刘承宗勒马立在平凉城东西相通的主街上，面北而立。
他的手边是下马碑，正对着两名战兵把守的韩王府棂星门，高大城门楼覆盖的王府琉璃瓦被熏黑了，朱漆金钉的大门向他洞开。
周日强站在城门洞下向他招手，来自朝廷的使者率随从站在一旁，穿蟒袍的宦官抱手于腹，望向他。
把守城门的战兵脸上都露出难以言喻的喜悦，狮子营的每个人都明白，他们当然可以留在这里，四面作战，直到被打得屁滚尿流。
刘承宗在心里对自己说，只差一步了。
只差一步就能脱困，他要做西海之王，藏地共主。
刘承宗深吸口气，昂首阔步向城门走去。
就在这时，东面长街传来蹄铁踏地的声音，刘承宗转过头去，马背上是略有惊慌的魏迁儿。
魏迁儿很急，离着十步勒住坐骑，自己差点被撅下去，翻身下马快步走至身前，他恶狠狠地朝城门下宦官望了一眼，这才沉声道：“大帅，出事了。”
“一个时辰前，戴道子部塘兵在百里外的黄龙瀑与关宁军塘兵交手，目下戴部收拢五塘马兵后退二十里，关宁军兵马应在两千以上，单人单马，已入泾河河谷。”
“但他们向西进军很急！”魏迁儿压低了声音道：“估计今夜抵达涧沟河，明日正午就能到四十里铺。”
刘承宗在第一时间，看着魏迁儿没有说话。
他强迫自己静下心来，知道魏迁儿为何如此惊慌。
他心里也一样对此有着疑问，他不想知道关宁军为何会出现在这，只想知道关宁军在这个时候出现在泾河河谷，说明什么？
说明他在塘骑之外的所有预警布置，永和关的付仁喜、鱼河堡的贺勇、狮子湾的高迎祥、安塞所的任权儿和关宁军先锋官杨彦昌，全部都失效了。
所以魏迁儿才会这么慌张。
而关宁军早不来，晚不来，偏偏今日宫中内官已至，明日将会是整个狮子营最松懈的一天，兵临城下。
尽管他还不知道究竟是哪里出了问题，但内心也十分清楚，他所做之事，每个环节出问题都不足为奇。
心思电转之下，刘承宗压下心头不满，神色如常。
“敌人还在八十里外，你做得很好。”他抬手给魏迁儿理了理皱了的衣领：“去请杨先生和冯哨长到韩王府来，召集狮子营右哨外各部城东集结，带上兵甲备好骡子，让我们的好汉牵好马。”
刘承宗的从容，令魏迁儿重新恢复镇定，他慎重地抱拳领命离去。
韩王在一旁站着手足无措，他把一切都听见了，塘骑的遭遇和刘承宗的部署，都听在耳中。
战争来临，即使贵为亲王，也不过是夹裹其中的小人物。
所以他立即表明立场：“奶奶的，我就说四祖宗家没好人吧！”
却没想到，刘承宗只是朝他轻松地笑笑，非常坦然，似乎对一切早就有所预料：“走吧，韩王殿下，我们去领旨。”
无非是一封宣战的旨意，刘承宗向后给樊三郎做了个眼色。
韩王脑子里除了坑亲戚钱儿，所剩无几的智慧可能都保命上了，原本刘承宗还想落后他半步，架不住这家伙一个劲儿往后缩。
最后只能是刘承宗昂首阔步，带着韩王走向棂星门。
樊三郎稍稍落后，自腰间抽出佛朗机手铳，将子铳装弹，麻利地咬开火折子的纸盖，引燃火绳，按刀提铳亦步亦趋。
周日强并不知道发生了什么，他正高兴着呢，杨鹤交给他的使命就这么稀里糊涂就要达成了。
回想起来几次心惊肉跳，都不过有惊无险。
如今使命即将达成，也不指望让杨鹤履行承诺给他求得四品官职，他打算请辞回保定府的老家了。
朝野之中，有他这样经历的人不多，尤其是周日强与刘承宗相处的这段日子，也许他自己都感受不到，但这位朝廷的宁州知州，确实已经对天下大乱会长久持续深信不疑。
他打算回家写一本书，既能将所见所闻载入，亦可提醒世人，何况以今日朝野校刊文风之盛，可能出书比四品官员还能挣钱。
他的心思万全陷入对未来的畅想之中，对魏迁儿疾驰而来，不一会儿又急驰而去视若无睹。
不过他倒是还记得，对一旁的天子内臣曹化淳介绍道：“曹公公，那个就是刘将军。”
曹化淳已经看了刘承宗很久了，闻言对周日强点头道：“果然年轻威武，刘二哥真是交了好运的。”
说着，刘承宗已带韩王走至近前。
曹化淳对他走在韩王之前不太满意，但也没有多说，拱手笑盈盈道：“韩王殿下，这位想必就是刘将军了，夫风生于地，起于青蘋之末。”
“皇帝爷爷说了，国家赤子沦为盗贼，不全在尔等之责，既然将军诚心上表求抚，陛下有成人之美，全你心愿。”
刘承宗交给朝廷的那封信，崇祯后来也让曹化淳看过，写得情真意切，因此在曹化淳预料之中，前一刻还顾盼自雄的刘承宗，应当纳头谢恩。
却没想到刘承宗只是笑了一声，道：“那公公就宣旨吧。”
曹化淳是在宫里争权夺利钻出来的人精，只一眼就看出刘承宗的笑容敌意十足，自身后净军随从处取来圣旨握在手中，并不急于宣读，只是问道：“将军可是出了什么变故？”
“我没有变故。”
刘承宗的话音刚落，抬手便自曹化淳掌中夺过圣旨。
曹化淳与周日强，谁都没有想到临近封官会出现这样的事，甚至就连身侧的韩王，都没想到刘承宗会抢夺圣旨。
以至于所有人都楞了一下，曹化淳身后数名净军抽刀而出，同时刘承宗身后一声脆喝：“哪个敢动！”
樊三郎左手持铳对准曹化淳，右手持刀指向净军，拦在刘承宗身前。
曹化淳从未被手铳这么指着，虽面上未露出惊慌怯懦，心里确实捏了把汗：“刘将军，你这是何意？”
周日强也急道：“刘将军，这，好事将近，你！”
刘承宗没理他们，只是展开圣旨。
质地极佳的明黄色绸缎，被工匠以独特织法绣满祥云瑞鹤，卷轴两侧各有银龙，右上角第一朵祥云之上，以极佳字体写了奉字。
另起一行高一格‘天承运’，再另起一行平行‘皇帝诏曰头目刘承宗’，随后是简简单单的正文。
率义民归附卫藩有功，授青海地方宣慰使司宣慰使，世镇西藩，钦此。
崇祯三年，八月十三。
这圣旨写得跟假的一样。
刘承宗又笑出一声：“堂堂国君要杀我一介草莽，何须欺骗？”
“爷们儿听不懂。”曹化淳被手铳指着，语气倒还挺硬：“皇帝爷爷还有封给你的信，还有给你哥的圣旨，诰命印信符牌冠带爷们儿都带来了，谁骗你了！”
“陛下诚心招抚，你就如此不敬？”
“诚心招抚？”
刘承宗问出一句，长街上已传来整齐奔走之音与马蹄铁踏地的铿锵之声。
一队队狮子营军士以六路纵队横穿长街，在城西演武场操练的家丁队自牵拽骡马的洪流中分出，自韩王府门前鱼贯而过，将净军们尽数缴械拿下。
冯瓤来得快些，杨鼎瑞随后赶来，眼见城门情况，上前道：“狮子，怎么回事，我听魏迁儿说关宁军进河谷了？”
刘承宗将圣旨交到杨鼎瑞手中，转向曹化淳横眉冷对：“就用进入河谷的关宁军来招抚？”
“关，关宁军？”
曹化淳瞪大眼睛，转过头不明就里地望向周日强：“不是，爷们来之前在宁州见了杨修龄一面，他说传信曹文诏你已招抚，让他回山西了啊！”
周日强苦恼地闭上双眼仰天长叹，这都是狗屁倒灶的事，等他再睁开眼，对刘承宗摇头撇清关系道：“大帅，我一直在你身边，对于此事一概不知。”
韩王也对曹化淳问道：“曹公公，这究竟是怎么回事，陛下想陷我韩藩于死地？”
曹化淳一听这话，立刻急了：“韩王殿下，这绝非陛下的意思，陛下怎会置藩国于险境……刘将军，真是关宁军？”
“一个时辰前，他们就跟我的塘骑在百里外打上了，这还有假，冒充关宁军，陕西还有这人才？”
韩王直到这会儿，才刚刚从恐惧里走出来。
他终于确定，刘承宗即使在盛怒之下，也没有干掉他的想法，这会他思路清晰了。
他小声对刘承宗耳语道：“大王，依小王之见，虽说四祖宗家没好人，但这曹太监是皇帝当信王时的大伴儿，我没听说他犯啥错，不至于连他也搭进来。”
韩王清清嗓子，放大声音道：“本王觉得将军稍稍息怒，这里没准有什么误会。”
“关宁早不来晚不来，今日我受抚，明日全营松懈，关宁兵临城下把我剿了。”
刘承宗道：“依韩王殿下之见，呵，这里能有什么误会？”
曹化淳倒吸一口凉气，摸着光溜溜的下巴自言自语：“难不成，关宁军又哗变了？”
刘承宗抱着胳膊：啥他妈叫‘又’哗变了？
但曹化淳左思右想，又摇摇头，早前己巳之变袁崇焕被下狱，祖大寿带兵惊惧擅自退回关外，但曹文诏没跑啊。
随后他又瞪了眼，难不成，难不成是因为袁崇焕的脑袋送到了延绥镇？
曹化淳想不明白，更想不明白究竟是谁在此时把曹文诏的部队调进平凉府。
这不是想害死他和韩藩诸王吗？
想到这，曹化淳道：“将军再派人问问杨总督？”
刘承宗一口回绝，那河谷就五六里宽，与其派人九死一生去传一封没啥意义的信，还不如直接跟他们干一仗。
他心想就不该跟这失灵的朝廷扯上关系。
他觉得自己现在非常像在玩游戏。
游戏的主线任务是从身边四位大臣处收集信息，自己加以甄别，找到其中可以利用的情报。
这四位大臣分别是保命小能手朱亶塉、一问三不知周日强、假装有胡子曹化淳，以及活在台词里的杨鹤。
游戏名就叫崇祯大帝的角色扮演。
搁在国家正常的时候，四个人每个人都应该知道这支军队是干啥的。
现在刘承宗只能提炼出两句有用的消息。
第一，来自不会拿自己性命开玩笑的韩王，韩藩不太重要，但这太监对崇祯很重要，也就是说这支军队不是皇帝派的。
第二，来自对崇祯很重要的太监，关宁军又哗变了。
刘承宗觉得第二点八成是不靠谱的，记忆里在陕山两省大杀四方的曹文诏，怎么会在这哗变？
那反推，假设关宁军没有哗变，那曹文诏应该是来平叛的。
“曹公公说得对，既然三边总督派他回山西，他们却在这，肯定哗变了！是不是？”
刘承宗非常认真看向韩王：“他们知道我受抚了，而这是韩藩所在，殿下，这帮人想攻陷藩国。”
韩王不傻，知道刘承宗是什么意思，什么关宁不关宁的，管他们是干嘛的，韩藩现在很安全，这帮人来了就不安全了。
回头再把东宫给爷烧了，再在东边修个小堡子，又得倒欠刘承宗两千两。
他吹鼻子瞪眼：“不能让他们靠近藩国。”
“这就对了，他们不是皇上派来的，还不尊三边总督调令，韩王也不让他们靠近藩国。”
刘承宗现在心里不生气了，他甚至还很高兴。
并不是高兴于顺理成章去打仗，而是因为这番事情，让他名正言顺地跳过整个招抚程序，还能去打个仗。
“冯哨长助杨先生守城。”他伸手又从杨先生那拿来圣旨，左手竖着抓起旨轴散开，右手指着上头自己大名道：“青海宣慰使，卫藩有功，我又要去卫藩平叛了。”
说罢，圣旨往杨鼎瑞手里一塞，转头就走，被杨鼎瑞叫住：“你不如以逸待劳明日再战。”
“知道！”刘承宗笑道：“眼下正午天气仍然干热，我在西他在东，午后太阳在我背后，今日他下营还未安稳，我的马多，傍晚先去踹他一脚，明日午后再与其决战。”
曹化淳甚至都没反应过来，刘承宗怎么一听打仗这么高兴，然后就看见周日强在旁边长吁短叹边摇头。
“早来几日，杨总督招抚牵制着他，不愿开战；晚来几日，他他他……”周日强往西一挥手：“他去了青海也打不起来，偏偏今日。”
他转过头又叹了一声，对曹化淳道：“曹公公，你知不知道，这刘狮子等曹文诏已经等一个月了！”