赵灵春仿佛被瞬间吓掉了魂儿，整个人缩在床头上，只顾发狂乱叫，拼命哀嚎，口中除了乞怜以外，便不再有任何其他言语。
无论是低声安抚，还是厉声呵斥，都不能制止她那副疯癫的反应。
直到江连横出言恐吓——再叫我就弄死你——她才慌忙用手捂住嘴，强行吞下内心的惶惧不安。
周围也终于重新安静下来。
靠近“地牢”，本以为门是锁着的，结果却发现栅栏上的铁链只是虚设，轻轻一推就开了。
江连横缓步走到床边，低头看向赵灵春，眼底里极其平静，没有惋惜，更没有怜悯。
岁月可以平息狂烈的怒火，但那并不意味着释然。
两人早已结下了世仇，其间没有任何回旋的余地。
没有赵灵春，“海老鸮”当年怒砸白家窑，很可能就成了，即便不成，“串儿红”也不会落到小东洋的手里。
不过，江连横如今已经没什么怨念了。
赵灵春是仇敌，不是叛徒。
成王败寇，立场不同而已，江连横可以理解，但不能原谅。
最主要的原因在于，他已经赢了，赢得很彻底。
随着江湖地位的不断攀升，眼前的情形，早已无法再给他带来丝毫复仇的快感。
而且，他对折磨一个女人也没有任何兴趣。
眼见着赵灵春噤若寒蝉的模样，江连横满脸厌恶地转过身，在椅子上坐下来，思忖片刻后，方才冷冰冰地开口问道：“灵春，六七年了，我再让你选一次吧？”
他俯下身子，低沉的嗓音在地库里回荡开来。
“你是想继续这么活下去，还是想来个干脆的？”
赵灵春死死地捂住嘴巴，拼命摇头，眼神里满是惶恐不安。
江连横眉心一皱，很不耐烦地朝她抬了抬下巴，沉声命令道：“说话！”
“别杀我。”
这是赵灵春松开手以后，所说的第一句话，也是唯一的一句话。
“那就是还想这么活下去？”
“别杀我。”
“你要是害怕，我可以让人给你送点药过来，你自己动手也行。”
“别杀我。”
无论听见什么，赵灵春的回答永远只有这三个字。
尽管她的身体状况看起来还不错，但长期暗无天日的幽禁生活，让她的精神已然崩溃，几乎丧失了与人正常沟通的能力。
求生只是本能，赴死才是决心。
赵灵春若是真有这份决心，也许此刻就不会出现在这里了。
当初，她为金银细软而犹豫不决；如今，她便跟仇敌的万贯家财同处一室。
这似乎也是某种意义上的“乐得其所”。
江连横见状，只好摇了摇头，无奈之中，多有不屑。
旋即，他从椅子上站起来，缓步走到床头。
赵灵春吓得立时转过脸去，双手抱头，蜷缩在角落里不敢睁眼，带着哭腔啜泣道：“我不跑了，真不跑了，求你别杀我。”
江连横默默地看了一会儿，忽地叹了口气，却说：“灵春，其实我跟你家没仇，赶上了，只能说是赶上了——命！”
说罢，他便转身离开，一边走，一边喃喃自语道：
“我对伱爷还有点印象，老爷子挺猛，不怂，我佩服他。”
没有回应，也不知道赵灵春是否听见了。
江连横倒不在意，仍旧自顾自地朝着石阶走去。今天过年，他并不打算在这里耽误太久。
可就在此时，身后突然响起一连串儿急促的脚步声！
是偷袭么？
江连横应声回头，却见赵灵春飞快地跑到栅栏门口，一把将自己的牢笼关上，再用铁链将其牢牢缠住，随后便立刻闪过身子，重新躲进角落里的阴影之中。
见此情形，江连横不由得摇头叹息：“真是一代不如一代。”
…………
楼上，饺子包了一屉又一屉，终于够数了，大伙儿也总算都聚在厅里，一边嗑着瓜子儿，一边说说笑笑。
胡小妍和许如清窃窃私语，似乎正在“密谋”着什么大事。
窗外夜色渐浓，城里已然可以隐约听见鸣放鞭炮的声音。
江承业晃了晃母亲的胳膊，嘟着嘴问：“妈，我饿了，啥时候吃饭啊？”
花姐给儿子抓了一把花生，轻声安抚道：“来，你先垫巴一口，要是实在饿了，你就去问大妈啥时候开饭。”
江承业远远地看了一眼胡小妍，旋即立马转过身，低下头，一边抠着手指，一边胆怯地嘟囔道：“……我不敢。”
“那你先吃花生。”
“我不想吃花生。”
娘俩儿便在沙发上你一言、我一语地小声嘀咕起来。
未曾想，江雅眼尖，耳朵更尖，听了这番话，便立刻“噔噔噔”地跑到厅中间，俩手一叉腰，扯着嗓门儿喊道：
“别说话啦，别说话啦，我小弟都饿了，啥时候开饭呐？”
厅里骤然静了一下。
所有人的目光都落在这小丫头身上，接着又立时哄笑起来。
“笑什么呀？”江雅皱起眉头问，“不吃饭啦？”
“吃饭，吃饭。”胡小妍笑着朝女儿招了招手，随即望向小花，轻声问，“承业饿了？”
花姐连忙摇了摇头，却说：“他就是馋了，等老爷出来再开饭吧。”
胡小妍转身看了一眼落地钟，念叨着说：“咋这么长时间还不出来，也该到饭点了……西风，你去叫一下你哥，顺便让宋妈和英子他们开整吧，做好了还得等段时间呢。”
李正西应下一声。
却不想，正要起身的时候，走廊那边便立马传来江连横的声音。
“孩子饿了就开饭，还等啥呀？宋妈？宋妈，开整吧！”
说着，江连横便走进厅，抬手招呼道：“上桌，上桌，摆下凳子，先切点熟食，可别把我大儿子给饿着喽！”
闻言，大伙儿纷纷起身，朝着餐厅那边走去。
江雅自顾自地摆着手指头，查起了人数：“我爸、我妈、我干妈、我二妈、我姑奶、我小弟、东叔、二叔、三叔、四叔……啊，对了，还有我……妈！总共十一個人！”
胡小妍笑着说：“查多了，你四叔不回来。”
江雅瞪大了眼睛，表情十分震惊：“那咋整？他过年吃不着饺子了！”
江连横走过来，推起胡小妍的轮椅，冲女儿说：“放心，你四叔在营里待着呢，饿不着他呀！”
“爸，那营里有饺子吗？”
“屁大点儿岁数，还不够你操心的，管好你自己就行了。”
江雅愁眉不展，默默地跟在众人身后。
这时，张正东走到玄关，转头冲大伙儿说：“你们先去，我去放鞭。”
话音刚落，俩孩子便立刻兴奋起来，吵吵嚷嚷地叫着要去外头看东叔放炮仗。
薛应清也顺势提议道：“反正饭还没好呢，大伙儿都出去看看吧？”
众人都在兴头上，于是便相继披上大衣，走出屋子，来到宅院大门口的台阶上，瑟瑟缩缩地聚在一起。
这时节，整座奉天城内万家灯火，蒙蒙细雪在夜空中飘荡，远处隐隐传来鞭炮的声响，以及街坊四邻的欢笑。
忽有寒风拂面，众人连忙跺了两下脚，脸上带着浓浓的笑意与佳节的喜悦，不觉间又愈发紧紧地互相依偎起来。
不多时，东风便提着两挂红彤彤的串儿鞭走过来，将其挂在竹竿儿顶端，伸到门口胡同的街面上。
众人起哄，让当家的江连横去放鞭。
江连横便笑着点了一支烟，旋即走下台阶，一手拿起挂鞭上的引信，吹亮了两下烟头儿，刚对了一下火儿，便立马甩开手，却见挂鞭上的引信“滋啦”一阵烟，紧接着便瞬间响起“噼里啪啦”的喜庆声响。
江雅双手捂住耳朵，一边蹦高，一边高兴地大声叫嚷：
“过年喽！过年喽！”
江连横也赶忙回到台阶上，同家人们站在一起，看着挂鞭的光亮一点点攀升上去。
他情不自禁地瞥了一眼胡小妍，还有那一双儿女，眼中只有他们，不再有自己。
辛苦了——他在心里如是说道。
胡小妍似乎感受到了江连横的目光，于是抬起头，同他相视一眼，笑了笑，好像在说什么，但那已经并不重要了。
鞭炮放完了，一阵浓重的白烟凭借风势，顺着胡同口吹过去。
江连横朗声招呼道：“行了，进屋开饭！”
“走吧走吧，开饭了！”
“开饭喽！开饭喽！”
大伙儿笑呵呵地转过身，朝着宅院里走去。
可就在此时，胡同里却突然传来一阵猛烈的咳嗽声，其间夹杂着几句叫骂。
“哎呀我操，这股火药面子一点儿没糟践，全他妈让我吸进去了！”
众人应声回过身，眉头一紧，带着几分困惑，却见浓重的白色硝烟中，竟然朦朦胧胧地走过来一个身姿挺拔的人影儿。
“没吃饭呢吧，还有饺子没？”
那人低头捂住口鼻，挥了挥手，驱散身前的浓烟。
江雅顿时眼前一亮，连忙快步冲了过去，张开双臂大喊：“四叔！”
赵正北蹲下身子，一把将大侄女儿抱在怀里，朝她脸上狠狠地香了两口，接着抬起头，冲江连横和胡小妍爽朗一笑。
“哥，嫂子，我回来了！”
(本章完)