少年皇帝登基也有几年了，但始终没有子嗣，不免令朝中之人心思浮动。如今终于传来喜讯，不仅小皇帝高兴得往凤仪宫送了无数的赏赐，就连沈端砚这个太傅都为之欣慰。
有了孩子之后，想来皇帝应该也能更稳重些。
年清沅微微惊讶了一下，很快也替小皇后感到高兴。
自从温清语进宫之后一夜飞上枝头，小皇后的日子便不好过了起来。如今她怀有身孕，也算是小小地扳回一局，也是弥补她和皇帝之间裂痕的好机会。只是，令年清沅有些担心的是，后宫之中那些鬼蜮伎俩，也不知小皇后能不能应付得来。
从前少年皇帝心中只有她一人，自然没人敢起不该有的心思，但如今不同了。
年清沅的顾虑，沈端砚自然也明白。
只是这种事情，即便他们担心也没有什么用。毕竟这是后宫之事，他身为朝廷重臣也不便插手。眼下正是小皇帝疑心渐重的时候，若是他再把手伸到后宫，只怕会引火烧身。
而远在皇宫之中的小皇后也明白自己的处境。
年节过后，她便不时邀请几位信得过的官夫人进宫偶尔陪她说话。这其中自然少不了已经生产过的临安郡王妃谢仪彤和温韶，也少不了和她一样正怀有身孕的年清沅。
一群女子坐在一处，难免要谈论起小孩子的事情来，有时一进宫就是大半天，甚至要在宫里陪皇后一同用了午膳。
初春万物萌发，天气逐渐转暖。
对于年清沅这种贪嘴的人来说，许多应和节令的食材也是时候端上餐桌了。
皇宫之中的厨子本就手艺不凡，开春后的这段日子再取了新鲜的食材制成菜肴，更是让她也颇为赞赏。若是一定要说有什么不好，只能说是因为小皇后如今怀有身孕，在吃食上格外注意。不仅从太医那里问过种种禁忌不说，饭桌上的山珍海味也要想方设法搭配得宜了。虽然味道不差，只是同一道滋补的菜肴，连着吃过三四次后，难免让人生腻。
这一日她们留在宫里，午膳的时候，年清沅见了桌上多了一道甜笋金雀汤，也不知道想起了什么，不由得发起怔来。
小皇后虽然颇为窘然，不过还是跟她解释道：“这金雀可不是鸟肉，而是金雀花。此花性温味甘，太医院的人说有滋阴之效，正好可以用来调养身子。你我既然都有孕在身，不妨吃些没坏处的。”
年清沅顿了一会，才不确定道：“此物确实是有滋补之效，不仅能滋阴，还可健脾、和血，甚至……还有催乳之效。”
临安郡王妃不动声色地在桌子下踢了她一脚，转头微笑着对满面通红的小皇后道：“皇后娘娘深居宫中，平日吃用都是最好的，反倒不必这样苛求滋补。若是皇后娘娘无事，还是应当多多活动。”免得滋补过甚，最后孩子大了反而不好生产。
小皇后点了点头，却听年清沅抿了抿唇角道：“这金雀花虽可滋补，亦可害人。其花叶中有一种毒性，经久可以积累于人体之中，成人体壮尚可防治一二，若是幼儿不慎服用，必有大祸！”至于有孕在身的人吃了如何，又未可知。
她说话声音不高，却已经让众人纷纷吓了一跳。
谢仪彤和温韶两人还只是面色大变，殿内侍奉的宫女太监们已经扑通扑通跪了一地。
温韶先反应过来，瞥了一眼周围跪倒在地的宫女太监们，连忙对小皇后道：“皇后娘娘，可否让人把守住殿内，莫要让这些人胡乱走动？”
有了温韶的提醒，面白如纸的小皇后这才反应过来，眼神逐渐恢复了一点神采：“对，对，让人守住这里，没有我的口谕，谁都不得随意离开！”
等将侍奉在这里的人都赶去一旁的偏殿之后，殿内只剩下了她们四个人。
临安郡王妃转头问年清沅道：“沈夫人，你方才说的话是从哪里听来的，可否确定是真的？”
她们乃是多年好友，郡王妃相信年清沅绝对不会随便拿这种事来开玩笑，故而特意帮腔。
年清沅抬起头来，眼神清澈地注视着小皇后：“臣妾不敢确认此事。这本是臣妾还在闺中之时，听一位西北来的大夫偶然提起的。金雀花原本产自蜀中、南滇等地的高山之上，后经人传入中原。但此花适宜生长在干燥之处，又传入西北。那位大夫虽然精通医理，却也是在西北生活多年才偶然得知。至于他所言是真是假，臣妾无法验证，但还望皇后娘娘以自身为重，小心为上。”
话听到这里，温韶的脸色先变了。
清沅口中所说的从西北来的大夫，除了莫怀古还能有谁。至于莫怀古的医术如何，她自然是再清楚不过。这小皇后只怕真是不知不觉中着了谁的道了，但那个背后里操纵一切的人是谁，在座的人没有心里不明白的。
小皇后呆呆地坐在座位上，良久才觉鼻头一酸，眼眶里顿时滚出两行热泪来。她咬牙几乎一字一字道：“她，实在欺我太甚！”
众人看了也都不忍，纷纷上去劝慰她。
小皇后赤子心性，年龄又小，从前虽然听说过女人们争斗起来刀光剑影的，却从没想过有一日这种事情也会落到自己身上，甚至险些危及腹中的孩子。若非年清沅今日说出这回事，只怕她早在神不知鬼不觉中就着了人家的道了。
她虽然心中愤怒又凄楚，但因性情倔强，没用众人劝慰几句，很快就收了眼泪，挺直了脊背对年清沅道：“沈夫人，今日多亏有你，你的恩情我不会忘记。”
她的眼中还残存着泪意，却因怒火正盛，整个人的眼眸都明亮慑人。
年清沅连称不敢。
等她们从凤仪宫中走出来，谢仪彤问她：“你说小皇后经历了此事之后，能振作起来吗？”
其实论起交情来，谢仪彤和小皇后也没什么情分。只是她从前就不喜温清语，今日有听到她以如此下作的手段去陷害怀有身孕的皇后，心中更是不忿。
年清沅轻笑一声道：“你莫要轻看了咱们这位小皇后，先帝当年为陛下挑选女子时，虽然处境不好，但能从京中诸多闺秀中为他挑来咱们皇后，必然是因为她有过人之处。”
一旁的温韶跟着叹了口气：“但就目前看来，只怕皇后娘娘未必就能争得了上风。”
一想到温清语这人从小就一肚子坏水，再一对比小皇后的性情，三个人都不由得心有戚戚焉，确实如此。人想要转变，哪是一朝一日就能成功的事情。
临分开前，谢仪彤对她道：“你这些日子最好还是不要再进宫了，今日你挑破此事，虽有皇后帮忙处理首尾，但也难保她那边的人不走漏风声。”
等回到家中，年清沅照常该吃吃该喝喝。
离了宫里那些鬼蜮算计，还是这人少事简的沈府让她安心。
和往常一样，今日一直到天黑，沈端砚还没有回来。年清沅也不等他，自己倒头就睡。
直到半夜，她听到有窸窸窣窣的声响，迷迷糊糊地睁开了眼往外看，正准备上床的人动作顿了一下，还是利落地钻进了被窝里轻声道：“抱歉，把你吵醒了。”
年清沅拱进他怀里，过了一会才嘟囔出声：“没事，是我有心事没睡好。”
她闭着眼，把今日在凤仪宫里发生的事情都告诉了他。
沈端砚沉吟片刻，才低声道：“郡王妃说的没错，你确实不宜再进宫了。若是皇后那边叫人过去，你也不必理会，有什么事等六月之后再说。”
而年清沅的预产期就在五月，眼下只有不到连个月的时间了，他生怕她出丝毫意外。
宫中女子争斗得你死我活不要紧，但若是连累了清沅就不好了。凤仪宫如今是是非之地，清沅在那里吃喝，稍有不慎就有可能卷入皇后和贵妃的争斗之中。那里人多眼杂，沈端砚的人手也不能面面俱到地看着，自然不想她以身涉险。
年清沅嗯了一声，随后问道：“你今天是又出了什么事，怎么这么晚才回来。”
沈端砚简短地答道：“长平郡王要入京了。”
伏在他肩膀上的年清沅微微一动。
长平郡王乃八王爷的嫡长子，先前也就是他在八王爷诈死那段日子装模作样地给朝廷上书，还声称要扶棺返回封地，做得一手好戏。只是等他终于撕破面纱谋反之后，又暗地潜回西北，替他父王掌控那边的大局，不曾想京中的消息一传出去，八王爷的旧部纷纷溃败。他东躲西藏，直到前些日子终于才被活捉了。
西北那边不敢耽搁，虽然大军还未回返，但生怕夜长梦多，连忙快马加鞭地把人送了过来。
和长平郡王一起入京的，还有定远将军从其下榻的府邸中搜出的一车信件。那些信件是八王爷居于西北这些年，直至谋反前后和京中世家暗地里的来信，关系重大，扔到手里都是一块烫手的山芋。
而如今，这块烫山芋扔到了朝堂之上，终于打破了八王爷之乱后京城里表面的风平浪静。