“啊！！”
薛吟霜惊得跳了起来，手忙脚乱地擦拭着身上的茶渍，
“大娘子！你这是做什么？”
老夫人也急忙护着她，一边拿帕子帮她擦脸，一边焦心地问：“怎么样霜儿？没烫着吧？”
薛吟霜委屈地摇了摇头，而后看向沈秋辞，
“大娘子，我知道你心里不痛快。你怨恨世子爷与我亲近而忽略了你，你心里有气可以冲着我撒，要打要骂我都认了......”
她红着眼，紧紧攥着老夫人的手，心疼不已道：
“可母亲年事已高，你为何非要这般气她？”
老夫人缓过神来，也是指着沈秋辞骂道：
“你这个毒妇！你方才说那歹毒话，是想咒着我死吗？”
她气得满脸通红，又用力嘬了好几口烟，而后用烟杆敲打着桌案，喝道：
“岂有此理！你给我跪下！”
烟杆被她这么一磕，兜在里头燃了一半的福寿膏洒在地上，是用不得了。
沈秋辞冷冷地看着老夫人手中空了的烟杆，似笑非笑地提醒道：
“母亲的福寿膏药见底了，再吸下去，仔细烫手。”
老夫人越在气头上，对福寿膏的依赖也就越强，
她对着烟嘴空嘬了两口，瞧着已冒不出烟气了，于是对薛吟霜说：
“霜儿，再去取些福寿膏来。”
薛吟霜为难道：“母亲忘了？您昨日心烦，一夜吸了六管，府上余存已经用完了。不过母亲别恼，我一大早已经吩咐了刘嬷嬷出去采买。”
老夫人闻言如释重负，焦躁不安的心这才安定下来。
她看着薛吟霜这个妾室，是怎么看怎么喜欢，怎么看怎么舒心，
反观沈秋辞，真是叫她多看一眼都头疼得厉害。
她牵起薛吟霜的手，夸赞道：
“你瞧瞧霜儿是怎么当媳妇的，侍奉我周到，处处为侯府思虑，更为侯府添了个男丁！你呢？”
而后鄙夷地看着沈秋辞，言辞间尽是粗鄙之语，
“你顶撞翁姑，身无所出，口舌生非，跋扈悍妒！像你这样的贱妇，换作寻常人家，早就将你拉去浸了猪笼！我真是不明白，我儿当初怎就瞎了眼看上了你？”
沈秋辞闻言并不恼，
反而目光轻巧地，打量着面前这对相处融洽如亲母女的婆媳，
“原来我在母亲眼中，竟是这般不堪？”
说着唇角扬起一抹从容笑意，摇头道：
“不过没关系......”
“我相信很快母亲就会知道，我这个儿媳的好处了。”
说话间，刘嬷嬷回来了。
老夫人一见到她，就敲打着烟杆催问道：
“福寿膏呢？快给我！”
怎料刘嬷嬷却耷拉着脑袋不敢看她，“回老夫人......没、没买到。”
“怎么会没买到？”薛吟霜奇怪道：“那东西母亲日日都要用，就算是紧俏货，嬷嬷也得加钱买回来才是。”
刘嬷嬷面露难色，支支吾吾道：
“朝廷昨日突然发作，一夜之间将上京所有兜售福寿膏的窝点，全都给清缴了。如今整个上京，怕是连半屉福寿膏，也买不到了......”
——“你说什么！？”
这日后来，侯府上下简直乱成了一锅粥。
为着能买到福寿膏，老夫人将所有下人都打发出去，
在上京打听了一整日，最终仍是一无所获。
到了夜里，她的药瘾就不可控地发作起来。
老夫人蜷缩在榻上，感觉腹中像是有无数根尖锐的针在翻搅着，疼得她面色煞白如纸，豆大的汗珠不住从额头滚落。
再一刻，连呼吸也变得急促困难，
每一寸骨头上，都仿佛爬满了蚁虫，便是将浑身上下的皮肤都挠烂了，也止不了半分痒。