苏槐选中的村落并不算太大。
远远望去,最显眼的就是村中心那株树干约莫十数米粗,已经枯死的巨大榕树。
榕树枝杈很多,不难想象其活着的时候有多么枝繁叶茂。
树下盖着一些简陋的泥瓦房屋。
黄土垒墙,黑瓦覆顶。
咻!!!
苏槐离村落还有百米距离时,一根由黑石打造的长矛突然从远处疾射而来,硬生生刺入苏槐脚旁的泥泞地面。
入土三分,长矛末端震颤不止。
“前方来,速速止步!”
“人族语言?”
苏槐松了口气。
他抬起头,看向村口处汇聚的十数道披着蓑衣的人影。
“别误会!”苏槐高声喊道。
“我只是一个迷路的旅人,途经此地,好不容易才找到个有人烟的村子,所以想在贵村借宿几日……”
“借宿?是人类?”
为首的蓑衣人重新从身后背篓中取出一根长矛,紧握在手心里,而后才顶着漫天雨丝,朝苏槐的位置走来。
苏槐伸出空荡荡双手,取下鬼面,露出一张人畜无害的白净脸庞。
他对那人露出一抹充满善意的笑容。
谁知来人却突然身体一僵。
“你怎么……长得那么白!?”
“哈!?”
……
苏槐最终还是被迎进了村子。
村里跟苏槐在外面看到的情况一样,破旧无比,有点像地球上五六十年代的华夏农村风貌。
夜幕将临,大多数没有娱乐活动的村民都已经早早睡下。
但苏槐的到来,还是引起了一些“夜猫子”的围观。
村民们对他指指点点,凑在一起窃窃私语,只不过都站的很远,没有人敢擅自靠近苏槐。
“除了走脚行商,村子里已经很久没有见过外人了,他们只是对你感到好奇,没什么恶意。”
“我知道的。”
入村时,苏槐已经跟面前这个披着蓑衣的投矛青年互相通报过姓名,对村子也有了一个大致的了解。
这个村子叫榕下村,只有六十年历史,村民也都是从另一个村子迁徙过来的。
青年姓金,是这个村子守卫队长,负责维持村子的日常治安。
听到他的职责时,苏槐忍不住多看了他几眼。
众所周知,退休老头的归宿就是闲散保安,没想到这人年纪轻轻就当上了保安队长,少走了至少几十年弯路。
“请你在这稍等一下,我去请示一下村长,只有她才能决定你的去留。”
“哦哦,好……”
苏槐看着金队长远去的背影,皱了皱眉。
不知为何,他总感觉对方对他这个人似乎有些莫名其妙的敌意。
敌意很浅,且不同于仇怨,也不同于防备,就像是单纯看苏槐不爽。
神经病!
没过多久金队长就回来了。
“你跟我来吧,村长要见你。”
敌意又更强了一些。
苏槐不置可否,揣着手跟在他身后。
村子很小,没过多久,金队长带着苏槐走进了一个紧挨着榕树的院落。
一进院子,苏槐的目光就被院子角落那颗六七米的高大树木吸引住了。
那是一株果树,枝杈末端挂满了黄澄澄的橘子,颗颗饱满,诱人无比。
这是苏槐进入神界后,看到的第一株充满生机的植物。
炽水橘,有治疗暗伤的功效
治疗暗伤!
苏槐内心一跳,下意识地就想到了苏长歌身上的伤。
“银,这橘子……应该多少对老爷子的伤有些治疗效果吧?”
有效果,虽然效果不大
有效!
遭了,好想连树一起挖走,搬回老爷子的院子种下!
“苏先生可是口渴了?”
清脆悦耳的女声钻入耳中,苏槐回过头,看着屋檐下站着的榕下村村长,总算是明白金队长的敌意从何而来了。
敢情这小子是看我长得帅,以为我是天降小白脸,怕我跟他抢老婆?
“苏先生。”
“我叫曹佳雪,是榕下村的村长。”
苏槐看了一眼金队长,金队长现在整个人老实无比,站在曹佳雪身旁一动不动,那双眼睛时不时从曹佳雪身上扫过,闪过一闪而逝的温柔。
靠!好熟悉,这是舔狗的光芒!
苏槐内心腹诽,脸上却不动声色。
笑盈盈地跟曹佳雪打招呼,顺带将自己的处境与诉求一并说出。
曹佳雪披着厚厚的衣服,静静地听完苏槐的话,柔声说道:
“苏先生无处可去,以我个人的意愿,当然愿意接纳你。”
“只是……榕下村毕竟不是我一个人的村子,我无权直接做下决定。”
“先生若真想留下,还需得到村民的认可才行……”
苏槐点头:“这个我明白,能理解。”
曹佳雪指了指自己的院墙。
“恰巧我旁边的院子还空置着,先生若是不嫌弃,可以在其中休憩。”
一旁的金队长大惊失色。
“不,不行!”
“村长,这小子毕竟来路不明,让他在你旁边住,太危险了!”
苏槐嘴角一抽。
来路不明……你礼貌么?
曹佳雪听到金队长的话,先是对着苏槐歉意一笑,而后才扭头看向金队长。
“金队长,注意你的言辞!”
“并且隔壁院落房间有好几个,金队长也可以搬到隔壁小院去住,刚刚好可以给苏先生介绍介绍我们的村子。”
听到自己也能搬过来,金队长顿时就不说话了。
曹佳雪看样子还想说些什么,但脸色突然一白,身体一个踉跄,差点跌倒在地。
金队长赶忙去搀扶她。
这一刹那,苏槐很清晰地感知到了曹佳雪身上传出的鬼气。
他眯起眼睛,却没有开口说话。
金队长将曹佳雪扶进屋里,出来后便带着苏槐前往小院隔壁的院落。
那里空置许久,想住人,多少都得仔细打扫一遍。
等二人开始忙碌起来,苏槐才找了个机会开口。
“金队长,刚刚村长她……”
“你是想问我,她身上的鬼气是什么情况吧?”
金队长手里拿着块抹布,低着头,用力擦拭着屋内的桌子。
“那是榕祖遗留的力量。”
“村长很小的时候就被选做村长继任者,肩负着村子的存亡。”
“榕下村之所以能在这里扎根,靠的就是村子中央那棵已经死去的大榕树”
“那棵榕树,是我们榕下村的图腾”
“图腾的力量很强,只有从小就开始接触榕树尸骸的祭选者,才有驭使这股力量的资格。”
“因此,每一任村长都是村子里的最强者,代价就是……被鬼气污染,寿命很短,甚至有可能被图腾反噬。”
苏槐沉默不语。
这个村子里所有人的修为在他眼里都一清二楚。
大部分村民都只有一二阶,跟普通人没什么区别。
金队长带着的保安队实力要强上一些,不过平均实力也才四五阶,金队长本人七阶。
而那位榕下村村长,明面上的修为实力不多三阶,但刚刚她身上冒出鬼气的那一瞬间,苏槐却嗅到了帝境的味道。
结合金队长的话,他怀疑村子中心那棵死去的干枯榕树,很有可能是一只帝境鬼物的遗骸!
曹佳雪,或者说整个榕下村,都在窃取这股力量,以此来获得自保的能力。
难怪榕下村能在鬼族的地盘存留至今。