袁明的脸色瞬间变得苍白如纸，额头上甚至冒出了一层细密的汗珠。
当秦望喜将有关王平那深藏不露的背景隐喻道出时，他的心猛地揪紧，一种前所未有的慌乱感涌上心头。
毕竟，在这个尔虞我诈风云变幻的圈子里摸爬滚打多年，袁明深知选择阵营的关键意义和决定性影响，稍有差池，便可能坠入万劫不复的深渊。
加上袁明在得知这次不死鸟集团的董事长竟是由秦家老爷子亲自点名力保之人后，更加恐慌了，他对秦望喜所言深信不疑。
尽管他知晓司安海有着强硬的后台，其背后的那位大哥也曾略有耳闻，但在面对秦家此番决意全力保护的人物时，袁明内心深处涌起的更多是无尽的惶恐与不安。
秦望喜缓缓转过身，目光落在已然额头冒汗的袁明身上，嘴角微微上扬，露出一抹似笑非笑的神情：“袁哥啊，事已至此，就别再纠结了，你不过是受人之托前来传个话而已，现在可以回去向司安海报信，告诉他，不死鸟集团董事长王平此人，我们秦家保定了！”
事已至此，话已至此，袁明心里非常清楚，再怎么说下去恐怕都是白费力气。
他心中有千言万语想要倾诉，可嘴巴却像被施了魔法一般，难以张开，的嘴唇不受控制地颤抖着，仿佛在努力寻找合适的言辞，终于，他艰难地挤出几个字：“望喜，我...”
还没等袁明把话说完，就被秦望喜毫不留情地打断，一脸冷漠道：“不必再说了，袁哥，你再那边任职，站队这个东西，想必也是迫不得已，其实在这个圈子里，你所处的位置确实有些尴尬和无奈，但相信日后我哥看在过去的情谊份上，多少还是会给你留点面子。”
听到这番话，袁明的心稍微缓和一些，强忍着内心的不安，向秦望喜微微点了点头，表示感谢。
虽然按照职位来说，袁明确实比秦望喜拥有更大的权力，但如果要论及背景和出身，他根本无法与之相提并论。
面对如此现实的差距，袁明深知自己无论怎样挣扎都无济于事，此刻，他只能默默地接受这一切，同时暗自祈祷未来那件事希望不要让自己太惨。
...
袁明面沉似水地从办公室缓缓走出来，仿佛全身都被一股无形重压笼罩着，心情无比沉重且低落至极，此次行程本应是他一展身手的绝佳机会，然而现实却给了他一记沉重的耳光，不仅未能如愿以偿地立功，反倒意外获知了一个令人震惊不已的消息。
这个突如其来的消息犹如一道晴天霹雳，狠狠地击中了袁明的内心深处，它如同一面镜子，清晰地映照出了自己所犯下的错误和失误，让他深刻认识到这次竟然站错了队伍！
一种预感在袁明心中升起，司安海这一次要栽倒在不死鸟集团董事长这个人身上。
可事已至此，木已成舟，所谓“开弓没有回头箭”，袁明深知自己已经做出了选择，站位司安海的阵营之中，便再也难以抽身回到秦家那边去。
尽管如此，袁明心中仍存有一丝侥幸之情，他暗自祈祷着秦家能够看在昔日的情谊之上，待到日后那场风起云涌的“大赛”尘埃落定之后进行清算时，可以高抬贵手放自己一条生路。
或许秦家会念及旧情，对他网开一面呢？而就在此时，秦望喜刚刚说出口的最后那一句话，宛如黑暗中的一线曙光，给了袁明些许慰藉与希望。
...
待袁明离开之后，秦望喜迅速掏出手机拨通了王平的号码。
王平：“喂，喜哥啊！我这边刚进市区呢，快到啦！”
秦望喜：“王平啊，刚刚司安海派了人过来找我。”
听到这个消息，王平并没有表现出过多惊讶，只是微微一笑问道：“哦？那喜哥您是如何回应他们的呢？”
秦望喜笑道道：“我还能怎么说，我就指着他鼻子说“不死鸟集团董事长王平”我秦家保定了！而且我们家老爷子也早已在此恭候多时了，对了，那位张先生是否一同前来呢？”
王平刹那放声大笑，小声无比喜悦：“哈哈，还是喜哥义气，张哥在我边上呢。”
秦望喜欣喜：“好，到了告诉我，让人去接应你们。”
“嗯，先挂了，喜哥。”
张茅微微侧过头，用眼角余光扫了一眼刚刚挂断电话的王平，语气略带调侃地说道：“哟呵，秦家这么快就跟你站到同一条战线上啦？”
听到这话，王平那颗原本一直高悬着的心终于在接到秦望喜打来的这通电话后完全落回到肚子里。
他如释重负般长舒一口气，然后满脸感激地对张茅道：“张哥啊，如果不是有您出手相助，小弟我恐怕早就死了不下一百次！”
张茅他面无表情地凝视着车窗外飞逝而过的风景，嘴角轻轻上扬，露出一抹不易察觉的笑容道：“呵呵，其实...老道我之所以会这么做，并不仅仅只是想帮助你而已...”
王平闻言不禁一愣，心中暗自思忖：难道这位看似高深莫测的老毕登还有其他什么目的不成？于是他赶忙追问道：“那张哥您究竟想要干什么呢？可否透露一二给小弟？”
面对王平急切的追问，张茅只是神秘兮兮地笑了笑，并没有直接回答他的问题，而是故作深沉地吐出四个字：“天机不可泄露。”
随着车子逐渐驶入繁华喧闹的市区，车速也随之慢慢减缓，王平顺手从口袋里掏出一支香烟递给身旁的张茅，同时将库里南的车窗缓缓摇下。
他一边注视着周围川流不息的车辆和行人，一边若有所思地感慨道：“张哥，您瞧瞧，这所谓的权力还真是人世间最顶级的存在啊！”
张茅听后却是不以为然地轻哼一声：“尽说些没用的屁话。”
王平无奈地摇摇头道：“张哥，我好像已经别无选择了吧……”
张茅发出一声充满不屑的冷哼：“哼！如果你此刻感到懊悔，想要退缩，那还算及时，你完全可以立刻下车离开，如此一来，后续那场巅峰赛事将与你毫无瓜葛，而我，则会亲身赶赴现场，毕竟我已然向他人许下承诺。”
王平嘴角微微上扬露出一抹狡黠的笑，轻声道：“正所谓富贵险中求嘛，怕什么？我才不会畏惧呢，张哥，请放心带弟弟前往。”说完这句话后，王平转头望向窗外时，脸上的笑容瞬间消散无踪。
其实王平心里非常清楚，如果真的和秦家碰面，并前往皇城，那么从今往后，他便再无任何退路可言，摆在眼前的这条路，犹如一场惊心动魄的豪赌，无数人前赴后继，不惜以性命相搏。
“古人曾经说过一句至理名言，欲成大业之人，向来不存在所谓的中间路可选，尤其是像你这样身处高位，被逼入绝境之人，更是别无他选。”张茅言罢，随手将手中的烟蒂扔在车里，然后用脚狠狠地踩踏熄灭。
“哪两种选择。”王平也低头看了一眼张茅踩灭烟头的脚问道，虽然这是尊贵的库里南豪车，但张茅做这些动作，他并不在意，就算张茅把车烧了，王平都能乐呵呵的再去买一辆，继续让张茅烧。
张茅缓缓地抬起手臂，然后慢慢地伸出两根手指，仿佛透过那两根手指看到了未来的命运之路一般，他沉声道：“不是大成，便是大败。”
“不是大成，便是大败...”王平喃喃自语，反复咀嚼着张茅的这句话。
的确如此！古往今来，那些成就非凡伟业之人，似乎无一例外都面临着这样两种极端的结局：要么一飞冲天、功成名就，要么跌落谷底、灰飞烟灭。
正当王平陷入沉思之际，电话铃声骤然响起，回过神来，是秦望喜打来的电话：“王平，有一辆黑色奥迪车正在前往你们所在的位置接应你们。”
“好，喜哥，我知道了。”
没过多久，在前方不远处的一个十字路口拐角处，王平果然瞥见了一辆打着双闪灯的黑色奥迪轿车。
他连忙指着那辆车对开车的韩士元道：“那辆奥迪！跟上它！”
周韩士元心领神会地点点头，朝着奥迪方向开去。
奥迪车显然也注意到了身后紧跟不舍的库里南，司机轻轻按下喇叭，发出两声清脆的“滴滴”声以示回应。
紧接着，又打开转向灯，并连续按了两下喇叭向对方打招呼示意。
就这样，两辆车一前一后保持着一定距离，平稳地行驶在路上。
大约过了二十分钟左右，车子驶进了一片位于市区相对较为僻静之处的区域。
在这里，矗立着一座外表看上去颇为陈旧的住宅小区，岁月的痕迹清晰可见，斑驳的墙壁诉说着曾经辉煌故事。
王平好奇看向外面观察，小区里很安静，不像别的小区到了这个下午都会有很多孩子吵闹与各种嘈杂声，门口有保安，小区内部还有巡逻的保安，见到王平车来时，还会停下敬礼。
这个外表看起来很老的小区，却没有一点老旧小区的那种脏乱差吵，就连保安也都是年轻人。
小区里的车一般也都是价位在二三十万的居多，而王平这辆库里南的进入确实显眼了些，王平注意到小区里那些车牌的不简单，自然也猜到能住在这里的人，都是在当地数一数二的权贵，对于他们的世界观来说，或许没有豪车豪宅之分。
随后奥迪车在小区一处两层别墅式楼房前停下，位于小区后方还有一排低矮别墅群的楼房，王平已经看到了对他们招手的秦望喜，还有一群他不认识的人。
待车辆稳稳停下之后，只见秦望喜那一众人当中有一位年逾花甲约莫六十岁左右的老者迈步而出走在了人群的最前列，目光炯炯有神地注视着库里南。
张茅见状，先是有条不紊地理了理自己的衣衫，然后静静地等待着车门开启。
当车门缓缓打开之际，率先踏出车厢。
那位老者也当即向前迈进一步，并对着张茅恭恭敬敬地拱起双手，行了一个标准的江湖礼数，口中说道：“张先生啊，真是久闻大名如雷贯耳，今日得以一见，实在是荣幸之至啊！欢迎您大驾光临！”
听到这番话，张茅腰板笔直，神情自若且面色平静如水，既没有丝毫的谄媚之意，也不存在半点傲慢之气，整个人显得不卑不亢，流露出恰到好处的笑容，仿佛一位超凡脱俗的世外高人一般，对老人回了个礼：“气，秦大人！”
此刻的张茅，与之前跟王平相处之时简直判若两人，张茅身上忽然多了一股独有的古朴气质以及高深莫测的风范。
而一直默默站立于张茅身后的王平，则面带微笑，眼神首先投向了秦望喜，两人视线交汇的瞬间，王平轻点了一下头，表示友好示意。
...
“请，张先生。”老者侧身伸手示意张茅里面请走在前头，而张茅也同样侧过身并伸出手示意老者一同并肩前往。
随着两名老者的进入，后方的小辈则在外面互相聊天，也就是秦望喜给在场所有人介绍王平，大家做一个简单的熟悉。
老者不是别人，正是秦望喜父亲秦志。
老者与张茅则去了二楼的阳台，他们这些年轻人则在一楼大厅内闲聊，不久后开饭，炒的都是家常菜，喝的则是王平车里带来的茅台。
这场酒会，就是秦家的家庭聚会，今天来到现场的除了王平与张茅外，都是秦家嫡系，但今天参加了秦家这场家庭聚会后，王平此后便正式成为秦家的人，而张茅自然只是一名引路者，秦家想扶龙，那么张茅不过是做个顺水推舟的人情帮忙引荐。
以往喝酒都会喝多的张茅，即便四五杯酒下肚，这一次却格外清醒，谈吐也与王平在一起时有着明显的区别，档次都高了几百倍不止，秦志则满脸恭敬时不时与张茅举杯同时饮酒。
这让对面的王平都在怀疑这个张茅，还是自己认识的那个张茅吗？
不过这也让王平心中更加安定下来，由于进了秦家这里，王平没拿手机，一直扔在车里。
即便聚餐过后，回去后，王平也没有看手机，他知道此时任何手机与网上消息已经都不重要了。
只是这没看手机的间隙，令王平怎么都想不到的是，不死鸟公司此时发生着一场将来会震惊整个江湖的事件。
不死鸟公司对面那条马路，在凌晨三点突然熄灭，随后是整个园区停电。
由于不死鸟公司放假，此时在园区里的保安只有两人，两名保安见停电，纷纷走出查看，忽然见到道路两边驶来几辆开着闪光灯向着公司闯来的轿车。