朱由检脸上挂着神秘的笑意，从手边拿了一根枯枝，伸手在面前的篝火中拨了拨，将埋在最底下的几个番薯拨了出来。
此时，原本是红色表皮的番薯已是烤得焦黑，还有黑灰从上面掉落下来，从火堆中拨出来后，白色热气和香味混在一起飘散开来。
“这...还能吃吗？”王家栋闻着香味，可看那黑黢黢的样子，也不由担心着说道。
其余人也是皱着眉头盯着火堆旁黑色的番薯，他们心中打着鼓，谁也没有伸手去拿了尝一下。
朱由检见他们脸上都是怀疑得神色，轻哼了一声，在这么寒冷的冬日，烤红薯的诱惑可不是谁都能抵御得了的。
朱由检用枯枝将一个番薯拨到自己脚边，伸手就要去剥皮了吃，宋应星见了，忙伸手去拿，哪里能让皇帝自己动手的。
况且，这东西烤成这个样子，还能不能吃都不一定，总要自己先尝一尝，才敢给皇帝吃呀！
“下官先尝尝，看看可熟了。”宋应星说着，小心得撕去表面一层焦黑，瞬间，里面黄色的番薯肉就露了出来，香味更是浓郁了一些。
火堆噼啪声中，混进了几声咽口水的声音。
宋应星剥开之后，小心得咬了一口，除了朱由检好整以暇得看着他，其余人皆是目露好奇。
“怎么样？能吃吗？”黄牙农户问道。
宋应星没有回答，他嚼了几口，倏地眼睛一亮，可又露出疑惑，再次低头咬了一口，似是确定了什么似的，才开口道：“好吃，比之水煮，多了些甜味。”
“当真？”那几个农户听了，就要去拿红薯来吃。
“奴婢给大人剥一个！”这时，宋辅宸先伸手取了一个，既然好吃，也该是陛下先吃才对。
朱由检摆摆手，朝那几个农户道：“来，你们都尝尝！”
皇帝发了话，宋辅宸看着手中的红薯不知该如何是好，余光里瞧见眼巴巴的王家栋，想着好歹是陛下身边伺候的，便将手递了过去，“您用一个！”
王家栋当即伸手接过，笑着说道：“多谢宋奉御！”
很快，烤好的红薯都被分了个一空，朱由检选了一个，也慢慢剥着吃了起来。
口感自然是比不得后世，什么蜜薯呀，红心薯呀，板栗薯呀，烟薯呀来得绵蜜，但烤过之后，因里面水分流失了，导致番薯里面糖分相对含量提高，故觉得更甜了些，也更好吃了些。
众人吃得很是意犹未尽，脸上笑意也是多了些，宋应星吃完一个红薯，不由问道：“大人是怎么会想到如此食用之法的？”
朱由检想了想，总不能说自己喜欢在冬日买烤红薯吃吧，突然灵光一现，说道：“我是不是说过，曾经在出京途中见到有人吃这个，他们便是烤着吃的。”
“哦，原来如此！”宋应星点了点头，外出路上没有锅碗瓢盆，烤制是最简单的方法，没想到那几人无意中用的食用法子，能被陛下所见，今日更能通过这些农户而散播出去，当真可以说上是造福于万民了。
田野上寒风起，火光摇曳，这才发现天色已是暗沉了下来，宋辅宸皱了皱眉，轻声朝皇帝问道：“大人，天色不早了，可要去歇息？”
从皇宫中出发到达皇庄，需要小半日的路程，今日回宫是来不及了，只好先住在庄子上。
“好！”朱由检点点头，起身拍了拍衣袍上的灰尘，就朝外走去。
宋应星也忙跟着起身，朝那几个农户说道：“今日就到此，你们回去之后，再将我适才说的琢磨琢磨。”
“好嘞！”
“小人就先回去了！”
农户们从田地里穿过，朝远处走去。
日暮，倦鸟归巢，三三两两的农户们也都从田里起来，收拾着回家去。
“他们挑的是什么？”不远处，朱由检看向一行十来个人问道。
“挑水，”宋辅宸忙道：“庄子旁有一条小河，庄子里的用水都需要从河中取用。”
“庄子这么大，这得走多久。”朱由检看着他们，随着走动，水桶晃动，在他们身后留下了一路水渍。
“宋卿，番薯种植，也需要水是不是？”朱由检知道，番薯虽然属于耐寒植物，但也是不能缺了水的。
“回陛下的话，是需要水！”宋应星忙道。
“也是这么挑水来浇的？”朱由检“啧”了一声，“你那《天工开物》上，也有不少水利浇灌之法吧！”
“是，”宋应星闻言脸上带了笑意，指着不远处说道：“陛下，臣已是命人开始修建翻车和筒车，待修建好之后，庄子大半的用水问题，都能得到解决。”
“翻车、筒车？”朱由检想了想，好似在哪本书里看到过。
“陛下，就是龙骨水车，臣让他们造的是脚踏式的，”宋应星在前面带路，将人带到造了一半的水车前，“这是龙骨叶板，放在这个长槽中，用脚踩动，叶板就会把水刮上来，把水输送到沟渠中，沟渠两边的农田就能取水来灌溉了。”
朱由检点了点头，“是个好东西，可是...”
宋应星脸上笑意还未成型，就听到皇帝口中一个“但是”，当即愣了一下，抬头看向皇帝。
“陛下可有什么疑问？”
朱由检叹了一声，“如今旱灾频发，这沟渠又浅，若是天气热起来，怕这水还没流到远处呢，可就都渗下去了。”
没朝地下渗的，怕是也会蒸发得差不多了。
“陛下说得是...”宋应星点了点头，看来还得想个别的法子，旱季的时候能用。
“宋卿觉得，走地下是否可行？”朱由检想起曾经看过的一本文献上，记载着一种名为“地龙”的水利设施，不由脱口道。
“地下？如何走？”宋应星奇怪道。
朱由检朝四周看了看，最后朝宋应星招了招手，从地上捡了一根树枝，就在泥地上开始画了起来。
除了宋应星，其余几人也都好奇得看了过去，如今陛下想出什么主意来，他们都不会觉得稀奇了，甚至会觉得有些兴奋，因为陛下这些东西，很多可都是闻所未闻的呀！
陛下当真是博学呢，什么都知道！