天灾之前惧怕是本能，可受高昂的银钱驱使前来冒险，也是欲念所向。桑枝夏砸银子砸得眼都不眨，附近尚未被山洪席卷的村落，陆续来了不少人帮忙，从杂乱的山石树干下挖出来的东西也越来越多。有早已失去气息的路人，被砸得四分五裂的马车，窒息死去的马和牛羊家禽。青壮老少的尸首被挤压变形，早已分不出原本的模样，血肉和泥水混在一处，处处都是触目惊心。可天不遂人愿。雨势加大后的二次山洪暴发，将好不容易清理出一段路再次掩埋。等那足以吞噬一切的泥石流逐渐平息，满目疮痍，遍地狼藉。灵初吃力的高举着伞面，因为两天一夜没合眼熬得嗓音嘶哑：“东家，您不能在这里待着了！”因孟培的提醒及时，前来帮忙的人躲闪到位，爆发在眼前的山洪没伤着人。可等待清理的乱局更甚，场面也更加混乱。就算是有人贴身护着，桑枝夏也不能再继续熬了。这么大的雨所有人的衣裳都是湿的，再这么下去还没找到人，桑枝夏说不定什么时候就病倒了！桑枝夏囫囵一抹顺着额角往下淌的水，苦笑道：“前后路都断了，这时候能往哪儿退”山洪之势惊天动地，天威之下，众生如草。可行之道的前边后边都被乱石淤泥堵了个严严实实，尚未波及的就是他们目前所在的这片高地。这时候再想往后撤，就只能匀出人手来清理后路。桑枝夏不想耽搁时间。灵初张嘴欲劝说不出话，无力之下只能使劲儿把伞往桑枝夏的头顶上挡：“可您在这里耗着不是办法，要不……”“再往前走一截，我知道有个山洞是通的。”早已变成泥人的孟培眼里布满了血丝，一身滴泥挂水地走过来，沙哑道：“那个山洞可以越过眼前这一截道儿。”“山洞”桑枝夏微妙地眯起了眼：“山洞狭小，怎么会是通的”“那当然是靠着凿子和锤子挖通的，不然还能是老天爷赏的”孟培嘴里含了火药似的开口就呛，紧接着说出的话却让桑枝夏意味不明地绷紧了唇：“那是虎威山的人为了躲避官府的清缴，不得已挖出的藏身之处。”地势高，前后都通，且位置隐蔽。一旦官府发起剿匪，虎威山上的人便可从事先挖出的各种通道中迅速逃走，分散消失在官兵的视线里，等剿匪结束后再重新聚首。孟培爆着青筋的大手抓着衣摆死命拧了拧，看着拧得半干的衣摆瞬间被雨水打湿，窝着火小声骂了声娘。“虎威山的人又称地耗子，几年间前前后后到处都在打洞，我知道位置，带你们穿过去。”灵初对孟培有本能的戒备，想也不想就说：“既是有通道，为何早些不说”“我说什么”孟培瞪着虎目嚷：“不先把前头的路刨到这儿，我说了管什么用”“一到地方就先说清楚了位置，你能长出翅膀直接飞过去”现在脚下站着的地方是靠着手脚生生挪过来的，耗时两天一夜。先说的确无益。桑枝夏拍了拍手上的泥水，声音淡淡：“你说的通道，通往何处”“能穿过这片堵死了的峡谷。”孟培单手叉腰指出了个方向，眯着眼说：“你不是想派人前后一道儿搜么”“分出一部分人来穿过去，一前一后搜起来会快很多。”更要紧的是，穿过这片峡谷中的官也道，便可跟被堵在峡谷另一头的人联系上，说不定就会有好消息。在这边原地龟速挪，前后耽误的时间太多了。桑枝夏迟疑不到三秒便下了决定：“灵初，你在这边带队继续往前搜，我带人跟他一起过去。”“东家，要不我……”“这边也离不得人。”桑枝夏手掌往下一压截断了灵初想说的话，语调沉稳：“没有消息之前，早一分好一分，咱们耗不起。”“放心，救人之心都是一样的，没人会存心想对我不利。”准确的说，也没人敢在这个时候对她起恶心。沈安竹下落不明，生死不清，孟培孤家寡人还身中剧毒，他想救沈安竹，眼下唯一能指望得上的就是桑枝夏。对套上了锁链的野兽，不需要过多的担心。灵初强忍着不安垂首应是，当即吹响了一声呼哨召集人手。暗卫四十八人，悉数跟着桑枝夏一起出发。孟培见状眸光微闪，呸的一声吐出嘴里咬着的树枝：“这么多练家子，一模一式还规矩严成这样，可不是寻常人家的手笔。”“你到底什么来头抓沈安竹是为了什么”桑枝夏浑不在意地扶了扶头上的雨帽，声音毫无起伏：“不管你信与不信，但沈安竹的确是自愿的。”“有空琢磨我的人是什么来路，不如多用自己那比桃核大不了多少的脑子仔细想想，沈安竹给你的信上都说了什么。”孟培再度憋气，换来的是桑枝夏的冷眼：“杵着做什么”“不想救你的沈安竹了”孟培深深吸气逼着自己冷静下来，面黑如铁的大步走在了前头：“跟我来！”在孟培的指路下，桑枝夏等人成功越过淤堵住的峡口，在半山腰的位置找到了一个被遮掩得严严实实的山洞。孟培把山洞口的杂草树枝挪开，指着露出可让一人通过的洞口说：“就是这儿。”“从这里进去，顺着山势一路向下，最多半个时辰就可以穿过官也道的峡谷。”这是除了清理淤堵峡谷路面，以及冒着山崩的风险从山中穿过外，唯一相对安全的通道。当然，也不绝对安全。孟培讥诮道：“如果山尖彻底崩塌到这儿，那就会被活活砸死在通道里，上天无路，下地无门。”“如果山崩至此，那也不必去寻逃生之道了，可以睁大眼等死。”都崩到半山腰了，眼前这片峡谷大约都要堙灭成泥，在山下和人为凿出的山间通道里，结果都是一样的死。桑枝夏一句刺完欲要往前，紧跟在她身后的人低声说：“东家，您先等等。”“哪儿有时间等你们派人去探路”孟培黑着脸咬牙：“一来一回的要耽搁到什么时候”“你们要是不放心，大不了我走最前头！”孟培脸一横作势就往洞口处走，桑枝夏出声叫住了他：“等等。”....5........