法租界，爱多亚路。
十字街头，香车佳丽如过眼云烟，霓虹灯闪似霞光异彩。
黑皮鞋面儿上，倒映出“沪上大世界”的彩灯招牌，赵国砚和杨剌子并肩立在娱乐场门口，从身后看过去，仿佛两道漆黑的剪影。
“啊，原来这他妈的就叫大世界啊！”
杨剌子照例感慨几句，随即便跟着赵国砚迈步走进娱乐场内。
穿过大堂里的十二面招牌哈哈镜，两人目的明确，直奔二楼歌舞厅而去。
舞池尽头，西洋乐班正在演奏欢快的舞曲。
在侍应生的引领下，赵国砚寻了张小桌落座，点过两杯洋酒过后，忽地开口问道：“你们这里，是不是有个叫崔莹莹的舞女？”
“有。”侍应生连忙俯下身子问，“先生是想叫她过来陪酒？”
赵国砚点了点头，往对方手里塞了些小费，低声吩咐道：“我有点急，你帮个忙，让她先过来见我。”
“好好好，先生您稍等，我这就去叫她。”
侍应生接过赏钱，自是喜上眉梢，满口应承，当下便转过身，快步走向舞池角落里的那张坐满舞女的联排沙发。
赵国砚和杨剌子一边小口呷酒，一边兀自等待。
不多时，就见崔映贞身穿高领旗袍，顶着一头摩登卷发，眼含秋水、笑靥如波地朝这边款步而来。
“老板，你是想跳舞，还是聊天儿？”她走到桌边，笑吟吟地问。
“坐。”赵国砚指了指身边的椅子。
崔映贞便听话坐下来，身上带一股幽香，脸上挂两抹假笑，嘴里有千百种职业性的寒暄套。
诸如“先生是哪里人”、“平时做什么生意”、“喝什么酒”、“是不是第一次到沪上来玩儿……”
所有舞女都这么问，并不会让人感觉奇怪，更不会令人心里生疑。
不过，凡此种种，赵国砚概不回答，只是默默地打量着对方，忽地开口问：“你叫崔映贞？”
“啊？”崔映贞花容一惊，顿感诧异。
“我还知道你有个大哥，叫崔晟斌。”赵国砚压低了声音，环顾四周问，“李在淳没跟你说我要来么？”
听到这两个名字，崔映贞稍显宽心，转头朝舞池里张望两眼，方才轻声问道：“你们是从奉天来的？”
“是。”
“那你们是江老板的朋友了？”
赵国砚当即纠正道：“江老板是我东家。”
崔映贞终于放下戒备，眼里流光一闪，忙问：“我哥怎么样了，还有其他义烈团的人。”
赵国砚从怀里掏出一封信，悄声叮嘱道：“看完记得烧了。”
崔映贞慌忙接过信，眼下当然没空细看，但见信封上的字迹，确是兄长无疑，于是连忙左顾右盼，深吸了几口气，平复下心情，战战兢兢地将信收好。
“真是太感谢你们了。”
“先别急着谢咱们。”赵国砚抬手打断道，“来点实在的，你曾经说过，如果咱们能接应、保护义烈团的人，你会好好报答江家的，这话你还记得吧？”
崔映贞重重地点了点头：“让我干什么都可以。”
“不用那么紧张，就几件小事儿而已。”
赵国砚一边说，一边从口袋里翻出从老城厢公寓里带来的两张照片，放在桌面上说：“你帮我注意一下这两个人，如果他们来大世界的话，你就想办法稳住他们，然后及时通知我。”
崔映贞略感好奇，低头看向照片，只一眼，便立刻指了指阿铭的面容。
“这个人我有印象，他跟几个舞女的关系很好，但最近几天好像没来过。”
“那这个人呢？”赵国砚用手指点了点梅先生的脸。
崔映贞皱了皱眉，仔细端详片刻，轻轻摇头道：“看起来面生，我没什么印象。”
“不要紧，你这两天多留意留意就行了。”
“好……还有什么要吩咐的么？”
赵国砚先让崔映贞把相片收好，接着又唤来侍应生，给她要了杯酒，这才接着吩咐道：
“我东家听人说，大世界里有不少密室，专门供那些有钱的人在里头抽大烟儿、玩儿女人，这个消息靠谱么？”
“有，大部分在三楼，二楼也有几间……其实也谈不上密室，就是位置挺偏，游止步，只有让服务生领着才能进去。”
“你进去过没？”赵国砚直截了当地问。
“啊，这个……我……”
崔映贞忽然面颊泛红，言谈也变得支支吾吾起来。
虽是舞女出身，可她年岁尚浅，入行不久，脸皮儿薄，未曾忘却羞耻，所以难免有点扭扭捏捏。
赵国砚见状，连忙摆了摆手，解释道：“你怎么选的，跟我无关，我不好奇，也不想评价，我只想确定你到底知不知道那些密室都在哪，平时都接待什么人。”
崔映贞仿佛逃脱了审判似的，终于松了口气，当下便用指尖沾着酒水，在桌上刷刷点点，标了几个记号。
赵国砚尽管看得认真，也记得清楚，但总归是有点不放心，于是便抬手制止，呷了口酒，说：
“这样吧，你回头好好给我画一份出来，另外再给我标几个地方。”
“好，还要标什么？”崔映贞问。
赵国砚伸出手，随意指了指歌舞厅内的天花板，说：“大世界里哪个房间有电话机，电闸在什么地方，什么样的密室接待什么样的人，总而言之，越详细越好。”
崔映贞眼皮一跳，猛然预感到江家恐怕要闹出天大的动静，心里难免有些惶恐，但最终还是点了点头，没有半点推脱的意思。
见状，赵国砚很满意，但还不够满意。
他将玻璃杯里余下的残酒一饮而尽，旋即轻轻拍了拍崔映贞的肩膀，说几句关切的话，语气却颇有些意味深长。
“那就多谢你了。放心，你哥他们在奉天很安全，过得也相当不错，但你也知道，小鬼子在关外的势力很大，最好不要轻举妄动，先让他们在奉天安顿安顿，等过段时间以后，你们兄妹就可以在沪上团聚了……”
……
……
于此同时，英租界虹口区。
晚风阵阵，十字路口，三友会酒楼不远处的街巷里，似有两道人影蠢蠢欲动。
少顷，两人急匆匆地穿过马路。
在橘色街灯的照应下，却见这两人都是二十郎当岁模样，一个左脸有块记，一个右脸长撮毛，都是斧头帮派来踩盘子的耳目，分别叫作张峦和韩恕。
两人横穿街心，远远地绕着三友会酒楼兜了个圈儿，惊讶地发现，今晚“粤帮”派人过来看场的打手比平常多了不少。
正在诧异间，忽见远处开过来一辆黑色宾士汽车，在一众哥仔的前后簇拥下，缓缓停在酒楼门口。
车门拉开，程茂龄钻出车厢，推了推金丝眼镜的鼻架。
正要迈步走进酒楼时，赖春宝便黑着一张脸，急匆匆相迎而来。
“黑哥。”程茂龄笑呵呵地拱手抱拳。
赖春宝只点了下头，闷声嘱咐道：“这几天，坤叔这边就辛苦你了。”
“小事情啦，坤叔是我们‘粤帮’的元老，我来帮忙照看场子，也是理所应当的嘛，黑哥尽管放心。”
“别大意了，斧头帮最近一直在附近盯着呢！”
程茂龄故作叹息，却道：“唉，坤叔也是好心办坏事，年纪大了，管管我们‘粤帮’的事就好了嘛，何必去管那些外人，等过了这段风头，还是劝劝坤叔回家养老吧。”
这番话，赖春宝虽说不受听，可平心而论，却也挑不出什么问题。
倚老卖老，早晚都要出事。
“现在还讲这些有咩用？”赖春宝摆了摆手说，“事情已经发生了，你我以前都受过坤叔的照应，就当是尽份孝心喽！”
程茂龄连连应声点头。
两人平时就不太对付，眼下自然也就没什么可谈的，三言两语过后，便互相匆匆拜别。
程茂龄命司机将小汽车停在路边，自己则带上几个哥仔，上楼去见坤叔。
赖春宝坐着黄包车要走，临行之际，却始终有点不放心，于是便朝自家的弟兄吩咐道：“你们两个留在附近，坤叔如果出了什么情况，随时通知我。”
旋即，黄包车便趁着夜色，快速朝虹口区以西而去。
双方交班，似乎也没什么可疑之处。
只不过，三友会酒楼的这一番人事变动，被两个斧头帮会众看在了眼里。
张峦和韩恕自然不敢驻足观望，在酒楼街对面转了个圈儿，便佯装无事地顺着外滩马路，朝南边走去。
“三友会酒楼里好像换人了。”张峦边走边说，“赶紧回去跟九爷通知一声。”
韩恕却摇了摇头，说：“这人换的，还不如不换呢，你知道新来的那人是谁？是程茂龄！‘粤帮’现在就数他势力最大，比他有钱的，不是老江湖；江湖资格比他老的，又没他有钱。”
“管他有钱没钱的，一斧头劈下去，横竖他也没有两条命！”
“话是这么说，可虹口区跟别的地方不一样，这地方离法租界、华界太远，真动起手，恐怕来不及跑。”
张峦不置可否，急着催促道：“这事儿用不着咱俩操心，听九爷的吩咐就行了。”
说着，两人便亦步亦趋地渐行渐远。
……
……
翌日清晨，天色蒙蒙微亮。
赵国砚独自赶回美租界德商洋行复命。
大伙儿一起吃了顿早饭，席间谈起昨天夜里，江连横吩咐过的几件差事。
杀申世利的决定，当然出自江连横的安排。
申世利是否无辜，是否只是为了赚钱而无意间泄露了江家的消息，江连横根本无意深究。
他只知道，眼下行将开战，若是留申世利那张大嘴整日在十六铺码头胡言乱语，早晚要捅娄子，为保自家弟兄安全，索性一不做、二不休，干脆将其除掉。
不过，关于梅先生的真实身份，倒是令江连横等人有些意外。
“敢情吃白相饭的就是老柴呀！”闯虎学到了新“知识”，连忙掏出记事本摘抄下来。
赵国砚着重纠正道：“吃白相饭的，未必是老柴；但沪上的老柴，绝大多数都是吃白相饭的。”
“那也就是说，是法捕房打探到的消息，再转告给杜镛和张小林了？”李正西自顾自地呢喃道，“可是，黄锦镛一直都没什么动静啊？”
西风的困惑不无道理。
彼时的黄锦镛，正在忙于应付法捕房警务总监的问责。
三金公司劫货案以后，紧接着就是十六铺码头叫歇，法租界大部分巡捕当时都在维持各个渡口的秩序，若要平息骚乱，注意力也理应聚集在斧头帮身上，而不是江连横这几个飘零沪上之人。
毕竟，江连横虽然负责出谋划策，但负责执行的斧头帮才是重中之重，否则一切都是空谈。
而且，按梅太太的说法，三金公司案发不久，老城厢公寓就已经引起了法捕房的注意。
这比众人预想的更早。
“是我把谁给忘了？”
江连横喃喃自语，左思右想，却始终不得其解。
众人静默了片刻，李正西开口问：“那梅太太咋样了？”
“没动他。”赵国砚转头看向江连横，请示道，“东家，我跟她谈了笔交易，答应不会再追究她了，你看……”
两人合力共事十几年，又是生死之交，自然心照不宣，互有默契。
江连横听了，当下便会意地点了点头：“国砚，不用说了，你办事我放心，而且我也能大概猜到你谈的什么交易。”
闯虎不明所以，夹在两人当间，左右眨了眨眼，煞有介事地说：“能行么，靠谱么，我看那个女人歹毒得很，你可得三思而后行啊！”
“行了，行了！”江连横不耐烦地摆了摆手，“她不就说你个儿矮么，这点仇你还要记哪百辈子去？”
赵国砚拍了拍闯虎的肩膀，说：“放心，有人在老城厢盯着她，而且她也愿意跟咱做这笔交易。”
吃完了早饭，几人各自休息。
一连三两天，江连横都神情严肃，似是冥思苦想，又似是在等什么消息。
待到第三天傍晚时分，德商雷马克的保姆忽然敲响房门，言说楼下有电话打过来找江老板。
江连横问询下楼，接通了电话，三言两语间便又快速挂断，旋即回到二楼，冲赵国砚吩咐道：
“那个小白脸在大世界露头了，你带人去把他嘴撬开，问到底。”
(本章完)