，阳光虽然明媚温暖，但似乎丝毫没能驱散笼罩在这片土地上的阴霾。
穿过那唯一一条勉强可以被称为“街道”的土路，两人眼前呈现出一片凄凉景象：房屋大多由木头搭建而成，经过长年累月风雨侵蚀后显得摇摇欲坠；少数几家店铺半开着门，却见不到任何买卖的热闹场景；而那些在门口晒太阳或聊天的人们，则是满面愁容、神情恍惚。空气中弥漫着一种难以言喻的压抑气息，仿佛这里曾经遭遇过什么不为人知的大灾难。
沈米儿轻声叹息道：“这里的气氛太压抑了，让人感觉连呼吸都变得沉重。”
随后，她拉了拉身边沉默良久的沈从武的袖子，朝着远处一栋看似尚能遮风挡雨的矮小建筑指去。“那边有一家茶馆，咱们进去歇歇脚吧，说不定能打听到些线索。”