沈端砚沉吟片刻才道：“按照常理说，后宫乃陛下的家事，臣子不应当过问。”
少年皇帝听出他话中的意思，不由得眼睛发亮。
果然，沈端砚话锋一转道：“但既然陛下已经开口了，臣自当知无不言，言无不尽。”
少年皇帝有几分不好意思地问道：“朕就是想问问，太傅是怎么才能和夫人琴瑟和鸣的？朕与皇后之间总是不甚愉快，所以想问一问太傅对此有什么高见。”
沈端砚虽然已经猜到他要问什么，可真的听到少年皇帝问出来，还是不由得哑然失笑。
他不曾过问少年皇帝的私事，但稍一沉吟，便推测出很有可能是因为后宫的纷争原因，这对少年帝后才会闹到皇帝来向他一个臣子求助的地步。
再一询问，果然如此。
少年皇帝唉声叹气道：“朕就不明白了，她是皇后，六宫之主，为什么偏要和一个小小的妃子过不去。”
沈端砚一听就知道症结所在，颇有几分意外道：“陛下近日是有了宠幸的妃子？”
自少年帝后成婚后，两人感情一直很好。虽然时有打闹，但始终没有第二个女子可以插在二人中间。然而这种情况眼下被小皇帝一手打破了，也难怪小皇后会不高兴。
少年皇帝讪讪道：“算是吧，不过那不过是去年才进宫的一个秀女，又怎么能和皇后相比，真不知道她哪来那么大的醋意。太傅，听说你家夫人温柔贤惠，想来应该不会如此善妒吧？”
他记得上一次沈夫人进宫时他瞥了一眼，是个温柔柔弱的女子，应该不敢和太傅对着干吧？
沈端砚挑眉，实在不知道小皇帝到底从哪里听说的他家夫人温柔贤惠来着？
他敢保证，若是他但凡有一丝半分流露出想纳妾的意思，清沅当场就会给他两巴掌，然后与他和离，头也不回地离开沈府。
所以沈端砚长身一礼：“恕臣不能为陛下分忧解难，臣妻虽并非善妒之人，但臣此生无纳妾之想，只怕不能理解陛下的心情。”
少年皇帝挑了挑眉，脸上带着几分懒懒的笑意，有几分新奇，又有几分不以为意道：“太傅，你们好歹只是官宦人家，若是不纳妾也就罢了，一夫一妻差不多能相守一生。朕可是天下之主，富有四海，难不成宠幸一个小小的妃子还要看皇后脸色？”
他倒是没想到，太傅竟然是个痴情人。
沈端砚叹了口气：“皇后娘娘之所以敢给陛下脸色看，难道是不明白陛下是九五之尊吗。她之所以失了分寸，只是因为在心中在意您，不愿意和别的女子分享罢了，也请陛下为皇后娘娘多考虑。”
他虽然不是女子，却也能体会到小皇后的苦衷。
这种事无非将心比心罢了，若是换了小皇后心里有别的男子，只怕皇帝现在早已怒发冲冠地要去提剑杀人了。只是道理如此，话却不能这样说。
少年皇帝哼了一声：“朕还不够为她考虑吗？若她不是皇后，敢这样屡屡给朕摆脸色，早就被拖出去了。”
沈端砚不由得摇头：“若是陛下真的在乎皇后娘娘，为何不能将心比心，设身处地地从皇后娘娘的角度，为她想一想。”
少年皇帝不解道：“朕还要怎么想？”
沈端砚指了一指桌上盛着葡萄的玉碗：“陛下喜欢这只玉碗，不知可否割爱赏赐给臣？”
少年皇帝大手一挥，慷慨道：“既然太傅喜欢，拿去便是，不过一个玉碗罢了。”
沈端砚点了点头：“听闻前段日子西域小国进贡了一匹汗血宝马，陛下十分喜欢，不知陛下可否割爱，赏赐给镇国将军。”
虽然有点舍不得自己那匹宝马，但少年皇帝不是个吝啬的性子，拎得清轻重，所以点点头道：“大将军为国征战，朕自然应当以宝马相赐。”
沈端砚又道：“听闻太祖在时，曾经徘徊于景乾殿中，感慨少时出身贫寒，不曾想有朝一日得以住在此等堂皇的殿宇之中，甚至动了将地下陵寝修筑成和景乾殿一样的格局，最后因被群臣劝谏作罢。大周以孝治国，陛下可否割爱，将景乾殿换成祭祀太祖之所？”
少年皇帝的脸色变了变：“太傅，您的意思朕已经明白了。”
不过，沈大人也不用这么比喻吧，连把他所住的寝殿都要划出去了。
但沈端砚并没有停止，而是静静地看着他道：“那臣斗胆问陛下一句，若是已故的八王爷向您讨要江山，您又作何感呢？”
少年皇帝陡然站起，勃然变色道：“沈大人！你逾矩了！”与他的话音一起拂落的还有桌上的无数盘碟，都坠在地上哗啦一声摔成了碎片。
周围的宫女太监们已经纷纷跪了一地，浑身抖如筛糠。
这还是他们第一次碰到少年皇帝这样大发雷霆的模样，而且居然还是冲着首辅大人。
沈端砚在心里叹了口气，撩起衣衫下摆，和其余人一样跪在地上。
少年皇帝过了好半天才平复了心情，双手扶着沈端砚起身：“太傅莫惊，朕只是一时失态。朕知道太傅的意思，但是这种玩笑切莫再开。朕与皇后虽有打闹，不过和民间的寻常夫妻一样，算不得什么大事，可江山天下，岂能当儿戏！”
沈端砚借势站起了身子，仍然在比他矮了一头的少年面前行礼：“是臣逾矩了。”
少年皇帝的神色愈发舒缓：“朕既然已经说了没事，太傅就不必多礼了。此事朕已有分寸，知道应该如何处置了。”
……
等从宫里出来，夏天午后的日头仍旧火辣，脚下的石板路都发着烫。
沈端砚坐上马车时，身上已经出了一身细汗。
好在不一会马车开动，徐徐清风吹动帘子，那股燥热之意才逐渐褪去。
虽然身上燥热，但沈端砚的心中却一片清明。
方才在宫里的场景还一幕幕出现在眼前，他假作失言冒犯小皇帝，果然引得他发怒。
其实自从西北那边传来八王爷身故的消息滞后，沈端砚就最先察觉出了小皇帝的变化。
没有了那个随时可能把他从皇位上赶下的皇叔威胁，少年人逐渐变得从容自信，身上也逐渐有了一个皇帝该有的架子，再也不是从前那个听说哪一地有了旱涝灾害，会无助地求问沈端砚这个太傅，是否是他这个皇帝失职才会引得上天示警，降罪于百姓。
皇帝对蠢蠢欲动的世家心怀不满，因为那些人挑战的是他身为一国之君的威严；他对与之少年结发的皇后不满，因为皇后干涉了他任意宠幸妃嫔的自由；甚至于他这个太傅说错了话，他也能当面呵斥，之后再和没事人一样扶他起身。
小皇帝，终于要长大了。
沈端砚一时不知是该感到高兴，还是怅然。
宣平帝死前，他守在床边承接遗诏，要辅佐景和帝治理天下，哪怕鞠躬尽瘁，死而后已。
这几年，他也是如此做的。
但在心里说句大不敬的，他对这位少年天子，一直视为自己的弟弟般教导。他希望景和帝能长成一位真正的帝王同时，身侧仍能有真正爱重他的人长伴，莫要重蹈了昔日隆庆、宣平二帝的覆辙。小皇后与陛下是结发夫妻，又曾携手走过那几年微难之日，他们本可以在此后几十年都偕首同心，共揽河山的。
但世事不可能尽如人愿，更何况他面对的是如旭日初升的年轻帝王。
蹒跚学步的乳虎终究会长成啸聚山林的百兽之王，昔日孱弱的少年已经悄然长出了锋利的爪与牙，或许在未来的某一日，就会在世人面前显露。
沈端砚相信，那一日不会太远。