好快！
刚堪堪站稳脚步的青登心念未落，便见千叶荣次郎的下段的竹刀，从与刚才截然不同的另一个方向朝青登的肩头袭来。
不论是脚步挪动的速度还是刀速，都快得不可思议。
来不及再为千叶荣次郎的速度做出更多的感慨了，
青登右脚向后退了半尺左右，双手握刀，以刀尖斜指身体右前方的姿势，将竹刀斜着横在身前。
竹刀又一次地于半空中碰在一块。
在竹刀相击的下一瞬，青登闷哼一声，持刀的双手一抖，千叶荣次郎的竹刀便像是乘着滑梯滑走了一样，顺着青登竹刀的刀身滑到一旁。
青登的身体和两手顺势向右倾斜。挡开千叶荣次郎的这一击之后，折回来的竹刀刀锋“唰”一声挥向千叶荣次郎的面甲。
这是这场比试中，青登所发出的第一次的反击。
如此充满意义的一击，却仿佛是被千叶荣次郎给提前看破了。
千叶荣次郎像是早就预料到了青登会这么反击一样，轻描淡写地将身子向后一仰便躲开了青登的这一刀。
借着身子后仰的势头，千叶荣次郎向后快速撤步，在撤步的同时，他把刀尖对准青登——
呜！
刀尖凌空刺向青登。
青登一直提防着千叶荣次郎的反击呢。
他没有选择硬接千叶荣次郎的这道直刺，他向右身后踏步，让千叶荣次郎的刀尖只徒劳地穿透空气。
千叶荣次郎的这道反击虽没有击中青登，但却起到了另一种效果——逼得青登没法过来追击他，正后撤的千叶荣次郎就这么安定地拉开了与青登的间距。
千叶荣次郎在青登五步之外的地方站定，持刀架势变为了中段，刀尖很有北辰一刀流风格地微微摇晃，让对手难以识破持剑者的意图。
“呼……呼……呼……呼……”青登脸色凝重地看着对面的千叶荣次郎。
明明只和千叶荣次郎对了几刀而已，青登却已感觉自己的呼吸开始变得粗重起来了。
千叶荣次郎的剑速实在太快，青登必须得屏气凝神、全身贯注才能勉强躲开或防住千叶荣次郎的攻击。
这巨大的心理压力和精神消耗，让青登的体力以几倍于寻常时候的速度消耗着。
青登眼睛也不敢多眨地仔细观察忽然定住没有再攻过来的千叶荣次郎，试图寻找千叶荣次郎的破绽。
然而，青登越是仔细观察，便越是感觉到心惊。
千叶荣次郎的持刀架势非常之标准——这其实算不上是什么多么了不起的事情。
只要是拥有一定剑术水平的人，都能将持刀架势给练得标准至极。
比如青登他就早已将所有的基础持刀架势，都给练得挑不出任何毛病了。
但千叶荣次郎却不同。
千叶荣次郎的架势不仅仅是标准而已。
他的架势在标准之余……还有着一种别样的“气息”。
这种“气息”令千叶荣次郎看上去就像坚不可摧的磐石一般，无法撼动，无法摧毁！
倏忽之间，这块“磐石”动了。
在青登观察着千叶荣次郎时，千叶荣次郎也在观察着青登。
他眉眼一低，扫了眼青登藏于面罩后的眼睛后，便如怒涛般疾驰向前，再次主动攻向青登。
说时迟那时快，千叶荣次郎人已经来到了青登的眼前，他快速地横向挥动竹刀，以一副想将青登给斩首的势头，斩向青登的脖颈。
千叶荣次郎的竹刀在离青登的脖颈只有2个指头宽的间距时停住了——青登的竹刀及时地移动到了防御的位置，架住了千叶荣次郎的竹刀。
在千叶荣次郎的竹刀都已经劈到青登的面前了，他冲刺所带起来的风才吹到了青登的脸上。
二人的竹刀刀镡架在一块，谁也不让谁。
“你的反应速度很快啊……”千叶荣次郎的面罩后方，传来淡淡的称赞声。
青登隔着面罩和二人架在一起的刀咧了咧嘴角：“多谢夸奖……”
千叶荣次郎的这句称赞，其实并不是很准确。
青登并不是反应速度很快，他还没有复制到和反应速度有关的天赋呢，他只是眼睛很厉害而已。
从周助那儿复制到的“鹰眼”，让青登能靠着强大的动态视力来看穿千叶荣次郎的剑路，以此来做到后发先至。
简单地对青登道出了一声夸赞后，千叶荣次郎便微微一笑，然后他主动退出了和青登刀镡互碰的对峙。
只见他身轻如燕地斜着往右边一跳，闪出一定的距离，摆出右上段的架势，刀如流星直劈青登的左肩。
他的这一刀势大力沉，若是没有穿护甲，硬挨千叶荣次郎的这一刀，就算肩骨没有碎裂，整只肩膀也会淤青一大片。
千叶荣次郎的这记攻击，速度要比他之前的那几刀都快上不少。
青登的眼睛还能跟上剑速……但身体跟不上反应了！
来不及闪躲，青登只能咬紧牙关，将刀上举，准备硬接千叶荣次郎的这记下劈。
尽管青登已经尽他所能地将他手中的竹刀以最高速度上抬了，速度却还是慢了半拍。
啪！
竹刀和护具相击的沉闷声响在宽敞的道场之中回响。
千叶荣次郎的竹刀，第一次地击中了青登。
如果千叶荣次郎拿的是真刀的话……那青登的整只右臂现在可能都已被齐根斩下来了。
看着中刀的青登，正站在道场边沿观战的冲田一行人，都不由得神色微变。
换做是在普通的比试中，肩膀中刀的青登已然落败，二人的这场比试已经可以结束了。
但青登和千叶荣次郎目前所展开的这场激斗，并不是普通的比试。
这是一场以“逼青登再一次释放出‘势’为最终目的”的较量。
所以他们的这场比试，只有2个结束条件。
或是青登再一次地在无意识下释放出“势”。
或是打至他们两个中的谁已经没有体力再打了。
尽管有穿护具，但硬挨了千叶荣次郎的这记威力十足的下劈后，青登的右肩还是感到了阵阵让他的整只右臂都感到有些发麻的痛感。
被自右肩传来的痛感给刺激得嘴角直抽的青登向后一跳，在拉开与千叶荣次郎的间距的同时，把持刀架势一换，换成了刀尖笔直对准千叶荣次郎胸口的霞段架势。
他准备对千叶荣次郎发出他最拿手的招数——天然理心流的无明剑。
霞段是青登最擅长的架势。
天然理心流的无明剑本是以中段架势发出的刺击技，但青登却更习惯用他最擅长的霞段来发出无明剑。
青登屏住呼吸，向着千叶荣次郎发出了无明剑。
这是青登用他最擅长的架势所发出的最擅长的招数——这一招，基本算是青登目前所掌握的最厉害的绝招了。
然而千叶荣次郎仅将掌中刀往身前一竖，便轻松架开了青登的这技绝招。
这也没打中他吗……青登咬咬牙，将因千叶荣次郎的防御而刺歪了的竹刀于半空中回旋半圈，划着弧线从一个极刁钻的角度狠狠地朝着千叶荣次郎的胸膛疾扫而来。
青登的这一击也是使尽了全力的。
刀身劲力交织，犹如卷云疾风，激荡起空气气流呜呜作响。
如果说青登刚才的无明剑是“长于速度”，那青登现在的这道斜劈便是“长于力量”。
不过不论是“长于速度”还是“长于力量”，都没能碰到千叶荣次郎分毫。
千叶荣次郎身子斜倾，便让青登的竹刀只掠过其身侧的空气。
紧接着，在接下来的一瞬间里，让青登料想不到的一幕发生了。
千叶荣次郎左肩向前，以肩头为武器，击向青登的身躯。
对千叶荣次郎的“肉弹冲击”始料未及的青登，没能来得及防御或闪避，胸膛和千叶荣次郎的肩头来了个极亲密的接触。
被千叶荣次郎的“肉眼冲击”给撞得向后趔趄了两步，身体重心出现了不稳。
糟了——这个想法刚从青登的脑海里冒出，印证他这句惊叹的一幕便立刻显现在了他的眼前。
趁着青登的架势正因身体重心不稳而显露出破绽，千叶荣次郎出招了。
他使出北辰一刀流的经典战法：砍手。
攻击敌人持刀的手……这算是北辰一刀流最经典的战法了。
对手要给予你有效的杀伤时，必须得瞄准你的脑袋、胸膛、肚腹等要害，如此一来，只要你瞄着敌人的手砍，那你的剑所需划过的路径，势必要比瞄着你要害砍的敌人要短上许多——这就是北辰一刀流的“砍手战法”的原理。
千叶荣次郎以中段剑势袭向青登的右手腕，青登险之又险地向后退开，将这剑化向一旁。
千叶荣次郎攻势未歇，他扬起刀，持上段之势，青登的身形完整地暴露在他的刀圈之内。
因为千叶荣次郎的猛攻，青登迟迟未能将紊乱的身体重心给调整好。
在这种身体重心还没调整好的情况下挪步闪躲……实在是太吃力了，因此青登只得举刀硬挡。
当千叶荣次郎现出欲将竹刀劈将而下的姿态时，青登便深吸一口气，把刀尖陡然下沉，改采下段剑势。
呜！
呜！
两道挥刀声，几乎同时而起。
青登和千叶荣次郎在差不多同一瞬间，劈出了各自手里的刀。
千叶荣次郎的刀自上而下。
青登的刀自下而上。
两人的刀在半空中相撞，接着错身而过。
青登的上撩成功地让千叶荣次郎的下劈剑路歪斜，没有击中青登身躯。
但在下个瞬间，千叶荣次郎递出了新的一击。
他大步向前，和青登错身而过，就在交错的一瞬间，双方身体仿佛紧紧贴合，千叶荣次郎手中竹刀划出一道重重扫过青登侧腹的白光。
千叶荣次郎的攻势仍旧没完！
在两人错身而过的流光瞬息之间，千叶容次郎以左脚脚尖为轴，身子猛然回身，旋转半周，接着转身的势头迅猛挥剑。
第一剑以右下段起势往上挥剑，在青登的后背重重地撩了一刀，紧接着又挥出了第二剑，第二剑是将撩上去的刀沿着原路又劈了回来，从左上往右下地在青登地后背上又重重砍了一刀。
短短数秒的功夫，青登又连中三刀……侧腹中了一刀，后背连中了两刀。
青登仓促地转过身，面朝着千叶荣次郎，一边谨防着千叶荣次郎可能还未停止的攻势，一边向后连续撤步，一口气拉开了和千叶荣次郎的间距。
千叶荣次郎没有再发动攻击，他定在原地，静静地看着青登后撤后，轻声道：
“你刚才一直将注意力都放在了我的剑上。”
“这样可不行。”
“在以命相搏的死斗中，拳头、脚掌、膝盖、肩膀……甚至是牙齿，身体的每个部位都能用作武器。”
“不能只观察敌人手里的剑，要观察敌人的全身。”
“将注意力都放在了敌人手中的剑上，而忽略了敌人其他的身体部位，就容易像刚才的你那样——被我的肩膀撞到，招致身体的重心被破坏。”
青登愣了愣，然后沉下心细细回想……确实就如千叶荣次郎所言，为了能挡开或闪避千叶荣次郎的“神速剑”，他刚刚不得不一直将注意力都放在了千叶荣次郎的竹刀上，下意识地忽略了千叶荣次郎身体的其余部位。
若非如此，他刚刚也不会那么轻易地中了千叶荣次郎的“肉弹冲击”。
青登深呼吸：“感谢指教……！”
看着重新架好刀的青登，千叶荣次郎的嘴角微微翘起：“很好，那我们继续吧。”
战斗再开。
但战局却并没有什么显著的变化。
不要只观察对手的剑，要观察对手的全身……将这条道理诉诸到千叶荣次郎的身上，对现在的青登而言，实在是太过勉强了些。
千叶荣次郎的速度实在是太快了，他是完完全全的“速度型剑士”。
靠着快得异常的速度，千叶荣次郎的双脚彻底掌握了他与青登周围的空间，疯狂压缩着青登可活动的范围。
青登必须聚精会神、潜心贯注地直盯着千叶荣次郎的右手和其右掌里的竹刀，只有这样才能勉强跟上千叶荣次郎的剑速。
但这么做的话，就无法匀出心神去留意千叶荣次郎其他的身体部位……
总之，这就是一个死结。
因试卫馆和玄武馆、小千叶剑馆的良好关系，北辰一刀流算是青登目前以来除了他所修习的天然理心流之外，接触得最多的流派了。
就因如此，此时的青登才能十分明显得感受到——千叶荣次郎和他所认识的其他使用北辰一刀流的剑士，千叶重太郎也好、佐那子也好、山南敬助也罢，都有着多么显著的不同！
面对着不论是个人实力还是压迫感，都明显远胜青登此前交手过的最强者：近藤周助的千叶荣次郎，青登的“孤胆”天赋早已全开了。
但纵使是这样，青登也仍旧被千叶荣次郎给死死地压制着。
青登已经记不清他都挨了千叶荣次郎多少刀。
如果是拿真刀比拼的决斗……他早就死得不能再死了。
不过——虽被千叶荣次郎打得很惨，青登的脸上却没有浮现出一丝一毫的戾气或懊恼。
——厉害！
青登不仅记不清自己都挨了千叶荣次郎多少刀，也记不清自战斗开始后，他都在心里喊了多少次“厉害”。
千叶荣次郎的竹刀又砍中了青登一下——竹刀的先革从一个不可思议的角度命中了青登的胸膛。
除了速度快之外，千叶荣次郎还有一处很可怕的地方，那就是他的刀是没有固定的轨迹的。
他的刀可以从任何方向、任何角度完成超高速的攻击与防御。
青登奋起反击，他的刀刮起疾风，却只又一次徒劳地劈到了千叶荣次郎的残影。
——又没跟上他的速度……
比起动作迅速且凌厉的千叶荣次郎，青登就像是才刚学会如何握剑的新手，只会将刀迟钝且毫无章法地乱砍乱挥……明明青登前不久才在会津侯剑术大赛上力压以“三英杰”为首的一众江户剑术界的年轻一辈们，夺下了剑术大赛的优胜。
——这就是江户最强剑士的实力吗……
千叶荣次郎向前迅疾送步，再次使出北辰一刀流经典的“砍手”战法，这一刀又重重切中了青登没能来得及收回的右手腕。
右手腕传来的阵阵痛感刺激着青登的神经……但青登的脸上却在笑着。
他扬起视线，直盯向千叶荣次郎。
眼瞳中所冒出的火热光芒，仿佛都要将他脸上的面罩给烧化了。
——厉害！
——我的实力，果然还差得很远啊！
千叶荣次郎本欲向青登递出新的一刀，但他的脚步却忽地顿住。
透过面罩的缝隙，千叶荣次郎看到了青登脸上的笑意，以及他眼瞳里不仅没有褪散，反而还愈发火热的光芒。
从比试开始到现在，已经过去了近20分钟的时间。
在穿着全套护甲的情况下，与人高强度地持剑对打20分钟……这样的运动烈度，已足以给人的身体带来极大的负担。
青登的呼吸早已急促得需要张大嘴来吸纳空气，才能勉强保证身体目前对氧气的需求量。
看着肩膀和胸膛都已因体力的衰竭而剧烈起伏，但依然用着火热的目光直盯着他的青登，千叶荣次郎凝然。
“明明被我打得毫无招架之力，但你似乎却并不沮丧啊。”
千叶荣次郎难得地，对一个人明明被打得那么惨，却依然保持着如此高昂斗志的动机，感到些许好奇。
沮丧……从千叶荣次郎的口中听到这个词时，青登的脸上浮现出一抹淡然的笑意。
“亲身认清了自己目前还有多少不足……这是什么值得沮丧的事情吗？”
青登在说这句话时，千叶荣次郎露出了一副很想开怀大笑的表情。
“说得好。”
千叶荣次郎的眼瞳中，迸射出毫不掩藏的欣赏与赞扬。
他深吸口气，然后缓缓地岔开双足，采中段势，斜指青登胸口的刀尖如鹡鸰般轻巧抖动。
接下来，令人惊愕的一幕发生在了千叶荣次郎的身上。他微微沉下眼皮，在眼皮和面罩的阴影下，千叶荣次郎的双眼放出了摄人的光芒。
在下一瞬间，千叶荣次郎的身上逸散出自正面猛压向青登、如滔天洪水般的澎湃气势！
正站在道场边缘观战的冲田一行人，都感受到了千叶荣次郎气势的变化，神情因之而变得俨然。
正面承受着千叶荣次郎所放出的气势的青登，屏住了呼吸，神情庄重地攥紧了手中的竹刀。
——“势”……
千叶荣次郎放出了他的“势”。
不论是“量”还是“质”，千叶荣次郎的“势”都比青登此前感受到的周助的“势”要强上不知多少！
如果说周助的“势”如猛虎一般，那千叶荣次郎的“势”便如同天上的飞龙，正垂首俯瞰着下界的生灵。
在千叶荣次郎的“势”压过来时，青登便感觉自己的心脏漏跳了一拍。
这强悍的震慑力……让青登感觉自己不像是在跟一个人比试了，而是在跟千军万马较量。
周助此前曾跟青登提过——在和能够自由收放“势”的高手对战时，如果对方放出了“势”，那只说明一句话。
他要拿出真本事了！
“我上了。”千叶荣次郎的身体和他的话音于同一时刻扑向青登。
呜！
空气被撼动。
青登看到了千叶荣次郎的攻击自上路欺来，但他却只能眼睁睁地看着他的刀飞速迫近他的身体。
千叶荣次郎的这一招……速度也好，力量也罢，全都远胜他此前的每一道攻击！
如果说刚才青登的身体还能勉强跟上千叶荣次郎的速度，那么现在情况已经彻底变了。
啪！
千叶荣次郎的刀重重地劈在了青登胸膛，给青登又添了一笔“战死”记录。
青登后撤半步，挥刀反击，但被千叶荣次郎轻松躲过。
此时的青登，陷入了一种相当窘迫的境地。
因“鹰眼”而有着强悍动态视力的他，眼睛还能勉强跟上千叶荣次郎的动作，但他的身体已完全跟不上反应了。
只能眼睁睁地看着千叶荣次郎的竹刀砍在自己身上，自己却一点办法都没有……这就是青登目前所深陷的窘境。
在千叶荣次郎放出了“势”，动起了真格后，转瞬之间，青登的身躯已被击中了十数下，而这个数字还在升高着。
——必须得想个方法来反制……！
并不想就这么一直被动挨打下去的青登长出一口气，潜心思忖着有无什么能够和现在的千叶荣次郎相对抗的手段。
这个时候，一道想法如闪电般从青登的脑海里窜过。
这道想法……是一个很大胆的、青登以前从未尝试过的作战计划。
——要试一下吗……？
青登在心里这么自问着。
啪！
这时，千叶荣次郎的刀锋又一次斩到了他的躯体。
看着自己刚刚又被千叶荣次郎给打中的部位，青登用力地抿了抿嘴唇，然后像是彻底下定了决心一般，眼中的目光一凝，然后缓缓闭上了双眼。
在场众人，千叶荣次郎也好，正站在道场边沿观战的冲田等人也罢，都于第一时间发现了青登的这异举。
他要做什么——众人的心里齐齐地冒出了这相同的疑问。
千叶荣次郎若有所思地紧盯了突然闭上眼睛的青登几眼，手脚的动作依旧，向青登发起猛烈的进攻。
千叶荣次郎的竹刀每一次劈来，青登都试图闪身躲过或举刀防御，但他的动作都慢了几拍，千叶荣次郎的竹刀都砍在他身上了，青登才堪堪挪动脚步或把竹刀举起。
这也难怪，毕竟青登可是闭着眼睛啊，没了视野，他又要如何跟上千叶荣次郎的刀？
但青登却不急也不躁的。
一脸平静的他，雷打不动地继续紧闭着双眼。
千叶荣次郎和冲田等人，都渐渐隐约意识到了青登这是想做什么。
“喔……”千叶荣次郎的眉宇间浮现出饶有兴趣的色彩，“有意思……”
轻声道出了这句疑似是称赞的呢喃之后，千叶荣次郎的身体与刀再次化为了紧黏着青登不放的残影。
竹剑和护具相击的声音，不断响彻于道场。
——又慢了……
——还得再快一点……
——再快一点……！
青登用力地连做了数个深呼吸，尽力保持着心绪的平静。
他幻想着自己正置身于一潭水面如镜的湖泊上。
努力地用耳朵感受着湖泊周围所泛起的涟漪。
忽地！青登突然感到自己的左上方有阵阵“涟漪”正在激荡！
大脑还没来得及思考……身体先他的大脑一步地动了起来！
青登快速挥刀斩向左上方的“涟漪”，然后循着“涟漪”出现的方位紧接着又递出了第二刀。
正在观看的冲田等人，这个时候都看到了让他们都感到格外惊讶的一幕——
刚刚一直被动挨打的青登，突然劈出了极凌厉的一击，于半空正中千叶荣次郎劈将而下的刀，直接格开了千叶荣次郎的斩击。之后，青登乘势向前，把手中的竹刀搪向千叶荣次郎的胸口！
青登的这道防守反击，不论是出刀的时机还是角度，都堪称完美……令千叶荣次郎的瞳孔都不由得微微一缩！
千叶荣次郎猛地顿住脚步，身子后仰。
啪……
一道细微的闷响发出。
是竹刀击中护具的声音。
千叶荣次郎的快速后撤，让青登搪过来的竹刀只有刀尖擦到了千叶荣次郎胸口处的胴甲。
虽然只是擦到……但青登的竹刀确确实实地首次击中了千叶荣次郎！
道场边沿上，冲田等人纷纷露出了讶异的表情。
千叶荣次郎也用惊讶的视线扫视自己刚才被擦到的部位。
“呼……！呼……！呼……！呼……！”青登缓缓睁开双眼。
说来让人有些啼笑皆非，青登的眼瞳里这时也闪着错愕的光——他也没有料到他刚才的那一击竟然能够打中千叶荣次郎。
用错愕的眼神打量了手里的竹刀几眼后，青登迅速地收拢住心神，重新将竹刀架好在身前。
千叶荣次郎扬起视线，将视线的落点从自己刚才被击中的胸口，转移到了对面的青登身上。
接着……他慢慢地放下了手里的竹刀。
“……今天就到此为止吧。”千叶荣次郎微笑道，“你也没有力气再挥刀了吧？再打下去，也没有什么意义了。”
随着千叶荣次郎这句话音的落下——
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PS：本章中所提及的“砍手是北辰一刀流的经典战法”不是在瞎掰啊，这个是史实，砍手确确实实是北辰一刀流的招牌战法。