抱琴居内。
青黛伏在地上不敢抬头，也不知道自己刚才那一番话能不能取信于姑娘。
她从园中回来后不久，便觉得这事不妥，便主动来找年清沅回禀。她自忖刚才说的话没有什么遗漏，而且她又未做错什么，想来姑娘应当不会怪她才是。但这会年清沅一直不出声，她心里还是未免有几分七上八下的。
恰在此时，年清沅喝完了手中这盏茶，将其放在一边，缓缓道：“青黛，你可知道你做错了什么？”
青黛一个激灵，讷讷道：“……这，奴婢、奴婢不应当同留香居的人有往来……”
年清沅摇了摇头：“不对。”
青黛的身子又低了低：“奴婢实在不知自己犯了多少错，但奴婢确实是犯错了，还请姑娘责罚。”
年清沅叹道：“真是愚钝。既然你家里有事，为何不告诉我？即便你怕我而为难，为何也不对半夏、甘草她们说？你们平日同吃同住，又一同在我跟前当差，难不成是她们苛待了你，还是有什么别的隐情，让你宁愿和外人去分说你家的事？”
青黛鼻子一酸，低头含泪道：“姑娘，奴婢知错了。”
年清沅抬手道：“罢了，起来吧，自己去甘草那里支些银子，先去把你家的东西赎回来再说。至于你兄长的事情，回头我再跟你说。先下去吧。”
“是，姑娘。”
青黛从地上起身，低头退了出去。
待青黛走后，半夏对年清沅笑道：“姑娘，这些日子看下来，我觉得青黛是个性情沉稳的。如今来看，她做事稳妥，对姑娘更是忠心耿耿，姑娘身边的大丫鬟如今还空着人，依奴婢来看，不如让青黛来帮一下奴婢的忙。”
年清沅微微颔首，却道：“这个不急。”
半夏也猜不透年清沅心里到底是怎么个意思，只能退到一旁。
年清沅出了一会神，才问道：“先前让你去打听青黛二哥的事情，你打听的怎么样了？”
半夏连忙道：“回姑娘，能打听到的都已经打听清楚了。青黛那二哥今年十九，如今正在外院当个寻常的小厮。听说性情是极机灵的，但是好钻营，咱们府上不喜欢用这种人，故而也就没用上他的地方。不曾想这人便整日无所事事，前段日子跟人赌钱，输得好生厉害。不过，听人说这次过节青黛回去看他，跟他大吵了一架，虽然闹得不甚愉快，但这几天他已经不去赌坊那边了，想来应该是想真心改过的。”
年清沅沉吟片刻，才道：“你去找几个面生的人……不，去找三爷身边的陈贵他们，让他们帮忙找几个面生的人，给做个局，试一试他。”若是试不成，哪怕是她再缺人手用，年清沅都不会收一个赌徒当自己的人。
半夏问道：“姑娘可是想收了青黛的二哥为己用？这……借了三爷的名头，若是三爷问起来这事怎么办？”
年清沅淡淡道：“他若是问，让他来找我说便是。”
晚间的时候，年景珩果然来了一趟抱琴居。
他这次来的时候倒也没空着手，还给年清沅带了外头的吃食。
他倒也不见外，一进门就自己找了地方坐下，让甘草她们收着他手里拿着的一卷油纸包，待坐定后才对年清沅解释道：“你不是爱吃糖嘛，今日我在外头见了这个，想着你一定喜欢，特意买了给你。”
年清沅挑眉道：“我在家里又不缺糖吃，费那工夫做什么。你这买的什么糖？”她看着那油纸包，不，应当说是油纸卷才对，谁家的糖摊得这样开，总不会是个糖人什么的吧。
说着，年清沅来了兴趣，对甘草道：“打开看看，三爷今个送了什么好糖。”
甘草依言在一旁解开上面系着的细绳，一点点展开了全貌，只见里面摆的整整齐齐成块的糖皮，或者说的更明白些，就是约莫有半寸厚的牛皮糖，两面糁满了芝麻。
年清沅：“……”
她看了看那牛皮糖的厚度，转头过来一脸怀疑地问年景珩道：“你这是特意买的……这牛皮糖给我？”
年景珩得意洋洋道：“那是自然，虽然这名字上不得大雅之堂，不过外头那些小吃，吃得就是个野趣，我看着觉得怪好玩的，便特意买给你见识见识。”
年清沅更无语了。
她再怎么见识粗陋，也不至于连个牛皮糖都没听说过。
年清沅知道，这种外头卖的牛皮糖还分厚薄两种。薄的犹如纸片，近乎入口即化；但像年景珩买来的这种厚牛皮糖，则十分坚韧，很难将其咬断。他买来这糖，莫非是想要给她磨牙口的。
她正还在这郁闷着，年景珩就问道：“我听下头的人说，你看中了个小厮……”
年清沅还没来得及嘴角微抽，一旁的半夏先急了：“三爷慎言！您这说的是什么话，让不知道的人听了还以为姑娘怎么样了呢。”
年清沅呵道：“要你多嘴，先把东西拿下去吧。”
半夏忿忿不平地看了年景珩一眼，拿过那卷牛皮糖退了出去。
自打那次年清沅醉酒生病的事后，半夏看年景珩这位三爷就十分不顺眼。她被年清沅纵容惯了，向来横冲直撞的，年景珩一向随意惯了，也没什么当爷的架子，对此也不以为意，反倒助长了半夏的嚣张气焰。
“刚才说到哪了，哦对了，你要是缺人，直接和我说不就成了，干什么废那么些工夫。”
年清沅摇头道：“这可不一样。我让你的人在外头试一试他，可不仅仅是因为我日后想差遣他做事的缘故。这人毕竟是我院子里丫鬟的兄长，他若是沾上了赌瘾，指不定最后如何牵连家人。青黛是我的丫头，日后我还准备好生提拔她用，若是留了这么大个空子给人钻，那我岂不是个傻子？”
年景珩点点头：“既然如此，那就这样吧。等回过头来这件事了了，我再让陈贵他们给你选几个小厮、护卫，以后你再要做什么也方便许多。”
年清沅见他说的豪爽，不由得点点头露出笑靥来，正要说句感谢的话，只听年景珩道：“行了，天色也不早了，我去给娘请个安，先走一步。”
年清沅只能站起来送他：“三哥慢走。”
年景珩一边走一边道：“我特意给你买的糖，你一定要记着吃啊。”
年清沅：“……”