……
听其说完，屋内的三人都不再言语。
不明所以的薛若薇心头有些慌乱。在她看来，许是莺儿又做了什么错事，惹得徐平不悦，方才将之唤来。
“永宁，你要是不喜欢莺儿，找户好人家将她嫁去如何？她跟随我多年，若是有不妥之处、失责之处，还请饶恕她好吗？”说着，薛若薇缓缓起身，而后躬身施礼。
“言重了。”徐平起身将之扶起。“倒也不至于此，都是些府上的琐事。问这些，你也勿要多想。更不必和莺儿知会，免得她觉得我这主人家的小心眼。”
“你放心。我不会乱说。”薛若薇点了点头。
见状，徐平为其整理好裙摆，而后轻声说道：“我和陆先生还有些话说，你先回屋休息，晚些再来陪你。”
“那我去给你们准备晚膳。”言罢，薛若薇缓步走出。
待人走后，徐平率先开口。“陆先生怎么看？”
“这……”
“无妨。照实说。”
闻言，陆铮拱手施礼。“世子殿下，依在下来看，薛姑娘所言可信。即便是莺儿真有什么问题，她恐怕也不知情。
就在刚刚的言谈中，无论是关于薛姑娘的神态、言语、还是反应，都没有让人感到违和之处。
她可以隐瞒，也可以佯作不知，甚至还可以帮她的婢女遮掩，可她并没有。
便是言中所述，那么这个婢女极有可能不是大周人士。”
“那薛维民呢？”徐平开口问道。
陆铮摇了摇头。“这个现在还不好说。”
“与我所想的一般。”徐平为自己续上一杯茶水。“莺儿若不是周人，那么，她极有可能是北蛮的人。”
“世子的意思是……”
“细作。你觉得呢？”
听闻此言，陆铮眉头紧皱。“世子，此女若是细作，经过今日之事，咱们怕是打草惊蛇了。”
“陆先生，打草惊蛇岂不是正好？”徐平嘴角微微上扬。
“世子英明！陆某会派人盯着她。只要此女有动作，那就不难抓到尾巴。若真是北蛮派来的细作，那可就太好了。”言罢，陆铮亦是微微一笑。
“看先生手段了。来，喝茶！”
“薛姑娘那边……”
“无妨。她是个懂事的人。”
……
翌日酉时。
王府后门内，玄甲卫按徐平的吩咐，从城外山林中买回了一只活蹦乱跳的花鹿。此鹿身姿矫健，灵动的眼中透露出对陌生环境的警惕。
看着鹿，徐平嘴角微微上扬，挥手示意众人将备好的白墨端了出来。
打量一番，徐平亲自拿起毛刷，将银粉与白墨混合的颜料均匀的涂抹在此鹿身上。
自鹿脊开始，再到四肢、腹部，最后是头部，每一处都被仔细地覆盖上白色。随着时间过去，原本充满生机的花鹿逐渐被白色所吞噬，通体仿佛为雾气笼罩。
待到最后一笔颜料落下，一只通体雪白的花鹿出现在众人眼前。被白墨涂染的躯体尚未干透，闪烁着湿漉的光芒，看上去既神圣又虚幻。
凝视片刻，徐平满意的点了点头。“今夜便将它带到王府大门内，张掖，你亲自看着它。”
“诺。”
“将府外的墙院旁与门柱下布置大量铜镜和锡纸，要做得隐蔽些。
还有，放些竹筒和陶瓷罐在院槛内。
咱们要让全京城的人都看到这祥瑞之兆。”
“世子，让那些做甚？”
“营造氛围，明日你就知晓了。”
……
一夜过去。
黎明前夕，夜色还未完全褪去，整个京城还沉浸在一片静谧之中。
王府大门前，张掖用蚕丝所制的鱼线将鹿拴于槛内。
清晨的第一缕阳光洒在提前布置的材料上，光线经过折转和反射，照映在鹿身。