偌大的克瑞瑅纪念广场上，只剩下了白袍教皇和海辛托斯两个人。
寒风凛冽，大雪近乎失重。
茫茫雪幕遮挡住了整个广场，将世界染成一片苍茫的白。
雪花在风中翻卷，像无数晶莹剔透的蝴蝶，在战场上空盘旋飞舞。
当冰晶蝴蝶飞过的那一刻，两人的交手终于展露在了结界外。
他们简单的碰撞就卷起狂暴的气流，将雪花吹得四散飘零并遮挡住了所有观战者的视线。
海辛托斯手握赛罗斯英灵之剑，剑身上的赛罗斯咒印如同黑夜中的皓月，他轻轻的挥剑都要像将结界加护过的大地斩为四份。
白袍教皇就站在这广场崩裂的中心，半步都没有后退。
“用点真本事吧，海辛托斯。”
白袍教皇神色漠然地望着海辛托斯，像在告诉海辛托斯，目前这威力还不够伤到他。
神代的银辉所过之处，虚空破碎现实扭曲，连空间都被这股无匹的力量斩断了连接。
“听说你的战斗方式更偏向于防御反击，为什么我看起来你就像龟壳一样呢？”
海辛托斯的斩击令广场外的建筑纸糊般脆弱，成片的大楼都在剑气的冲击下不断地震颤，龟裂，深不见底的裂隙如蛛网般蔓延，将坚硬的大地都切割得支离破碎。
巍峨的教堂被剑气切割成无数碎块，如骨牌般轰然倒塌。
广场地面被掀起，雕像和纪念碑也未能幸免，被剑气切割，碎裂，最终化为齑粉。
“我只是怕这结界撑不住罢了。”
兰奇半步不退，回答道。
他身后岩石崩裂的巨响，地面塌陷的轰鸣不绝于耳。
斩击的余波甚至让笼罩在广场上空的水晶天幕结界都不断破碎。
晶莹剔透的结界在剑气的冲击下寸寸龟裂，发出令人牙酸的嘎嘣声。
碎裂的晶块如雨般洒落，折射出炫目的光彩，变成破碎的星辰，散落在大地上。
结界的修复能力也非同寻常，每当破碎发生，新的晶体就会迅速生长，如同时间倒流，填补上空缺。
然而，面对海辛托斯随手的攻势，这种修复也开始力不从心。
结界破碎的速度已经开始超过修复的速度。
洛伦甚至还没有主动用出攻击手段。
两公里开外的第二重水晶天幕结界边缘。
“怪物……”
西蒙罗的额头上布满了汗珠，双手因控制着结界而颤抖不已。
维持着这个结界的第十一军神翡翠之西蒙罗即便隔着最坚固的结界，也能感受到战斗的余波。
那余波经过两层结界的削弱，依然令他胆战心惊。
他全身的每一个细胞都在叫嚣抗议，但他咬紧牙关，强忍着魔力和能源中枢超负荷共鸣运作的剧痛，维持着结界的稳定。
这个结界是布利尔达居民最后的屏障，一旦它崩溃，外界将直面这场毁灭性的战斗，到那时后果不堪设想。
在这最坚固的第二重结界外侧高楼上，嗜血的记者还在拍摄这场惊世之战。
他们架设着沉重的设备，冒着生命危险，只为捕捉这历史性的一刻。
“海辛托斯和洛伦已经开打了！现在看起来只是试探阶段，但威力……”
他们的眼中闪烁着兴奋和恐惧交织的光芒，激昂地对着背后的镜头讲解着。
但战斗的余波实在太强，即便隔着结界也依然如此凶猛，记者们也被气浪掀飞，在空中翻滚着，他们的设备也不断地被卷起摔落。
西蒙罗看在眼里急在心头。
他施展小型轻风护盾法术，将记者们笼罩其中托起，确保他们能够稳稳落地，免受伤害。
同时他还要分神维持结界，已经是在拼尽全力。
汗水沿着西蒙罗脸颊流下，他再次将目光投向战场中心，神色凝重肃穆。
遥远的克瑞瑅纪念广场中心海辛托斯持着赛罗斯英灵之剑，新的斩击仿佛要斩断世界，神明般的银辉流光所过之处，空气出现了细密的裂痕，随时都会坍塌。
“你是不想出手，还是不能出手？”
海辛托斯向白袍教皇，近距离用剑架着他的脖子压下，问道。
“如果我再出手，这结界恐怕会撑不住，还是再等等吧。”
兰奇面对海辛托斯这天崩地裂的斩击，他负手而立，甚至连防御的动作都没有，他就硬扛海辛托斯的斩击，任凭剑气在面前肆虐。
他没有丝毫攻击的意图，只是不断地防守，化解。
但这防守，却无懈可击。
仿佛有一个无形的屏障，将教皇牢牢护在其中，无论剑气如何锋利都无法在他身上留下哪怕一丝划痕。
“真奇怪呢。”
海辛托斯自顾自地观察着白袍教皇。
在他的斩击下，教皇的白袍依旧洁白如新，他的面容平静而超然，对这场惊世之战毫不在意，一切都尽在掌握。
防守几乎称得上完美。
这种超然不像是演出来的。
但同时，也透着一股违和。
满地的碎石和断垣残壁被高高卷起，在空中盘旋，如同一场疯狂的风暴。
大气在他们周围被压缩，变得稠密而沉重。
此时此刻，整个克瑞瑅帝国乃至于北边的整片南大陆都在屏息以待，等待着战斗的初回碰撞结果。
谁占上风，谁占下风，将决定了到底谁才是处在挑战者的地位。
无数双眼睛都盯着转播镜头中不断摇晃并闪过乱码的画面。
“你不会是不能进攻，而非不想进攻吧？”
海辛托斯停下了斩这个白袍教皇，问道，任由空中的暴雪在短暂平稳的气流中随重力再度落下。
即便对手知道他擅长反制魔法，也不该这样持续地不出招下去。
这种等待结合着最开始教皇似威胁般提出的停战三十分钟，更像是一种长久的拖延计谋。
对手是在等待。
等待一个反击的时机，一个扭转战局的机会。
或是一个时机来临。
可是这时机到底是在战场内还是战场外呢？
“你大可以赌赌看。”
兰奇一如既往地玩起了心理战。
“越看越觉得你有问题。”
海辛托斯分析着，相比起一个真正权能的强者，白袍教皇更像是一个演员。
白袍教皇的防御本就有些不合理了。
没有任何防御是完美无缺的，越是强大的防御，往往意味着越大的代价，越多的限制，但这个白袍教皇的防御似乎没有任何弱点，也没有任何负面影响。
它就像一堵永恒的墙，挡在海辛托斯面前，无论海辛托斯如何攻击，都纹丝不动。
除非这个白袍教皇不可思议的防御能力，是以某些代价换来的，他或许根本没有能力发动攻击，他的全部力量都集中在防御上。
也有可能更进一步，这个白袍教皇从一开始就在虚张声势，他根本没有那么强大。
“既然你不愿意出招，我就先去解决了你的同伴吧，那么你有没有能力来阻挡我呢？”
海辛托斯直视白袍教皇，开口道。
“……”
白袍教皇表面波澜不惊，实则感觉已经快拖不住了。
他最大的弱点不是别的，而是若海辛托斯要走，他没办法留。
一旦支撑了一段时间之后，定会被海辛托斯发现问题。
兰奇能做的唯有尽可能时间久地拖住海辛托斯。
但似乎现在这个时间已经到极限了。
“你真不拦我？”
海辛托斯嘴角带着笑，他的验证果然成功了。
就在海辛托斯准备不管不顾这个白袍洛伦并离开的那一刻。
忽然，他的脚步一顿。
“……”
海辛托斯皱眉侧过头，望向布利尔达西侧神裔殿堂的方向。
因为在这瞬间，他感觉到了一道前所未有的魔力波动。
而兰奇也终于松了一口气，如释重负地呼出了白雾。
“西格丽德，我就知道你是最靠谱的。”
他自语的嘴角带起微笑。
那魔力是纯粹的强大，它如同一道惊雷，在布利尔达这个城邦所有的强者的灵魂深处炸响。
两公里外。
加固着结界的西蒙罗这时已然瞪眼望向了布利尔达的西侧。
“到底是怎么回事……”
这股魔力西蒙罗太熟悉了。
比当时他在位于亚洛兰王国东部边境外约三百公里处瓦尔哈拉峡谷，围剿洛伦一战时感知得更为清晰。
如果不用眼睛去看，仅用魔力去感知，神裔殿堂方向的存在比克瑞瑅纪念广场上那个白袍洛伦，更像洛伦！
……
东南侧哈瑟尔港，布利尔达黑手党地界。
雪花中伊珐提娅身姿飘逸，她白皙手指间跳动着诅咒的火花，当她鼓起腮帮吹动那火苗时，最终化作漫天漆黑的诅咒之焰，朝所有敌人盖了过去。
这些诅咒的火焰有生命般直扑军神方为首的康泽尔而去，所过之处，暴雪都被瞬间蒸发，化作袅袅黑烟。
火舌贪婪地灼烧着第八军神皓金石康泽尔的金属义体，发出滋滋声。
康泽尔任由火焰在他身上肆虐。
火光映照下，他全身的金属装甲如同一座金属堡垒般坚不可摧，火焰在他身上燃烧，却无法让他感到分毫疼痛。
“别想得逞，第七军神！”
塔莉娅的眼神捕捉到了一道火光，反手一挥，灰色的藤蔓裂痕骤然延展，如同巨蟒缠绕着坚硬的荆棘，以迅雷之势直扑偷袭而来的第七军神血玉髓腓力。
从刚才开始血玉髓腓力就想要突破她们两个的防线去找到米垓雅。
藤蔓所过之处，集装箱被拦腰斩断，一切都被碾压粉碎。
“碍事的家伙。”
第四军神翡翠雅斯佩尔指挥机械军团拦截。
无数机械傀儡腾空而起，与藤蔓缠斗在一起。
激光和炮火与荆棘和树枝碰撞，藤蔓被切断的同时机械傀儡也被拍飞，天空中满是残骸和碎片，方圆百百米内一片狼藉，满目疮痍。
成功躲过藤蔓控制的腓力已经完全陷入暴走状态。
他眼神飘过赤影，穿过伊珐提娅的诅咒之焰火海，周身血气翻涌，脚下大地被他踏得龟裂，奔跑的每步都留下巨大的脚印，方圆数米内一片焦土。
他挥舞着拳头砸向大地，地面上的血气陡然如岩浆爆发，逼得伊珐提娅塔莉娅和米垓雅连连后退。
“没痛觉吗？”
见状，伊珐提娅细眉微蹙。
与此同时，她再次凝聚魔力，加大火焰的输出，相信姐姐能阻截住突袭的血玉髓腓力。
诅咒之焰的温度骤然上升，由漆黑转为深紫，火焰形成一张巨大的网，向康泽尔身后蔓延，势要将他保护的雅斯佩尔一并吞没。
而在战场的另一隅，雅斯佩尔也早已全力出手，周身气势骤然拔高，按响了手中的引爆装置，刹那间，无数银光自虚空中显现，在风雪中闪耀如群星降临，军团般的机械兵排列整齐，数量之多，几乎遮蔽了天空。
下一刻，雅斯佩尔一声令下，机械军团集体行动，角臂变形，化作炮筒，枪管，刀刃，在暴雪中俯冲而下。
伴随着部分机械兵的自爆，炮火齐鸣，咆哮如雷，密集的光束和子弹倾泻而下，锋利的刀锋划破寒风，携着天空崩塌之势向塔莉娅和伊珐提娅狂轰滥炸。
面对这铺天盖地的攻势，塔莉娅身前的空间瞬间扭曲，弥漫出灰色的裂痕。
数秒后嗡的一声，裂痕骤然扩大，竟化空间涡旋般将袭来的机械兵全部被吞噬其中，消失得无影无踪。
随即那旋涡就像黑洞般，绽放出光华，直到爆裂交错开。
米垓雅顷刻将手中的小熊人偶砸到地上，暗色丝线骤然延展成结界，在风雪中交织成一只巨大的玩偶熊，挡在了他们三人面前，将冲击全部隔开。
“真难顶啊，对面怎么这么能扛能打。”
暗色的魔力丝线在米垓雅周身环绕，如影随形，如有灵性缝补着玩偶熊的伤口，并让它顶住了暗流护盾。
米垓雅趁机施展法术治疗伊珐提娅和塔莉娅。
这次的对碰余波散开后，对面的突袭和火力压制恐怕又要来了。
战局胶着，难分难解。
米垓雅明显感觉到他们这边的压力更大。
然而就在这一刻。
六道身影似乎同时感应到了什么，不约而同地齐齐望向布利尔达西侧。
在那里，一股无比强大的魔力出现了，信仰之力浑厚如山，磅礴似海。
“西德姐姐成功了！”
伊珐提娅喃喃自语，眼眸中满是惊喜。
“我能感觉的到兰奇那边很慌，他的心跳仿佛都能传到我这里。”
塔莉娅也抹了把额头上的细汗。
即便是从来会在战场上处变不惊的兰奇，这一次肩负的是所有同伴的性命，塔莉娅也感觉到了兰奇的身上的重压。
“等等姐姐，有没有可能是你把他法力用太多了，所以他才心跳得这么快。”
伊珐提娅忽然提问。
“伊珐你……”
塔莉娅说不出话。
不知道何时起，妹妹都被兰奇带坏了，想法变得兰奇了起来。
……
布利尔达南侧圣克瑞瑅修道院外上空。
还在听普拉奈提起交涉方案的三位军神都感知到了神裔殿堂方向的变故。
“怎么会出现更强大的魔力源？”
“这到底是什么级别的东西喵？”
第十二军神猫眼石比安卡难以置信地问道。
难道先前在克瑞瑅纪念广场上的，是个欺世盗名的假洛伦？
而他出现的一切目的，都是为了骗过他们并将格雅特逼到绝境，引诱格雅特去解开虚幻疆域的封印？
她的心脏狂跳。
“难道你们刚才的目的也是拖时间，为的就是争取到将真正的洛伦解救出来的时刻？”
第九军神紫水晶赖恩短时间就猜测到了可能的因果。
“现在我们这边也有真正的九阶了。”
安塔纳斯得意地笑道。
他们的拖延工作完成了。
兰奇往往会把最安全的工作交给他们三个。
除了血月城是被第七始祖赫丽提珥侯爵强制送到了强敌那里，其余情况兰奇甚至能不让他们出手都不会让他们出手。
失衡的战力终于在兰奇的偷天换日下得到了平衡。
她也没什么心理压力和好怕的了。
“我认为我们仍没有必要战斗，等他们分出胜负即可。”
普拉奈继续对对面三位军神讲道。
他表面上神色未动，但暗地终于松了一口气。
放在以前他绝不会愿意这样赌，是鬼迷心窍地信赖兰奇才会跟着兰奇一次次乱来。
“可恶！”
赖恩咬牙踌躇着，左右为难地望着修道院和这三位大魔族。
他清楚他们这边最弱的一处分战场即便有哪边获胜，也不会多改变主战场的战况，因为他们去了克瑞瑅纪念广场，大概率会碍事，反倒让自己这边的九阶强者放不开手脚。
但他心里会这样想，又像掉入了对方的计策。
赖恩，不要再和敌人拖延，将他们快点击败，去帮忙掌控结界！
第四军神雅斯佩尔的声音从通讯频道传来，落入了三位军神的耳边。
她显然已经对这边的战况很不满了，亲自指挥道。
第九军神，第十军神，第十二军神里，赖恩是物法双系，尤里乌斯和比安卡都是物系，赖恩可以去帮西蒙罗加固维持结界，而尤里乌斯和比安卡都能去占领战场外的主动权。
“不可能，我们不会再中计了喵！”
比安卡竖瞳望着魔族，尖声喊道。
“你们这几个卑鄙的魔族，故意选在了圣克瑞瑅修道院战场，但不要以为我会再犹豫了。”
赖恩咬牙之后是坚决的战意，从虚空中唤出了他那深紫色的狮鹫魔剑，随即身形闪烁，在三位大魔族前挥剑斩下。
他们可能已经严重失职了。
现在唯一能弥补的办法就是死战到底。
辛诺拉的长裙无风自舞，她疾驰而上，与赖恩正面交锋在一起。
黑衣与紫影纠缠，剑光与镰影交错，半透明的淡蓝色结界也在这时展开，在半空中快速腾挪。
……
奥斯特罗高地，神裔殿堂。
环绕着十二道气势恢弘的拱门的中心空间，那面透明的玻璃镜面正下方的禁制区——
在崩塌的地心，泛着诡异红光的黑色嵌合魔方被层层锁链束缚在石台旁，竖立着的闪烁禁魔钢已然解开。
洛伦就从氤氲气雾中现身，脱离了虚幻疆域。
“不，不可能啊……”
格雅特颤声，瞳孔不断收缩。
虽然他主观上不是叛徒。
但是仔细一想结合自己的嫌疑还有此刻自己真正所做的事，他胜似叛徒！
万事休矣。
这下他除了没有背刺同伴，洗都洗不清了！
“格雅特，你为什么这么怕我。”
洛伦只是斜视了一番格雅特，食指轻挥，从天际落下的纵横交错的几堵光墙便将格雅特封锁在了其内，让失去了战意的重伤格雅特被这光墙禁锢得动弹不得。
他已经习惯了敌人会莫名其妙惊恐地看着他。
此刻的他最重要的事情绝不是与格雅特交战，但不会放任格雅特这个军神自由去做想做的事。
真正的疑问，在场的只有一个人能帮他解开——
“霸天主教西格丽德。”
洛伦望向了西格丽德。
他有听冰雪魔女讲过，这是北大陆为数不多能与命运女神交好的枢机主教，与他们南大陆这边的敌对状态不同，霸天分支甚至可以说是命运女神教会的合作方。
即便他刚出来，也能从格雅特的反应推断出是霸天主教用计谋救了他，迫使格雅特解开了虚幻疆域。
“别多说了，快去帮兰奇，他现在正在扮成你和海辛托斯打，如果海辛托斯今天赢了我们，整个盟军诸国都会成为这个疯子的战场。”
西格丽德将一枚记录晶匙扔给了洛伦，被洛伦稳稳接住。
“……”
洛伦读取着晶匙的信息，以万倍速度将其快速在脑海中闪过。
晶匙里记录着银月维新会在血月城攻坚战的过程，还有回到地面上兰奇进行的推断。
西格丽德相信凭洛伦的精神力，结合感知到现在布利尔达全局的战况，很快就能读明白里面的内容，搞清楚因果。
上面记录的内容在军神和布利尔达市民视角看来更可能是伪造的，但洛伦本就是他们盟军阵营，而且兰奇坚信洛伦会相信他。
“谢谢你们救出了我。”
洛伦理解晶匙的同时用探查魔法着布利尔达全局的状况，转瞬间身形就消失在神裔殿堂。
……
克瑞瑅纪念广场两公里范围的建筑早已化为废墟，只剩下断壁残垣被积雪覆盖。
广场的中央，海辛托斯略微回眸，瞥向无所动作的白袍教皇，似乎懂了什么。
“有点意思。”
他的结论果然没错，这个白袍的家伙从最开始就在虚张声势，根本没有能拦住他的能力。
费了这么大的工夫勾心斗角，就是为了将真正的洛伦救出来。
这像演员一般挣扎的样子，也让海辛托斯感到分外好笑。
“我今天会把你的同伴给解决了，作为对你的惩罚。”
说罢，海辛托斯朝克瑞瑅纪念广场的结界外冲去。
他背对教皇却能感受到教皇投在他背后的目光，那目光带着凛然的敌意。
但白袍教皇无法阻止他。
他只能眼睁睁地看着海辛托斯的远去却无能为力。
就在海辛托斯的身影即将离开克瑞瑅广场之际，暴烈的气流骤然划破雪空，如一柄无形的重剑撞在海辛托斯忽然举起的剑鞘上。
海辛托斯也在刚才的瞬间反应了过来，格挡下了这足够撼动九阶的暴风。
“海辛托斯，你的对手是我。”
带着怒意的声音回响在水晶天幕结界中。
远处的大厦顶端，神代之风密布于半空，黑袍神官的身影周身气流化作了纯净电光，不断引发电茧爆鸣，他抬手的方向通天彻地，用气流重剑轰开了海辛托斯。
“我不会让你这种家伙再继续危害南大陆的无辜人们了。”
虚空炸裂，巨响伴随着刺目的光芒，在结界中回荡。
洛伦的侧脸被尖锐的黑白阴影所描绘，一头棕色短发在狂风中飞扬，那是绝对强者俯视着地面的眼神。
“噢？”
海辛托斯放下剑鞘，望着遥远方向出现的九阶强者，
“费了这么大的工夫，原来就是为了救你出来。”
海辛托斯似乎觉得有点荒唐地一笑。
他也没有为此感到恼怒的样子。
因为在他看来，和谁打都没有区别，最终的结局都一定会被他斩于手下。
下一个呼吸，洛伦的身影已经闪烁到了克瑞瑅纪念广场上，站在了兰奇的身旁。
“兰奇，你退远点吧，接下来交给我。”
洛伦尽管在理解了现状之后心情复杂，那是一次寻常的入学考试，作为贤者院院长的他像往年一样视察了一场新生考试，自此，命运女神拨动的命运齿轮就开始冒火了。
但此刻洛伦也没有别的心思去考虑以后的事情了。
他的背后是万家灯火，所以他要做的唯一正确的事情，就是不辜负所有人救出他的努力，打赢海辛托斯，阻止这个疯狂的家伙。
“老师，加油。”
兰奇此刻有千言万语想说，原以为再也见不到的人，此刻不似梦幻地出现在了他的身旁，不过所有的话语最终都只汇成了这一句，用力拍了下洛伦的肩膀，随后转身向后走去。
“嗯。”
洛伦轻轻点头，不再把注意力放在从身旁往后离去的兰奇，只注视着远处的海辛托斯。
他相信兰奇可以安全撤离，不需要他的保护。
兰奇现在变得比他想象中还要强大了，竟然能无怵这样的对手周旋了这么久。
或者说一开始贤者院大家对兰奇的评价就没错，他的心智是真正的怪物，只要有兰奇在，天崩的局面都能打回来。
“命运女神，谢谢你让兰奇始终站在正道的这一侧。”
洛伦默然向女神大人祷告。
兰奇过量的才能和极端的思维经常让兰奇站在善与恶的分界线，稍有偏差就可能会落入与海辛托斯相仿的邪道。
但兰奇有着一颗坚定的心智，永远清楚的知道哪一条线不能跨过，再怎么都不会迷失自我，这也是洛伦愿意放任兰奇自由生长并相信兰奇的原因。
……
伊刻里忒学院，时钟刚过上午十点不久。
杰拉纪念广场上，露天巨幕以及环绕着的台阶都沐浴在太阳光中。
不同于寻常，此刻观看着露天巨幕画面的学生明显比平时多数十倍，嘈杂声与讨论声不绝于耳，杰拉纪念广场附近的街道上都走不动人了。
“怎么回事，刚才那个白袍的教皇不是洛伦院长？”
“白袍教皇虽然比洛伦院长还像高手，但只守不攻就很奇怪，按理说洛伦院长的打法也是防御反击型的，却不至于像那样纯防御。”
“不管怎么样，最强和最强终于成功对上了！”
“肯定是他们所有人的谋略成功的结果。”
“击败海辛托斯吧！”
伊刻里忒人们不仅没有因为突然出现的变故而感到动摇，反而更大声呼喊起了起来。
此刻的海辛托斯在他们看来，不再是无解无敌的存在了。
因为他们这边，同样有着让人放心的最强战力。
……
布利尔达黑手党港区，被艾比盖尔的机械助手投到集装箱上的战况画面，让塔莉娅和伊珐提娅在战斗中都没那么大心理压力了，甚至感到了振奋。
兰奇已经成功完成了使命，那么塔莉娅也可以无所顾忌地战斗了。
米垓雅欣慰地望着遥远的布利尔达中心方向和画面上出现的最强的挚友。
“加油？”
“别死？”
他们的讯频道里所有人都得知了计划达成的讯息，并且感知到了九阶洛伦成功和海辛托斯对上的战况，激动不已。
尽管他们今天这个艰险计划中最大的赌题，是要赌九阶的洛伦能打赢九阶的海辛托斯。
但到了此刻。
众人一点都没有担心洛伦或者想为洛伦打气的感觉。
因为他一直以来都是会赢得理所当然的人。
“要赢啊，挚友。”
米垓雅握紧了手，望着画面的战况祝福道。
风吹过空旷的克瑞瑅纪念广场上。
海辛托斯和洛伦各据一侧看着对方，光是九阶气息与魔力的相遇，就让天幕结界为之绽出裂痕，连带着雪花被斩开掀散，为两位南大陆仅有的神灵领域强者战栗。
最强的单挑，即将开始。
(本章完)