“东家，千万不能冲动，我们才刚到沪上，很多情况还不了解，逞一时之快绝对没有好处！”
“刚才那瘪三说话不干净，面子是该找回来，但‘三大亨’毕竟是地头蛇，这事儿还得从长计议。”
离开张家公馆，江连横抹身就走，顺着街巷朝江边漫步溜达，头也不回，话也不说。
他走了一路，刘雁声和温廷阁便跟在后头劝了一路。
如果说，黄探长和杜老板的轻慢，还可以归结于未交实底所造成的误会，忍一忍，勉强能接受。
那么，在张公馆门前的遭遇，就纯粹是仗势欺人了。
无论保镖的话是否出于张小林的本意，既然是从张公馆里说出来的，当家的就得负责到底。
这是规矩。
刘雁声和温廷阁当然也很窝火，可冷静下来以后，一番权衡利弊，最后该劝还是要劝。
无奈嘴皮子都快磨破了，江连横愣是一言不发，只管闷头走路。
见状，刘雁声连忙快步跟过来，好言劝道：“东家，小不忍则乱大谋，一条看门狗而已，我们不能为了跟他置气而乱了计划呀！”
“别他妈墨迹了！”
江连横蓦地停下脚步，转过头来，神情不满地看向刘雁声和温廷阁。
“我养你俩，不是让你们劝我消消气的，而是让你们给我出主意的，能明白不？”
这话仿佛一记耳光，狠狠地抽在刘雁声和温廷阁的脸上。
两人顿觉面红耳赤，不自觉地垂下脑袋，闷声道：“明白了，东家。”
江连横不是头一天混江湖了，骨子里那股横劲儿掩藏得很好，知道什么时候该藏锋，什么时候该亮剑，当然也深谙谋定而后动的道理。
他要的是“谋”，而非“切莫冲动”之类的屁话。
温廷阁向来急于表现，当即自告奋勇道：“东家，要不我去踩踩盘子，摸摸张小林的底？”
江连横摇了摇头，似乎有点失望。
“拉倒吧，张小林只能算是后话，先去码头那边溜达溜达再说。”
“可是，‘三大亨’这边还没摆平，我们现在就算去了码头，也不知道该找谁，谁能信得过呀！”刘雁声思忖道，“要不，还是等晚上再问问石连城和席文钊吧？”
江连横冷哼两声，却说：“我还就不信了，十里洋场这么个‘两界三管’的地方，全都得等着三个小瘪三说上句才能办事儿。”
闻言，刘雁声和温廷阁也不便再劝，只好闷头跟在东家身后，快步朝着外滩码头走去。
至于江连横心里到底是怎么想的，他们也不得而知。
只有一点可以肯定：江连横记住了那保镖的长相，并大致掌握了张公馆的宅院布局。
火并？
不，江连横没这种打算。
他虽然未必比张小林有钱，却也身价不菲，不远万里跑来沪上玩命，这事无论怎么看都有点彪。
但梁子已经结下了，这口恶气不出不行，否则容易影响身心健康。
江连横拎得清主次，眼下只有一个念头——先办公事，再了私怨。
不过，如果能一举两得，那当然是最好的结果。
…………
时值晌午，租界外滩。
黄浦江两岸喧嚣热闹，货轮的汽笛声震耳欲聋。
放眼望去，但见千帆林立，百舸争流，果真是远东第一大港，仿佛连江水也跟着沸腾了起来。
江连横三人先到法租界码头，随后沿江岸朝南，奔着老城厢的方向，一路走马观花，不疾不徐。
这些年来，江连横早已熟悉了密探的路数。
消息最灵通的地方，无外乎两处：一处是爷们儿最多的码头，一处是娘们儿最多的娼馆。
三人经过商议，当即决定：白天看看黄浦江码头，打探风声；晚上逛逛沪上大世界，体察民情。
码头有大有小，功能也各不相同。
除了铁皮火轮外，更多的是木质货船，乌篷船、小舢板、联排竹筏，各式各样，满载货物而来。
岸边大大小小的货栈、仓库、商铺，一眼望不到尽头。
成千上万的码头工人，皮肤晒成了焦糖色，身穿坎肩，扛着货物来来往往。
数不尽的小商小贩混迹其中，扯开嗓门儿，大声叫卖。
沪上报童的叫卖声和其他地方不一样，他们往往连带着价钱和内容一起喊：
“两个铜钿要看到粤汉铁路大罢工啦！”
“三個铜钿要看到证券交易所经营状况啦！”
临近华界，也就是十六铺码头附近，江连横兴起买了一份《外滩新闻报》。
说是新闻报，实际更像是份娱乐报。
版面上没有任何国内外的社会要闻，内容多半是黄浦江各个码头的轮渡时间表、百货公司的促销活动、风月场所的宣传广告、以及沪上名流的桃色绯闻。
本地人懒得看，外地人倒是可以借此快速了解十里洋场的风物概况。
江连横恰好走累了，于是就在岸边找了家露天茶肆，打算喝点茶水看看报，稍稍休整片刻。
未曾想，他刚一坐下来，身后便传来一阵咿咿呀呀的哼唱声。
扭脸一看，却见不远处有个二十来岁的挨个儿寸头，手里拿把三弦儿，一边拨弄一边鬼哭狼嚎。
他唱的不是地方小曲儿，而是报纸上的新闻，跟北方说野书的一样，把这事儿当成是糊口的生意来做。
码头工人认字儿的极少，说野书、念报纸、唱新闻，确实算得上是份能耐。
可惜他唱得实在太差，句句都不着调，嗓子又哑，动静还大，跟锯木头似的，让人听了心烦意乱。
在路边坐了小半天儿，一分钱没挣着，净挨骂了。
即便这样，他还是不肯走，仍然在那自顾自地唱个没完。
江连横皱着眉头，忍无可忍，终于抬手招呼道：“哎，兄弟，别寻摸了，叫的就是你，过来过来！”
小寸头一愣神，左右看了看，确信对方是在叫自己以后，这才茫然地拎着板凳走过来，讨好地笑了两下。
“老板，侬刚才是叫我不啦？”
“你一天能挣多少钱？”江连横劈头盖脸地问。
“呃……”小寸头眨了眨眼，旋即笑着伸出手，“有多有少，勉强生活嘛，多谢老板赏钱。”
江连横合上报纸，转而从怀里摸出一枚银元，说：“拿着，赏你了，换个地方唱去，越远越好。”
小寸头看见现大洋，顿时面露喜色，接过赏钱，连声道谢，可正要走时，忽然眼珠一转，却又抹了回来。
“这位老板，我听侬的口音，应该是从北方来的吧？”
他一边说，一边自顾自地坐下来，可屁股刚落在长条凳上，竟又触电似地弹了起来，假惺惺地笑着问：
“老板，我是可以坐下来的吧？”
“你只要别再唱了，就算把我扔进黄浦江里也行。”江连横淡淡地说。
小寸头尖声笑道：“哦哟，老板侬还蛮滑稽的哩，一看就是从京城来的，京城人都这么幽默。”
江连横面无表情，拍了拍小寸头的肩膀，语重心长地劝说道：“兄弟，你要是实在听不出来，就别硬整了。”
“啊？”小寸头有点尴尬，“侬不是京城来的啊？”
“伱有事儿么？”江连横反问。
“不不不，也没别的事啦，我是看老板出手阔绰，想必是来阿拉沪上做生意的，是第一次来这里吧？”
“确实，让你给猜着了。”
江连横无意隐瞒，而且本就想要找人打听打听码头上的情况，像眼前这位天天唱新闻的人必定消息灵通。
小寸头闻言，立马换上一副严肃的神情，煞有介事地说：“啊呀，老板，这样的话，可要多加小心啦，沪上虽然繁华，但到处都是骗子，专门坑害这些外地人，给阿拉沪上人丢脸。”
三人齐声笑了笑：“还有这事儿呐？”
“那是当然，那些小瘪三骗起人来，可是不得了的哦！”小寸头边说边拍了两下胸脯，“不过，三位老板既然碰见了我，那就不用再担心了，我给侬当向导，价钱好商量。”
“哦？这么说的话，兄弟对码头上的情况，还挺了解？”江连横笑着问。
“二十年。”小寸头伸出两根手指，信誓旦旦道，“我是喝着黄浦江水长大的，浪荡江湖二十年，看看这码头上，哪个不晓得我申世利的大名，不瞒你们说，我还是青帮的人哩！”
“嚯，原来是在帮的江湖中人，失敬失敬。”
“嘘——”
申世利连忙做了个噤声的手势，左右看了看，似乎有点疑神疑鬼，忽然压低了声音提醒道：
“老板，侬可千万不要声张，阿拉青帮人是不好随便暴露身份的，理解一下，理解一下。”
江连横三人互相看了看，都觉得这小子是在瞎吹。
申世利不管那些，这会儿已然代入了向导的角色，人从凳子上站起来，一手掐着腰，另一只手朝着江面一横，自顾自地报起了各个码头、货栈、仓库的名号，叨叨叨一长串儿，听起来简直像团春的贯口儿。
江连横听他说的头头是道，也不再纠结他到底是不是青帮成员，只管顺着他的手指看向江岸码头。
这一看不要紧，竟猛然间发现，不知从什么时候开始，南边竟聚集了三四十号码头工人，此刻正气势汹汹地朝这边的码头缓缓逼近。
于此同时，申世利的“贯口儿”也随即停了下来。
江连横转过头问：“兄弟，这是什么情况？”
“册呐！”申世利咒骂一声，连连后退道，“老板，赶紧起来往后边站一站，他们这是要开打啦！”
“开打？”江连横并未急着站起身，反而有些困惑道，“十里洋场的码头不是都归‘三大亨’管么，敢情他们仨之间也有内斗？”
没人回答他的问题。
转过头来，申世利早已远远地跑开，躲在堤岸上冲江连横等人疯狂招手。
“老板，不要命啦！他们动起手来像疯子一样，侬穿得那么好，当心被当成码头经理给打啦！”
申世利那边喊得正急，茶摊的老板也赶忙跑过来，着急忙慌地收拾茶壶、茶碗，叽里呱啦地朝江连横三人摆手：“老板，侬不要再饮茶啦，赶紧跑开！”
刘雁声也跟着起身道：“东家，我们别跟着凑热闹了，免得等下被人误伤。”
江连横点了点头，并未执拗，只是一边往河岸上走，一边忍不住频频回身张望。
一方面是碰见热闹就像卖呆儿；另一方面也是想看清当前的状况。
说话间，码头上已然风起云涌，乱作一团。
前来挑事儿的三四十号码头工人步步紧逼，声势不小，可近处的几个码头似乎是同出一家，工头见来者不善，立时站在木墩子上呼朋引伴，眨眼之间，便汇集了六七十号码头工人，寸步不让。
只见双方人马越靠越近，直到兵戈互拨的地步时，才将将停了下来。
此时，江连横三人已经退至堤岸。
人在高处，双方的形势自是一目了然。
申世利到了安全距离，立马换上看戏的神情，眼睛里冒出亮光，兴致勃勃地说：“要打了，要打了！”
“这种事儿很常见么？”江连横随口问道。
“自从‘三大亨’起家以后，就不怎么常见了。”申世利解释道，“不过最近很常见，隔三差五就要打！”
江连横撇了撇嘴：“这么说的话，那‘三大亨’其实也不咋地呀！”
“啊呀，老板，侬没听过一句话，赤脚不怕穿鞋的嘛！”申世利抬手指向远处，“喏，侬看看，人家皖省那边来的大佬，哦哟，要钱不要命的啦，这样的人哪个不怕？”
江连横循着申世利手指的方向看过去。
却见那三四十号码头工人的身前，站着一个三十多岁的男子，身材不高，有点瘦弱，虽然隔得太远，看不清那人的五官相貌，但却能清楚地看见他脸上戴着一副圆形眼镜，尽管看起来像个书生，手里却提着一柄锋利的宣花板斧，烈日之下，锋刃彻骨。
江连横拍了拍申世利的肩膀，扬了扬下巴，问：“哎，你不是浪荡江湖二十年么，对面领头的那人是谁？”
“他？哦哟，那可是了不得的亡命徒哩！”
申世利撇着一张嘴，心有余悸地说：
“伊是皖省来的王老九！”
(本章完)