2012年的春节，文婧没有跟乔楠一起回来，只是让他给家人带了礼物。乔楠说，她跟几个发小出国玩了，得到正月初四才回来。
老乔对此表示不解，乔楠说道：“她两个发小过了年就要结婚了，在进入婚姻的围城之前，想彻底放松一把，她们几个最好的朋友就一起去巴厘岛了。”
老乔还是不懂，大过年的不应该跟家人一起过么？出去旅游算怎么回事？他觉得不太妥当，但是年轻人有年轻人的过法，他只能试着理解。
老乔已经记不清儿子上次在家过年的时间了，至少追溯到五年以前吧！为了等他回来，老乔在除夕那天才回乡祭祖。
乔琳摸着灯笼，问道：“那回来再挂？”
“嗯，让你哥回来挂。”
“这次回家不用我拿东西了吧？”
“有你哥呢，不用你拿。”
这次终于有挑夫了，乔琳再也不用进行武装越野几公里了，顿时放下灯笼，欢呼雀跃地要一起回家。
在回乡的路上，乔璐告诉老乔：“我觉得吧，文婧来咱家过年，还是有点名不正言不顺，她是为了不想尴尬，才找了个借口出国玩去了吧！”
老乔一合计，也是。两人没结婚，也没订婚，春节来家里的人多，每个人肯定都得问一遍——你俩结婚了吗？没有啊~那什么时候办喜事啊？还没确定。
要是这么回答，来人肯定会想——这样还来乔家过年啊？这姑娘家人也同意？还是没有家人？
乔家没定下这门亲事来，也没有给人家姑娘一个明确的答复，确实是他们考虑不周啊！
老乔拍了大腿一下，转身训斥儿子：“你一次次地把人家姑娘领回家，连个结婚的日子都没定下来，这办的是什么事？！”
乔楠本来正在跟妹妹逗嘴，没头没脑地挨了一顿训斥，瞪着眼睛不知如何回复，而乔琳幸灾乐祸地笑倒在座位上。
其实老乔跟妻子合计过了，让他俩在当年八月份办婚礼。那时文婧的爸爸也就过了一周年忌日了，不用避讳什么了，也正好能赶上乔楠放暑假，抓紧时间把婚礼给办了。
但是乔楠说，他不确定自己那时候有没有时间。在他身边，很多人都是订好了婚期，但是由于职业的特殊性，又要一而再再而三地往后推。他不想那样，他就想找一个确定的时间，不让家里白忙活，更不想让文小姐一次次失望。
虽然几年都没回来上坟了，但是小时候打下的基础还在，乔楠还是很熟练地摆贡品，撒酒，烧纸，跟在父亲身后给老祖宗磕头。看着稳重老练的儿子，老乔无法表达自己的欣慰。
毕竟，儿子越成长，跟自己越像啊！
老乔有个习惯，那就是在父母坟前，一定会掉眼泪。尽管当着儿女的面，这样哭泣显得没出息。不过，他是在跟父母说心里话，怎么可能不哭呢？
“爹，娘，你看你们的大孙子，现在可有出息了。就是他的眼睛，一直是我的心病……要是你们在天有灵，保佑他把眼睛治好，我就什么都不求了！”
乔楠很感动，但也觉得肉麻。他递给父亲一张面巾纸，说道：“老爸，爷爷奶奶已经保佑我很多次了，让他们歇着就行啦！”
老乔没回话，默默地往坟上填着土。在同一片坟地里，还葬着乔璐的亲生父母，以及乔楠的亲生母亲。
在乔楠小时候，尤其是在得知身世之前，他从来没有留意过角落里的那个小坟包。那里没有墓碑，但是收拾得非常干净。他偶尔问起来，老乔就含糊其辞，说那是家族里一位英年早逝的小媳妇的坟墓。
乔楠那时候年纪小，根本就不会往深处想。那时候他对上坟也没什么概念，总觉得是回老家的一项作业而已。磕完头之后，他就撒着欢地在山上跑。偶尔往这里瞥一眼，就能看到老爸坐在那个小坟包前，黯然神伤。
在他得知真相的那一天，他只觉得天旋地转，原本完美的世界瞬间坍塌。虽然他最终并没有以跳海明志，但愤怒却持续了很久。
面对叛逆到油盐不进的儿子，老乔想了很多招，花了很大力气才控制住打人的冲动。李兰芝也心力交瘁，隔着门板跟儿子说道：“不管你信不信，从嫁给你爸那天起，我就把你当亲儿子一样养的。你这样不吃不喝，我比你还要难受。乔楠，你的人生之路还很长，没有什么比你的健康更重要了。如果你讨厌我，在我百年之后，把我安葬在公墓，让你亲生父母合葬在一起吧；如果实在受不了我，我可以跟你爸离婚，我带着乔琳走……我们怎样都行，只求你不要伤害自己。”
只顾默默流泪的乔楠瞬间惊醒了，他还听到妈妈收拾行李的声音。十五年了，他已经习惯她无微不至的照顾了，她走了，这个家怎么办？还有乔琳，虽然两人常常掐架，但她真是一只可爱的开心果啊！
那时候，还是少年的乔楠，一时冲动，拉开门大喊一声：“你们要去哪儿？不要这个家了吗？”
于是，风雨飘摇的乔家，再一次稳定了下来，并且比以前更牢固了。
十几年过去了，乔楠还记得妈妈隔着门板说的那番话，记得他当时流下的泪水。他已长大成人，顶起了乔家的门头。未来该怎么做，他心里早就有了答案。但距离父母百年尚且还有很远，他什么都没说出来。
在2012年除夕，祭奠完爷爷奶奶之后，他自己去整理了那个小坟包，还磕了三个头，说道：“我过得很好，现在的妈妈也待我很好，我应该快结婚了，您在那边好好的……妈妈……”
最后一跪，泪水还是不争气地砸到了泥土上。还好，乔琳去捡剩下的栗子，早就跑得不见踪影了。姐姐在修整她父母的坟墓，没有看到他。老乔久违地吸起了烟，背对着坟墓发着呆。
快到中午十二点了，乔楠主动收拾起了东西，乔璐也擦干眼泪，帮弟弟收拾了起来。老乔回头说道：“不用着急，时间还早，你们还可以再待一会儿。”
“不用了。”乔楠低着头闷声道：“快回去吧，晚上还得在咱家吃饭呢。”
乔璐回头望去，还是不见妹妹的身影，打电话，她又不接。乔楠把篮子放在地上，说道：“你们在这等我，我去找她。”
老乔不放心地问道：“你还记得栗子林在哪儿么？”
“记得，小时候天天爬，哪儿能忘？”
乔楠走了，坟地里就剩下父女两人了。本来两个人都有点伤感，也不知道说什么好，但是相视一笑，又同时落下眼泪来。
乔璐头上落了一枚枯树叶，老乔替她拿了下来，又哭又笑：“你说，这么大的姑娘了，怎么还跟个小女孩似地……”
乔璐也是同样的表情，她尽量笑得多一点，说道：“在爸妈面前，永远都是小孩子嘛！”
老乔指了指后面的坟墓，说道：“你的亲生父母在那里呢。”
乔璐没有回头，而是亲昵地挽住他的胳膊，说道：“我在梦里跟他们说了，这一世的父母，就是你和妈妈。”
老乔刚把眼泪擦干净，转眼间又蒙上了一层水汽。他和大女儿并排坐了下来，问道：“你还记得你亲生父母的样子吗？”
“不记得了，我刚出生他们就走了，没有印象了。”
“你的爸爸，是咱们村头一个考上大专的，年纪轻轻，就是厂里的技术员。你的妈妈，是幼儿园老师，能歌善舞，人长得很漂亮。”
这些乔璐早就知道了，但她依然很安静地听着：“你爸妈人很好，对我来说，那是天底下最好的哥嫂……要是没有他们的付出，我真不知道我跟你姑姑会不会饿死，或者被别人欺负死……要是你在他们身边长大，肯定比现在更有出息。是我没本事，耽误了你……”
乔璐用手背堵住了爸爸的嘴，说道：“老爸，没有如果，这一切都是最好的安排。”
难得三个孩子都是知足的，老乔只有欣慰的份了。
他们父女俩絮絮地说着话，头顶的山脊梁上已经传来了兄妹二人的打闹声。乔楠步子大，三两步就跨了下来，先告状一般大声说道：“乔琳爬到树上去了！”
乔琳从山上一下下蹦了下来，活像一只小青蛙。她不服气地说道：“栗子树而已，能算爬吗？”
“栗子早就掉光了，你爬到树上干嘛？”
乔琳叉着腰，冲着哥哥大声说道：“登高望远，心情舒畅！”
乔楠冷笑一声：“得了吧，要不是我去的及时，树枝都要被你压断了。”
……
还好老乔和乔璐在场，他们俩的冲突没有继续升级。乔琳愤愤地说道：“我捡到了一把栗子，本想拿回去炖牛肉，可全被乔楠给扔回去了。”
老乔笑道：“你哥做得对。说不定那是人家故意留给动物的呢！”
乔琳愕然，乔楠则得意地科普道：“你忘了么？姥姥说过，最高处的果实，他们都是留给鸟儿吃的。冬天吃食少，偶尔有动物出来觅食，给他们留一点，也不至于饿死。”
乔琳又明白了一个自然法则，低着头下山去。乔璐一把拽住她，蹙眉问道：“你这衣服，怎么有这么大的一个口子？”
乔琳一惊，说道：“哎呀，上树的时候，我听见次啦一声，原来是衣服破了。”
乔琳眨着大眼睛，又是心疼，又是无助：“怎么办，还得穿着过年。”
乔璐也无奈扶额：“我给你买的一千多块钱的羽绒服，你就这么对它……”
乔楠恶作剧一般，安排得妥妥当当：“这个年，让乔琳打工还吧！扫地两块，刷碗五块，把这些东西背回去，十块……”
孩子们还在打打闹闹，老乔也不自觉地嘴角上扬。他往后看了一眼，想让乔家人看到这幅美好的场景。一阵山风吹过，不知从何处，又传来了清脆的风铃声。