荣国府、凤姐院内，
王熙凤靠坐在软榻上，怀里抱着大姐儿，听丰儿向她禀报事情。
丰儿：“奶奶，昨儿鸳鸯姐姐向奴婢询问，上个月各房的月钱为何至今没发？”
王熙凤苦着脸道：“府里公账上的银子都被赖管家拿去抵账了，月钱得等几天，老爷和二爷正在各处筹措银子。”
“奶奶，奴婢该怎么回复鸳鸯姐姐呢？”
“你照实说就是了。”
“鸳鸯姐姐还说了一件事，原东平郡王爷家的穆敏县主明儿要来咱们府里拜访老太太，让您提前做好接待准备？”
王熙凤忙问：“鸳鸯姐姐有没有说如何接待？需不需要摆宴？”
丰儿：“奴婢问了，鸳鸯姐姐说这位人很重要，让咱们先做好摆宴的准备。”
王熙凤点头道：“我知晓了。”
“还有一件事，奴婢听二爷的小厮兴儿说，侄少爷家的小秦奶奶昨儿生了。”
王熙凤忙问：“生的是男孩？还是女孩？”
“是个男孩子。”
王熙凤叹息道：“还是云兄弟和可卿妹子有福气！”
丰儿：“奶奶，咱们要不要送份礼去道贺？”
“先不着急，等二爷回来，我和他商议一下，再做决定。”
王熙凤的话音刚落，就见一个小丫鬟挑帘走进来，冲其禀报道：“奶奶，大奶奶和姨太太过来瞧您来了。”
王熙凤忙道：“丰儿，快请大嫂子和姨妈进来。”
“是。”
说话间，薛姨妈和李纨领着各自的丫鬟走了进来。
王熙凤刚要起身，薛姨妈连忙让前按住她道：“你身子虛，不必起来，咱们就坐着说话。”
王熙凤闻言也不在勉强，而是让丫鬟进来奉茶。
一翻忙碌过后，薛姨妈冲王熙凤笑道：“按说是不该来打扰你的，只是我有件事拿不定主意，想着过来和你商议一下。”
王熙凤笑问：“姨妈说的可是云兄弟媳妇产子之事？”
薛姨妈点头笑道：“不错，你云兄弟家里人丁单薄，现在他媳妇产下一子，本该好好庆祝一番，可如今他和府里闹矛盾，反到让我们不好处置了。”
王熙凤冲李纨问道：“大嫂子觉得这事该怎么办？”
李纨：“若是咱们兴师动众地上门庆贺，云兄弟必定会推辞不受。依我之见，咱们各自备好礼，请琏兄弟一并捎过去，方为妥当。”
薛姨妈笑道：“我也是这个意思，只是要劳烦琏儿。”
王熙凤：“行，我回头和二爷商议一下，看他是个什么意思。”
“那就这么说定了。”
薛姨妈得到王熙凤的承诺，便起身同李纨一起告辞了。
…
等两人走后，小红让丫鬟将茶具都收起来，然后冲王熙凤抱怨道：“她们两个是既想做好人，又不想得罪老爷，太太，这是将咱们二爷当枪使呢？”
王熙凤冷笑道：“不过是虛应故事罢了，以云兄弟的性子，他只怕连二爷的贺礼都不会收，又岂会收她们的东西。”
小红担心地道：“照奶奶这么说，侄少爷莫非真要和咱们府里断绝来往？”
“自然是真的，云兄弟那个人向来是说一不二，除非是咱家姑奶奶出面，否则，谁都別想勉强他。”
小红真要再问时，忽听外面有小丫鬟喊道：“二爷回来了。”
就见门帘一挑，贾琏一脸酒气地拎着个小包裹走进来。
王熙凤见状埋怨道：“二爷这又是上何处喝酒去了？”
“中午去铺子转了转，同芸哥儿小酌了几杯。”
贾琏说完，将手里的布包裹递到王熙凤身边，“这是玉儿妹妹和平儿托贾芸捎给大姐儿的礼物。”
王熙凤赶紧将怀里的大姐儿接给身旁的丰儿，然后接过包裹，边解边道：“这个没良心的死平儿，到今儿才想起送礼过来。”
“你就知足吧，云兄弟不在，她就是想送，也没人敢帮她。”
“哦，这么说云兄弟回来了？”
“今儿上午刚回来的。”
“那你见到他没有？”
“没见着。”
“云兄弟可真够狠心的。”
王熙凤打开包裹后，见里面是两套手缝的婴儿内衣，还有两个首饰盒子。
她打开其中一个，见是一对金手镯。再打开另一个盒子，里面是一只银制的长命锁。
贾琏：“长命锁是玉儿妹妹送的，金手镯是平儿送的。”
王熙凤不满地道：“云兄弟怎么没送咱们姑娘礼物？”
贾琏：“云兄弟说了，等大姐儿一周岁后，他让珍珠来替大姐儿种天花疫苗。”
王熙凤好奇地道：“天花疫苗是何物？”
贾琏：“我也不知晓，想必是预防得天花的药吧。”
“这个礼物好。”
王熙凤一边收拾着礼物，一边将刚才薛姨妈和李纨过来拜托的事向贾琏叙述了一遍。
贾琏听后摇头道：“你替我回了她们吧，云兄弟连我送的礼都不说，更別说她们送的。”
王熙凤笑道：“我早就猜到了，那个狠心的家伙，轻易是不肯服输的。”
顿了顿，王熙凤又道：“二爷，老太太那边又在询问月钱发放的事，你看这事该怎么解决？”
“还差多少？”
“差六百多两。”
贾琏：“回头我从铺子里支取一干两给府里发月钱，等年底田租收上来，你再还回去。”
王熙凤急道：“你傻呀，现在你垫一干，他们下回就指望你垫一万，你有多少银子，也不够填的。”
贾琏：先过了这关再说吧，我总不能看着大家在背后埋怨吧。“
王熙凤黑着脸道：“老爷、太太的私库里有大把的银子，他们都不着急，你着什么急呀。”
贾琏压低声音道：“这是争夺话语权的好机会，一干两银子算什么，若是贾家败了，你就是有再多的银子，也是白搭。”
王熙凤闻言眼睛一亮，她连忙点头道：“二爷说的是，我回头就让人将月钱发下去。”
“这就对了。”
…
薛姨妈院内，
将前来传信的丰儿送走之后，宝钗回到母亲房里，冲坐在榻旁的薛姨妈道：“琏二哥既然说林大哥不收礼物，我看母亲就別费心了。”
薛姨妈摇头道：“那两口子说的话，能有几句是真的，我猜他们肯定在私下里同云哥儿互送礼物。”
宝钗：“即便他们真有联系，外人也无话可说。母亲若是真想和林大哥搞好关系，那就趁早搬回自家去住，才是正经。”
薛姨妈无语地道：“你怎么又提这个，搬回去容易，再想搬回来可就没机会了。”
“母亲可曾听说，那边府里上个月的月钱至今都没发。”
“你姨母和我说了，不过是一时周转不开罢了。那边府里家大业大，还差那几个小钱。”
宝钗压低声音道：“我听云妹妹说，林大哥料定那边府里今后会入不敷出，才狠心同他们断了关系，母亲若不早点离开，姨妈迟早会再来向您借银子的。”
薛姨妈迟疑地道：“不会吧，上次我可是掏了五万两银子。”
“母亲若是不信，那就等着瞧吧，”
宝钗说完，便转转身走了。
薛姨妈在心里打起了小鼓，云哥儿的计谋和手段，她可是领教过多次了。他既然这么说，多半是差不了。
若是姐姐下次开口姐银子，自己该怎么回绝，才不伤感情呢。
她正在苦思冥想，忽见同贵挑帘走进来，冲她禀报道：“太太，周嫂子在外头求见。”
薛姨妈闻言心里一突，周瑞家的过来做什么，莫非是姐姐派她来做试探。
“让她进来回话。”
“是。”
同贵出去后不久，便领着周瑞家的走进来。
周瑞家的冲薛姨妈施礼道：“姨太太，我们太太请你过去用膳。”
薛姨妈抬手捂着额头，道：“我今儿身子不舒服，你替我谢谢你们太太的好意，改日再陪她用膳。”
周瑞家的闻言先是一愣，随即笑道：“既然姨太太身子不舒服，那就改日吧。”
顿了顿，周瑞家的又道：“原是清虚观的张道爷想给宝二爷说门亲事，我们太太想找姨太太商议，既然您身子不爽利，那奴婢就不打扰了。”
薛姨妈闻言忙道：“且慢，既然是商议宝玉的婚事，那我这做姨妈的岂有不管的道理，你且等等，容我换身后衣服，就随你过去。”
“奴婢尊命。”
…
薛姨妈一走，莺儿便跑过向宝钗禀报：“姑娘，咱家太太又被周嫂子叫去了。”
宝钗手里拿着个绣绷子，头也没抬地回道：“去就去吧。”
“姑娘就不担心吗？”
“有什么好担心的。”
顿了顿，宝钗又道：“等哥哥回来了，你让他过来一趟。”
莺儿笑道：“姑娘是想让大爷将这个肚兜送给侄少爷家的哥儿吧？”
宝钗抬头娇嗔道：“就你话多。”
莺儿：“不是说侄少爷不收大家的礼物吗？”
宝钗：“收不收是他的事，送不送是我的事，我只要将心意尽到了就好。”
莺儿笑着恭维道：“还是姑娘聪明。侄少爷知晓后，必定会领你的情。”
宝钗：“不过是略表心意罢了，你稍后去问问云妹妹，瞧她有没有什么东西要送去的。”
“是。”.