“粪娃，今天来的挺早。”
“嗯。”徐渺点头应道。
仆役把粪桶交给工人倾倒入粪车中，不小心回身踢翻了一桶粪。
粪尿浸污了地面。
仆役皱眉掩鼻。
正在几人拿水冲洗地面的时候，一个男子急切地从后门冲出，一脚踩在粪便上，差点滑倒。
“哎呀！真倒霉！”男子顾不得脏污，快速跑离巷子。
徐渺拿着水瓢往地面泼水，接过仆役递过来的扫帚清扫粪便。
她吩咐工人去下一家接收粪便，她留在这里处理。
刚刚把地面清扫干净，后门就出来一批人。
他们做护院打扮，手上拿着木棒，领头的衣着比较富贵。
“喂，丫头。有没有看见一个灰色锦衣的男的从这里出来？”领头的男子问道。
徐渺指着刚才跑离的男子的方向。
领头的带着一帮打手往徐渺指的方向追去。
拿回粪桶的仆役有些担心地看着巷口方向，嘴里说着：“哎。麻烦了。夫人这回可是招了不好惹的主。可别招来什么祸事啊？”
几日后，徐渺再来就听说了这家人被盗匪打劫掳掠的消息。
那天跑离的男子竟然和隔壁县城的盗匪是结义兄弟，被抓住教训后就带着义兄回来报复，劫走了和他通奸的夫人。这家人遭了灾，死了不少人。
县官纠集人马上山平匪，没想到被打得七零八落，仓皇逃回。
事情就不了了之了。
路上一个人叫住了徐渺。
“你要回乡了？”
叫住她的人是被洗劫府邸的仆役，之前每日端粪桶等她的人。
“是啊。这里最近不太平。上次县官打了败仗，很多人都担心会惹火盗匪。听说大族茅氏偷偷给山上送了银子，希望他们能放过这里。”
“哦。”徐渺淡淡应了句。心里却在想：不会把这些豺狼虎豹的胃口养大吗？
跟仆役打完招呼，大街上远处扬起烟尘，一队人马疾驰而来。
徐渺眼明手快，躲到脚边暗巷中。
看着街上人仰马翻，那群人朝着富户的街区去了。
“豺狼这不就来了。”
冷嘲一句，徐渺走出暗巷，帮着街坊扶起翻倒的摊子。
“这回没太平日子过喽～”摊贩大娘带着哭腔叫道。
这回盗匪洗劫了两户人家，放过了大族茅氏。
县城传起风言风语，说是茅氏放入盗匪，和盗匪勾结，故意洗劫那些富户。
县官还私下派人跟踪查探茅氏的动向行踪。
疑心一起，再想消下去就没那么容易了。
茂琛从养父处回来，心情郁结。
上面传来口信，要县官联合茅氏平匪。若是匪患不除，就撤职查办。茅氏也要被候监查问。
“你帮忙平匪，茅氏会给你丰厚的酬谢的。”
茂琛求助徐则炁。
徐则炁嘴里说着风凉话：“你可以拿毛笔去捅死他们。”
“我是认真的。你帮帮茅氏吧。”
“反正你养父家有钱，平匪失败了就拿钱贿赂下上面，事情不就解决了吗？”
“朝廷最近一直在四处整治大族。之前就有几个大族被覆灭了。”
徐则炁眼角带笑，等着茂琛继续说。
“你帮这个忙，以后在这里，茅氏会做你后盾，提供你资源和钱粮。”
“你知道我想要什么吗？”
茂琛思索一会，悄声又郑重地说：“兵。”
“不。”
茂琛疑惑。
徐则炁坚定说道：“精兵。”
茂琛不言语了。他知道徐则炁想要拿下县城的治理权，没想到他这么直接坦荡。
“你还是找你养父好好商量。和我合作，可能下场更惨。”
“我先找他们商量商量。”
隔天，县官就带着兵把徐则炁抓走投入了监牢。
茂琛给徐渺准备了饭盒，打通了牢头，让徐渺送进监牢给徐则炁。
“谢谢茂叔叔。”
“你不怪我吗？”
“关师父的人不是你。”徐渺说完这句，拿着食盒进了监牢。
徐则炁躺在床上，翘着二郎腿惬意地哼着小曲。
“师父，茂叔叔给你准备的食盒。”
牢头开了门，让师徒两人独处。
看牢头走远，徐渺把菜摆在床上，问师父：“师父，你打算怎么做呢？”
“这位县官是个正派的人，就算要处置我也会依法办理。只要他对我做出不利的判决，你就找个机会劫走我。”
“好。”
跟着徐则炁练了几年武功，徐渺早已是高手。
当初在月下演示棍术的小姑娘已经有长远精进，至少有徐则炁五成功夫了。
县官和茅氏带人平匪过程艰难，结果还是不错的。
盗匪的营寨被攻破，许多盗匪被当场斩杀。
但是盗匪几位指挥逃走了。
县城到处张贴着缉捕画像。
茅氏亲自聘请了许多武功高手护卫茅府。
茂琛为安全搬离了府院，避居到茅氏的农庄里。
危险在暗处潜伏，伺机而动。
太师府接到密信，府中暗卫的指挥使将信件烧掉。
“茅氏没拿下。”
“他们请了很多高手，不好再下手。”
“没想到这个茅氏命还挺硬。”
“不要小瞧了这些大族。他们不是只有钱而已。之前对付其他大族的事情闹得太大，现在这些大族都有防备了。”
“大人打算怎么处理？”
“先放过这阵。更大的风暴在后面。”
“真的要做？那可是跟叛朝无异。”
指挥使露出嘲讽的笑，“叛朝？这个朝廷是皇帝陛下的，他可是和我们站在一边的。我们只要忠于陛下就不算叛朝。”
“属下明白了。”
“成大事者不能拘小节。”
“是。”
北边夷狄近来在边境集结兵马，似乎有南犯的趋势。
军报传到朝上，众臣哗然。
“无耻异族，竟敢觊觎东炎国土！”兵马统帅大声骂道。
“卿不必动怒。你亲自去北关驻防，抵御夷狄。”
“臣定不负君命！”
北关倒是挡住了夷狄大部，但是一小队数百人突破了缺口竟然一路南下。沿途烧杀劫掠，肆意作恶。
数百的小队不会动用边关军士追击。
消灭数百夷狄的军令传达各州县。
虽然提前做了准备，但是依然有些地方被破坏得很惨烈。
徐则炁所在县已经做好城门防卫，加固了工事城墙。