“嘿，大副！我给你占了位置。”
阿丽莎挥着手，高声招呼。
雷纳德坐在她身旁，伸手在平板上敲敲打打，似乎在查阅着什么。
理查德同样对王锦摆了摆手。
萨尔在餐桌边上不停徘徊，看到王锦归来才松了口气，露出笑容。
“一次没什么成果的探索而已，用不着这么担心。”王锦笑了笑，坐在给自己留出的空位上。
“能回来就是好事，这镇子很邪门。”雷纳德收起平板，摇摇头。
“那个铁钩跟我说了你们今天探索的部分，他对火刑架印象深刻。”
“这东西向来都跟献祭，求神原谅有关联。”
“也就是说，那座岛上曾经存在过宗教，也出现过反对宗教的人。”
作为学者的敏锐让雷纳德发现了异常，他放下筷子，认真说着。
“之前在冰蟹港的时候，我跟幽海教会那脸盲症神父聊过。”
“说起来…你们就没觉得有什么不对劲吗？”
“你指宗教？”王锦拿起桌上的玉米，一边吃一边搭话。
“没错。”雷纳德点点头，“这里的宗教太多了。”
“这算是幽海之民的特点，他们从小就生活在怪谈场景中，对于超自然事物的接受程度跟我们完全不同。”
“这样的社会构成其实跟中世纪的欧洲相差不大，那时候女巫到处都是，猎魔人还拎着银剑对吸血鬼狂砍。”
“从某方面来说，幽海之民的更愿意相信这些神秘力量，也更容易催生怪谈。”
雷纳德挠挠头，把话题拉了回来。
“说回刚才的事。”
“还记得湮女吗？她来自一个名为‘白’的宗教。”
“除此之外，还有信仰着奧涅罗的幽海教会，信仰着独眼巨妖的末世之手，信仰着浮游水母的灵母协会…因为交通不便利，各自的宗教传不出去，所以每个港口都有自己的原生教派。”
“这样零零散散的组织，过了几百年都没消失。你说…他们信仰的东西存不存在？”
雷纳德敲打着桌子，面色严肃。
“如果在别的地方，答案当然是否，人口基数就能让宗教延续下去。”王锦摸着下巴。
“但这里是幽海，居民数量很低，诞生次级怪谈又更加容易。”
“问题就出在这。”雷纳德点点头，“我怀疑如今存在的那些信仰…都不仅仅是信仰。”
“也就是说，真有独眼巨妖，浮游水母，甚至是海父奧涅罗。”阿丽莎单手托着下巴，一脸不可思议。
“没错。”雷纳德点点头，“人类创立宗教，幽海怪谈因而诞生、再被顶礼膜拜…成为类似伪神的东西。”
“总有人会发现真相的，一旦他们打算利用这点满足私欲，无意为之就会变成…”
“嘶…”阿丽莎倒吸一口凉气，“人造怪谈？”
“没错，这一点终究绕不过去。”雷纳德压低声音，凑到王锦耳边。
“你想想，为什么公司要在幽海设立分部，让他们当黎明计划的主要研究基地？”
“因为这里做事方便。”王锦眯起眼睛。
幽海是很适合怪谈的温床，在外界不能成功的零号计划，在这里或许能取得很大进展。
“对。”雷纳德坐直身子，“我怀疑这座镇子有人做过类似的事…人造怪谈。”
“时间再回到现在，我们已经看不到那些伪神了。”
“看来发生了什么事…或许这里能找到答案。”
“…嗯。”王锦擦擦嘴角，靠在凳子上。
伪神，人造怪谈，黎明计划，幽海分部。
这些东西正在逐渐串联起来，
镇子或许是一片拼图。
——
“今天晚上还会有预知梦吗…”
王锦看着头顶的捕梦网，小声嘀咕。
为了尽可能拉长睡眠时间，他早早便洗了个澡，躺到床上。
“傻仔。”
被窝里钻出两只毛绒绒的大耳朵，随即是小小的狐狸脑袋。
“我…啊…啊嚏！”
话说到一半，她扭头打了个喷嚏。
于是化形术失控。
看着突然把自己压在身下的狐耳少女，王锦脑子有点转不过弯。
“啊呀。”
少女红着脸低下头，却并没有第一时间变回去。
她蜷缩在王锦胸前，轻轻蹭了两下，“傻仔真好闻。”
“你故意的吗？”王锦无奈地笑着。
他转了转身，给胡小北让了个位置。
“才不是故意的…”后者不情不愿地从王锦身上挪开，仰头看着天花板。
“我今天把所有人都盯了一遍，一百二十七个，一个都没落下。”她轻声说着。
莫名其妙多出三个水手，绝对不会毫无痕迹。
没有自己的团体，没有正常的生活轨迹，或是没有自己的床铺，不管怎么样…总会露出破绽的。
“找出了十二个不对劲的。”小狐狸伸手比划着。
“大部分都是普通海盗，没什么存在感，他们独来独往，性格孤僻，所以很可疑。”
“倒是有一个比较特殊…”
她伸手放在头顶，大概是在模仿那繁复斑斓的头饰。
“我看到了两个孔雀。”
——
甲板上，女人靠着桅杆，看向远处。
眉头微微皱起，她举起手上的高脚杯，自斟自饮。
海风有些凉，孔雀并不打算就这么回去，她缩紧身子。
沙…
带着体温的外套被披在肩上，驱散了严寒。
孔雀转过头，看到了那张带着刀疤的脸。
她笑笑，把杯子递给菲尔。
“我跟人换了岗。”菲尔推开高脚杯，把酒瓶拿在手中，“陪你值完班我们就回去休息，别太累了。”
“你在可怜我吗？”孔雀紧了紧身上的外套。
“不，应该是‘我需要你’才对。”菲尔举起酒瓶灌了两口。
“我最近在想以前的事，发现很多都记不清了。”
“同样有这种现象的只有你，我们是同类，这让我没那么难受。”
“你能这么说，我还挺开心的。”孔雀笑笑，将目光投向那座小镇。
沉默几秒后，她再次开口。
“能…再讲讲犀鸟的事吗？我真不记得自己有这样一个哥哥，就连鹦鹉都不知道。”
“…”菲尔的表情失控了一瞬间，仿佛有巨大的痛苦涌上心头。
不过她还是迅速收敛了情绪，嗯了一声。
“犀鸟他…长得跟你很像…”
——
船长室内，莲透过舷窗，看向甲板上的孔雀和菲尔。
烛火摇曳，一切都添了层暖黄。
“她们关系还真好。”
“嗯。”威尔康放下回忆录，盯着她们看了几秒。
啪嗒。
羽毛笔被轻轻放下，威尔康沉声说着。
“孔雀以前有个哥哥，名叫犀鸟，是菲尔的未婚夫。”
“哈？”莲转过头，一脸诧异。
他没想到威尔康会说这个，更没想到孔雀和菲尔的关系那么…
“后来他失踪了。”威尔康遮住舷窗。
“孔雀其实是个挺单纯的女人，她不知道菲尔喜欢的其实是…跟她长相类似的犀鸟。”
“你还会八卦自己的船员？真没想到啊。”震惊过后便是浓郁的好奇，莲饶有兴趣地坐下。
“所以菲尔是孔雀的…准嫂子？哈，海盗的关系还真乱。”
神使摸了摸下巴，下意识开始思考这件事能不能扯到王锦身上。
“我记得孔雀还有个弟弟，叫鹦鹉？被我们的冒险家阁下一枪打死在了冰蟹港。”
“这样看来…菲尔应该很讨厌那混蛋才对。”
“或许吧。”威尔康垂下眸子。
莲对菲尔可能敌视王锦这件事兴致勃勃，以至于他没发现，威尔康谈论孔雀与菲尔的语气其实更像是缅怀。
“很多年前我来过第六海域。”
“就是那次，我损失惨重，之后就遇到了冷冽者。”
“啊。”莲点点头，“那之后我们就认识了，而你成天抱怨自己失去了船员，还有你的忒修斯之船理论…话说孔雀和菲尔不是还在吗？”
“…”威尔康没说话。
他再次打开那本厚重的回忆录，慢慢书写着。
——
夜幕逐渐浓重。
耳边的歌声始终没有散去，甚至有了愈发清晰的趋势。
王锦双目紧闭躺在床上，眉头皱起，身体时不时颤抖一下。
呼！
他猛然睁开眼睛。
发现自己处于陌生环境的瞬间，王锦克制了一切本能行动，打量着附近的情况。
环顾四周…船舱已经不是船舱了。
身下是一整片开放着鲜花的土地，旁边的小狐狸也不见踪影。
王锦皱起眉头，戒备着站了起来。
他发现自己身上穿的并不是睡衣，而是套漂白过的麻布衣裤。
袖口和裤腿都是宽松的样式，衣领则是叠在一起的“v”型。
并不是他的风格。
“梦…还是幻觉？”王锦下意识看了看手掌。
练习落蝉留下的伤疤，被刀剑割伤后缠上的绷带，以及开枪时火焰灼烧的痕迹。
身体还是自己的。
“孟余？”王锦呼唤着梦境之主的名字，可惜没得到回应。
伸手摸了摸脸颊，触感有些奇怪，也感受不到古神之眼。
“该死…”王锦低声骂了一句。
泥土松软，花朵飘香，并没有能当做武器的东西。
王锦脱下上衣，将湿润的泥土裹紧，握住一头甩了甩。
姑且…能算作流星锤，总比空手好点。