宗社党的复国计划并未放弃。
尽管失去了东洋权臣的支持，刺杀张老疙瘩的计划失败，同时又折损了大批军火，就连寓居在旅大的遗老遗少都几近心灰意冷，但以老山人为首的“满洲狂热者”，仍然以下克上，动用各方关系，强行挑起战争。
正所谓，满蒙亲善。
王爷虽然失势，但宗社党在北方还有一支蒙匪马队。
很快，这支三千余人的部队，就在几个东洋预备役军官的指挥下，挥师南下，窜扰洮南。
只是，这时的行动，早已跟宗社党最初的计划相去甚远。
没有南北夹攻，没有里应外合，只是一帮号称是“成吉思汗再来”的乌合之众，在拼命做一场弥天大梦而已。
张老疙瘩闻讯，火速派吴大舌头奔赴洮南阻击，同时以奉天督军的身份，电请热河督统、黑龙江督军各派精兵合力剿匪，京师当局也协调各方，予以支持。
不过，小东洋故技重施，又一次拒绝了老张“借用南铁运兵”的请求。
三军将士只好徒步赶赴战场。
于此同时，奉省再次清扫宗社党余孽。
正如江连横所预料的那样，战事还未打响，佟先平就从营口赶来了奉天。
佟三爷先联系了赵国砚，确认了荣五爷的案情以后，当日便带着歪嘴杨踏上火车，来拜江家的码头。
…………
大西关，德义楼。
江连横在此设宴，给佟三爷接风洗尘。
赵国砚去车站接人，雅间里还有刘雁声、王正南和李正西，都是当年在营口跟佟三爷打过交道的人。
排场不小，可以说给足了来人面子。
少倾，一阵说笑声将房门轻轻推开。
“道哥，佟三爷来了。”
赵国砚侧身请远先进雅间。
两个三十多岁的男子抱拳走进屋内，连声笑道：“江老板，多日不见呐！”
江连横应声起身，抱拳回道：“佟三爷辛苦，来来来，快请上座！”
寒暄过后，众人各自落座。
佟三儿仍旧是其貌不扬，不光面相五官毫无特点，就连穿着打扮都不曾让人眼前一亮。
要不是他身边还坐着个满手大金镏子的歪嘴杨，江连横一走一过，很可能根本就认不出他是佟三爷。
毕竟，当日营口一别，已经过去了三年。
歪嘴杨的变化不小，辫子铰了，换成大光头的造型，见了江连横，嘴好像也不再歪，改往上翘了，说起话来不再蛮横，俩眼一眯，张嘴闭嘴，全是中听的好话。
时过境迁，该是他们求到江家的时候了。
“江老板，荣五爷的事儿，咱们在营口多少有点儿耳闻。”歪嘴杨挑起大拇哥，“高，实在是高！能在关东州整出那么大动静，我佩服，我太佩服了，来来来，我必须得敬你一杯！”
“嘶——”
江连横用手盖住酒盅，眉头紧锁，却问：“兄弟这话，我怎么没听明白？荣五爷——他咋地了？”
歪嘴杨愕然，眨了两下眼，随即“啪”地扇了自己一嘴巴，慌忙笑着改口道：
“这——嗐！你瞅我这人，听风就是雨，像个娘们儿似的，一天天净在这瞎传！那個……江老板，三爷，你们俩唠，我尝尝菜。嗬！这菜可比咱那边的楼外楼强多了，要不咋说是省城呢！来来来，哥几个走一个！”
于是，江连横便转头看向佟三爷。
佟三儿笑着提起酒盅，也不多言，只是说：“来，江老板，咱俩都少了个麻烦。”
“哦？”
江连横仰头酒尽，却问：“三爷，我的确是少了个麻烦，但你未必这样吧？荣五爷惨遭毒手，你还能拿到药材么？”
佟三儿连连摆手道：“江老板玩笑了，钱这东西，有命挣也得有命花呀！现在奉天眼瞅着要打仗了，海城、公主岭、开原，全省各地都在清查宗社党，我巴不得早点儿跟荣五爷撇清关系呢！”
“三爷，你应该是旗人吧？”江连横好奇地问，“宗社党复国，你不支持？”
佟三儿再添一杯酒，没有直面回答，转而笑着反问：“江老板，你是汉人，难道大总统当皇上的时候，伱也跟着乐呵？”
言罢，众人哈哈大笑。
庙堂之事，就此翻篇不论。
吃了几口菜，咽下几杯酒，江连横又问：“那你的生意咋办，以后准备改行了？”
佟三儿摇了摇头，却说：“药材虽然断了，但我在港口那边，还有从南国来的云土买卖。江老板，你在省城立柜，想必也应该听过点风声——新上来的黎总统和段总理不对付。”
“听说了，但这跟你的生意有关么？”
“当然！”
佟三儿低声解释道：“老方这一死，他手底下那帮人，现在谁也不服谁。看着吧，以后早晚还得打仗，到时候军阀各自为政，军饷是第一要务，现在禁烟令已经松动了，往后还得是土货的天下。”
江连横笑了笑说：“原来如此，那我就先预祝三爷生意兴隆了！”
这时候，歪嘴杨忽然撂下筷子凑了过来。
“江老板，你要是也有兴趣的话，咱们三爷可以给你供货。”
他一边说，一边拍着胸脯保证。
“放心，咱都是老哥们儿了，给您的货全都按照进价来！这么着，您要是能在关外找到比咱还便宜的价钱，你、你把我脑瓜子砍下来当球儿踢！”
江连横看了看歪嘴杨，又看了看佟三儿，当即摇了摇头，没有丝毫犹疑。
“三爷的诚意，我心领了，但说实话，我对这买卖没啥兴趣。而且，我手里现在没啥闲钱儿，就不跟你们掺和了，省得以后伤了情面。”
歪嘴杨正要再争取一下，不料却被佟三儿抬手拦了下来。
他看得出来，江连横不是对这桩买卖没有兴趣，而是对这种处在“下线”的合作关系没有兴趣。
所谓“手里没啥闲钱儿”，也不过是用来搪塞的借口。
佟三儿大老远从营口跑到奉天，就是为了能寻个庇佑，方便逃过省府清查宗社残党的行动。
既然是来拜码头，光靠人情显然不够，最好的方式便是将两家的生意紧密合作起来。
然而，江家显然要的更多。
不仅仅是生意上的合作，更是生意上的“靠帮”。
江连横当然不肯接受去做别人的“下线”。
想到此处，佟三儿只好低声笑了笑，却说：“既然江老板没有兴趣，那我就不强求了。不过，有一件事，我还得拜托江老板帮我个忙。”
“嗐！三爷，见外了，有什么事儿，你尽管吩咐。”
“省城是咱关外的交通要道，我不希望我的货有什么闪失，所以还得请江老板多多照顾。”
说着，佟三儿一拍桌面，“这么着吧！以后，凡是经我手出去的土货，全都买江老板的保险，价钱我出双份儿，不求别的，求个省心。”
闻言，江连横的脸上总算露出了笑意。
“三爷这么照顾我的生意，还说是求我帮忙，这实在过意不去！”
“江老板别这么说，应该的，都是应该的。”
江连横摆摆手，提了一杯酒，转而却说：“不过，三爷你这话说得有点儿小了。我这保险生意要想做好，也不能光指着你一家吃，对不对？”
佟三儿皱起眉头问：“那你的意思是？”
“要不，这么着吧！”江连横提议道，“三爷你帮我个忙，以后但凡是从营口往北去的土货，都得买我江家的保险，价钱的话，你也不用双份儿，该怎么交就怎么交，有钱大家一起挣么！你看——怎么样？”
这是要抽整个港口的土货利润！
胃口太大，连佟三儿听后都犯起了难。
“这……我只能保证我这一家，要说整个港口——”
话没说完，江连横突然抬起手，笑着打断道：“三爷，你忘了现在是啥局面了？省内到处清查宗社党，你说——这里头就没点儿冤假错案？”
佟三儿的眼睛顿时亮了起来，忙问：“江老板愿意帮我一把？”
江连横拍了拍他的肩膀，笑着说：“你在辽南地面儿上有关系，我在省城侦探队里有关系，你给我抓几个宗社的遗老遗少，码头上要是有人跟三爷不对付，那就是跟我江家不对付，把他们抓了，冤么？”
话已至此，佟三儿也就全听明白了。
江家愿意趁清查宗社残党的契机，扶他坐上码头上瓢把子的位置——举手之劳而已。
作为代价，他需要帮江家继续扩展货运保险和其他生意。
当然，面对所能得到的回报，这代价小到根本不值一提。
但对江连横而言，佟三儿显然是最合适的人选。
两人有过合作，打过交道。
三年以来，赵国砚跟他在营口向来相安无事，生意也多有往来，可谓知根知底。
何况，如果要从头扶持另外人选，其间不知要花费多少时间和精力，最后也未必能在地面儿上站稳脚跟。
佟三儿当即举起酒杯，郑重其事道：“江老板，您要是此话当真，我可该叫你一声‘老爷子’了。”
江连横立马皱起眉头，“拉倒拉倒，太显老了！”
“那……”
佟三儿略一思忖，笑道：“东家，我敬你一杯！”
歪嘴杨见状，也是连忙站起身，更加恭敬地双手举杯道：“东家！”
江连横将杯中酒一饮而尽，旋即笑着让两人坐下，接着又问：“你们跟荣五爷这么长时间，对旅大那边的地面儿，应该也比较了解吧？”
佟三儿和歪嘴杨有些意外，点了点头，问：“确实认识几个线上的合字，您有吩咐？”
江连横沉吟片刻，却摇了摇头。
“不一定，看情况吧！”
(本章完)