听到车上下来那几人的招呼声，伦恩手上的猎枪缓缓放下了。
这个州有不少历史悠久、成绩出众的学校，哪怕是他这种生活在偏僻郊野的农场主，都听说过州里有个大学，以民俗学、人类学与历史学闻名。
他想了想，对妻子道：“我去看看情况。”
诺玛点头道：“那我去看下动物们的状况。”
提到那些无故怀孕的农场动物，伦恩的脸色又严肃起来，手中的枪口也不由自主地往前抬，像是警惕着一个看不见的敌人，他道：“小心点。”
诺玛为了缓解紧绷的氛围，笑着说：“放心吧，别忘了我曾经是中心兽医医院的医生啊，什么样的怪病我没见过呢？而且我不会凑近看的。”
两人分离，伦恩走在“沙沙”作响的青草间，很快就靠近了马路。
正在车前等待的几人看到伦恩手里拿着枪，面色严肃，吓了一跳，其中一个年轻人急忙道：“这位先生，我们没有任何恶意！”
倒是那老头一副老神在在的模样，默不作声地打量着伦恩——更准确的说法是，打量伦恩身后的农场。
伦恩稍微缓了缓脸色道：“这附近很少有人来，我必须确认你们的身份。”
之前开口说话的那个年轻人给伦恩看了看驾照。
还有一张大学出具的证明，上面写着这一行人，其中包括四名学生、一名副教授与一名教授，此次的目标是伦恩农场后面那片山林，调研山林的环境变化对周边居民生活的影响。
“为什么还有警局的证明？”伦恩看到学校的证明后面还附了一张类似警局报告单的东西，不由皱起眉头。
那年轻人——自称是大学人类学专业的学生连忙解释道：
“哦！是这样的，这次调查我们也接受了州警的委托，需要顺带调查一下这附近发生牲口失踪的原因……嗯，阿奇伯德先生，你家里有出现牲口失踪的现象吗？”
伦恩立即道：“没有。”
随即他犹豫了一下。
牲畜失踪没有，但他们的农场上出现了比牲畜失踪更古怪的现象。
但他最终没有说什么。
此时有一缕冷风吹来，上方那翻卷的云团移行的速度稍稍变快，他迎着风眯起双眼。
前面这个年轻人，以及年轻人身后几个同伴，他们看着自己的表情好像有些奇异。
好像……他们还隐瞒了什么。
风吹了过去，伦恩睁开眼，又看不出具体有什么不对劲的地方。
这个时候，团队里负责交涉的年轻人表情诚恳地对伦恩提出请求：“阿奇伯德先生，你的农场是距离山最近的一座，请问你能让我们进入农场调研一下吗？”
——诺玛与伦恩分别，往关着动物的木屋走去。
刚才看到的情况太过古怪骇人，她本能地想要在开阔的外界多待一会儿，放松一下心情。
也是为了绕开地上那个还没处理的……不知道什么的尸体，她沿着一边的栅栏，慢慢走着。
右侧就是蔬菜与水果种植区。
她与伦恩种植了许多绿色蔬菜，主要用于他们自己的食用，剩余的部份将会售卖出去。
诺玛原本是纽约的兽医，伦恩是华尔街一座银行的经理，各自的事业都处于上升期，前景开阔，但两人却是因为一个共同的梦想走到一起的。
这个梦想就是远离喧嚣的城市，到一个人烟稀少、风景美丽的地方，去到一个隐秘的乐园，去开辟他们自己的农场、自己的家园。
所以他们来到了这里。
诺玛伸出手，在栅栏条上一个个点过去。
时过境迁，曾经刷了漆的光滑明亮的木头，如今也褪色了。
阴天的积云在头顶跟随着诺玛的脚步。
一股风吹了过来，诺玛拢拢外套，感觉稍微有点冷。
“真是奇怪的天气……”她低声感叹了一句。
远处的玉米地受到了风的吹拂，摇晃着高耸的身杆，发出“沙沙”声，像是在应和她的话。
她没有注意到，就在她右边，那些繁茂生长的番茄受到某种刺激，纷纷主动舒展了叶片。
一片又一片。
幼芽好似无穷无尽地自枝头长出，又极快地成熟，被新长出的芽顶到了下方，密密麻麻堆积起来。
直到最终有一抹鲜红出现在幼芽的中心。
第一株番茄的结果好像一个信号，其他的番茄也纷纷翻开叶片，结出一抹唯一的鲜红色。
“啵。”
轻轻的一声。
像是迫不及待地膨胀了跳出来一样，一颗颗硕大的红色果实“弹”了出来。
每一个都有十六个棱角，鲜嫩的颜色像是要从内部把果实撑破，导致果实的最外层呈现玻璃般剔透的色泽。
硕大美丽，完美无缺。
只不过，每一颗“番茄”在见到天日后，都先是鼓胀，而后收缩。
随即缓缓地，有节律地起伏起来，像是吸气，吐气。
更遥远的地方，当诺玛转身背对身后的原野，开始向关着动物们的屋子走去时，那玉米地变作了紫色。
玉米叶先是变成紫色，而后一粒粒小小的凸起自根部排列出来，很快挤满了玉米的每一处表面。
这些紫色凸起也在有规律地膨胀、下凹着，每一次下凹，都会喷出一股细小的烟气，很快就将玉米田朦胧地笼罩起来。
正在和伦恩交涉的大学团队里，那个年纪最大的教授似有所觉，扶了扶眼镜，抬头看向远方的农场。
起雾了。
诺玛刚走进关着绵羊的大木屋，一阵“咩咩”声就不绝于耳地传了过来。
屋子两侧都是绵羊晚上睡觉休息的羊圈，中间是一条过道。
诺玛缓缓地走到过道中央，环顾着四周怀孕的绵羊们，疑惑地道：“你们到底是怎么了呢？”
她的余光突然注意到，左侧角落里有一只绵羊的身体下方似是动了动。
她立即转身看去，只见那只绵羊垂落的肚子在动。
“……”
诺玛缓缓走到过道尽头，拿起一把草叉，再慢慢走了回来，向那头肚子蠕动的绵羊靠近。
“咩——”
这时，这只羊似有所觉，猛地抬起头，看向了木屋外的方向。
“咩——”
下一刻，屋子里所有的羊齐齐叫了起来。
诺玛看到它们的脑袋整齐划一地转过去，一双双眼眸在隐藏在黑暗里，但她知道它们都在看木屋大门。
她拎着草叉，也转头看去，然后下意识屏住了呼吸。
阴天的原野上像是起了一层梦境般的光辉。
一只羊，一只美丽的白羊，正站在光芒中。
它的毛发像是马的鬃毛般流淌，白色纯得像是诺玛见过最细腻的牛奶，每一根毛发都在闪闪发光。
这一光芒令诺玛迷醉，令她失去了所有的念头，令她忘却了刚才的一切，多么神圣啊。
突然间，一双红宝石般剔透的眼眸看了过来，与那双眼眸对视的刹那，诺玛稍稍回过神。
然后她怀疑自己正在做梦。
如果不是做梦，她为什么会遇到母牛生出怪物这种怪事？
如果不是做梦，她为什么会看到每一头动物都鼓起了肚腹？
如果不是做梦，那前方为什么会有一头白羊，发着光，上帝的使者会来找她？
脑海里有大片大片的记忆碎片呼啸涌来。
诺玛想起了自己的童年。
她的童年就生活在乡下的一座大农场里，与自己的母亲、外祖母住在一起。
屋外那颗大树会在晴天亮起一层光，和她眼下所见的场景一模一样。
她抬脸看着，有光芒在眼瞳里流动不息。
终于，她像惊醒了似地，往前走去。(本章完)