送走那珉不多时，江连横闲来无事，便随手翻了翻柜上的账册。
然而，账册过目，却不走心。
他总觉得好像忘了什么很重要的事，一时间却又想不起来。
果然，不到一袋烟的功夫，顺着大门口，便看见王正南火急火燎地跑了进来。
“道哥！”南风呼哧呼哧地喘道，“你不回家，咋还有功夫看账本呢？”
江连横眉头一紧，却问：“家里咋了？”
王正南更是诧异，当即反问道：“道哥，你咋还问我呢？”
说着，他走到柜台前，左瞄右看，压低了声音说：“不是你让乔夫人——不，是三夫人来奉天的么？现在人到了，嫂子搁家，说啥不让进院呢！”
江连横一拍脑门，近来诸事繁多，却把这件事死死地抛在了脑后。
让书宁来奉天，原本是为了给赵国砚潜入旅大所设的幌子，结果却忘了安排。
江连横赶忙找补道：“咋咋呼呼的，我还以为多大个事儿呢！整了半天，原来是赵国砚把老三带回来了啊！”
“赵国砚？”王正南愣道，“没看着老赵呐！”
“我让你怎么说，你就怎么说。”
王正南眨眨眼，大肥脑袋一转，很快便反应了过来，旋即将嗓门儿调高了几分，喊道：“道哥！老赵带着三夫人回家了，嫂子没让进门儿！”
言毕，大堂里的伙计和主顾立时朝这边投来好奇的目光。
“你个傻狍子，后半句不用说！”
江连横骂骂咧咧地拂袖而去，带上西风，乘上马车，风风火火地赶往城北家宅。
……
拐弯抹角，抹角拐弯，一路着急忙慌，总算赶到了大院门口。
走下马车，却见三夫人书宁身穿黑色貂皮大衣，青丝挽髻，云鬓朦胧，正茫然无措地站在门口的雪地里，身前是不动如山的袁新法，两侧是赵国砚派来护送、手持大件行李箱的跟班保镖。
她的鼻尖有点红，薄薄的哈气在唇边弥漫，眼睛里泪光点点，倒不是在装可怜，而是化雪天冷，冻人且动人。
跟胡小妍和小花不同，书宁小时候，就算再怎么家道中落，那也是大家闺秀，不曾受过委屈，身上始终端着一股劲儿，即便是门前受辱，也并未撒泼犯浑。
只不过，奉天到底不是她的家。
来到江宅，大太太不让进门，书宁难免有些手足无措。
直到看见江连横的身影，她悬着的一颗心，才总算落了地，当下便迎上前，一开口，却说：“我回去吧。”
“回哪去？”江连横破口大骂道，“妈了个巴子的，牝鸡司晨，她还反了天了！就在这住！老袁，让道！”
袁新法尴尬地应了一声，只好侧身放行。
他人影一闪，江连横正要迈步进院，迎面却看见胡小妍正端坐在轮椅上，横在宅子门口。
江连横一怔，偏过头道：“西风，让三太太先上车里歇一会儿！”
说完，他便大步流星地穿过院子，冲到胡小妍近前，骂道：“这么冷的天儿，你他妈的在外头坐着干啥，滚进去！”
胡小妍目不斜视，冷硬且幽怨地说：“你答应我了。”
“我答应伱什么了，滚进去！”
“你答应过我，不让这破鞋进家门！”
江连横比比划划地骂道：“你别他妈跟我来劲啊，我他妈抽你信不信？”
胡小妍仰起脖子：“抽！使劲抽！有种你当着爹的牌位抽我！”
江连横低声咒骂一句，随后便立时弯下腰，不管胡小妍如何反抗，只管将她合腰抱起来，“噔噔噔”地爬上楼梯。
原本正怀抱江承业、站在楼梯上张望的小花见状，立马回身，快步走回自己的房间。
许如清闻声，也探出头来询问情况。
江连横二话不说，一脚踹开卧房大门，原本正在屋子里代为照看江雅的宋妈见苗头不对，立即起身，低着头快步溜了出去。
江连横在女儿的注视下，将胡小妍放在床上，随后将房门反锁。
酝酿了片刻，他转过头，赔上笑脸，却道：“媳妇儿，手都冻凉了。来，我给你捂捂！”
“滚！别过来！”胡小妍闷声道。
小江雅左右看看两人，嘿嘿地笑了笑。
“嘎哈呀？你瞅瞅，女儿都笑话你！”江连横死皮赖脸地坐在床边，“媳妇儿，你是一个深明大义的人，我让书宁过来，主要是为了帮国砚打個幌子。眼下是非常时期，书宁又知道这么多事儿，我能让她一个人在营口待着么？”
“你装什么？”胡小妍没好气道，“你要真担心她说什么，就不该让她活着！你就是看上她了，找谁不行，非得找个破鞋，破鞋！”
“破鞋破鞋——其实也没那么破，还挺挤脚呢！”
“你要脸么？”胡小妍瞪大了眼睛，不可思议地问，“江小道，你要脸么？”
“今天不唠脸的事儿。咱就说，人家大老远的从营口过来，在外头冻了半天——”
“心疼了？”
“我心疼是你！”
胡小妍别过脸去，却说：“江家不养闲人，她在营口，我眼不见、心不烦，你让她过来算什么意思？成心气我！”
江连横好声劝道：“嗳，咱得说句公道话，人家可是带着顶天的‘陪嫁’来的，咋能说人家是闲人呢？”
“哦，嫌我没有陪嫁。”
“谁说了呀？那个——还有，书宁她经常在外面跑，也能谈谈生意，营口那边的保险公司，她都跟着办，不是闲人。”
胡小妍忽地黯然失色，低下头，垂着泪喃喃道：“是啊，我没有腿，没法在外头跑，拿不出手、见不得人。”
江连横皱眉道：“啧！你咋像个老太太似的，怎么这么歪呢？我什么时候嫌弃过你是个残疾？以前没有，现在没有，以后也不会有！”
他没法感同身受。
他只看到了她的偏激，却从未看到她的不安与自卑。
胡小妍一边转过头，一边胡乱地抹着眼泪，背对着他，说：“我知道了，她不是闲人，你还等着她给你生儿子呢！”
江连横蓦地怔住。
原来，胡小妍很在意这件事，一直都很在意。
“什么话！”江连横忙说，“你还年轻，想生儿子，那还不有的是机会？”
话虽如此，可实际上，两人行夫妻之实多年，也就只怀了江雅这一胎。
他的确有的是机会，她却未必。
胡小妍闷不吭声地支起胳膊，一前一前地挪动着身子，往床里边靠。
好巧不巧，偏偏在这个时候，小江雅好奇地看着母亲，竟也有样学样地在床上挪动起来。
两三岁的孩童，向来惯于模仿。
江雅每天看着母亲这般举动，有意无意间，便情不自禁地跟着学了起来。
可是，这无心之举，却如同一根钢针，霎时间便狠狠地戳进胡小妍的心窝。
她几乎是下意识地抬起手，“啪”的一声，狠狠地轮在女儿娇嫩的脸上。
小江雅立时嚎啕大哭起来。
江连横见状，当即一把抱起女儿，破口大骂：“胡小妍，你他妈疯了？这么大点儿的孩子，禁得起你这么打么？”
胡小妍也猛地惊醒过来，后悔之余，心里却又更疼，眼泪便更止不住。
“你骗我。你都答应我了。你跟别人都是说一不二，就骗我。”
江连横抱起江雅，走到门边，回头看了一眼小妍，旋即离开卧房，将女儿交给宋妈照看，自己则下楼来到院子外头。
“道哥，咋个意思？”李正西迎上前问，“这……进不进去？”
江连横长长地叹了一口气，摆摆手道：“送别的地方去吧。”
“送哪儿呀？”李正西掰着手指头数，“城东的老宅，六爷在那住呢。白宝臣的宅子，一直封着没动；白国屏的外宅也有地方……”
“那俩宅子死的人太多，送去老周家原来在城南那座宅子吧，带几个人去收拾收拾。”
“哦，道哥，那你……”
“我答应过她了，去吧！”
说着，江连横走近马车，挑开门帘说：“书宁，你先去城南那边，我过两天再去找你。”
书宁似乎原本就不想在这宅子里待着，于是便迫不及待地点了点头，转而从手包里掏出个小礼盒递给他。
“这啥玩意儿？”江连横问。
书宁低声说：“我给大太太带的见面礼，羊绒的手套，俄国的呢！”
江连横放在手里掂了掂，没有说话。
“咋了？”书宁有些好奇地问。
“没事儿！”江连横摇了摇头，却说，“幸亏你没送袜子，不然我今天晚上就得跟你过去了。”
“那你什么时候来？”
“快！就这两天吧！”江连横有些心虚地说，“你要用什么东西，就跟南风或者西风说，或者派人去柜上吱一声。西风，支俩短工带个老妈子过去帮忙。走吧！”
李正西点点头，又莫名其妙地吆喝一声：“走喽！老赵送三夫人回老宅了！”
目送着马车渐行渐远，江连横愁眉不展地转身回到宅子内。
他一边走，一边自顾自地嘟囔着：“外有强敌，又得帮张老疙瘩打探情报，还得提防着弟兄反水，老娘们儿也不省心，真是操了狗了！”
一个小家，尚且一地鸡毛，况乎于国？
张老疙瘩既要讨好大总统，又要防范把兄弟，还得提防着宗社党虎视眈眈，东洋鬼子四处搅局，段志贵又在头顶飘着。
大总统想要恢复帝制，施展野心，既要拉拢手下大员，又要提防他们口是心非，列强无暇东顾，这本是机遇，无奈外有鬼子环伺，内有南国烽烟。
谁容易？都不容易！
谁可怜？都不可怜！
江连横缓步走回卧房，枕着胳膊，一言不发地在背对着他的胡小妍身边躺下。
两个人谁也不理谁，就这么干躺着发呆。
窗外铅灰色的远天渐渐黯淡下来，天寒昼短，眨眨眼的功夫，四周便成了漆黑一片。
不多时，饭菜的香气便从门缝儿里钻了进来。
宋妈过来敲门：“老爷，夫人，吃饭了。”
连敲了几下，听不到回应，宋妈便不敢再叫，转身下楼去了。
江连横的肚子响了起来。
“你去吃饭去。”胡小妍仍旧背对着他。
“我不吃，我最近练辟谷。”
“……我都听着声了。”
“你不懂，腹式吐纳，声若惊雷，我这是快成了。你去吃吧。”
“我也不吃。”
“不吃就不吃呗！”
“……你跟那珉，唠得咋样？”
“老逼登，心眼儿比马蜂窝都多，吭哧瘪肚的，套不出话。”
胡小妍思忖了片刻，低声说：“他让你干啥？”
江连横斜眼瞄了她一眼，哼哼道：“嗡了嗡了的，听不见，你冲我这边说话。”
“不想看你。”
“那太好了，我也不想看你。”
江连横抽出枕在脑袋下面的胳膊，伸进被窝里缓缓摸索着什么。
“啧！嘶——别碰我！别碰！滚！”
江连横就势一滚，翻了个身，凑到胡小妍身边。
“啧！我让你往那边滚！”胡小妍不得已而转过身，伸手扣住江连横的手腕，“别老往我身上蛄蛹！那珉他们到底要让你干啥？”
“没啥！就是让我打探打探情报，万一真有那么一天，帮忙在城里制造点骚乱。”
江连横把下午会见那珉的经过细细说了一遍，话题最后扣在了“合适的时机”上。
他猜测道：“我估摸着，所谓‘合适的时机’，应该就是指大总统登基那天。那天根本不用刻意制造骚乱。我敢说，他今天登基，明天咱奉天就会游行抗议。不说别人，就说苏文棋那小子，肯定就不会老实。到时候他们再趁乱打进来，有可能。”
“你是这么想的？”胡小妍反问。
“嗯？难道，不应该是这样么？”江连横觉得自己的推测没什么问题。
胡小妍却说：“越是合适的时机，反而就越不是合适的时机。”
“啊呀！这小磕给你唠的，还挺有玄机。”
“我没故意跟你说虚的，你不看报纸么？那么多人反对，大总统还是非得要当皇上，张老疙瘩一直力挺大总统恢复帝制，真到了登基的时候，你觉得省城里能不防备有人借机闹事儿？”
“嘶！这倒也是！”
“而且，现在是冬天，天寒地冻，连胡子都知道猫冬。一个守城，一个攻城，哪个容易？真正合适的时机，肯定得出其不备，我觉得不应该挑这么个时候。”
江连横歪过脑袋，笑道：“你快赶上白纸扇了。”
对于这番夸奖，胡小妍似乎并不受用。她有些怅然地说：“我不是白纸扇。”
江连横直愣愣地说：“这还不算白纸扇？”
胡小妍懒得继续掰扯，却突然伸手推了推他，说：“你去把贾大夫找来。”
“咋了？你不得劲儿？”
“给江雅看看，别打坏了。”
江连横应声起身，刚要推开房门，却从口袋里掏出一个小礼盒扔在床上。
“她送你的，家里没人不把你当回事儿！”
胡小妍打开礼盒，是一双深灰色的羊绒手套，但当江连横离开房间时，她还是将其原封不动地塞进了床头的抽屉里。
…………
余下半月，江连横隔三差五地跟那珉碰头，一边放出一些无伤大雅、甚至显而易见的所谓情报，一边尽可能地从那珉口中套出宗社党的动向和荣五爷的身份。
当然，其间他也经常往返于城南城北，雨露均沾，自然不在话下。
书宁虽说来过奉天，但也仅限于生意，从未久留，因此对周遭的一切都很新鲜，闲来无事时，便常在江家保镖的护卫下，在小西关和小河沿儿附近的闹市闲逛。
她也确实是大户人家姨太太的做派，带着“陪嫁”进门，底气足，花起钱来，难免有些大手大脚，远不如胡小妍那般勤俭。
电影院、洋行、公园，不够她走的。
时间久了，胡小妍便有些沉不住气，又跟江连横大吵了几回。
按胡小妍的说法，江家不养闲人，书宁目前除了花钱以外，似乎并未体现出任何其他的作用。
赵国砚仍然潜伏在旅大，暗中打探荣五爷的情况，几次来电，线索渐渐指向了一处地点——宏善堂——一处以戒严为幌子，大肆贩卖土货、红丸的“慈善”机构。
但荣五爷到底是谁，却还未曾知晓。
另一方面，李正回到山头，跟王贵和说明了情况，独自带领四五十个崽子，“投奔”宗社党，赶赴旅大。
只不过，在将近半个月的时间里，不知是他们无法脱身，还是什么缘故，始终并未给江连横回信。
宗社党在奉天募集的胡匪究竟藏身何处，也自然还未曾可知。
时间过得很快，又下了三两场雪。
终于，在民国四年十二月中旬，在各大报纸上，当局颁布了行将使用的新年号——洪宪！
京师方面通电全国，大总统要登基了！
他亲手终结了有关于自己功过是非的一切讨论，昔日里的左膀右臂，悉皆背向而去。
杨渡的撺掇，方克父的欺骗，诸位将军的阳奉阴违，无一不是借口。
他难道不知道，那张象征无限权力的帝位之上，哪一个不是孤家寡人？
这难道不是得偿所愿？
不过半月光景，松坡将军振臂一呼，王师所向，义旗所指，轰轰烈烈的护国战争由此打响！
南国风云激荡，北国暗流汹涌。
张老疙瘩同冯德林之间的较劲争权，宗社党意图封关复国，东洋鬼子不甘寂寞，左右掺和，时局动荡，前路难测。
乱世当头，你方唱罢我登场，大戏一场接着一场，又有谁会在意那些站在戏台上边边角角的无名龙套？
江连横和荣五爷这场仗，到底是要打起来了。
(本章完)