朱由检忙伸手拖住他的胳膊，笑着说道：“宋大人要站稳了，可别摔着！”
说完，朱由检还朝着宋应星眨了眨眼睛，宋应星接收到皇帝的暗示，当即明白，陛下这是不想让别人知道他的身份呐。
宋应星立即站直了身子，拱手道：“大人怎么来了？”
这一声“大人”，让宋应星身旁几个农户以为，这穿着华贵的男子也是个京官，许是听说了有番薯这事，来看个稀奇罢了。
“我来瞧瞧你的番薯，”朱由检指着他不远处的箩筐，“可有能吃的？”
“有，有！”宋应星忙朝那箩筐走去，弯腰在其中翻了翻，继而拿出几个拳头般大小的，朝宋辅宸说道：“宋奉御，还劳烦你去煮一下来。”
宋辅宸刚要上前，却见朱由检摆了摆手，说道：“不用这么麻烦！”
说完，朱由检朝四周瞧了瞧，见不远处有一片林子，指着说道：“去捡些枯枝来！”
宋辅宸当即领命，转头就见庄头已是朝林子里跑了过去。
宋应星见皇帝要枯枝，奇怪道：“陛下是就想在这里煮？可要取锅来？”
朱由检又摇了摇头，笑着道：“恁个麻烦，看我今日给你们做个不一样的番薯。”
“不一样的番薯？”农户们面面相觑，不知道这番薯还能怎么不一样了。
很快，庄头抱着一捆枯枝跑了来，“陛...”
刚开口，朱由检就回头瞪了一眼，庄头当即吓得手都抖了起来，忙结结巴巴改口道：“大...大人，放...放哪里？”
农户们见庄头这模样，心中奇怪得很，庄头今日是怎么了，平日见他和宋司农也能相谈甚欢啊，看今日这大人也好说话得很，他怎么怕成这个样子？
“就这！”朱由检指了指脚下，见庄头把枯枝放下后，又朝宋应星道：“来，把番薯给我。”
宋应星捧着番薯上前，见皇帝蹲了下来摆弄枯枝，苦笑着道：“大人是要怎么做？臣...下官来就好！”
朱由检“嗯”了一声，“把番薯扔枯枝下面就好，把火堆点起来吧！”
“是！”宋应星按照朱由检的吩咐，将番薯放在枯枝下面，上面摆成篝火堆的样子，遂即点燃了火堆。
朱由检朝四周看了看，见不远处有个小马扎，刚要走过去，宋辅宸有眼色得立即取了来，放在了皇帝身旁。
“来来来，都坐吧，天冷，咱们先烤烤火！”朱由检坐下后，招呼着身旁众人道。
农户们你看看我，我看看你，又看向宋辅宸和庄头，见他二人仍旧拘谨得站着，遂也不敢就这么坐下。
“坐下，都站着做什么！”朱由检又说了一声，这次，语气更是不容置疑。
宋应星犹豫了片刻，就在皇帝身旁坐下了，之后，方正化和夏云拉着王家栋也坐了下来，宋辅宸面上诚惶诚恐，慢慢挪到了方正化边上，坐在他身后不远处。
庄头跟着宋辅宸，坐在了他身旁。
农户们见此，也便围坐在了火堆旁。
篝火在这片田地上燃烧着，朱由检伸手烤火，身子暖和了，心情也好了不少。
他转头朝宋应星问道：“这些日子怎么样？人手够吗？可还需要些别的什么？”
宋应星忙垂首道：“庄子上流民多，下官教了些基础的种植经验，前几日汀州送来的番薯也到了，都发下去开始种起来了。”
“是啊大人，宋大人耐心好，小人们有听不懂的，宋大人说得可仔细了！”对面一个胆子大的农户插嘴说道。
朱由检点了点头，朝他们问道：“庄子上流民多，你们可都能吃饱？”
“吃饱倒是可以，”一个黄牙农户说道：“就是...唉...”
“不好吃是吧！”朱由检笑了笑，现在的番薯不比后世的糖分足，更何况他们用白水煮，自然是觉得寡然无味了。
这个时代，哪里有名目繁多的调味料和烹饪手段呀！
“大人还没吃过吧，待会吃了就知道了！”
宋应星在一旁听得无奈，“大人，这几人俱是对农事有天赋的，下官教给他们的东西，一学就会，唯一不足的，就是不识字。”
朱由检看向他们，见那几个农户听到宋应星夸赞他们，脸上不自觉就露了骄傲神色，可再一听“不识字”，讪讪笑了笑，重新低下了头。
“你的意思，是想让他们进你农政司？”朱由检听出了宋应星的话中之意，开口问道。
那几个农户听到这话，又猛地抬了头，朝他们二人看去。
他们脸上一副不敢置信的模样，似是第一次听到这话。
农政司？
岂不是宋大人的衙门？
自己进农政司，是干什么？
总不能让自己当官吧！
一辈子面朝黄土背朝天，也能当官？
不能不能......
“是，可为官者，这不识字，也不合适，下官曾经教他们认字，可他们也不愿意学！”宋应星朝那几人瞄了一眼，叹了口气。
朱由检这才明白宋应星的真实目的，当即板了脸色，郑重道：“这的确不妥，若要为官，不说要写一手好文章，可衙门中文书总要能看吧，番薯、麦、米粮这些字，总要能看懂吧！”
“宋大人，宋大人，”那农户听了这话，着急道：“小人...小人愿意学，愿意学的！”
宋应星是有皇帝的承诺的，农政司一应官吏，可由自己挑选，他属意眼前这几人，但也因为他们不识字的问题而犹豫不决。
之前也说过让他们识字，可他们却如同听了笑话一般，说一把年纪了，还识什么字，又不能考科举去。
“好，那从今日起，每日半个时辰学认字，若是能通过本官考核，本官就让你们进农政司，如何？”宋应星说道。
“好，好！”农户们脸上浮现喜色，做了官，这佃户身份可就能脱去啦，将来自己的娃，说不定也能考科举做大官啦！
就在他们说话的当口，突然有一股焦香味飘了出来，顿时将在场众人的注意力吸引了过去。
“什么味道，好香！”王家栋咽了咽口水，轻声道。
“该不会，就是那番薯吧！”