钟跃民站在胡同口，夕阳的余晖把他的影子拉得老长，他手里把玩着钥匙，一脸玩世不恭的笑意，正打算带着袁军和郑桐去醉香楼撮一顿。
醉香楼是他们仨的老据点，每次聚会，不是钟跃民请，就是借着某个由头蹭吃蹭喝，总之，那儿的账单似乎永远与袁军、郑桐无缘。
“跃民，今儿我们哥儿俩可要请你吃饭。”袁军的话语中带着几分得意与俏皮，“要是去醉香楼的话，肯定又不用花钱，那多没意思。”
郑桐在一旁点头如捣蒜，脸上也是一副“有大事发生”的表情。
“哟！今儿咋了这是？太阳也不是从西边出来的呀。”钟跃民挑了挑眉，嘴角勾起一抹玩味的笑，显然对这突如其来的反转感到意外。
郑桐在一旁打趣道.“我操！你丫就是有点那什么来着........有点娇情。好不容易不让你丫请了，你丫还有点儿不适应。走吧！咱们今天得换个方式乐呵乐呵。”
“去你大爷的！今儿哥们儿要吃你三月工资的。”钟跃民笑骂着回敬，眼神里闪烁着狡黠的光芒，显然已经准备好要大宰袁军、郑桐一顿。
“那就看你丫本事喽！”袁军嘿嘿一笑，故作高深地摇了摇头，转身向胡同深处走去，郑桐紧随其后，两人边走边回头，催促着钟跃民跟上。
“我操！你们两个孙子这是发财了还是怎么的？怎么让哥们儿这么陌生呢？”钟跃民快步跟上，心中满是好奇与不解，这哥俩葫芦里到底卖的什么药？
穿过那如迷宫般曲折蜿蜒、纵横交错的胡同，三人终于来到了传说中的“东来顺”。
这家饭店从外面看上去毫不起眼，普普通通的门脸，门楣之上悬挂着一块饱经岁月沧桑、略显斑驳的招牌。
然而，当那柔和的夕阳余晖轻轻洒落在这块招牌上时，它竟神奇地散发出一种温馨且怀旧的独特气息。
“就这儿？”钟跃民满脸狐疑地转头看向身旁的袁军和郑桐，眼神之中明显流露出对于这家饭店档次的些许不屑与不以为然。他实在难以想象，这两个家伙为何会带自己来到这么一个看起来平淡无奇的地方。
“别啰嗦，赶紧走！一会儿再跟你丫好好说说。”袁军嘴角微微上扬，神秘地一笑之后，便迫不及待地伸手推开了眼前的那扇木门。
刹那间，一股浓郁的饭菜香气犹如汹涌澎湃的潮水一般扑面而来，其中还夹杂着丝丝温暖的气流。这股暖流仿佛拥有神奇的魔力，仅仅一瞬间仿佛便将冬天夜晚的寒冷驱散。
走进饭店内部，映入眼帘的是一番简约而又不失优雅格调的景象。墙壁上精心挂着几幅生动形象、色彩鲜艳的油画，它们细腻地描绘出了老北京的风土人情以及那些早已远去的美好时光。
每一张餐桌上都整齐地摆放着一束束精心制作的干花，这些干花虽然没有鲜花那般娇艳欲滴，但却散发着一种别样的淡雅与宁静之美。
与此同时，空气中还弥漫着一缕缕若有若无的淡淡薰衣草香，令人心旷神怡、陶醉其中。
钟跃民站定身形，目光缓缓扫过周围的环境，记忆逐渐复苏。哦，原来是这里，这是一家以涮羊肉闻名遐迩的饭店。尽管其名声在外，但对于钟跃民来说，却是从来没有来过。
“来、来、来，跃民，快坐到这边来。瞧这天寒地冻的，吃点涮羊肉暖和暖和正合适。”袁军热情地招呼着钟跃民，并将他拉到了一个靠窗的座位上坐下。
而郑桐则马不停蹄地点起菜来，时不时与袁军对视一眼，两人心有灵犀般交换着一个只有他们自己才懂的会心笑容。
只听郑桐扯着嗓子喊道.“老板，先给我们来五斤羊肉！”
“好嘞！”老板爽快地应道。
郑桐转过头来，看着钟跃民问道.“跃民，你丫想喝点啥酒呀？”
还没等钟跃民回答，一旁的袁军便一脸嫌弃地瞪了郑桐一眼，抢着说道.“郑桐，你丫这真是多此一举，还用得着问吗？老板，赶紧先拿四瓶茅台过来！”
听到这话，钟跃民再也忍不住心中的好奇，皱着眉头嚷道.“我操！你们两个孙子，今天怎么这么大方？又是羊肉又是茅台的，究竟葫芦里卖的是什么药？这是发财了还是怎么的？”
袁军和郑桐相视一笑，眼神中满是得意与感激。袁军咳嗽了一声，缓缓开口.“跃民，你丫让郑桐我俩买的房子，现在可是涨了不少钱呢。赚了这么多，想着你丫一直为我们付出那么多，这次无论如何也得让你丫尝尝被请的滋味。”
钟跃民闻言，先是愣了一下，随即嘴角勾起一抹笑意，但随即又故作无趣地说道.“就这？哥们儿还以为是什么大事儿呢，害哥们儿白白期待了一场。”
袁军见状，佯装生气地瞪了钟跃民一眼.“我操，你丫那是什么眼神儿？怎么跟看二傻子似的？哥们儿这可是实打实地赚了大钱，你丫怎么就不兴奋呢？”
郑桐也忍不住插话道.“跃民，袁军和我买的房子，现在可是整整翻了两倍呀！看你丫的表情，怎么还嫌弃上了呢？”
钟跃民看着两人那急切想要表达自己感激之情的模样，轻轻摇了摇头.“你们两个平常肯定很少亲自去买东西吧？难道没有发现现在的物价涨得很厉害吗？”
郑桐闻言，点了点头，神色有些凝重.“我倒是听蒋碧云提起过，现在的物价确实涨得太快了。很多东西的价格，跟以前比起来，都翻倍了。”
袁军确实是个大大咧咧的人，平日里对柴米油盐这些生活琐事几乎从不问津，更别说去了解什么经济现象了。此刻，他坐在桌旁，一脸茫然地看着钟跃民，试图理解这突如其来的经济学话题。
“跃民，你跟哥们说说这东西为啥会涨价？”袁军指了指桌上的羊肉，眼中满是困惑。
钟跃民夹起一块羊肉，放进嘴里细细咀嚼，随后又灌了一口酒，这才缓缓开口.“去年，也就是85年，是新中国成立后的第一次通胀。CPI达到百分之九点三，物价要是不上涨才怪呢！我这么说，你们两个能明白吗？”
袁军和郑桐对视一眼，都摇了摇头，然后同时开口问道.“跃民，啥是通胀？”
“跃民，啥是CPI？”
钟跃民无奈地揉了揉鼻子，他知道这两个人对经济学的了解几乎为零，想要解释清楚恐怕得费一番功夫.“通俗点儿来讲，就是钱不值钱了。以前一块钱能买的东西，现在得花更多钱才能买到。这就是通胀。而CPI，就是居民消费价格指数，它是用来反映居民家庭购买消费商品及服务的价格水平的变动情况的一个指标。CPI上涨，就意味着物价普遍上涨，也就是咱们常说的通货膨胀。”
袁军听了半天，似乎还是有点儿云里雾里的，但他也不想在这个问题上继续纠缠下去.“跃民，你说得太高深了，我听得头晕。反正哥几个是挣钱了，来喝酒！”
郑桐也附和道.“对、对、对，喝酒喝酒！管他什么通胀不通胀，咱们有手有脚，还能饿着？”
三人碰杯，一饮而尽。酒过三巡，菜过五味，他们的话题逐渐从经济转向了生活琐事、趣事。笑声、欢呼声此起彼伏，整个包厢都充满了欢乐的气氛。
最后，三个人都喝得醉醺醺的，互相搀扶着走出了‘东来顺’。
夜色已深，街灯昏黄，他们的身影在灯光下拉长，显得格外温馨。
“跃民，今天真是痛快！”袁军摇摇晃晃地说道。
“是啊，咱们哥几个好久没这么聚过了。”
“以后咱们得多聚聚，不管啥通胀不通胀，咱们的情谊不能变！”郑桐坚定地说道。
三人相视一笑，各自踏上了回家的路。
钟跃民再一次来到新街口，心里惦记着宋香珺和两个孩子。他手里提着大包小包的尿不湿和奶粉，这些都是他精心挑选的，希望能为孩子们尽一份心意。
当钟跃民敲响大门时，心里既紧张又期待。没过一会儿，屋里传来了周静怡的声音.“谁呀？”
钟跃民深吸一口气，回道.“阿姨，是我钟跃民。”
门吱呀一声开了，周静怡出现在门口，看到钟跃民手里的东西，她略显惊讶地说道.“小钟，是你来了啊！还带了这么多东西。”
钟跃民微笑着回道.“阿姨，宋老师让我帮忙买的尿不湿到了，我就顺路送过来了。”
周静怡感激地说道.“是吗！麻烦你了啊小钟，快进来坐吧。”
钟跃民却摇了摇头.“不了阿姨，我还有点事，就不进去了。您帮我跟宋老师说一声，东西我已经送到了。”
就在这时，宋士杰的声音从屋里传了出来.“老周，谁来了？”
周静怡回头喊道.“小钟，过来送东西的。”
钟跃民闻声，赶紧打招呼.“叔叔好！”
宋士杰从屋里走出来，看到钟跃民手里的东西，也露出了感激的神色.“小钟啊，你总是这么气。进来坐会儿吧，喝杯茶再走。”
钟跃民推辞不过，只好跟着进了屋。他坐在沙发上，显得有些局促。周静怡给他倒了杯茶，宋士杰则在一旁和他闲聊起来。
钟跃民尽量让气氛轻松一些，但他心里始终牵挂着宋香珺和孩子们。他想知道他们现在什么情况，却又不敢直接问出口。
就在这时，宋香珺从房间里走了出来。她看到钟跃民，脸上露出了意外的神色。
钟跃民看到她，心里一阵激动，但又不敢表现得太明显。
两人对视了一眼，似乎都默契地感受到了彼此心中的那份微妙情感，但随即又都默默地低下了头，将这份情感深埋心底。
钟跃民稳了稳心神，开口道.“宋老师，你让我帮忙买的尿不湿到了，还有奶粉，都在这儿呢。”
周静怡这时问钟跃民.“小钟，你今天有空吗？”
钟跃民心中一动，猜测周静怡可能有事情要拜托他。他连忙回答道.“有啊！阿姨，你是有什么事情要帮忙吗？尽管说，我一定尽力而为。”
周静怡脸上闪过一丝犹豫，但还是开了口.“是这样的，我和你叔叔有点事儿要出去一下，可能得晚点回来。你能不能帮我在这里照顾一下香珺和孩子们？我保证很快就会回来的。”
钟跃民一听，心里顿时乐开了花，这真是瞌睡了有人送枕头啊！他连忙点头答应.“好的阿姨，你放心去吧！我会照顾好宋老师和孩子们的。”
周静怡听了钟跃民的话，脸上露出了欣慰的笑容.“那真是太感谢你了，小钟。”
说完，周静怡和宋士杰匆匆收拾了一下，便出门去了。
钟跃民留在屋里，满心欢喜地开始照顾起宋香珺和孩子们。他轻手轻脚地忙碌着，生怕吵醒了正在休息的孩子们。
宋香珺看着钟跃民忙碌的身影，嘴角不禁上扬，带着一丝调侃的意味说道.“钟跃民，挺会找借口的嘛。我啥时候让你帮忙买尿不湿了啊？我自己咋不知道？”
钟跃民嘿嘿一笑，眼睛闪烁着狡黠的光芒.“嘿嘿......你忘了？晚上进到我的梦里告诉我的。”
宋香珺一听这话，顿时没好气地白了他一眼，嘴角却忍不住泛起一丝笑意.“去你的吧！嘴真贫。”
两人相视一笑，气氛变得轻松愉快起来。钟跃民关切地问道.“你恢复的怎么样？没啥事吧？”
宋香珺轻轻摇头，脸上洋溢着幸福的光芒.“恢复的挺好，没啥事。”
钟跃民坐到宋香珺身边，轻声问道.“小思琪和小思海都睡着了吗？”
宋香珺点点头，脸上满是母爱的光辉.“嗯，都睡着了。他们刚喝完奶，一挨着床就睡着了。”
钟跃民轻手轻脚地走到孩子们的房间门口，透过门缝向里望去。只见小思琪和小思海正安静地躺在小床上，呼吸均匀而平静，睡得十分香甜。他心中涌起一股莫名的感动，这两个小家伙真是可爱至极。
钟跃民轻轻地关上房门，回到厅。宋香珺正微笑着看着他，眼中满是温柔。两人相视一笑，无需多言，彼此的心意已经明了。