“啾啾——”
翌日破晓，天光初开。
历经一夜暴雨，黄浦江腾起浊浪，水鸟在岸边的低空盘旋，码头劳工陆续汇集到引桥附近。
江风乍起，腥臭腥臭的，吹得人头痛欲裂，一阵阵干呕。
迷蒙中，将醒未醒时分，李正西忽然感觉脸上一凉，痒痒的，伸手抓了两下，强睁开眼看去，原来是一坨白色的鸟粪。
耳边随之传来一阵低声议论。
“没死没死，不用报官了，我还以为是路倒呢！”
“看他这样子，应该是被人抢了吧？”
“喂，兄弟，侬不要紧吧，怎么跑到这里来了？”
几声过后，李正西恍然惊醒，猛坐起来，四下环顾一周，却见三五个劳工苦力正蹲在身边围观自己。
他揉了揉太阳穴，只觉得有泥巴糊在脸上，发紧，大概是因为昨晚着凉的缘故，脑袋发胀，仿佛离了核似的，一晃就疼，身后是一座不知名的大型仓库，而自己先前便躺在这座仓库的房檐底下。
“这是哪？”李正西下意识地问。
几个劳工互相看了看，齐声说：“老旗昌西栈喽！”
李正西见远处尽是土房土路，一派萧条，浑然是乡野风光，便不由得心头一凛，急忙问道：“几位老哥，这地方离沪上多远？”
“侬讲的什么话！”几个劳工有点不满，“这里就是沪上嘛！”
“别闹！”李正西看了看远处的果蔬田地，连忙摇了摇头，“说正经的呢，我有急事儿。”
“谁不正经了，这些外地人，不要不拿浦东当沪上好不啦？”
“浦东？”
“不然呢？”几个劳工朝他身后指了指。
李正西扭过脸，看向仓库斜后方，却见江水对岸大厦林立，屋舍沿连，这才便认出十里洋场的繁华气象。
见状，他连忙撇下几個劳工，扑腾着站起身，一边揉着后脖颈，一边踉踉跄跄地走向码头。
这时候，天色惨灰，码头货栈还未开工，江面上无船航行，偶有零星几条渡轮停在对岸，也是悄无声息。
李正西刚刚惊醒，人还有点懵，脑袋发木，茫然望了望对岸的苏州河口，忽地惦念起大哥，于是便匆忙来到最近的一座码头。
岸边的几条沙船舢板上，正有船家跨步站在上面，手里拿着瓢，弯腰舀水，嘴里絮絮叨叨地互相抱怨。
“天作孽啊，下这么大雨，听说老金的船昨晚都被冲跑了。”
“船家！”李正西走到引桥上问，“现在能不能开船，去对面？”
码头还没开工，黄浦江又不算宽，老船夫当然不介意赚个外快，便直起腰说：“侬自己一个人么，那至少要五角钱才能走啊。”
这价格可不便宜，乘坐铁皮小火轮去吴淞口乃至出港，顶天儿也就三两块钱。
李正西倒不在乎，随口说了句“走吧”，便要作势登船。
可刚要迈步时，却又猛然想起来，昨天夜里早已把身上的钱全都给了温廷阁，整个人便顿时呆了一下。
老船夫很警觉，立马提醒道：“先给钱才能走啊！”
李正西翻了翻兜儿，尴尬焦急地问：“船家，我把我这身衣裳给你行不行？”
“那不行，我要侬衣裳有什么用，侬要是——”
“等下！”
李正西突然摸到兜里硬硬的，翻出来一看，正是几枚毛钱儿硬币，于是忙问：“你刚才说多少钱？”
“五角钱啦！”老船夫有点不耐烦。
李正西却是眼前一亮。
数了数掌心里的硬币——多一毛没有，少一毛不够，可丁可卯、正正好好就是五角钱的硬币！
嘿，这上哪儿说理去？
惊喜之余，李正西又不禁皱起眉头，脑海中立刻回想起昨天晚上的雨夜高手。
正在狐疑琢磨的时候，那老船夫就扯着嗓门儿催促道：“喂，侬还走不走了，待会儿码头开工我还拉货呢！”
“走走走！”
李正西不敢耽搁，即刻跳上船头，遥指对岸的苏州河口，喝令船家摆渡开船。
一夜水涨，黄浦江流速很急，小舢板上下颠簸，老船夫花了十来分钟，才终于将船摆到河口附近。
这时节，日头已在江面升起。
浦西繁华，码头上开工的时间也早。李正西记得陈立宪说过，今天一早，这边会有渡轮从吴淞口出港。
等到了对岸时，也确实有一艘小火轮停在桥头，但左看右看，却始终没能发现江连横等人的身影。
伴着“哗哗”的细浪，小舢板在引桥不远处缓缓靠岸。
李正西跳下船头，正在举目茫然的时候，斜刺里忽然传来一阵爽朗的笑声，却见一个西装革履的男子大踏步走过来，一边脱帽，一边朝他招呼了几句。
“哎呀，老罗老罗，你可算来了，怎么搞了这么长时间？”
李正西皱起眉头，刚认出对方是李在淳，一顶西洋礼帽便已照头扣下来，接着又是西洋的拥抱礼。
两人交面，李在淳贴耳低声道：“兄弟，别声张，江老板让我过来接你。”
李正西并不知道高丽棒子是从何时掺和进来的，不由得应声一愣，正要开口询问，却又被李在淳抢了先。
“兄弟，码头不安全，来不及解释了，你先跟我走。”
说罢，李在淳替西风压了压帽檐儿，旋即一把环住他的肩膀，宛如久别重逢的老友一般，迈步就走。
李正西下意识瞥了一眼高丽棒子的断指，又想到昨晚的种种险情，宁肯信其有，不敢信其无，于是便跟着李在淳匆匆离开江边。
“我哥呢？”西风压低了声音，急着问道。
“怎么样，老罗，这沪上还不错吧？”李在淳胡乱扯了几句，随即沉声道，“在美租界，你先别管，帮我左右看一看，这附近有没有人跟着咱俩。”
此刻，浦西街上的铺面正待开业，行人不多，但也正是因为不多，所以才更容易被招子盯上。
李正西连忙点了点头，脚下匆匆疾走，目光频频环顾，颇有种草木皆兵的架势。
两人在美租界里兜兜转转了好长一段时间，直至街面上行人渐多，确信没有尾巴跟在后头，李在淳才带着西风朝美租界东段走去。
拐弯抹角，抹角拐弯。
如此又走了二十几分钟，直到快要临近目的地时，李正西才恍然发觉——这地方他来过！
只见不远处的偏僻街巷里，树荫丛中，却有一栋相当气派的青砖二层公馆。
“这不是……雅思普生那个朋友家里么？”李正西小声嘀咕了几句。
刚来沪上的时候，他和闯虎一直负责陪同德国佬四处招募西洋工程师，除了各个工厂以外，雅思普生也借机拜访了沪上礼和洋行的总经理，还一起吃了顿晚饭，只不过他和闯虎没有参加。
李在淳耸了耸肩，却说：“我不知道你说那人是谁，反正江老板现在在里面。”
两人走到别墅门前，轻轻敲了两下。
少顷，一个身材高瘦、上唇蓄着一撮卫生胡的中年洋人推开房门，仔细打量了几眼西风，旋即眼睛一眯，口音厚重地呵呵笑道：“啊，李，我记得你！”
“我也记得伱！”李正西连忙伸出手，“是雷马克先生，对不？”
雷马克的中文不太利索，没寒暄几句，就急忙把两人让进屋里，接着戴上帽子，说：“江先生就在楼上，你们去找他吧，我要去公司办点事，顺便给雅思普生发个电报，你们请随便。”
说罢，德国佬便笑呵呵地离开公馆。
雷马克神情轻松，似乎收留江连横等人这件事，对他而言根本微不足道，而且还能平添一笔价格不菲的房租，何乐而不为？
李正西有些茫然地走进屋内。
公馆里，除了雷马克的几位家眷以外，当然还有几个女华佣，厅里静悄悄的，让人有点尴尬。
雷马克的夫人不懂中文，只是冲两人微微笑了笑，便不再吭声。
便在这时，楼梯拐角上突然传来一声轻唤。
“三哥，太好了，你没事儿啊！”
李正西循声看去，见是闯虎，气就不打一处来，“噔噔噔”三两步窜过去，厉声质问：“你他妈昨晚上跑哪去了？”
“嘘——”闯虎连忙做出噤声的手势，小声提醒道，“三哥，这可不是咱自己家，那洋夫人怕吵！”
李正西一愕，不禁转头朝沙发方向瞄了一眼。
闯虎接着朝他招了招手，说：“快上来吧，东家等着你呢！”
听到江连横在楼上，李正西便不再多想，立刻跟着高丽棒子三两步爬上楼梯。
此时此刻，二楼厅一角，江连横正坐在落地窗旁，伏在桌上大口大口地吃着面包，一边吃，一边拿着钢笔在一沓草纸上刷刷点点写着什么。
见到西风上楼，他也没有流露出过分关心的神情，只是微微抬了下眼皮，闷声道：“坐啊，吃没吃饭？”
闻言，李正西有些不解，急忙上前问道：“哥，你咋来这了，王老九他们呢？”
江连横没有理会，转而却朝高丽棒子抬了抬下巴，问：“十六铺那边有动静么？”
“没有。”李在淳摇了摇头，“我找人问过了，昨天晚上，十六铺什么事儿都没发生，皖省同乡会馆也没有动静，今天早上，码头那边也没看出什么异常，‘三大亨’好像根本没派过人。”
一听这话，李正西当即皱起眉头：“哥，王老九把咱们卖了？”
“你别老一惊一乍的行不行？”江连横正色道，“十六铺有人火并，不代表王老九就没出卖咱们；同样的，十六铺没动静，也不能代表王老九就出卖了咱们；你得看斧头帮的反应，不能看‘三大亨’的反应。十六铺安然无恙，也有可能是杜镛他们故意挑拨离间。”
李正西哑然。
江连横在抓内鬼这件事上，也算有点经验，不轻易下判断，是最基本的要求。
闯虎接着又问：“那……温廷阁在哪家医院打听到了么，还有……还有刘哥的尸体……”
李在淳摇了摇头，却道：“刘雁声的尸体应该被县衙的巡警扣下了，至于温廷阁，我白天再去打听打听。”
“辛苦了。”江连横说。
李在淳连忙摆了摆手，说：“江老板别气，这点小事，应该的。”
“来来来，都上桌吃点，垫吧垫吧，吃饱了才能有精力办事儿，我在这交的伙食费可不便宜，不吃白瞎了。”
江连横似乎已经完全恢复了常态，言行举止间，几乎看不出任何悲恸或恼火，在如今这个位置上，他也不允许自己被暴烈的情绪所左右。
或许，这就是龙头瓢把子看起来总是有点冷血的缘故。
三人纷纷凑到餐桌前坐了下来。
李正西瞥了一眼桌上的草纸，好奇地问：“哥，你写啥呢？”
“给大嫂写信呢！”闯虎接话道。
“要从家里调人？”
江连横没有回答，握笔挠了两下头，接着又在草纸上“唰唰”写了两行，头也不抬地问：“西风，你从哪过来的？”
“呃……浦东……”李正西自己都觉得这回答有些荒唐。
“浦东？”江连横不禁抬起头，咬了两口面包问，“我没在船上看见你啊，怎么跑浦东去了，我还以为你抽风去了法租界呢。”
“你看，东家，我就说吧！”闯虎立马来了劲头儿，“昨天晚上都啥情况了，三哥怎么可能还去法租界呢，那得多彪啊，比我闯虎还虎了。”
李正西臊眉耷眼地瞪了瞪闯虎，略有些难为情地说：“我……其实我也不知道我咋去的浦东。”
“你把话说明白！”江连横撂下钢笔，目不转睛地看向西风。
李正西酝酿了片刻，方才开口道：“哥，我昨天晚上碰见个高手。一开始，我还以为他是青帮的人，但我现在又觉得不像，应该是他把我弄到浦东去了。”
“高手？”闯虎忙问，“有多高？”
江连横一把拦住他，转而追问西风道：“这么说的话，那个人应该是在帮你了。”
“这我可不敢说，那人下手挺重的，我脑袋现在还嗡嗡响呢。”李正西不敢再妄下论断，只是小心翼翼地推测道，“哥，你说，会不会是‘粤帮’那个老头子派人帮的忙？”
江连横回想起车站里接连破碎的电灯泡，脑海里忽然生出一个大胆的猜测，可转念再想，又颓然地摇了摇头，似乎不太相信，亦或是不愿相信。
思忖了半晌儿，他才沉吟自语道：“先看看再说吧！”
紧接着，他又胡乱勾抹了几下草纸，转头朝李在淳嘱咐道：“兄弟，今天帮我留意一下电报局，如果风声紧，你回来告诉我，等风头小些以后，帮我去给奉天拍封电报。”
(本章完)